Historia de los Derechos Civiles en el Siglo XX

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Historia de los Derechos Civiles de los Afroamericanos en Estados Unidos en el Siglo XX

Nota: puede interesar la entrada sobre el Ku Klux Klan (uno de los varios grupos de supremacía blanca que usaron la violencia para controlar a los afroamericanos y sus simpatizantes a través del miedo y la intimidación), el sufragio (el derecho al voto) y la segregación (separación forzada de razas).

LOS DERECHOS CIVILES A PRINCIPIOS DEL SIGLO XX

BOOKER T. WASHINGTON Y W. E. B. DU BOIS
A finales del siglo XIX y principios del XX, dos figuras -Booker T. Washington (1856-1915) y William Edward Burghardt Du Bois (1868-1963)- surgieron como líderes en la lucha por los derechos políticos y civiles de los afroamericanos. Washington, educador y fundador del Instituto Normal e Industrial de Tuskegee en Alabama, fue un firme defensor de la educación práctica y utilitaria y de la formación manual como medio para el desarrollo de los afroamericanos. (Fundado en 1881, el Tuskegee Normal and Industrial Institute se basaba en un programa del Hampton Institute de Virginia que proporcionaba formación profesional y preparaba a sus estudiantes para sobrevivir económicamente en una sociedad segregada).Entre las Líneas En opinión de Washington, la educación debería proporcionar a los afroamericanos los medios para llegar a ser económicamente autosuficientes.Entre las Líneas En su discurso en la Exposición Internacional de los Estados del Algodón en Atlanta en 1895, Washington expuso su filosofía de autoayuda y cooperación entre los afroamericanos y los blancos:

A aquellos de mi raza que dependen de mejorar su condición en una tierra extranjera, o que subestiman la importancia de cultivar relaciones amistosas con el hombre blanco del sur, que es su vecino de al lado, les diría: “Tira tu cubo donde estás”, tíralo para hacer amigos de todas las maneras varoniles de la gente de todas las razas que nos rodean.

Más tarde, W.E.B. Du Bois llamó al discurso de Washington el “Compromiso de Atlanta”.

W. E. B. Du Bois, un joven historiador y graduado de Harvard, desafió las políticas pasivas de Washington en una serie de ensayos y discursos punzantes. Du Bois abogó por la elevación de los afroamericanos a través de una élite afroamericana educada, a la que se refirió como la “décima parte talentosa”, o aproximadamente una décima parte de la población afroamericana. Él creía que estos afroamericanos debían llegar a dominar la educación y la cultura, lo que a la larga beneficiaría a todos.Entre las Líneas En 1905, Du Bois, junto con un grupo de otros intelectuales afroamericanos, formó el Movimiento Niágara. El grupo elaboró una plataforma en la que se pedía el pleno derecho de ciudadanía para los afroamericanos y el reconocimiento público de sus contribuciones a la estabilidad y el progreso de América. El movimiento evolucionó finalmente en lo que se conoció como la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP).

A. PHILIP RANDOLPH
En 1941, A. Philip Randolph (1889-1979), organizador de una oficina de empleo para afroamericanos sin formación y fundador de la Hermandad de Portadores de Automóviles Dormidos, tuvo la idea de encabezar una marcha de afroamericanos en Washington, D.C., para protestar contra la discriminación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El 25 de julio, menos de una semana antes de la manifestación programada, el presidente Franklin D. Roosevelt (1882-1945) emitió la Orden Ejecutiva 8802, que prohibía la discriminación en la industria de la defensa y condujo a la creación del Comité de Prácticas de Empleo Justas.

LOS DERECHOS CIVILES EN EL SIGLO XX

El movimiento de derechos civiles sufrió muchas derrotas en la primera mitad del siglo XX. Los repetidos esfuerzos para obtener la aprobación de proyectos de ley federales contra los linchamientos fracasaron. El sistema primario totalmente blanco, que privaba efectivamente del derecho de voto a los ciudadanos sureños de ascendencia africana, resistió numerosas impugnaciones judiciales. La Gran Depresión empeoró las condiciones tanto en las zonas rurales como en las urbanas.Entre las Líneas En el lado positivo, el creciente poder político de los afroamericanos en las ciudades del norte y una tendencia liberal cada vez mayor en el Tribunal Supremo de los Estados Unidos presagiaban las victorias jurídicas y legislativas de los decenios de 1950 y 1960.

