Historia de las Relación de Occidente con China

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Historia de las Relación de Occidente con China

Los primeros contactos de China con Occidente

Marco Polo, el aventurero veneciano que vivió en China durante 17 años en el siglo XIII, no fue el primer occidental que llegó al Reino Celeste. Con Alejandro Magno, los griegos habían penetrado en Asia central; los comerciantes del imperio romano tuvieron algún contacto comercial con los chinos. Durante el reinado del emperador mongol Kublai Khan, antes de que Marco Polo llegara con sus tíos comerciantes, los misioneros católicos romanos habían viajado desde Europa a China y establecido pequeñas comunidades de conversos cristianos.

La influencia en Occidente de los escritos de Marco Polo fue, sin embargo, más amplia que la de cualquier occidental que le precediera. Su libro Descripción del mundo o Viajes de Marco Polo se convirtió en la principal fuente de información europea sobre el Extremo Oriente. El impacto de esta obra en la Europa contemporánea fue tremendo. Que una sociedad más avanzada existiera simultáneamente con Europa era difícil de creer, y la mayoría de los europeos desestimaron el libro como una mera fábula. Cuando el libro finalmente ganó credibilidad, despertó un gran interés por China entre los europeos alfabetizados. Entre sus lectores se encontraban hombres como Cristóbal Colón. Para los devotos de la religión, había un enorme mundo pagano que conquistar, y para los mercaderes mundanos, había enormes beneficios que obtener. El diario de Marco Polo allanó el camino para la llegada de miles de europeos en los siglos venideros.

Penetración de los comerciantes y misioneros

La mayor afluencia de occidentales a China no llegó hasta varios cientos de años, no hasta que los pueblos europeos iniciaron la expansión que culminó con la dominación política del mundo. Los ibéricos fueron los primeros en llegar. Un grupo de comerciantes portugueses entró en el puerto de Cantón en 1517. Aunque no encontraron violencia, el emperador, molesto por su falta de respeto, expulsó a los portugueses. Otros siguieron llegando, comerciando y a menudo saqueando a lo largo de la costa.

Macao

En un esfuerzo por restringir a los intrusos a una zona determinada, en 1557 se “prestó” Macao a los comerciantes portugueses como base comercial.

Cuando los comerciantes portugueses prosperaron, les siguieron comerciantes de otras naciones.

Holandeses

Los holandeses fueron los siguientes en llegar; operaban desde los Pescadores y Taiwán. A principios del siglo XVIII, Inglaterra y Francia se sumaron al comercio. Los chinos, con la esperanza de poner límites a las crecientes operaciones de los extranjeros, en 1757 confinaron todo el comercio exterior al puerto de Cantón.

Jesuitas

En 1784, cuando el primer barco estadounidense, el Empress of China, zarpó hacia Oriente, los británicos habían establecido una posición preeminente en el comercio de China.

El primer contacto cultural extenso entre China y Europa comenzó a finales del siglo XVI, cuando los misioneros jesuitas llegaron a China por mar. Los misioneros tenían un doble papel: No sólo difundieron las ideas occidentales en China, incluyendo elementos de matemáticas, astronomía, geografía, hidráulica, el calendario y la fabricación de cañones, sino que también introdujeron las ideas chinas en Europa. Los jesuitas encontraron más fácil influir en la ciencia de China que en su religión. Al percibir esto, utilizaron sus conocimientos científicos como medio de acercamiento a los eruditos chinos.

Uno de los principales misioneros jesuitas fue Matteo Ricci, que llegó a Macao en 1582 y a Pekín en 1601. El padre Ricci reveló un conocimiento de los chinos y se sumergió en el estudio de la lengua, la literatura y la filosofía de China. Trató de desvincularse a sí mismo y a su misión de la identificación con el poder del estado europeo y se concentró en cultivar a los eruditos y a los altos funcionarios del gobierno. A cambio de los consejos del padre Ricci y sus colegas en materia de ciencia y tecnología, los chinos les concedieron permiso para predicar y hacer proselitismo.

Pero a pesar de los esfuerzos de los jesuitas y de otros misioneros que les siguieron a Pekín, el número de conversos cristianos cien años después de la llegada de Ricci a China se estimó en sólo entre 100.000 y 250.000.

