Historia de los Bares en Europa
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Bares y Cabarets desde la Europa Moderna con Clientes Homosexuales
Nota: véase también la información relativa al surgimiento de una moderna urbanidad queer a principios del siglo XX.
Los establecimientos de bebida, que también han ofrecido frecuentemente entretenimiento como música, baile y teatro, han servido durante mucho tiempo como lugares significativos dentro de las subculturas homosexuales urbanas de Europa. Su habilidad para atraer a hombres y mujeres que buscan relaciones los ha convertido en sitios donde se han formado comunidades y se han forjado identidades. La primera evidencia de tales establecimientos de bebida se remonta al siglo XVIII. A medida que las ciudades del norte de Europa (especialmente Londres, París y Ámsterdam) crecían dramáticamente en tamaño, ciertos pubs, posadas y restaurantes comenzaron a adquirir una reputación como lugares de encuentro para hombres interesados en el contacto sexual con otros hombres. La mayoría de estos establecimientos probablemente sirvieron a un público mixto, pero unos pocos parecen haberse centrado más exclusivamente en personas que hoy en día se llamarían hombres homosexuales.Entre las Líneas En Londres, las llamadas “molly houses” incluían tanto cervecerías como cafeterías donde se reunían hombres que actuaban de forma afeminada y a veces vestidos como mujeres.
El número de establecimientos permaneció bastante reducido durante gran parte del siglo XIX, y la mayoría permaneció abierta durante un tiempo muy corto. Como ha observado Aaron Betsky (1997), a menudo estaban situados en espacios socialmente marginales como los barrios de tugurios, los barrios de prostíbulos o las afueras de la ciudad.
Puntualización
Sin embargo, a medida que la transformación económica de Europa después de 1860 llevó a muchas ciudades europeas a explotar en tamaño, aparecieron nuevos centros de entretenimiento para hombres homosexuales. La vida gay de Londres se centró en el West End, con muchos de los bares situados cerca de Piccadilly Circus, Leicester Square y Soho. La vida gay de París estaba un poco más dispersa al principio, pero en la década de 1920 los barrios de Montmartre, Pigalle y Montparnasse habían surgido como centros de la vida nocturna gay.Entre las Líneas En Berlín, se podían encontrar grupos de clubes gay en la Friedrichstraße, alrededor de Nollendorfplatz, y en el distrito occidental de Schöneberg. Y para el período de entreguerras, los bares gay podían encontrarse incluso en ciudades más pequeñas como Cannes, Copenhague, Hannover, Colonia, Düsseldorf y Munich.
Después de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), tuvo lugar una nueva fase de expansión económica que también interactuó de manera complicada con una transformación de posguerra en las costumbres sexuales. Ámsterdam y Hamburgo establecieron reputaciones como los principales centros de la vida gay en el norte de Europa durante la década de 1950, y para la década de 1970 los primeros bares gay habían aparecido en países mediterráneos como Italia, Portugal y España. Debido a la dominación comunista, gran parte de Europa del Este quedó fuera de este desarrollo hasta después de 1990; hoy, sin embargo, Praga tiene una próspera escena de vida nocturna para gays y lesbianas, y los bares y clubes nocturnos para homosexuales se pueden encontrar incluso en Moscú, San Petersburgo y Varsovia.Entre las Líneas En muchos casos, las zonas urbanas con agrupaciones de bares gay se convirtieron en núcleos alrededor de los cuales se formaron pueblos gay a partir del decenio de 1970, siendo el Soho de Londres, el Schöneberg y el Kreuzberg de Berlín, el Marais de París, el Glockenbachviertel de Munich y el Gaixample de Barcelona algunos de los más conocidos.
Los bares de lesbianas tardaron más en establecerse, pero a finales del siglo XIX se veía a veces que pequeños grupos de mujeres utilizaban los bares de homosexuales, predominantemente masculinos, para socializar y beber. A medida que se ampliaban las oportunidades económicas para las mujeres solteras y se relajaban lentamente las ansias sociales por que las mujeres no acompañantes aprovecharan el espacio público, empezaron a aparecer algunos bares dedicados a las lesbianas.Entre las Líneas En París, es famoso el Monocle, en el Boulevard Edgar Quinet, que se hizo conocido en el decenio de 1920 por las mujeres que llevaban esmoquin y se sentaban a beber toda la noche. Berlín tenía un puñado de bares exclusivamente de lesbianas a principios de siglo, y este número creció a más de cincuenta a mediados de los años 20. La Segunda Guerra Mundial y la ocupación nazi de gran parte de Europa hicieron que esta naciente escena lésbica desapareciera en gran medida durante varios decenios, pero los bares de lesbianas empezaron a reaparecer durante los años setenta a raíz de la revolución sexual y el auge del feminismo (compromiso con una mejora del papel social de la mujer, que suele reflejarse en el sentido de promover la igualdad sexual) de segunda ola.
