Historia de los Derechos Civiles en los Años 60 del Siglo XX

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre la “Historia de los Derechos Civiles en los Años 60”.

Historia de los Derechos Civiles en los Años 60 del Siglo XX

El decenio de 1960 fue un decenio de transición para el movimiento de derechos civiles. El tema dominó la mayor parte de la atención de la nación durante la mayor parte de la década.Entre las Líneas En su mayor parte, la década de 1950 fue una década de protestas no violentas de los activistas de los derechos civiles. Esta protesta no violenta fue liderada por Martin Luther King Jr. y continuó en los primeros años de la década de 1960 con protestas como las sentadas de Greensboro.

Puntualización

Sin embargo, a mediados del decenio, los jóvenes afroamericanos estaban desencantados con la lentitud del cambio y creían que se necesitaban medios más radicales, como expulsar de la causa a los blancos simpatizantes y armarse con armas, para lograr la igualdad que merecían.

Historia de los Derechos Civiles en Estados Unidos en los años 60 del Siglo XX y los Afroamericanos

Nota: véase más sobre el particular en Protestas y Boicots Económicos por los Afroamericanos en la Historia de los Derechos Civiles en Estados Unidos en el Siglo XX y el Boicot de Autobuses de Alabama.

Rosa Parks (1913-2005), activista de Montgomery, fue uno de los principales catalizadores del movimiento de derechos civiles. El 1 de diciembre de 1955, después de que se negara a ceder su asiento en un autobús de Montgomery a un hombre blanco -como exigía la ley- fue arrestada y enviada a la cárcel. Como resultado del arresto de Parks, los afroamericanos de todo Montgomery se negaron a viajar en los autobuses urbanos. El boicot de los autobuses de Montgomery, dirigido por Martin Luther King Jr., tuvo mucho éxito y, en última instancia, condujo a la integración de todos los autobuses de la ciudad de Montgomery, cuando el 13 de noviembre de 1956 la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en el caso Gayle v. Browder que la segregación (concepto: separación forzada de razas o separación de fincas) en los autobuses de Montgomery era inconstitucional. A diferencia del caso Brown, Gayle contra Browder anuló expresamente la decisión del Tribunal en el caso Plessy contra Ferguson porque, al igual que en el caso Plessy, se aplicaba específicamente al transporte.

El éxito del boicot a los autobuses de Montgomery alentó una ola de manifestaciones en todo el Sur. Los estudiantes universitarios Ezell Blair Jr., Joseph McNeil, Franklin McCain y David Richmond iniciaron el movimiento de sentadas el 1 de febrero de 1960, después de que se les negara el servicio en el comedor de Woolworth’s en Greensboro, Carolina del Norte. Aunque estos cuatro estudiantes recibieron la atención de los medios de comunicación nacionales, un pequeño grupo de estudiantes y líderes adultos de Nashville había comenzado a poner a prueba las políticas raciales de exclusión de la ciudad en los últimos meses del año anterior. Doce días después de que comenzaran las sentadas en Carolina del Norte, los estudiantes afroamericanos de Nashville lanzaron sus primeras sentadas a gran escala.Entre las Líneas En respuesta al acoso de los blancos, los estudiantes de Nashville formularon diez reglas de conducta para los manifestantes que más tarde se convirtieron en el código de conducta de los movimientos de protesta en el Sur. El movimiento estudiantil de Nashville fue descrito por Martin Luther King Jr. como uno de los “movimientos mejor organizados y más disciplinados del Sur”. El 10 de mayo de 1960, Nashville se convirtió en la primera gran ciudad en comenzar a desegregar sus instalaciones públicas. Ese mismo año se creó la SNCC, que incluía entre sus miembros a Julian Bond, H. Rap Brown, Stokely Carmichael (1941-1998) y John Lewis.

El movimiento por los derechos civiles de los años sesenta galvanizó a los afroamericanos y a los blancos simpatizantes como nunca antes se había hecho, pero no fue sin costo. Miles de personas fueron encarceladas por desafiar las leyes de Jim Crow. Otros fueron asesinados, y casas e iglesias fueron bombardeadas. La gente perdió sus trabajos y sus casas porque apoyaron el movimiento.

