Libro Historia de Asia

Hace tiempo que se considera algunas partes de Asia como una unidad, aunque se han utilizado otros términos para describirla, como en el caso del sudeste asiático: Más India, Pequeña China, Nanyang. La región ha tenido una larga historia marítima. El confucianismo, el budismo, el islam, el hinduismo y el cristianismo están representados. Ha sido testigo de un quinteto de potencias coloniales: Gran Bretaña, Francia, Países Bajos, España y Estados Unidos. Más recientemente, se ha convertido en una de las partes de la economía mundial que más rápido crece.
Este libro es un tratamiento histórico de buena parte del Asia continental e insular, desde Birmania hasta Indonesia. También se centra en la historia y el legado del Imperio Mundial Mongol fundado por Chinggis Khan y sus hijos, incluyendo su impacto en el mundo moderno. Así, se examina la historia política y cultural del imperio mongol, de sus estados sucesores y de las dinastías que llegaron a dominar el Asia interior a su paso y amenazar Europa. No solo repasa los siglos XII y XIII asiáticos, sino que este libro narra el establecimiento de la hegemonía política china y rusa en Asia interior desde el siglo XVI hasta el XIX. Así, nos adentra en los siglos XIX y XX, desde finales del siglo XVIII de la era cristiana, cuando la mayor parte de la región se incorporó a los imperios europeos, hasta la complejidad y el cambio dramático del periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial.
A diferencia de otras historias de este continente, no se divide siempe país por país ni se estructura de forma puramente cronológica, sino que adopta un enfoque temático y regional de la historia de Asia. Abarca la vida económica y social, así como la cultura religiosa y popular del continente, tal como se desarrollan a lo largo de los siglos. También se examinan de cerca la historia de las estructuras políticas del continente, desde las insurgencias y rebeliones de principios de siglo hasta los modernos movimientos nacionalistas que desafiaron el control de las potencias coloniales y condujeron a la formación de estados independientes.

Historia del Cristianismo en Asia

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Este texto se ocupa de la historia de la Iglesia en Asia. El Imperio mogol de Gengis Khan quedó dividido a su muerte entre sus hijos en cuatro reinos o imperios distintos: Persia, Kiptziak, Turquestán y China. El reino de Kiptziak (Horda de Oro) queda más bien dentro de Europa, en Rusia y países limítrofes. El de Persia se localiza en el territorio de su mismo nombre, y la misión que en él se organizó trabajaba más con los separados que se intentaba volver a la fe católica, que con los invasores mogoles, o con los mahometanos. Parece que la misión vivió floreciente durante un siglo, pues sus khanes tuvieron frecuentemente madres y esposas cristianas, inclinándose durante algún tiempo más o menos al cristianismo. Finalmente cayeron en un abierto islamismo, con espíritu fanático además. La misión católica estuvo encomendada a los dominicos, que casi desde la fundación de su Orden habían misionado con armenios, georgianos y caldeos.Entre las Líneas En 1318 se establecía la jerarquía residencial en Persia con un arzobispado en Sultanieh y seis obispados sufragáneos, cuyas sedes se designarían más adelante. Les ayudaban algunos franciscanos, y en 1329 había en la región persa 15 casas de dominicos y otras tantas de franciscanos.Si, Pero: Pero en 1349 no quedaban en la misión más que tres dominicos. La Peste Negra, que arreció sobre todo de 1348 a 1350, y luego la tempestad bélica del gran Tamerlán, arrasaron las misiones católicas de Persia. Aquí trabajó la llamada Sociedad de Hermanos o Frailes Peregrinantes. Los centros principales de misión fueron en estos tiempos Tabriz, Maragah, Dehiterkan, Sultanieh y Sivas. También aparecerían Tiflis en Georgia, y Quilón en el sur de la India. Tras la decadencia temporal de la actividad misional en las postrimerías del s. XVIII y primeros años del xix, debida en gran parte a la doble controversia de los ritos chinos y malabares y otras causas de malestar particular en Europa, a mediados del s. XIX recomenzaba en Asia una nueva actividad misional, sobre todo en la India y en China, y más tarde en el Japón, sin olvidar Indonesia, que se ha ido desarrollando hasta nuestros días, cuando se ha vuelto a sentir un handicap particular, a medida que muchos de sus países fueron accediendo a la independencia. Aunque hubo misiones católicas esporádicas en Corea desde finales del siglo XVI, se avanzó poco, en parte debido a la resistencia de las autoridades. Horace Allen, el primer misionero protestante estadounidense, no llegó hasta 1884. De nuevo, el progreso fue lento, hasta que los cristianos coreanos se convirtieron en firmes opositores a la ocupación japonesa y se identificaron así con las aspiraciones nacionales coreanas.