EL VIAJE LITIGIOSO A BROWN V. JUNTA DE EDUCACIÓN DE TOPEKA
Después de la Primera Guerra Mundial (1914-1918), muchos afroamericanos buscaron formación profesional y de postgrado.

Puntualización

Sin embargo, esas oportunidades sólo existían en unas pocas universidades del norte y en algunas instituciones de enseñanza superior afroamericanas con apoyo privado, como las universidades de Howard, Fisk y Atlanta. Al mismo tiempo, se creía que el público debía ofrecer formación profesional y de posgrado no sólo a los blancos sino también a los afroamericanos. Más de unos pocos estados del sur tomaron conciencia de ello, y para 1935 sus órganos legislativos asignaron fondos para la formación fuera del estado de los afroamericanos.

Detalles

Los afroamericanos estaban dispuestos a solicitar una reparación al sistema judicial para obligar a esos estados a cumplir sus obligaciones con su ciudadanía afroamericana. Ya en 1933, Thomas Hocutt, de Carolina del Norte, solicitó la admisión en la Facultad de Farmacia de la Universidad de Carolina del Norte presentando una demanda contra la universidad. Cuando no estableció su elegibilidad para la admisión (véase qué es, su definición, o concepto jurídico), la corte falló contra Hocutt por un tecnicismo legal.

A partir de la década de 1930, la NAACP se dirigió a los tribunales en un intento de superar las sanciones legales de la segregación racial. Encabezada por el abogado Charles Hamilton Houston (1895-1950), la organización de derechos civiles litigó con éxito dos casos entre 1935 y 1938. Junto con su asistente, el abogado Thurgood Marshall (1908-1993), ideó una estrategia para atacar las leyes de Jim Crow atacando la educación superior. Cuatro años después de unirse a la NAACP, Marshall redactó los estatutos del Fondo de Defensa Jurídica y Educación de la NAACP (LDF), del que se convirtió en el primer director.Entre las Líneas En 1950, el LDF había litigado otros tres casos importantes que se desbarataron por la segregación legalmente sancionada.

Murray contra Maryland fue el primer caso.Entre las Líneas En 1935, a Donald Gaines Murray (1914-1986), como a Marshall antes que él, se le negó la entrada a la Facultad de Derecho de la Universidad de Maryland debido a sus políticas raciales. Marshall argumentó que, como en el estado no había escuelas de derecho “negras” con el mismo nivel académico que la Facultad de Derecho de la Universidad de Maryland, al negar a Murray la admisión (véase qué es, su definición, o concepto jurídico), la universidad estaba violando el principio de separación pero igualdad enunciado en el caso Plessy c (contemple varios de estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Ferguson de 1896.

Otros Elementos

Además, sostuvo que las disparidades entre las facultades de derecho “blancas” y “negras” eran tan grandes que el único remedio sería permitir que Murray asistiera a la facultad de derecho de la universidad. El Tribunal de la Ciudad de Baltimore estuvo de acuerdo.

Secuencia

Posteriormente, la universidad apeló al Tribunal de Apelaciones de Maryland.Entre las Líneas En 1936, el Tribunal de Apelaciones del estado falló a favor del demandante y ordenó a la Facultad de Derecho de la Universidad de Maryland que admitiera al aspirante a abogado. Murray se graduó dos años después.

El mismo año en que el Tribunal de Apelaciones de Maryland vio el caso de Murray, la NAACP se hizo cargo del caso de Lloyd Gaines, un estudiante graduado que asistía a la Universidad de Lincoln en Jefferson City, Missouri. A Gaines, que se presentó a la Facultad de Derecho de la Universidad de Missouri, se le negó la admisión debido a su raza. El estado de Missouri le ofreció a Gaines una beca para una escuela de leyes en un estado vecino. Rechazó la oferta y presentó una demanda contra Missouri. Cuando el caso del ex relator Gaines v. Canada de Missouri llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1938, Houston defendió a su cliente basándose en que ofrecerle una beca fuera del estado no era un sustituto para la admisión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Seis miembros de la Corte estuvieron de acuerdo, afirmando que como no existía ninguna escuela de derecho para negros en el estado de Missouri, tenía que establecer una instalación igual o admitir a Gaines. Diez años más tarde, Thurgood Marshall compareció ante el Tribunal argumentando en nombre de Ada Lois Sipuel (1924-1995).