El 28 de agosto de 1963, casi 250.000 personas marcharon en Washington, D.C., para despertar la conciencia de la nación respecto a los derechos civiles y para alentar la aprobación de la legislación sobre derechos civiles que estaba pendiente en el Congreso. La marcha fue un esfuerzo cooperativo de varias organizaciones de derechos civiles, entre ellas SCLC, CORE, la NAACP, el Negro American Labor Council y la National Urban League (contemple varios de estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue durante esta manifestación que Martin Luther King Jr., a la sombra del Monumento a Lincoln, pronunció su conocido y a menudo citado discurso “Tengo un sueño”. Más que una oración sobre un sueño de que América practicaría por fin el principio expresado en la Declaración de Independencia de que todas las personas son creadas iguales, King dijo a la nación que en lo que respecta a los afroamericanos, el país no había hecho el pago de su pagaré, uno que garantizaba los “derechos inalienables a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad” a todos. Declaró: “Hemos venido a cobrar este cheque, un cheque que nos dará a pedido las riquezas de la libertad y la seguridad de la justicia”. Dieciocho días después del discurso de King, los racistas blancos dinamitaron la Iglesia Bautista de la Calle 16 en Birmingham, Alabama. Cuatro jóvenes que asistían a la Escuela Dominical -Denise McNair, de once años, y Addie Mae Collins, Carole Robertson y Cynthia Wesley, todas de catorce años- murieron en la explosión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). King declaró más tarde que “la sangre inocente de estas cuatro niñas bien podría servir como la fuerza redentora que traerá nueva luz a esta oscura ciudad… De hecho, este trágico acontecimiento puede hacer que el Sur blanco se reconcilie con su conciencia”.

En su cénit, el movimiento de derechos civiles fue el acontecimiento más importante que tuvo lugar en los Estados Unidos. A través de manifestaciones, sentadas, marchas, boicots y un discurso en alza, el movimiento despertó una amplia indignación pública. También creó una atmósfera en la que fue posible hacer cambios positivos en la sociedad americana.

El Movimiento de Albany, 1961-1962.Entre las Líneas En 1961, los activistas de la ciudad más grande del suroeste de Georgia, Albany, lanzaron un movimiento que se convirtió en el primer movimiento de masas que tenía como objetivo la desegregación de toda una comunidad (contemple varios de estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue en Albany donde los activistas de los derechos civiles utilizaron por primera vez las canciones de la libertad como parte integral de las manifestaciones. A mediados de noviembre de 1961, las principales organizaciones de mejora de la raza negra de la ciudad eligieron como presidente al Dr. William G. Anderson. Con la ayuda de la SNCC, la SCLC y la NAACP, los organizadores celebraron reuniones masivas y los manifestantes realizaron marchas.Entre las Líneas En diciembre, las autoridades policiales habían arrestado y encarcelado a más de setecientos manifestantes, incluido Martin Luther King Jr., a quien los líderes de los derechos civiles de Albany convocaron para llamar la atención nacional sobre su causa.

Black Power Advocates Stokely Carmichael y H. Rap Brown, Universidad de Columbia, Nueva York, 26 de abril de 1968. Carmichael (izquierda) y Brown (derecha) hablan con los medios de comunicación fuera de Hamilton Hall, donde estudiantes negros participaron en una sentada de protesta

Black Power Advocates Stokely Carmichael y H. Rap Brown, Universidad de Columbia, Nueva York, 26 de abril de 1968. Carmichael (izquierda) y Brown (derecha) hablan con los medios de comunicación fuera de Hamilton Hall, donde estudiantes negros participaron en una sentada de protesta contra la guerra de Vietnam y sobre cuestiones de racismo en la universidad. BETTMANN/CORBIS. REPRODUCIDO CON PERMISO.
A medida que el movimiento avanzaba, trabajadores de la SNCC como Bernice Johnson Reagon aprovecharon el poder del canto comunitario para alentar y reunir a un número considerable de personas.Entre las Líneas En las manifestaciones corales de armonía, los activistas negros de Albany cantaban seriamente durante las reuniones y protestas, e incluso mientras estaban sentados en la cárcel.

Los activistas adaptaron canciones espirituales y de iglesia, como “Ain’t Gonna Let Nobody Turn Me Around”, “This Little Light of Mine” y “We Shall Overcome”.

Puntualización

Sin embargo, ninguno de los defensores de los derechos humanos anticiparon el cambio no tradicional del jefe de policía de Albany, Laurie G. Pritchett (1926-2000). Sabía que esperaban un comportamiento violento por parte de la policía y que la prensa capitalizaría el vicio policial como lo había hecho en otras ciudades del Sur. Pritchett también estaba familiarizado con el relato de King sobre el boicot de Montgomery en Stride towards Freedom (1958), había investigado la filosofía no violenta de Gandhi y comprendía la táctica de los manifestantes de abarrotar las cárceles.