Historia de la Religión en China

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Las religiones chinas incluyen el confucianismo, el taoísmo, el budismo y las religiones de la antigüedad. Es discutible si el confucianismo tiene una dimensión religiosa, pero el taoísmo puede considerarse sin duda una religión. Dado que el budismo procede de la India, su carácter religioso es muy diferente al del confucianismo y el taoísmo. Durante la dinastía Shang (1766-1122 a.C.), los antiguos chinos creían que sus antepasados, al morir, seguirían existiendo en el cielo, el hogar del gobernante o señor divino en las alturas (Shang-ti ), y desde el cielo podían influir en los asuntos humanos. El daoísmo, según algunos estudiosos, es la religión popular del pueblo chino. A diferencia del confucianismo, el taoísmo busca guiar a sus creyentes más allá de esta vida transitoria hacia una eternidad feliz. Desde los tiempos más remotos, la religión china consistía en la veneración de un panteón de dioses encabezados por Shang Di. Durante los últimos tres mil años, la religión y la ley en China han sido formas contemporáneas de control social. Muchas de las múltiples formas de dinámica entre las dos tienen raíces centenarias. La discusión de la entrada y la evidencia de muestra sirven como un trampolín para una mayor investigación sobre la compleja relación entre la ley y la religión desde finales del segundo milenio antes de Cristo. A veces simbiótico, a veces antagónico, la ley y la religión han sido dos elementos indispensables del control social en China. Si bien las dinámicas específicas de su relación han variado según las circunstancias históricas y sociales, muchas han perdurado durante siglos, si no milenios.

Upanishads

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El corto Isha Upanishad se pone a menudo al principio de los Upanishads. Isha significa «Señor» y marca la tendencia al monoteísmo en los Upanishads. El Señor encierra todo lo que se mueve en el mundo. El autor recomienda encontrar el disfrute renunciando al mundo y no codiciando las posesiones de los demás. Lo sin forma que es más elevado que lo imperecedero y es la fuente y la meta de todos los seres puede encontrarse en el secreto del corazón. La realidad de la vida inmortal puede conocerse utilizando las armas de los Upanishads como un arco, colocando en él una flecha afilada por la meditación, estirándola con el pensamiento dirigido a eso, y conociendo lo imperecedero como el blanco. El breve Mandukya Upanishad está asociado con el Atharva Veda y delinea cuatro niveles de conciencia: vigilia, sueño, sueño profundo y un cuarto estado místico de ser uno con el alma. Estos niveles están asociados a los tres elementos del canto sagrado Aum (a, u y m) y al silencio que se produce al terminar. Así, este canto sagrado puede utilizarse para experimentar el alma misma. El decimotercer y último de los considerados principales Upanishads es el Maitri Upanishad.

Cronología de la India

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Aquí se ofrece una cronología de la larga historia de la India llena de explicaciones culturales e históricas, incluyendo influencias exteriores como la de Alejandro Magno. La civilización del valle del Indo fue una de las primeras grandes civilizaciones urbanas del mundo. Floreció en las vastas llanuras fluviales y en las regiones adyacentes de lo que hoy es Pakistán y el oeste de la India. Las primeras ciudades se integraron en una extensa cultura urbana hace unos 4.600 años y siguieron dominando la región durante al menos 700 años, desde el 2600 hasta el 1900 a.C. Sólo en la década de 1920 los arqueólogos reconocieron que las ciudades y aldeas enterradas del valle del Indo representaban una civilización aún no descubierta.
El hindi, descendiente de la lengua sánscrita, no es estrictamente el nombre de ningún dialecto principal de la zona, sino que es un adjetivo, de origen persa, que significa indio de un habla mixta hablada alrededor de la zona de Delhi, en el norte de la India, que se impuso durante los siglos XII y XIII como lengua de contacto entre los árabes, afganos, persas y turcos, y los residentes nativos. El hindi se escribe en la escritura devanagari, que está considerada como el sistema de escritura más científico entre los sistemas de escritura existentes en el mundo. La escritura Devanagari se escribe de izquierda a derecha y es descendiente de la escritura Brahmi, que estaba bien establecida en la India antes del año 500 a.C.