Puntualización
Sin embargo, los comentaristas feministas han observado que aún hoy en día sigue habiendo muchos más bares que atienden a hombres gays que a lesbianas.
Cabaret
El cabaret se refiere a una forma de entretenimiento teatral que mezcla comedia, canciones, parodias, baile y a veces otras formas de entretenimiento como malabarismo o pantomima. Los espectáculos tratan temas de actualidad – política, moda, actualidad y sobre todo sexo – generalmente en forma de sátira o parodia. Este tipo de entretenimiento de variedades surgió primero en los salones de música de la Gran Bretaña de principios del siglo XIX y luego se extendió a los Estados Unidos (donde tales espectáculos se conocían como vodevil) y a Europa continental en el decenio de 1880.
El cabaret a veces incluía imitadores femeninos en el escenario. Tal vez el imitador femenino más conocido durante el período de entreguerras, gracias a la publicidad ofrecida por el poeta y artista francés Jean Cocteau (1889-1963), fue Barbette (c. 1899-1973; de soltera Vander Clyde), un estadounidense que realizó un acto de cuerda floja en teatros tan conocidos como el Moulin Rouge de París y el Folies Bergère. También fueron famosos Leif (1909-1967) y Paal Roschberg (1909-1955), también conocidos como los Rocky Twins, que actuaron como las Dolly Sisters por primera vez en el salón de música del Casino de París en 1928.
Hubo mucha superposición entre los espectáculos de variedades y los actos de travestismo que se hicieron populares en algunos bares gay a principios de siglo. El Berlín de la época de Weimar se hizo especialmente conocido por las revistas de travestidos que se podían ver en el club Eldorado o en el Mikado. Muchos de estos clubes nocturnos se cerraron en el transcurso de los años 30 y 40 a medida que la influencia nazi se extendía por todo el continente; sin embargo, reaparecieron durante los años 50. Los espectáculos de arrastre siguen desempeñando un papel importante hoy en día en todas las escenas gay de Europa.
Los bares de gays y lesbianas como espacios sociales y políticos
Lo que precisamente ocurre en los bares de homosexuales ha variado mucho a lo largo de los años. El baile entre personas del mismo sexo ha sido común, aunque obviamente esto ha dependido del estatus legal de la homosexualidad y de las regulaciones del gobierno local que podrían haberlo hecho peligroso para los propietarios y clientes por igual.Entre las Líneas En la década de 1970, sin embargo, las discotecas con grandes pistas de baile y enormes sistemas de sonido atraían a un gran número de gays y lesbianas. Antes de la era de la música grabada fácilmente disponible, muchos bares contaban con un pianista que podía proporcionar música de fondo u orquestar canciones entre la multitud. Otros bares contaban con un escenario para albergar a los cantantes o actos teatrales.
Los establecimientos se han diferenciado entre sí no sólo por el entretenimiento que proporcionaban, sino también por los clientes. A principios del siglo XX, varias ciudades importantes incluían bares más pequeños y bastante sencillos para prostitutas y clientes de clase trabajadora, bares elegantes para un público de clase media y alta, clubes llenos de travestidos (que también atraían con frecuencia a turistas interesados en los barrios marginales), y luego pubs más pequeños y tranquilos que atraían a una clientela de más edad. Algunos clubes también se han centrado en clientes con gustos de moda y sexuales particulares: por ejemplo, Le Monocle, en el decenio de 1920, en París, atrajo a mujeres que llevaban esmoquin u otros atuendos masculinos, y el Loreley de Hamburgo se convirtió en el primer club para hombres de la lealtad en 1967.
A partir de la aparición de las primeras casas de molly a principios del siglo XVIII, hay pruebas de que los establecimientos de bebida para homosexuales servían como importantes lugares sociales para la construcción y la expresión de la identidad sexual. A finales del siglo XX, hay indicios de que en los clubes de lesbianas de París y Berlín se producía una interacción similar entre el espacio físico, la socialización y la actuación de la identidad.Entre las Líneas En los establecimientos de bebida dedicados a clientes homosexuales, los hombres y mujeres homosexuales adquirían un sentido de pertenencia a una comunidad más amplia. Aquí, también podían crear identidades a través de ropa, lenguaje, historias, canciones, comportamiento e interacciones específicas.