Incluso antes de la llegada de King, Pritchett dijo a los periodistas que Albany no toleraría los intentos de la NAACP, la SNCC o cualquier otra organización de derechos civiles de invadir la ciudad con manifestaciones.Entre las Líneas En un intento por eludir el movimiento de Albany, los funcionarios de la ciudad dieron a Pritchett el poder de actuar en nombre de la comunidad blanca. Decidido a poner en cortocircuito los esfuerzos de los manifestantes, Pritchett aconsejó a los agentes de policía que evitaran la violencia, al menos ante las cámaras. También trabajó con las autoridades policiales de otros condados para mantener a los manifestantes arrestados en sus cárceles.Entre las Líneas En efecto, el jefe de policía de Albany utilizó la estrategia de no violencia del movimiento contra los manifestantes, negándoles así la oportunidad de obtener una publicidad comprensiva.

Cuando comenzaron los arrestos en Albany en diciembre de 1961, los manifestantes, incluido King, no fueron arrestados por incumplimiento de las leyes de Jim Crow, sino por fechorías como marchar sin permiso, crear disturbios, holgazanear, invadir y contribuir al comportamiento infractor de los menores al organizar a los jóvenes para que participen en las manifestaciones. Ni siquiera los defensores de la libertad estaban exentos de las tácticas de Pritchett, que eran muy poco tradicionales para los agentes del orden del sur. El 10 de diciembre de 1961, cuando la SNCC realizó un viaje de Atlanta a Albany, la policía arrestó a todos los jinetes por “obstruir el tráfico”. Una serie de marchas se llevaron a cabo en respuesta al arresto de los jinetes de la libertad, y cientos de manifestantes fueron arrestados en la primera semana. Las tácticas de Pritchett funcionaron, ya que la administración Kennedy nunca intervino en apoyo del movimiento de Albany.

Aunque el jefe de policía de Albany manipuló el movimiento con su propia estrategia de no violencia, había otras posibles razones por las que la administración Kennedy nunca intervino para ayudar a la comunidad negra de la ciudad en sus esfuerzos por asegurar los derechos civiles. James A. Gray, presidente del Partido Demócrata del estado, era un firme segregacionista, así como un amigo del presidente. Gray controlaba los medios de comunicación de la ciudad, incluyendo la única estación de televisión y una estación de radio, y tenía influencia a través de la familia con el propietario del Albany Herald.

Una Conclusión

Por lo tanto, su influencia mantenía al gobierno federal fuera de las preocupaciones de Albany.

Algunos historiadores han afirmado que el movimiento de Albany fracasó debido a Pritchett y a sus esfuerzos por evitar que los manifestantes negros llenaran las cárceles, como habían hecho en otras ciudades. Otros factores fueron la influencia ejercida por Gray, la política de no intervención del gobierno de Kennedy, la fractura de la unidad entre las organizaciones de derechos civiles y la salida de King de Albany en agosto de 1962. Las controversias entre el SCLC y la SNCC, y las críticas de los líderes de la SNCC a King como “de Lawd”, hicieron que la NAACP mantuviera su distancia con la SNCC.

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Sin embargo, en lugar de describir el movimiento de Albany en función de su posición en el contexto nacional del movimiento de derechos civiles, debería considerarse en sus propios términos, como un movimiento local. A nivel local, la retirada de la SCLC no marcó el fin del activismo negro en Albany. El activismo de los negros continuó en Albany mucho después de agosto de 1962, fecha que habitualmente se considera que marca el fin del movimiento.

Los líderes de los derechos civiles aprendieron numerosas lecciones de sus experiencias en Albany que los prepararon para la próxima batalla en Birmingham, Alabama. El movimiento de Albany subrayó la importancia de los cantos de libertad y la fortaleza espiritual.

Más Información

Los organizadores también aprendieron que una campaña de todos los medios no era tan eficaz como la de centrarse en prácticas discriminatorias específicas una por una. El movimiento de Albany también estableció la importancia y el papel influyente de la prensa en las luchas por los derechos civiles.

JUSTICIA ENTRE LOS CRÍMENES DE DERECHOS CIVILES DE LOS AÑOS 60
Cuatro hombres que se cree que son miembros del Ku Klux Klan (uno de los varios grupos de supremacía blanca que usaron la violencia para controlar a los afroamericanos y sus simpatizantes a través del miedo y la intimidación) fueron identificados como sospechosos en la campaña de terror de 1963 contra la Iglesia Bautista de la Calle 16 en Birmingham, Alabama. La Oficina Federal de Investigación (FBI) dirigió la investigación original. Se determinó que Robert E. Chambliss, Bobby Frank Cherry, Herman Frank Cash y Thomas E. Blanton Jr. plantaron el artefacto explosivo. A su favor, la oficina del FBI de Birmingham recomendó que los sospechosos fueran procesados.