Historia del Sistema de Castas

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Este texto se ocupa de la historia del Sistema de Castas, especialmente en la India, pero no exclusivamente, como en la Alemania medieval. Si se analiza el desarrollo social de la India en los 2.000 años siguientes antes de la era cristiana, encontramos ciertas diferencias amplias y muy interesantes. La primera de ellas es que encontramos una fijeza de clases en proceso de establecimiento como no puede presentar ninguna otra parte del mundo. Esta fijación de clases es conocida por los europeos como la institución de la casta (de casta, una palabra de origen portugués; la palabra india es varna, color). Sus orígenes siguen siendo completamente oscuros, pero sin duda estaba bien arraigada en el valle del Ganges antes de los días de Alejandro Magno. Se trata de una complicada división horizontal de la estructura social en clases o castas, cuyos miembros no pueden comer ni casarse con personas de una casta inferior bajo pena de convertirse en parias, y que también pueden «perder la casta» por diversas negligencias ceremoniales y profanaciones. Al perder la casta, un hombre no se hunde en una casta inferior, sino que se convierte en un paria.

Primera Historia de China

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Los últimos gobernantes de la dinastía Chou fueron expulsados por los reyes de Ts’in; estos últimos se apoderaron de los trípodes sagrados de bronce para sacrificios, y así pudieron hacerse cargo de la obligación imperial de ofrecer sacrificios al Cielo. Así se estableció la dinastía Ts’in. Gobernó con mucho más vigor y efecto que cualquier familia anterior. El reinado de Shi-Hwang-ti (que significa «primer emperador universal») de esta dinastía suele considerarse como el final de la China feudal y dividida. Parece haber desempeñado en Oriente el papel unificador que Alejandro Magno pudo haber desempeñado en Occidente, pero vivió más tiempo, y la unidad que hizo (o restauró) fue comparativamente permanente, mientras que el imperio de Alejandro Magno se desmoronó a su muerte. Shi-Hwang-ti, entre otras hazañas en la dirección del esfuerzo común, organizó la construcción de la Gran Muralla China contra los hunos. A su reinado le siguió una guerra civil que terminó con el establecimiento de la dinastía Han.

Historia de las Relaciones Ruso-Japonesas

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En 1855, después de un siglo de intentos infructuosos por establecer relaciones comerciales con Japón, se firmó el primer tratado ruso-japonés, que marcaba los límites de sus territorios. Se estableció una jurisdicción conjunta en la isla de Sajalín, que se mantuvo hasta 1875, cuando Japón intercambió sus derechos en Sajalín por la posesión de las islas Kuriles. Las relaciones amistosas continuaron hasta 1894, cuando Japón, en busca de un punto de apoyo en el continente, entró en guerra con China. Como vencedor en ese conflicto, Japón obtuvo en el tratado de paz de 1895, Formosa, la península de Liaotung en la que se encuentra Port Arthur, y el reconocimiento chino de la independencia de Corea. Rusia protestó inmediatamente por este tratado y, respaldada por Francia y Alemania, obligó a Japón a devolver a China la península de Liaotung y Port Arthur. Japón conservó Formosa y el control virtual de una Corea «independiente». Los acontecimientos que siguieron condujeron directamente a la guerra ruso-japonesa de 1904. Tras la derrota, y el triunfo comunista en Rusia, el gobierno soviético, incapaz de hacer frente al poderío militar de Japón y confiado en que la población rusa se decantaría por Moscú frente a Tokio, ayudó en 1920 a la creación de un estado tapón en el este de Siberia conocido como la República del Lejano Oriente, que, para apaciguar a Japón, se acordó que tendría una administración no comunista.