Brecha cultural entre chinos y occidentales

Cuando el padre Ricci estuvo por primera vez en Pekín, observó que los chinos veían a todos los extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) “como analfabetos y bárbaros”. No se dignaban “a aprender nada de los libros de los forasteros porque creen que toda la verdadera ciencia y el conocimiento les pertenece sólo a ellos.” La superioridad de los jesuitas en temas técnicos indujo finalmente a los chinos a seguir su ejemplo, pero en otros aspectos de la sociedad y la vida intelectual los chinos se mantuvieron en sus propios puntos de vista.

El emperador y los funcionarios de su corte, que creían que Pekín era el centro del mundo y que todas las demás naciones eran inferiores, no comprendían el poder de las naciones europeas. Despreciando el comercio, consideraban los contactos comerciales con los extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) como privilegios que podían conceder o negar. Acostumbrados a tratar con los pequeños estados tributarios de sus fronteras, consideraban las pretensiones de soberanía de otros como una impertinencia.

El primer emisario británico en China, que llegó en 1793, buscó una audiencia con el emperador para establecer una representación británica en Pekín, la apertura de más puertos al comercio y la reducción de los aranceles chinos. Para los chinos el británico no era más que un portador de tributos, pero el emperador Ch’ien-lung le concedió una audiencia porque había llegado muy lejos y era la primera vez que visitaba “un país superior”.

Jurisdicción Penal y Comercio

Sin embargo, las peticiones británicas fueron rechazadas por ser incompatibles con las costumbres chinas. A ningún otro estado se le permitió una representación permanente en Pekín.

Las diferencias sobre los derechos comerciales y la jurisdicción penal exacerbaron las relaciones entre los chinos y los occidentales. Los chinos consideraban que el permiso para comerciar era un favor que podía ser revocado; pero el comercio era el principal interés de los viajeros occidentales, y se oponían a las limitaciones impuestas a sus actividades por la designación de dónde y con quién podían tratar.

Además, los sobornos exigidos por los funcionarios locales duplicaban, incluso triplicaban, las elevadas tarifas oficiales.

Los chinos insistieron en que el gobierno imperial tenía jurisdicción sobre todos los casos penales en los que estuviera implicado un ciudadano chino. Los extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) consideraban que la ley y los procedimientos judiciales chinos eran bárbaros y se resistían a aceptar la jurisdicción china. Los chinos sostenían el principio de la responsabilidad conjunta por un delito: si uno de los tripulantes de un barco había cometido un delito y no se le podía encontrar, el capitán del barco debía rendir cuentas. Los europeos sostenían que sólo los implicados directamente estaban sujetos a juicio y castigo.

La guerra del opio de 1839-42 y sus consecuencias

Dadas las enormes diferencias culturales entre China y Occidente, el enfrentamiento era probablemente inevitable. “La gran tragedia”, como ha observado Harry Schwartz, “es que el choque se produjo por una cuestión en la que la posición de Occidente era moralmente indefendible según los estándares actuales: la exigencia británica de que el gobierno chino permitiera a los comerciantes occidentales vender opio libremente a los chinos”. El conflicto que se conoció como la Guerra del Opio de 1839-42 arrojó una terrible sombra sobre las relaciones de China con Occidente desde entonces.

Originalmente, los portugueses enviaban opio a China en cantidad, pero este comercio era todavía relativamente pequeño en 1729, cuando el emperador chino prohibió la venta y el uso del opio en China. A pesar de la prohibición, el tráfico de opio creció rápidamente a medida que los comerciantes, principalmente británicos, presionaban el comercio con la ayuda de funcionarios chinos corruptos. El tráfico de drogas no sólo era una fuente de grandes beneficios, sino que también proporcionaba una alternativa a la plata para pagar el té, la seda y la porcelana chinos.

A finales de la década de 1830, la adicción al opio se había extendido desde los miembros de la nobleza hasta los artesanos, comerciantes, mujeres e incluso miembros de las organizaciones religiosas. “Si no se detiene el tráfico de opio”, escribió un funcionario chino, “el país será cada vez más pobre y su gente más débil”.

Pero incluso un llamamiento directo a la conciencia de la reina Victoria resultó infructuoso.

El Tratado de Nankín

En 1838, Lin Tse-hsu fue nombrado comisionado imperial en Cantón y el emperador le ordenó acabar con el comercio de opio de una vez por todas. Ordenó que todo el opio en poder de los extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) fuera entregado al gobierno y quemado.