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Sin embargo, el director del FBI J. Edgar Hoover (1895-1972) impidió el enjuiciamiento y los procedimientos judiciales al rechazar la recomendación de que los fiscales federales prestaran testimonio que identificara a los sospechosos. Cinco años después del atentado contra la Iglesia Bautista de la Calle 16, no se habían presentado cargos y el FBI cerró el caso.

En 1971, el fiscal general de Alabama, Bill Baxley, reabrió el caso. Seis años después, el 18 de noviembre, Chambliss, también conocido como Dynamite Bob, fue declarado culpable de asesinato y condenado a cadena perpetua. Murió en prisión en 1985. El caso se reabrió de nuevo en 1988 y 1997 después de que unos informantes avisaran al FBI. Cash murió en 1994, antes de que se pudiera iniciar un caso contra él. El 17 de mayo de 2000, los dos sospechosos restantes, Blanton y Cherry, fueron acusados de los asesinatos de las cuatro niñas. Casi un año después, Blanton fue juzgado, declarado culpable y condenado a cadena perpetua.

Casi cuatro décadas después de la bomba en la Iglesia Bautista de la Calle 16, uno de los actos de terrorismo más atroces perpetrados contra el movimiento moderno de derechos civiles, el último terrorista fue juzgado.

Puntualización

Sin embargo, el juicio de Bobby Frank Cherry se pospuso después de que el juez de circuito James Garrett dictaminara inicialmente que era mentalmente incompetente e incapaz de ayudar a su abogado en su defensa.Entre las Líneas En enero de 2002, el juez Garrett revocó su fallo después de que los “expertos” lo convencieron de que Cherry estaba fingiendo su incapacidad. Cherry fue acusado de cuatro cargos de asesinato y cuatro cargos de incendio provocado. El 22 de mayo de 2002, un jurado de nueve blancos y tres afroamericanos emitió un veredicto de culpabilidad contra Cherry, que posteriormente fue condenado a cadena perpetua. Murió en prisión en 2004.

A lo largo del decenio de 1990 y en el primer decenio del siglo XXI, se reabrieron casos de derechos civiles de los decenios de 1960 y 1970, a pesar del anhelo de algunos sureños blancos de ocultar el pasado racista de la región. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En abril de 1998, funcionarios de Natchez, Mississippi, reabrieron la investigación sobre el asesinato en 1967 de Wharlest Jackson, tesorero de la NAACP de Natchez. Jackson, que murió cuando una bomba destrozó su camioneta, había sido ascendido a un puesto -antes sólo ocupado por blancos- en una fábrica local de neumáticos. Nadie fue arrestado.

Sam Bowers, antiguo mago imperial del Ku Klux Klan (uno de los varios grupos de supremacía blanca que usaron la violencia para controlar a los afroamericanos y sus simpatizantes a través del miedo y la intimidación), fue acusado y condenado en agosto de 1998 por el asesinato en 1966 de Vernon Dahmer Sr., presidente de la sección de Hattiesburg, Mississippi, de la NAACP. Dahmer fue asesinado por un artefacto explosivo detonado en su casa. Originalmente, catorce miembros del Klan fueron juzgados por este asesinato, pero sólo tres fueron condenados. Cuando las autoridades llevaron a Charles Noble, otro sospechoso en el caso Dahmer, ante el Colegio de Abogados en junio de 1999, el caso terminó en un juicio nulo. Sam Bowers murió en prisión en 2006.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

En noviembre de 1999, Charles Caston, James Caston y Hal Crimm fueron condenados a veinte años de prisión por el asesinato en 1970 de Rainey Pool, un aparcero manco de Midnight, Mississippi. Pool fue golpeado hasta la inconsciencia por una turba y arrojado al río Sunflower. Originalmente, siete hombres blancos fueron arrestados, pero los cargos fueron desestimados. Dos murieron, uno fue absuelto en junio de 1998, y otro, Joe Oliver, se declaró culpable de los cargos de homicidio en 1999. Charles Caston murió más tarde en prisión.