Historia de las Relación de Occidente con China

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Marco Polo, el aventurero veneciano que vivió en China durante 17 años en el siglo XIII, no fue el primer occidental que llegó al Reino Celeste. Con Alejandro Magno, los griegos habían penetrado en Asia central; los comerciantes del imperio romano tuvieron algún contacto comercial con los chinos. Durante el reinado del emperador mongol Kublai Khan, antes de que Marco Polo llegara con sus tíos comerciantes, los misioneros católicos romanos habían viajado desde Europa a China y establecido pequeñas comunidades de conversos cristianos. La influencia en Occidente de los escritos de Marco Polo fue, sin embargo, más amplia que la de cualquier occidental que le precediera. Desde entonces, una China orgullosa tuvo que humillarse en el siglo XX ante Occidente. Se dan numerosos detalles. Por ejemplo, parece que lo que salvó a Taiwán de la conquista comunista no fue ni Taipei, capital de Taiwán, ni Washington, sino un error de cálculo por parte de Moscú. La invasión de Corea del Sur por parte de los comunistas en junio de 1950 hizo que Estados Unidos diera marcha atrás en su política hacia China y apoyara al régimen de Chiang.

Historia de la Educación en Asia

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Nunca antes en la historia de la educación en China se había hecho un esfuerzo tan grande para imitar la educación de un país extranjero a tan gran escala en un periodo de tiempo tan corto. Sin embargo, hubo muchas razones por las que la campaña no produjo muchos cambios duraderos en la educación china. La educación y la cultura rusas no eran bien conocidas en China, y la nación no estaba preparada psicológicamente para un adoctrinamiento tan repentino e intensivo para «aprender de la Unión Soviética». Además, los estudiantes, los profesores y los intelectuales en general, que habrían reaccionado favorablemente a una reforma para hacer la educación más china, eran escépticos sobre la conveniencia de pasar de la influencia occidental a la soviética. Las mujeres, en China, fueron «liberadas» de la familia y enviadas a trabajar. Todo este cambio fue posible gracias a los llamados «cuadros», grupos de hombres y mujeres con ideas ortodoxas que imponían la obediencia incluso en las pequeñas aldeas. Los refugiados contaron historias sombrías sobre la miseria, la crueldad y la incompetencia del nuevo régimen, y muchas de ellas parecen haber sido ciertas. Pero también es cierto que algunos de los peores rasgos del régimen probablemente se modificaron en los años siguientes, y que fue en este periodo cuando el progreso técnico chino avanzó lo suficiente como para que fabricaran y explotaran dos bombas nucleares. En cualquier caso, en los años sesenta se produjo una nueva revuelta. En 1965 Mao, que ya era viejo, parece haber empezado a temer que la obra de su vida, como la de Lenin, estaba siendo destruida por los compromisos y la filosofía burguesa; anunció que ahora debía haber una «revolución cultural». Pero luego se retiró a la quietud durante algunos meses, y la revolución parece haber comenzado con la destitución de Peng, el alcalde de Pekín, por la venenosa tercera esposa de Mao a principios de 1966. Sea como fuere, a las pocas semanas China se vio desgarrada por la violenta acción reformista de los jóvenes «guardias rojos», cuyo número se vio incrementado por la quiebra del sistema educativo que dejó a miles de estudiantes sin trabajo. Desarticularon los cuadros, destituyeron a las organizaciones de la Juventud Comunista por corruptas y fofas, se hicieron con la gestión de la producción. Fue sólo un paso corto entonces para hacerse cargo de la administración de las zonas insatisfechas. Los altos funcionarios fueron expulsados físicamente de sus oficinas, los generales golpeados y la administración desbaratada. Era difícil averiguar qué principios estaban en juego, porque ambos bandos -tanto los jóvenes, que en un momento dado se decía que eran veinte millones, como los temblorosos funcionarios- declaraban que cumplían devotamente los pensamientos de Mao y nada más.