Cuando los comerciantes británicos se negaron a comprometerse a no enviar más opio a China, Lin amenazó con prohibir todo el tráfico comercial. Mientras tanto, un ciudadano chino había sido asesinado en Kowloon por un grupo de marineros ingleses. Y cuando los británicos rechazaron las demandas chinas de rendición de los marineros, Lin envió juncos de guerra hacia la fuerza naval británica en Hong Kong. Los juncos fueron disparados y así comenzó la guerra. La superioridad naval británica aseguró la victoria final. Cuando los británicos amenazaron con atacar directamente Nankín, los chinos pidieron la paz.

El Tratado de Nankín, firmado en 1842, supuso la apertura de China a los comerciantes occidentales. El tratado preveía:

• la apertura de cinco puertos -Amoy, Cantón, Foochow, Ningpo y Shanghai- al comercio británico;
• la cesión a Gran Bretaña de la isla de Hong Kong;
• el acuerdo chino de aplicar aranceles uniformes y moderados a las importaciones y exportaciones, sujetos a cambios sólo por consentimiento mutuo; y
• el pago de una indemnización de 21 millones de dólares.

Más Privilegios

En virtud de un tratado complementario firmado un año después, China concedió a los británicos jurisdicción extraterritorial en casos penales y el estatus de nación más favorecida.

Otras potencias occidentales, mediante la persuasión y las amenazas de fuerza, exigieron y recibieron los mismos privilegios o más. Como la cláusula de nación más favorecida se incorporó a todos los tratados posteriores de China con los países occidentales, una concesión a una nación se convirtió automáticamente en una concesión a todas. El Tratado de Wang-hsia, concluido con Estados Unidos en julio de 1844, extendió el principio de extraterritorialidad a los casos civiles y penales. Se concedió a Francia el derecho a construir misiones católicas romanas en los puertos del tratado y la libertad de hacer proselitismo sin interferencias. Estas concesiones se extendieron después a todas las naciones con misioneros en China.

El Tratado de Nanjing, aclamado esperanzadoramente por muchos occidentales como el comienzo de una nueva era en las relaciones entre China y el mundo occidental, sólo creó una calma antes de otra tormenta. Los chinos, con más de 4.000 años de cultura introvertida, tardaron en comprender la nueva realidad del poder europeo.

Mera Dilación

En lugar de adaptarse al futuro, soñaban con el pasado, cuando el Emperador Celeste trataba perentoriamente a los “bárbaros” del mundo exterior. La política de conciliación, evasión y negociación seguida por los manchúes durante las dos décadas posteriores a la Guerra del Opio supuso una mera acción dilatoria mientras los extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) se movían para aumentar su poder en China.

Un siglo de humillación de China por parte de los extranjeros

La Guerra del Opio abrió más de 100 años de humillación extranjera al gobierno y al pueblo chinos, una humillación que no terminó del todo hasta que Mao Tse-tung y los comunistas chinos triunfaron en 1949. Algunas naciones occidentales consideraron el Tratado de Nankín demasiado indulgente. Querían que se abrieran más puertos al comercio y que hubiera representación diplomática en Pekín. La vulnerabilidad de China se puso de manifiesto durante la Guerra del Opio, lo que hizo que un segundo conflicto no dejara de ser atractivo para algunos estados occidentales.

El segundo conflicto fue provocado por dos incidentes en 1856. Uno de ellos se refería a la tripulación de un barco de bandera británica y el otro a la ejecución de un misionero católico francés y algunos de sus conversos. Las fuerzas británicas y francesas derrotaron fácilmente a los chinos, que estaban mal entrenados. Cuando los europeos amenazaron con atacar la ciudad de Tientsin, el gobierno manchú volvió a pedir la paz. Los tratados de Tientsin otorgaron nuevas concesiones a Occidente y ampliaron antiguos privilegios. Se concedió a Gran Bretaña y Francia el derecho a mantener ministros residentes en Pekín y sus nacionales recibieron privilegios ilimitados para viajar. Se abrieron nuevos puertos al comercio y se concedieron derechos de navegación a los barcos extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) en el río Yangtse. Se pagaron indemnizaciones, se redujeron los aranceles y se garantizó la protección de los misioneros.

Utilizando las tácticas dilatorias habituales, los chinos se negaron a ratificar los nuevos tratados. Gran Bretaña y Francia reanudaron la guerra y el comandante británico ordenó quemar el Palacio de Verano de Pekín, una de las glorias arquitectónicas del imperio. La guerra concluyó con otro tratado, firmado en Pekín en 1860, que otorgaba aún más privilegios a los europeos, incluida la cesión a los británicos de la península de Kowloon, contigua a Hong Kong. Los nuevos privilegios se extendieron a las demás naciones occidentales a las que se había concedido el estatus de nación más favorecida, entre ellas Estados Unidos y Rusia.