En febrero de 2000, el FBI reabrió las investigaciones sobre los asesinatos de los adolescentes negros Charles Eddie Moore y Henry Hezekiah Dee en 1964 en Natchez, Mississippi. Dos hombres fueron arrestados, pero los cargos fueron posteriormente desestimados.Entre las Líneas En 2007, James Forde Seal fue juzgado y condenado en un tribunal federal por las muertes de Moore y Dee.

En 2000, Ernest H. Avants fue acusado de cargos federales por el asesinato del granjero Ben Chester White el 10 de junio de 1966. Avants fue condenado y sentenciado a cadena perpetua en 2003.

Pormenores

Las autoridades informaron de que White podría haber sido asesinado en un complot diseñado para llevar al Dr. Martin Luther King a Mississippi en un intento de asesinar al conocido líder del movimiento de derechos civiles.

A principios de 2001, los funcionarios del tribunal revisaron la muerte del camionero negro Ben Brown, que fue asesinado el 11 de mayo de 1967 durante una protesta por los derechos civiles en Jackson, Mississippi. El FBI también reabrió su investigación del asesinato en 1965 de Oneal Moore, asesinado en un remoto tramo de la Ruta 21 de Louisiana en Varnado. Moore y su compañero, Creed Rogers, fueron los primeros afroamericanos contratados por la oficina del sheriff de la parroquia de Washington. Un disparo de escopeta en la parte posterior de la cabeza de Moore lo mató instantáneamente, mientras que Rogers perdió un ojo y sufrió otras graves heridas de bala en el mismo incidente. Poco después del tiroteo, la policía arrestó al presunto miembro del Klan, Earnest Ray McElveen. Aunque no dio una coartada confirmable, McElveen fue liberado y no se hicieron más arrestos en el caso.

Otros dos casos reabiertos incluyen los asesinatos en 1951 en Florida de los miembros de la NAACP Harry T. Moore y su esposa, que murieron cuando su casa fue bombardeada, y el asesinato en 1957 de Willie Edwards Jr., residente de Montgomery, Alabama, que saltó de un puente cuando los miembros del Klan lo amenazaron con un arma. Los fiscales cerraron oficialmente ambos casos.

En enero de 2001, el Fiscal General de Mississippi declaró que las autoridades estaban “persiguiendo enérgicamente” los posibles cargos de asesinato en los asesinatos de 1964 de los trabajadores de los derechos civiles Michael Schwerner, Andrew Goodman y James Chaney.Entre las Líneas En 2005, después de evadir la justicia durante más de cuarenta años, las autoridades de Misisipí finalmente llevaron a Edgar Ray “Predicador” Killen, un antiguo líder del Klan, a juicio por los asesinatos de Chaney, Goodman y Schwerner.

Detalles

Los asesinatos del “Verano de la Libertad” de 1964 en el condado de Neshoba, Mississippi, ayudaron a estimular el movimiento moderno de derechos civiles que llevó a los afroamericanos a tener acceso al derecho de voto, a la educación y a los alojamientos públicos. El 21 de junio, un jurado compuesto por nueve blancos y tres negros tardó sólo cinco horas y media en declarar a Killen culpable de homicidio involuntario. Al día siguiente, Killen, de ochenta años de edad, fue condenado por el juez Marcus Jordan a tres mandatos consecutivos de veinte años. A pesar de la amenaza de despertar los fantasmas del Viejo Sur, una nueva generación de funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y de funcionarios del tribunal se han preparado para reexaminar los delitos contra los derechos civiles perpetrados contra personas de ascendencia africana durante los decenios de 1960 y 1970.

En 2007, en el marco de su Iniciativa de Derechos Civiles y Casos sin resolver, el FBI comenzó a reexaminar más de un centenar de asesinatos sin resolver o resueltos inadecuadamente por motivos raciales del período de los derechos civiles. A fines de 2009, la iniciativa había dado lugar a dos enjuiciamientos federales satisfactorios, y otros tres casos se habían remitido a los estados para su enjuiciamiento.

Datos verificados por: Chris

Historia de la Lucha por los Derechos Civiles de los Afroamericanos en Estados Unidos en los años 20 a 90 del Siglo XX

Nota: véase más sobre esta cuestión en la Historia de los Derechos Civiles en Estados Unidos en los años 20 del Siglo XX, Historia de los Derechos Civiles en Estados Unidos en los años 30 del Siglo XX, Historia de los Derechos Civiles en Estados Unidos en los años 40 del Siglo XX, Historia de los Derechos Civiles en Estados Unidos en los años 50 del Siglo XX, y la Historia de los Derechos Civiles en Estados Unidos en los años 90 del Siglo XX.

Recursos

Véase También

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