Movilidad Pendular al Trabajo

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs]

Los beneficios psicológicos de desplazarse al trabajo

Según las investigaciones del Premio Nobel de Economía Daniel Kahneman, el trayecto al trabajo es la parte más miserable del día. Un estudio suizo consideraba que los desplazamientos largos eran responsables de un “bienestar subjetivo sistemáticamente menor”.

Y entonces, durante la pandemia de coronavirus, ocurrió algo extraño. Para muchos de nosotros, la plaga de la que nos habíamos pasado la vida hablando mal como una tediosa pérdida de tiempo desapareció. Mientras que los trabajadores esenciales han continuado enfrentándose a las carreteras y los ferrocarriles -a veces sufriendo tiempos de viaje realmente agotadores-, muchos otros han vivido durante más de un año en un mundo sin desplazamientos. Algunos piensan que nunca volverán a la oficina, mientras que otros reciben avisos de “vuelta al trabajo” de sus empleadores explicando que, a partir de septiembre, los culos tendrán que volver a estar en las sillas de los cubículos.

Pero aquí está la parte extraña. Mucha gente liberada de los desplazamientos ha experimentado un vacío que no puede nombrar del todo.Entre las Líneas En él, todos los teatros de la vida colapsan en uno solo. No hay principios ni finales. El viaje del héroe nunca ocurre. El umbral no se cruza. El saco de Troya se confunde con los deberes de matemáticas de Telémaco. Y los empleadores -incluso los que han proporcionado las herramientas para el trabajo a distancia- ven motivos de alarma. Un informe de Microsoft del pasado otoño advertía de que “el hecho de no tener que desplazarse al trabajo puede perjudicar, no ayudar, a la productividad de los trabajadores remotos”. Los chats fuera de horario aumentaron un 69% entre los usuarios de la plataforma de mensajería de la empresa, y los trabajadores estaban menos comprometidos y más agotados.

En su apogeo prepandémico, pensábamos que el viaje al trabajo tenía una única función: llevarnos y traernos del lugar de trabajo.Si, Pero: Pero está claro que el viaje al trabajo hacía algo más, algo que no supimos apreciar. ¿De qué se trata?

En 1994, un físico italiano llamado Cesare Marchetti observó que, a lo largo de la historia, los seres humanos han estado dispuestos a pasar aproximadamente 60 minutos al día en el trayecto. Esto explica por qué ciudades antiguas como Roma nunca superaron los cinco kilómetros de diámetro. El tren de vapor, el tranvía, el metro y el automóvil ampliaron esa distancia.Si, Pero: Pero los tiempos de tránsito no cambiaron. La media de un viaje de ida al trabajo en Estados Unidos es de unos 27 minutos.

La Constante de Marchetti, como se conoce a esos 60 minutos, suele entenderse como una descripción de lo que la gente va a soportar, no de lo que realmente podría desear.Si, Pero: Pero si tomamos a las personas más ricas de cualquier época -que pueden permitirse diseñar su vida como quieran- y calculamos el tiempo de tránsito entre su casa y su lugar de trabajo, ¿qué encontramos? J. P. Morgan: un viaje de aproximadamente 25 minutos en taxi tirado por caballos. John D. Rockefeller: un viaje en tren elevado de unos 30 minutos.

En un artículo de 2001, dos investigadores de la Universidad de California en Davis trataron de adivinar el tiempo ideal de viaje al trabajo. Se decantaron por 16 minutos. Sin duda, se trataba de una reducción sustancial de los desplazamientos reales de los participantes en el estudio (que eran de media hora).Si, Pero: Pero no era cero. De hecho, algunos deseaban un viaje más largo. Cuando se les preguntó por qué, enumeraron las razones: la sensación de control en el propio coche, el tiempo para planificar, para relajarse, para hacer llamadas, para escuchar audiolibros. Claramente, escribieron los investigadores, el viaje al trabajo tenía alguna “utilidad positiva”.