Sipuel, afroamericana, se había graduado summa cum laude con una licenciatura en ciencias políticas de la Universidad de Langston.Entre las Líneas En 1946, presentó una solicitud de ingreso en la Facultad de Derecho de la Universidad de Oklahoma. A pesar de sus excelentes calificaciones académicas, a Sipuel se le negó la admisión por su raza. Marshall y el abogado local Amos T. Hall (1896-1971) defendieron su caso ante el tribunal de distrito de Oklahoma, pidiendo que se exigiera a la universidad que admitiera a Sipuel. El tribunal falló a favor de la universidad. Un año después, la Corte Suprema del Estado de Oklahoma confirmó la decisión del tribunal de distrito.Entre las Líneas En 1948, Marshall y Amos llevaron el caso Sipuel contra la Junta de Regentes de la Universidad de Oklahoma ante el Tribunal Supremo de los Estados Unidos. El tribunal más alto del país revocó los tribunales inferiores y sostuvo que el estado debía proporcionar a los afroamericanos igualdad de oportunidades educativas. A pesar de la decisión del Tribunal, George W. McLaurin (1887-1968) presentó el caso que dañó la doctrina de “separados pero iguales” más allá de toda reparación.

McLaurin, un veterano educador con una maestría de la Universidad de Kansas, impartió clases en la Universidad de Langston hasta 1948, año en que presentó su solicitud en la Universidad de Oklahoma. A los sesenta años, el aspirante a doctorado quería obtener un título en administración escolar. Aunque fue admitido en la universidad, fue relegado a nichos separados en todas las áreas del proceso educativo. A McLaurin “se le exigió que se sentara aparte en un escritorio designado en una antecámara adyacente al aula; que se sentara en un escritorio designado en el entresuelo de la biblioteca, pero que no utilizara los escritorios de la sala de lectura normal; y que se sentara en una mesa designada y comiera a una hora diferente de los demás estudiantes en la cafetería de la escuela”. McLaurin sintió que estas condiciones afectaban negativamente a su capacidad de aprendizaje, y buscó una solución judicial. Su caso trabajó en conjunto con la demanda de Sipuel para desegregar la educación superior en Oklahoma. Marshall argumentó su caso ante los tribunales estatales y perdió.

Puntualización

Sin embargo, apeló el caso a la Corte Suprema de los Estados Unidos, donde argumentó en McLaurin v. Oklahoma State Regents que el tratamiento de McLaurin por parte de la escuela violaba la Decimocuarta Enmienda. El 5 de junio de 1950, la Corte Suprema falló a favor del apelante. El Presidente del Tribunal Supremo, Fred Vinson (1890-1953), escribiendo para el Tribunal, dijo que McLaurin “debe recibir el mismo trato a manos del estado que los estudiantes de otras razas”.

El mismo día que la Corte Suprema anunció su decisión en McLaurin, también emitió su opinión en el caso Sweatt vs. Painter.Entre las Líneas En 1946, Heman Marion Sweatt (1912-1982), un afroamericano, solicitó plaza en la facultad de derecho para blancos de la Universidad de Texas. Para evitar la integración de sus aulas, el estado de Texas había establecido una escuela de derecho para afroamericanos en 1947, pero la escuela estaba muy mal financiada. Marshall presentó una demanda contra la universidad, argumentando que Sweatt no podía recibir el mismo nivel de calidad académica en la escuela para afroamericanos que el que podría recibir si asistía a la escuela de derecho del estado para estudiantes blancos. El Tribunal Supremo, en una decisión unánime, estuvo de acuerdo con Sweatt. No era posible, declaró el Presidente del Tribunal Supremo Vinson, que la escuela de derecho para negros proporcionara al demandante una educación igual a la de la escuela de derecho de la universidad, que contaba con un sólido profesorado, administradores experimentados y ex alumnos influyentes, en la comunidad, la tradición y el prestigio. La escuela de derecho negra y la blanca pueden haber estado separadas, pero no eran iguales.