Durante gran parte del siglo XX, algunos bares gay también albergaron organizaciones sociales y políticas dedicadas a la vida gay y lesbiana. Por ejemplo, muchas de las sociedades de amistad de la década de 1920 y de la Alemania posterior a 1945 se reunían en bares locales de gays y lesbianas. Dado que los bares de homosexuales han servido a lo largo de los años como espacios que fomentan la identidad sexual y acogen a organizaciones homosexuales, algunos historiadores y académicos defensores de los estudios culturales consideran que sirven a importantes propósitos políticos. Aunque ningún bar europeo ofrece un ejemplo tan claro de confrontación política como lo hizo el Stonewall Inn de Nueva York durante los disturbios de junio de 1969, se puede afirmar con certeza que las redes sociales de los bares crearon posibilidades para resistir los esfuerzos de la policía y otras autoridades gubernamentales por vigilar y regular las actividades homosexuales.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):
Otros Elementos
Además, la subcultura que se formó en los bares fue política en el sentido de que implícitamente cuestionaba y desafiaba las actitudes normativas sobre el comportamiento adecuado de los géneros y las preferencias sexuales. Tales argumentos se han formulado tal vez más comúnmente en relación con la “sensibilidad de campamento” que se expresó en el cabaret gay de la Europa de los años 20 y en los espectáculos de arrastre de algunos clubes hoy en día (pondere más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Finalmente, la presencia de bares gay en algunos barrios ha permitido una especie de “reterritorialización” y “recodificación” del espacio sexual urbano en forma de aldeas gay, creando oportunidades para que se exhiban imágenes y símbolos gays y lesbianas positivos.
Cabe señalar, sin embargo, que los gays y lesbianas politizados no siempre han abrazado las actividades o los espacios de los bares. Se sabe que los activistas se han quejado de la dificultad de motivar a los clientes de los bares para que se comprometan políticamente. También ha habido cierta preocupación por el hecho de que esos espacios fomentaban hábitos e identidades sexuales poco saludables y sólo alimentaban los prejuicios que circulaban en la sociedad en general. Algunas de las sociedades de amistad de principios del siglo XX, en particular la francesa Arcadie, esperaban crear un espacio alternativo alejado de los bares. Durante los años 70, los críticos de la Nueva Izquierda influidos por el marxismo criticaron los establecimientos comerciales gay como manifestaciones de la sociedad capitalista más amplia que esperaban destruir. Y aunque la influencia marxista ha disminuido, algunos activistas políticos siguen considerando los bares de las escenas homosexuales comercializadas (y cada vez más aburguesadas) de Europa como distracciones en el mejor de los casos y como elementos de las estructuras sociales que segregan a las personas según su edad, etnia, nacionalidad y riqueza en el peor de los casos.
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BARES, clase trabajadora, en México; Teatro de cabaret en América Latina y el Caribe; Cruceros y terrenos de cruceros; Drag, Asia; Sociedades de amistad en Europa; Casas de Molly; Revolución sexual en Europa
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El Eldorado era un famoso club nocturno en el Berlín de la época de Weimar que se especializaba en travestir a artistas y empleados, tanto hombres como mujeres. Aunque ya existían bares y teatros con este nombre, este particular club nocturno abrió originalmente en la Kantstraße a principios de los años 20 y luego se trasladó a la Lutherstraße 30 directamente frente al conocido cabaret Scala. Esta posición en uno de los centros de la vida nocturna de la ciudad le permitió convertirse en la revista de travestis más conocida de Berlín. A medida que la ciudad adquirió atención internacional por su entretenimiento arriesgado, el club se convirtió en 1927 en un lugar popular para las celebridades, personas de la sociedad y turistas interesados en una muestra de los sitios “decadentes” de la ciudad. Los visitantes del club describían una sala elegantemente decorada con una orquesta e intérpretes que bailaban y cantaban. Entre el público se veían mujeres con esmoquin sentadas juntas en las mesas, así como hombres disfrazados de mujer que circulaban para bailar con los clientes que pagaban. Un segundo Eldorado, más grande, se inauguró en la esquina de las calles Motzstraße y Kalckreuthstraße, cerca de Nollendorfplatz, a principios de 1931. Ambos clubes funcionaron simultáneamente durante un tiempo hasta que el local de la Lutherstraße cerró a finales de año. Es el local de la Motzstraße cuyo exterior, adornado con una gran marquesina que dice “HIER IST’S RICHTIG!” (¡Aquí está bien!) por encima de sus puertas, es más conocido a través de las fotografías existentes. Permaneció abierto hasta octubre de 1932, cuando el jefe de policía de Berlín revocó el permiso de baile para los clubes donde se sabía que bailaban parejas del mismo sexo. A decir verdad, el Eldorado no era típico de la vida nocturna gay de la ciudad. Nunca se anunciaba regularmente en las revistas alemanas para homosexuales, ni está claro que atrajera a un público predominantemente homosexual durante la época de entreguerras.