Antes de la pandemia, los investigadores habían empezado a desentrañar cuál era esa utilidad. Me puse en contacto con uno de ellos, Jon Jachimowicz, de la Escuela de Negocios de Harvard, que contrastó WeWork y su malogrado spin-off, WeLive. Presentada en el prospecto de la condenada oferta pública inicial de la empresa, WeLive afirmaba ofrecer “todo lo que necesitas para vivir, trabajar y jugar en un solo lugar”.Si, Pero: Pero nunca se expandió más allá de dos lugares. Esto podría tener algo que ver con los límites de la demanda de los adultos para la vida en los dormitorios. Pero, me dijo Jachimowicz, “si todo el mundo odiara los desplazamientos tanto como dice, veríamos estos espacios WeLive por todas partes”.

Gail Sheehy escribió sobre “la doble vida del viajero” para la revista New York en 1968, perfilando las personalidades específicas a bordo de los trenes 5:25, 6:02 y 9:57 que salían de Grand Central Station. Como escribió Sheehy: “Tienes una sensación muy fuerte de dos vidas con el tren como puente”. La distancia entre esas dos vidas se explora en un cuerpo de investigación conocido vagamente como “teoría de los límites”, y es aquí, quizás, donde vemos el trabajo más importante del viaje al trabajo.

A grandes rasgos, la teoría de los límites sostiene que, por mucho que Facebook anime a los empleados a llevar su “yo auténtico” al trabajo, tenemos múltiples yos, todos ellos auténticos. Pasar de un papel a otro no es fácil; es lo que se llama trabajo fronterizo. Y el viaje al trabajo, como escribieron Blake Ashforth, de la Universidad Estatal de Arizona, y dos colaboradores en un artículo fundamental sobre el tema, “es en realidad una forma relativamente eficiente de facilitar simultáneamente un cambio físico y psicológico entre roles”.

Pensemos en el trayecto matutino en coche. Aunque superficialmente es una cuestión de entradas y salidas, también inicia una secuencia en la que los sentimientos y actitudes de la vida doméstica se desactivan, sustituyéndose por pensamientos de trabajo. Esto lleva tiempo, y si no ocurre, un rol puede contaminar al otro -lo que los investigadores llaman “desbordamiento de roles”. “Si respondes como un directivo en casa, puede que esa noche duermas en el sofá”, explica Jachimowicz. “Y si respondes como un padre en el trabajo”, es extraño.

Jachimowicz y sus colegas descubrieron que los trabajadores que se dedicaban a la “prospección aclaratoria de roles” durante su trayecto matutino -pensando deliberadamente en los planes para el día de trabajo- mostraban mayores niveles de satisfacción tanto con su trabajo como con su vida familiar que los que se desconectaban o rumiaban sus problemas personales. Omitir esta tarea cognitivamente difícil les dejaba en el limbo, haciendo que cada lugar fuera más estresante.

La tecnología puede ayudar.Entre las Líneas En un experimento de 2017, un equipo de Microsoft instaló un programa llamado SwitchBot en los teléfonos de los viajeros. Antes del comienzo y del final de cada jornada laboral, el bot planteaba preguntas sencillas. Una sesión matutina ayudó a los participantes a entrar en modo de trabajo productivo, mientras que las indicaciones para separarse al final del día: “¿Cómo te has sentido hoy en el trabajo? ¿Hay algo más que te gustaría compartir?” – trajo algo inesperado. “Aparentemente, la gente se limitaba a contar su día”, me dijo Shamsi Iqbal, una investigadora que ayudó a diseñar el estudio. Al revivir su día, se “aliviaban” de él (y, en consecuencia, enviaban menos correos electrónicos fuera de horario).

¿Por qué es bueno? Porque la capacidad de distanciarse del trabajo, explicó Iqbal, es parte de lo que hace a un buen trabajador. Nuevas investigaciones demuestran que es crucial para facilitar el rejuvenecimiento mental. Sin ella, aumenta el agotamiento, aumenta el esfuerzo y, en última instancia, disminuye la productividad.

Pero toda esta investigación se realizó antes de la pandemia, y estaba destinada a ayudar a los trabajadores a desplazarse mejor. Ahora tenemos que preguntarnos: ¿Y si el viaje al trabajo no vuelve nunca, o al menos no todos los días de la semana? ¿Podemos sustituirlo?