Las potencias extranjeras ampliaron posteriormente su dominio en Asia. Rusia se hizo con todo el territorio continental al norte de Corea y Manchuria (se puede estudiar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Francia colonizó el sur de Indochina.

Rusos, Alemanes, Franceses y Británicos

En 1868, Rusia completó una campaña para hacerse con el control de gran parte de Sinkiang. Nepal, un estado tributario, pasó a estar bajo control británico en 1881, y cinco años después Gran Bretaña completó la conquista de Birmania. Al final de la guerra chino-japonesa, en 1895, Japón arrebató a China Formosa (Taiwán) y obtuvo la primacía en Corea.

Los alemanes, franceses y británicos obtuvieron bases navales y puertos en la China continental en 1898 (se puede estudiar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Finalmente, tras el levantamiento de los bóxers y el largo asedio del barrio de la legación europea en Pekín en 1900, las potencias occidentales impusieron fuertes indemnizaciones y estacionaron tropas extranjeras en la capital.

Durante más de una década después de 1900, China fue de hecho un país ocupado por los extranjeros. El siglo que comenzó, hasta cierto punto, con el orgullo y la arrogancia chinos, terminó con la completa humillación china.

Los enviados extranjeros, antes despreciados, dictaban las condiciones en la propia Ciudad Imperial. Los misioneros extranjeros, antes apenas tolerados, se desplazaron por todas partes para sustraer al pueblo de sus deberes propios para con el Emperador.

La Política de Puertas Abiertas

En violación de los decretos expresos de Pekín, cientos de miles de chinos emigraron para servir a los imperialistas en el extranjero, y crearon el problema de los chinos de ultramar que durante parte del siglo XX atormentaba al sudeste asiático.

China se salvó de ser troceada en colonias por el desacuerdo entre sus conquistadores, que guardaban celosamente sus esferas de influencia (algo parecido a lo que ocurrió con Hispanoamérica colonial). Estados Unidos, que no tenía posesiones territoriales en el continente, formalizó el precario statu quo proclamando la política de puertas abiertas en 1899. Dicha política garantizaba la igualdad de oportunidades comerciales y prohibía nuevas conquistas territoriales.

En realidad, la política de Puertas Abiertas, que contaba con el apoyo de la potencia británica, tenía su origen en las cláusulas de nación más favorecida de los tratados chino-occidentales.

Las relaciones sino-occidentales en el siglo XX

Las potencias occidentales pudieron imponer su voluntad en China principalmente por el estado de degeneración de las dinastías confucianas que habían gobernado ese país durante 2.000 años. El hecho de que los chinos no reconocieran hasta demasiado tarde que Occidente era un adversario verdaderamente formidable se debió a la casi total ignorancia china del mundo más allá de las fronteras del Imperio Celeste. Esta falta de conocimiento condujo al colapso del propio imperio, cuando los chinos comenzaron a aprender de Occidente y a utilizar lo aprendido para liberarse de la esclavitud extranjera.

Derrocamiento del Imperio y formación de la República

Durante el siglo XIX, el resentimiento de los chinos por el estatus privilegiado de los extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) en su entorno estalló periódicamente en violencia contra los occidentales. El estallido más grave fue la Rebelión de los Bóxers15 , pero a medida que la juventud china se occidentalizaba, su resentimiento se dirigía a las autoridades chinas y al ineficaz gobierno imperial. Los jóvenes estudiantes, enfadados por la corrupción, la brutalidad y la ineficacia que marcaron los años de declive de la dinastía manchú, se volvieron contra las costumbres y la religión de la generación anterior.

La oposición juvenil se unió a un movimiento revolucionario liderado por Sun Yat-sen y apoyado por los chinos de ultramar. La emperatriz viuda y su sucesor murieron en 1908, dejando la sucesión a un emperador infantil. Una revuelta de tropas que estalló en tres ciudades en octubre de 1911 condujo a la proclamación de una república; la rebelión se extendió rápidamente y a finales de año se había creado un consejo nacional. El consejo eligió a Sun Yat-sen presidente de la república, y en febrero de 1912 el emperador niño, Pu Yi, fue obligado a abdicar.