El sistema jurídico de los Estados Unidos se establece sobre la base del “stare decisis” -el precedente jurídico establece la ley. La estratagema cuidadosamente planeada de los abogados de la LDF fue conseguir que la Corte Suprema de los Estados Unidos emitiera una serie de fallos que respaldaran la desegregación racial. Con éxito en su línea de ataque, estas decisiones se convirtieron en paradigmas legales y en el fundamento para la deconstrucción de la segregación en las escuelas públicas, revelando así la deficiencia de la política pública de separación pero igualdad sancionada por la Corte.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Numerosos fallos del Tribunal Supremo entre los años 1930 y 1954 contienen un lenguaje fuerte de condena de la discriminación racial.Entre las Líneas En cinco ocasiones distintas entre 1938 y 1950, los afroamericanos solicitaron ser admitidos en escuelas blancas de postgrado o profesionales, y en cinco ocasiones el Tribunal Supremo de los Estados Unidos ordenó su admisión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Si bien las decisiones no derribaron explícitamente la doctrina de separados pero iguales, sí pusieron de manifiesto la gran desigualdad entre las escuelas para afroamericanos y las escuelas para blancos. La conclusión del Tribunal Supremo de que la desigualdad es omnipresente y su incesante negativa a mantener la clasificación racial allanó el camino para su decisión de 1954 en el caso Brown contra la Junta de Educación de Topeka.

Gran parte de la lucha por los derechos civiles durante este período fue llevada a cabo por la NAACP, que comenzó a arrancar las raíces de la segregación legalizada en una serie de exitosos juicios. Un importante avance de la NAACP se produjo en 1954, cuando la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en el caso Brown contra la Junta de Educación de Topeka que la discriminación en la educación era inconstitucional. El caso Brown se refería a la práctica de negar a los niños afroamericanos la igualdad de acceso a las escuelas públicas estatales debido a las leyes estatales que exigen o permiten la segregación racial. El Tribunal Supremo de los Estados Unidos sostuvo unánimemente que esa segregación privaba a los niños de la igualdad de protección en virtud de la Decimocuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, anulando la doctrina de separación pero igualdad establecida en el caso “Plessy”.

Protestas y Boicots Económicos por los Afroamericanos

Nota: véase más sobre el particular en Protestas y Boicots Económicos por los Afroamericanos en la Historia de los Derechos Civiles en Estados Unidos en el Siglo XX y el Boicot de Autobuses de Alabama.

Historia de la Lucha por los Derechos Civiles de los Afroamericanos en Estados Unidos en los años 20 a 90 del Siglo XX

Nota: véase más sobre esta cuestión en la Historia de los Derechos Civiles en Estados Unidos en los años 20 del Siglo XX, Historia de los Derechos Civiles en Estados Unidos en los años 30 del Siglo XX, Historia de los Derechos Civiles en Estados Unidos en los años 40 del Siglo XX, Historia de los Derechos Civiles en Estados Unidos en los años 50 del Siglo XX, Historia de los Derechos Civiles en Estados Unidos en los años 60 del Siglo XX, y la Historia de los Derechos Civiles en Estados Unidos en los años 90 del Siglo XX.

Recursos

Véase También

Declaración de derechos
Muerte civil
Libertades civiles
La resistencia civil
La sociedad civil
Malos tratos civiles.
Economía constitucional
División de poderes
Flexiona tus derechos
Derechos Humanos
Democracia liberal
Lista de líderes de derechos civiles
Marion C. Bascom
Martin Luther King Jr.
Derechos naturales y legales
Derechos negativos y positivos
Principio de no agresión
Poder policial (Ley constitucional de los Estados Unidos)
La libertad política
La policía proactiva
El interés público
Regla según la ley superior
Estado de derecho
Tres generaciones de derechos humanos
Sufragio universal

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