Me alegró encontrar todo un trabajo académico llamado “Enclothed Cognition” que me respaldaba en esto. Cuando se pide a las personas que hagan una tarea difícil que implique concentración visual, cometen aproximadamente la mitad de errores si primero se ponen una bata blanca de laboratorio. (Si se les dice que es una bata de pintor, ayuda, pero sólo marginalmente.) La bata tiene un poder simbólico, dice el artículo, que “no se realiza hasta que uno lleva físicamente y, por tanto, encarna la ropa”.

¿Cómo se mantuvo el resto de mi rutina? Busqué el consejo de Ezra Bookman, un diseñador corporativo-ritual (sí, es un trabajo real) afincado en Brooklyn. Su trabajo consiste en idear “funerales” para proyectos fallidos. “Todas las conversaciones que mantengo con clientes corporativos son iguales”, me dijo: “Los empleados están quemados y no tienen separación entre la casa y la vida”.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Naturalmente, se le han ocurrido algunos rituales para sustituir los desplazamientos y marcar el comienzo y el final de cada día.

Más Información

Las ideas que ha propuesto a los clientes incluyen variaciones en la iluminación, estiramientos de calentamiento, paseos sin teléfono móvil y, como me demostró a través de Zoom, envolver el ordenador en una fina tela azul cuando se cierra la sesión, como si también necesitara una buena noche de sueño.

“Los rituales son una fricción”, me dijo. Al igual que el viaje al trabajo, “nos ralentizan. Son tan antitéticos a la mayor parte de nuestra vida, que gira en torno a la eficiencia y la velocidad”. Un ritual que le funcionó a Bookman fue cambiar la contraseña de su portátil por “DeepBreath”: “Me ayuda a situarme en el tiempo y decir: ‘Bien, ¿qué he venido a hacer?'”.

Iqbal, la investigadora de Microsoft, dijo que ésta era la misma idea que hay detrás de un “viaje virtual al trabajo” que su empresa acaba de lanzar. Un golpecito en el hombro en la pantalla – “¿Listo para salir por el día?”- indica que es hora de irse. La secuencia de apagado te hace marcar lo que estabas trabajando. Te invita a “tomarte un minuto para respirar y reiniciar”, en sintonía, si quieres, con un vídeo de meditación calmante. Porque el trabajo está hecho.

Todo lo cual es decir: Con ejercicios de meditación, cambios de vestuario y chatbots, tú también puedes replicar lo que el viaje al trabajo hizo por ti. Mientras tanto, dediquemos por fin una palabra amable a algo que nos hemos pasado la vida maltratando: a las autopistas y al metro, a las multitudes y a la suciedad, al bagelwich y al café empujado, al atasco y al terrible chirrido en el túnel. Dos optimistas vándalos del metro lo hicieron hace 10 años. Cansados de la eterna queja de ese poema subterráneo, sustituyeron brevemente por qué el dolor… con mucho que ganar.

Datos verificados por: Brooks

Recursos

Notas y Referencias

Véase También

Actividades Profesionales, Coronavirus, Guía Esencial del Futuro del Trabajo, Mercado Laboral, Relaciones Laborales, Movilidad Urbana, Viajes en bicicleta
Autobús de cercanías
Tren de cercanías
Cercanías
Desplazamientos extremos
Hipermovilidad (desplazamiento)
Viaje al trabajo
Tren ligero
La constante de Marchetti
Desplazamientos en moto
Aparcamiento disuasorio
Tránsito rápido
Desplazamientos en sentido inverso
Contaminación del aire en la carretera
Vehículo para desplazamientos cortos
Deslizamiento
Viajeros en tren
Transporte de estudiantes
Desarrollo orientado al tránsito
Planificación urbana

▷ Esperamos que haya sido de utilidad. Si conoces a alguien que pueda estar interesado en este tema, por favor comparte con él/ella este contenido. Es la mejor forma de ayudar al Proyecto Lawi.