Métodos de Investigación en Psicología

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Metodología de investigación en Psicología

Los psicólogos utilizan una amplia variedad de técnicas para responder a las preguntas de investigación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Las técnicas más utilizadas incluyen experimentos, estudios correlativos, estudios de observación, estudios de casos e investigación de archivos. Cada enfoque tiene sus propias fortalezas y debilidades. Los psicólogos han desarrollado una diversidad de estrategias de investigación porque un solo enfoque no puede responder a todos los tipos de preguntas que los psicólogos hacen.

Los psicólogos prefieren utilizar los experimentos siempre que sea posible porque este enfoque les permite determinar si un estímulo o un evento o la manipulación experimental realmente causa que algo suceda.Entre las Líneas En un enfoque experimental, los investigadores asignan al azar a los participantes a diferentes condiciones. Estas condiciones deben ser idénticas excepto por una variable en la que el investigador esté interesado. Por ejemplo, los psicólogos han preguntado si las personas aprenden más si estudian durante un período largo o varios períodos cortos. Para estudiar esto experimentalmente, el psicólogo asignaría a las personas a uno de dos grupos: un grupo que estudie durante un período prolongado o a otro grupo que estudie durante la misma cantidad total de tiempo, pero en múltiples segmentos cortos.
El investigador se aseguraría de que todos los participantes tuvieran características demográficas similares (por ejemplo, edad), estudiaran el mismo material, durante el mismo tiempo total, y estuvieran en el mismo entorno de estudio; lo único que diferenciaría a los dos grupos es si los estudiantes estudiaban durante segmentos cortos o largos. Así pues, cualquier diferencia en la cantidad de aprendizaje debería deberse únicamente a la duración de los períodos de estudio. (Este tipo de investigación ha revelado que las personas aprenden mejor con varios períodos de estudio más cortos). El enfoque experimental es útil cuando la investigación puede establecer un control sobre el medio ambiente; esta labor se realiza a menudo en un simple entorno de laboratorio.

Un segundo enfoque implica la técnica correlacional. Este enfoque no incluye el control del medio ambiente por parte del investigador.Entre las Líneas En su lugar, las mediciones se realizan tal como ocurren naturalmente. Por ejemplo, un grupo de estudiantes de secundaria tomó dos pruebas que les exigían resolver analogías y reconocer antónimos. Los investigadores descubrieron una correlación entre la capacidad de los estudiantes para completar las analogías correctamente y para identificar los antónimos.Entre las Líneas En general, los estudiantes que eran buenos en una tarea también lo eran en la otra; los estudiantes débiles en una tarea eran débiles en la otra.Entre las Líneas En la investigación correlativa, no se intenta afirmar que una cosa causa otra, sólo que una cosa está asociada con la otra.

Los enfoques correlativos son más útiles cuando los investigadores no pueden controlar el medio ambiente o cuando los fenómenos que quieren estudiar son complejos.Entre las Líneas En lugar de tratar de simplificar la situación, los investigadores observan los comportamientos complejos como ocurren naturalmente. Un tercer enfoque se llama observación naturalista. Este tipo de investigación a menudo no es altamente cuantitativa, es decir, las observaciones son probablemente descriptivas. El investigador decide sobre alguna clase de comportamiento para observar y registra las situaciones en las que ese comportamiento ocurre y cómo se desarrolla. Un ejemplo clásico de investigación observacional fue realizado por Jane Goodall en su trabajo con chimpancés en libertad. Pasó años observando sus interacciones sociales y cómo la “sociedad” de los chimpancés cambió con el tiempo.

Las técnicas anteriores implican la observación de un grupo de individuos. A veces, los psicólogos están interesados en estudiar a una sola persona en profundidad. Esto se llama un estudio de caso. Este enfoque es común cuando los psicólogos clínicos trabajan con una persona durante un largo período de tiempo. El producto final de un estudio de caso es una descripción en profundidad de un gran número de aspectos diferentes de la vida y el desarrollo del individuo. El punto fuerte de este enfoque es que los detalles son abundantes; el punto débil es que el psicólogo no puede generalizar a otras personas del único individuo analizado porque esa persona puede diferir de manera importante de la persona promedio. El caso de un solo individuo puede utilizarse para medir la eficacia de un tratamiento con un número reducido de individuos. Se estudia a los individuos antes del tratamiento, mientras éste se administra, y nuevamente con el tratamiento retirado a lo largo del tiempo. Conocido como diseño A-B-A, puede utilizarse para determinar si un tratamiento es útil comparando la respuesta de los individuos con el tratamiento.

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Por último, los psicólogos pueden utilizar la información de archivo para responder a las preguntas. La investigación de archivo difiere considerablemente de los otros enfoques porque no se basa en la observación directa ni en la interacción con las personas estudiadas. Más bien, los psicólogos utilizan los registros u otra información ya existente. Por ejemplo, algunos psicólogos se interesaron en saber si el porcentaje de personas zurdas en la población se ha mantenido constante a lo largo de la historia. Obviamente, no podían observar a las personas que habían muerto, por lo que decidieron utilizar la información existente sobre el pasado. Registraron el porcentaje de personas zurdas en pinturas y otras representaciones de ese tipo. Después de analizar las pinturas, concluyeron que el porcentaje de personas zurdas no ha cambiado en los últimos siglos. Más comúnmente, la información de archivo proviene de los registros de nacimiento y muerte y otras estadísticas oficiales como los registros médicos o los datos del gobierno.

Datos verificados por: Marck

Recursos

Véase También

Método correlativo; Método científico .

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