Asia Después de la Primera Guerra Mundial

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Este texto se ocupa de Asia después de la Primera Guerra Mundial. En 1927, los dirigentes de la Internacional Comunista decidieron que había llegado el momento de dar el paso ulterior (lógicamente necesario, en su opinión) del confuso control «pequeñoburgués y campesino» del Kuomintang a una dictadura proletaria. Se dice que el propio Borodin, y la viuda del Dr. Sun, protestaron; pero en vano. El intento, basado en los recientes y turbulentos sindicatos, se llevó a cabo; la respuesta del general Chiang Kaishek fue aplastante. Al principio, los revolucionarios controlaban Hankow, mientras que la base de Chiang era la nueva capital, Nankín. Sólo habían pasado unas pocas semanas antes de que los comunistas fueran restos de vuelo y Chiang tuviera el control de toda la maquinaria gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) china. Pero tener el control de la máquina no era tener el control de China: si Chiang hubiera llevado a cabo los Tres Principios todo habría ido bien, pero para doblegar a los revolucionarios de Hankow había tenido que apoyarse en la vieja clase de los terratenientes, los funcionarios y los empresarios; y cualquier cosa que tuviera el carácter de una revolución social era ahora imposible.

Historia de Japón en el Siglo XIX

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Este texto se ocupa de la historia de Japón en el siglo XIX, con una referencia a sus colonias. Rusia, Países Bajos y Gran Bretaña siguieron la estela de Estados Unidos. Los extranjeros entraron en el país, y se produjeron conflictos entre ellos y los caballeros de espíritu japoneses. Un súbdito británico fue asesinado en una reyerta callejera, y una ciudad japonesa fue bombardeada por los británicos (1863). Un gran noble, cuyas fincas dominaban el estrecho de Shimonoseki, consideró oportuno disparar contra los buques extranjeros, y un segundo bombardeo de una flota de buques de guerra británicos, franceses, holandeses y estadounidenses destruyó sus baterías y dispersó a sus espadachines. Finalmente, una escuadra aliada (1865), anclada frente a Osaka, impuso la ratificación de los tratados que abrieron Japón al mundo. La humillación de los japoneses por estos acontecimientos fue intensa, y parece que la salvación de los pueblos reside en gran medida en tales humillaciones. Con asombrosa energía e inteligencia, se propusieron elevar su cultura y organización al nivel de las potencias europeas. Nunca en toda la historia de la humanidad una nación avanzó tanto como lo hizo entonces Japón. En 1866 era un pueblo medieval, una caricatura fantástica del feudalismo romántico extremista: en 1899 el suyo era un pueblo completamente occidentalizado, al nivel de las potencias europeas más avanzadas, y muy por delante de Rusia. Disipó por completo la idea de que Asia estaba irremediablemente atrasada con respecto a Europa. Hizo que todo el progreso europeo pareciera lento y tímido en comparación. Su triunfo sobre Rusio fue el inicio del final de la arrogancia europea.

Colonización de Asia

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Este texto se ocupa de los motivos, características y consecuencias de la colonización de Asia, cuyos pueblos eran muy distintos de los de África, y por ello su colonización también. En el siglo XIX, las diversas oficinas exteriores europeas se dedicaron no sólo a disputarse con los británicos las regiones salvajes y subdesarrolladas de la superficie del mundo, sino también a trocear los populosos y civilizados países de Asia como si estos pueblos, también, no fueran más que materia prima para la explotación europea. El imperialismo interiormente precario, pero exteriormente espléndido de la clase dominante británica en la India, y las extensas y rentables posesiones de los holandeses en las Indias Orientales, llenaron a las clases dominantes y mercantiles de las Grandes Potencias rivales con sueños de glorias similares en Persia, en el Imperio Otomano en desintegración, y en Más India, China y Japón. Los bóxers se volvieron más y más amenazantes para los europeos en China. Se intentó enviar más guardias europeos a las legaciones de Pekín, pero esto sólo precipitó las cosas. El ministro alemán fue abatido en las calles de Pekín por un soldado de la Guardia Imperial. El resto de los representantes extranjeros se reunieron e hicieron una fortificación de las legaciones mejor situadas y soportaron un asedio de dos meses. Una fuerza aliada combinada de 20.000 personas al mando de un general alemán marchó entonces hasta Pekín y relevó las legaciones, y la emperatriz huyó a Sian-fu, la antigua capital de Taitsung en Shensi. Algunas de las tropas europeas cometieron graves atrocidades contra la población civil china. Esto nos lleva al nivel de 1850, digamos. Siguió la anexión práctica de Manchuria por parte de Rusia, una disputa entre las potencias, y en 1904 una invasión británica del Tíbet, hasta entonces un país prohibido. Pero lo que no aparecía en la superficie de estos acontecimientos, y lo que hacía que todos estos eventos fueran fundamentalmente diferentes, era que China contenía ahora un número considerable de personas capaces que tenían educación y conocimientos europeos. La insurrección de los bóxers amainó, y entonces la influencia de este nuevo factor comenzó a aparecer en las conversaciones sobre una constitución (1906), en la supresión del consumo de opio y en las reformas educativas.