Los nuevos líderes sólo estaban unidos por su oposición a la dinastía manchú y China no tardó en dividirse en estados rivales dirigidos por señores de la guerra y facciones. Entre 1913 y 1928, cuando el Kuomintang o Partido Nacionalista, bajo el liderazgo de Chiang Kai-shek, estableció cierto control sobre las facciones enfrentadas, la nación se dividió en los dominios privados de varios señores de la guerra y quedó desmoralizada, desorganizada y desunida. Durante este periodo, el único gobierno ordenado era el impuesto por los extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) en sus diversos puertos con tratado.

En los puertos de tratado occidentalizados y en las aldeas del interior, cada nuevo día añadía un nuevo peso a la opresiva realidad. El joven chino tendía a despreciar a otros chinos -y a sí mismo- por su degradación. Los principales clubes de las principales ciudades de China excluían a los chinos o admitían a unos pocos como curiosidades históricas. El misionero cristiano gozaba de extraordinarios privilegios que equivalían a la inmunidad ante la ley. Los barcos de guerra extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) patrullaban las costas y los ríos de China, imponiendo el pago de impuestos en beneficio de los extranjeros. La juventud más idealista y talentosa de China creció hasta la madurez en un miasma de odio.

Disminución del control extranjero en el periodo de entreguerras

China entró en la Primera Guerra Mundial en agosto de 1917, pero cuando los confederados de paz en París decidieron transferir a Japón las posesiones alemanas en la península china de Shantung, los representantes de China se negaron a firmar el tratado.

Sin embargo, el Tratado de Versalles benefició a China al privar a Austria y Alemania de un estatus extraterritorial y de concesiones especiales en China.

En los años siguientes a la guerra, los chinos obtuvieron más beneficios.

La Conferencia de Washington

En la conferencia de Washington sobre limitación de armas de 1921-22, las potencias occidentales y Japón acordaron respetar la independencia y la integridad territorial de China, abstenerse de buscar privilegios especiales y dar a los chinos la oportunidad de conseguir un gobierno estable. Las potencias acordaron también estudiar la cuestión de la extraterritorialidad con vistas a su abolición. Durante la conferencia, además, China y Japón negociaron un tratado, ratificado el 2 de junio de 1922, por el que Japón renunciaba a los derechos y concesiones que había obtenido en Shantung.

La revolución bolchevique de noviembre de 1917 en Rusia había abierto el camino para que China recuperara parte del terreno perdido ante los zares.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Los Privilegios Extraterritoriales

En virtud de un acuerdo celebrado en 1924, por ejemplo, se renunció a los privilegios extraterritoriales rusos en China. Poco después, aumentó la presión en China para que se abolieran las concesiones de las que aún disfrutaban los extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) en los puertos del tratado.

En 1930 más de la mitad de los extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) en China habían perdido los privilegios extraterritoriales, pero Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y Japón no cedieron. Un intento chino de resolver la cuestión decretando simplemente que todos los privilegios extraterritoriales restantes serían retirados en una fecha determinada no tuvo éxito, y algunos extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) siguieron disfrutando de tales privilegios hasta la Segunda Guerra Mundial.

Guerra civil y triunfo de los comunistas en 1949

El Partido Comunista Chino se organizó formalmente en 1921 con no más de 50 miembros registrados. Se unió al Kuomintang en apoyo de Sun Yat-sen en 1924. Varios comunistas, entre ellos Mao Tse-tung, fueron elegidos miembros suplentes del Comité Ejecutivo Central del Kuomintang. Este primer periodo de cooperación terminó en 1927, cuando el Kuomintang, bajo el liderazgo de Chiang Kai-shek, purgó a los comunistas.

A la purga le siguió una larga lucha entre comunistas y nacionalistas. Estos últimos se impusieron en la mayor parte de China, pero en 1931 se proclamó una república soviética en el sur de Kiangsi; bajo el liderazgo de Mao, la zona se convirtió en un microcosmos de la China actual. Los ejércitos nacionalistas lanzaron varias campañas contra la república, pero, acosados por las intrusiones japonesas en Manchuria, estos esfuerzos no tuvieron éxito. Sólo en 1934, tras la firma de una tregua con Japón y el establecimiento de un bloqueo económico a Kiangsi, la presión nacionalista perjudicó a los comunistas.