India Colonial

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Este texto se ocupa de la India Colonial, la colonización de India por el Imperio británico. Durante un tiempo, los portugueses se adueñaron del comercio de la India y Lisboa superó a Venecia como mercado de especias orientales; sin embargo, en el siglo XVII los holandeses se hicieron con este monopolio. El Parlamento aprobó un voto de censura contra Clive. Se suicidó en 1774. En 1788 Warren Hastings, un segundo gran administrador indio, fue impugnado y absuelto (1792). Era una situación extraña y sin precedentes en la historia del mundo. El Parlamento inglés se encontraba gobernando sobre una compañía comercial londinense, que a su vez dominaba un imperio mucho mayor y más poblado que todos los dominios de la corona británica. Para el grueso del pueblo inglés, la India era una tierra remota, fantástica, casi inaccesible, a la que salían jóvenes pobres aventureros, para volver al cabo de muchos años señores viejos muy ricos y coléricos. A los ingleses les resultaba difícil concebir lo que podía ser la vida de esos innumerables millones de pardos en el sol de Oriente. Su imaginación declinó la tarea. La India seguía siendo románticamente irreal. Era imposible para los ingleses, por lo tanto, ejercer una supervisión y control efectivos sobre los procedimientos de la compañía.

Historia de los Mongoles

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Los ejércitos rusos fueron finalmente derrotados y el Gran Duque de Kiev hecho prisionero. Así fue que los mongoles aparecieron en las costas del norte del Mar Negro. El pánico se apoderó de Constantinopla, que se puso a reconstruir sus fortificaciones. Mientras tanto, otros ejércitos se dedicaron a conquistar el imperio de los Hsia en China. Éste fue anexionado, y sólo la parte sur del Imperio Kin quedó sin someter. En 1227 Gengis Khan murió en medio de una carrera triunfal. Su imperio se extendía ya desde el Pacífico hasta el Dniéper. Y era un imperio que seguía expandiéndose vigorosamente. Con la caída de la dinastía mongola (Yuan) (1368), la menguante oportunidad de las misiones cristianas pasó por completo. A la casa de Yuan le siguió la de Ming, una dinastía china fuertemente nacionalista, al principio muy hostil a todos los extranjeros. Es posible que se produjera una masacre de las misiones cristianas. Hasta los últimos días de los Ming (1644), poco más se sabe del cristianismo, ya sea nestoriano o católico, en China. Luego, los jesuitas hicieron un nuevo y más exitoso intento de propagar el cristianismo católico en China, pero esta segunda oleada misionera llegó a China por mar.

Historia de la India

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El subcontinente indio, la gran masa de tierra del sur de Asia, es el hogar de una de las civilizaciones más antiguas e influyentes del mundo. En este texto, se entiende que el subcontinente, que a efectos históricos suele llamarse simplemente «India», comprende no sólo las zonas de la actual República de la India, sino también las repúblicas de Pakistán (separada de la India en 1947) y Bangladesh (que formó la parte oriental de Pakistán hasta su independencia en 1971).