La Larga Marcha

En lugar de enfrentarse a la aniquilación, las fuerzas comunistas organizaron en 1934-35 la famosa Larga Marcha, descrita por parte de la literatura como una “epopeya de la historia militar”:

Acosado por las tropas del gobierno, por la escasez de alimentos y medicinas y por el clima a menudo duro, el ejército errante de Mao superó increíbles dificultades. Escaló grandes cordilleras, cruzó ríos turbulentos por puentes peligrosos y primitivos y se abrió paso a través de grandes pantanos. Un año después de haber comenzado y a 6.000 millas de su punto de partida, Mao hizo un alto. Había llegado al otro extremo de su país, en el norte de la provincia de Shensi, en el noroeste de China. Menos de un tercio de los 100.000 hombres que habían iniciado la Larga Marcha la completaron; la mayoría había caído víctima de la batalla, el hambre, el frío o la enfermedad.

Pero en esta región china asolada por la pobreza, Mao creó una nueva zona comunista, estableció su capital en Yenan y empezó de nuevo.

Ante una nueva agresión japonesa en 1937, comunistas y nacionalistas entraron de nuevo en un periodo de cooperación.

Contienda a Tres Bandas

Sin embargo, en poco tiempo la lucha se convirtió en una contienda a tres bandas, en la que cada facción china intentaba ampliar su área de control a expensas de su rival y, al mismo tiempo, luchar contra los japoneses. Cuando la Segunda Guerra Mundial terminó en el Pacífico con la rendición de Japón, los esfuerzos por formar un gobierno chino de coalición se vinieron abajo y se reanudó la guerra civil entre nacionalistas y comunistas.

En 1949, a pesar de la ayuda militar y económica estadounidense a las fuerzas de Chiang, los ejércitos comunistas se dirigían claramente hacia la victoria. A principios de ese año, Chiang comenzó a trasladar parte de sus fuerzas, así como la reserva de oro de China, a Taiwán (Formosa), una gran isla separada del continente por el estrecho de Taiwán, de 100 millas de ancho. La retirada nacionalista se aceleró cuando los comunistas ganaron rápidamente la mayor parte del continente. Para el 1 de octubre de 1949, cuando se proclamó la República Popular China en Pekín, quedaban pocas zonas en manos de los nacionalistas.

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Efecto de la Guerra de Corea en la política de Estados Unidos en Formosa

El gobierno de Estados Unidos, en un libro blanco publicado en el verano de 1949, culpó de la caída de Chiang a la “corrupción e incompetencia” de los nacionalistas. Un mes después de que los nacionalistas huyeran del continente, el presidente Truman dijo que Estados Unidos no tenía “ninguna intención de utilizar sus fuerzas armadas para interferir en la situación actual” y que no proporcionaría ayuda o asesoramiento militar a los nacionalistas. Los comunistas comenzaron a reunir fuerzas para invadir Taiwán.

En retrospectiva, parece que lo que salvó a Taiwán de la conquista comunista no fue ni Taipei, capital de Taiwán, ni Washington, sino un error de cálculo por parte de Moscú. La invasión de Corea del Sur por parte de los comunistas en junio de 1950 hizo que Estados Unidos diera marcha atrás en su política hacia China y apoyara al régimen de Chiang. El presidente Truman declaró, el 27 de junio, que en vista de la acción de Corea del Norte, “la ocupación de Formosa por fuerzas comunistas sería una amenaza directa para la seguridad del área del Pacífico y para las fuerzas de Estados Unidos”. Ordenó a la Séptima Flota de Estados Unidos que impidiera cualquier ataque comunista a Formosa y que se ocupara de detener todas las operaciones aéreas y marítimas de los nacionalistas contra el continente.

La intervención a gran escala de las fuerzas comunistas chinas en Corea en noviembre de 1950 consolidó el apoyo estadounidense al régimen nacionalista. Esta declaración marcó un punto de inflexión en la política de Estados Unidos y de otras naciones para admitir a la China Roja como miembro de la organización mundial. Aunque el asiento de China Roja ha ganado un importante apoyo en los últimos años, el asiento permanente en el Consejo de Seguridad asignado a China por la carta de la ONU y el asiento de China en la Asamblea General siguen siendo ocupados por representantes del gobierno nacionalista.

Desde los combates en Corea y las largas negociaciones sobre una tregua, que finalmente se firmó el 27 de julio de 1953, el apoyo estadounidense al régimen nacionalista se ha mantenido firme. A finales de 1954, Washington firmó un tratado de defensa mutua con Chiang, estableciendo un amplio programa de ayuda económica y militar. Taiwán es una isla bien dotada por la naturaleza, y con la ayuda americana se duplicó la renta real de su población. Estados Unidos proporcionó casi 2.500 millones de dólares en ayudas económicas en los 16 años anteriores a la finalización del programa de ayuda económica el 30 de junio de 1965. El programa de ayuda militar continuó.

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