Los Orígenes de la Cultura

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] [rtbs name=”conceptos-de-cultura”] En inglés: Origins of Culture.

Nota: esta información tiene, de alguna manera, una continuación en la Historia Cultural.

Los Orígenes y Primeros Desarrollos de la Cultura

La cultura como producto de la actividad humana

Érase una vez, los científicos sociales consideraron a los humanos como la única especie que exhibía cultura.Si, Pero: Pero si el lenguaje y el uso de herramientas son signos de cultura, debemos reconocer que otras especies también pueden poseer algunos rudimentos de cultura. Las ballenas y los delfines, por ejemplo, pueden tener cierta capacidad de lenguaje. Y se ha observado a los chimpancés fabricando herramientas, “cañas de pescar” por así decirlo, para recuperar termitas de sus nidos.

Informaciones

Los delfines nariz de botella también parecen ser usuarios de herramientas. Se ha observado que rompen trozos de esponja de mar y los utilizan para buscar peces a lo largo del fondo marino. Los etólogos han observado incluso que algunas especies de pájaros cantores, y también algunas especies de peces, exhiben tradiciones culturales aprendidas socialmente.

Sin embargo, ninguna otra especie demuestra el virtuosismo cultural de los seres humanos. Por un lado, las culturas de las especies no humanas no parecen evolucionar de una generación a otra, como lo hace la cultura humana.

Otros Elementos

Además, la innovación cultural mediante la combinación de dos o más elementos separados en herramientas o prácticas completamente nuevas no parece ocurrir entre los no humanos, mientras que es un sello distintivo del desarrollo cultural humano.

Colocando a la humanidad en un contexto biológico, si la teoría del Origen Africano Reciente es correcta, dijimos, nuestros primeros antepasados vinieron de África y pasaron 90.000 años migrando a todos los continentes habitables de la tierra.Entre las Líneas En el camino, asumieron una variedad de apariciones regionales diferentes.Si, Pero: Pero a medida que emigraban a regiones geográficas y climáticas que a veces diferían de las tierras de sus antepasados, se enfrentaban a nuevos desafíos ambientales. Los nuevos entornos requieren la invención de nuevas herramientas y nuevas formas de hacer las cosas. A su vez, el continuo desarrollo de conocimientos y habilidades transmitidos culturalmente permitió a las personas ser cada vez más capaces de prosperar en nuevos entornos.

Cultivo material paleolítico

Nuestro conocimiento de la cultura prehistórica es limitado. Sólo podemos adivinar las creencias y las interacciones sociales diarias de los primeros humanos. Nuestro mejor conocimiento de la vida prehistórica proviene de los descubrimientos de arqueólogos que han descubierto muchos objetos materiales enterrados o incluso tirados en antiguos cauces de ríos y en otros lugares. A veces los restos esqueléticos de los primeros humanos se encuentran cerca. Por supuesto, estos objetos encontrados se limitan a aquellos hechos de materiales capaces de resistir las fuerzas naturales de la descomposición. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Entre los objetos más abundantes se encuentran las herramientas de piedra, las más importantes de las cuales parecen haber servido para asegurar y procesar los alimentos. Para el observador moderno casual, las herramientas parecen ásperas y poco sofisticadas.

Puntualización

Sin embargo, un estudio cuidadoso de ellos sugiere que su creación requería una planificación (véase más en esta plataforma general) cuidadosa, un conocimiento detallado de varios materiales y una habilidad artesanal.

Para convencerse de que el conocimiento y la habilidad de los primeros humanos merece admiración y respeto, imagine la siguiente situación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Usted (y un grupo de amigos) son dejados en un desierto remoto, desnudos, y sin ninguna de las herramientas o materiales que ahora da por sentado. (OK, usted puede tener algunos fósforos ya que es casi seguro que usted no sabría cómo iniciar un incendio sin ellos.)

Todo a tu alrededor es todo lo que necesitas para sobrevivir: roca, madera, plantas y animales comestibles. ¿Cómo conseguirás comida? ¿Qué tal un poco de ropa? Usted probablemente ni siquiera sabrá qué plantas puede comer. Podrías tener alguna idea de qué animales podrías comer. Suponga que tiene la suerte de pescar un pez, o un conejo, tal vez un ciervo. ¿Qué vas a hacer con él? Sin cuchillos de metal (véase definición, y una descripción de metal), tendrás que reinventar las hojas de piedra para desollar y cortar los ciervos. Las cuchillas de piedra también serán su mejor opción para raspar la piel de ciervo y hacer cuero para la ropa (examine más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Buena suerte (a menos que ya sepas algo sobre herramientas de piedra y fabricación de cuero).

Por supuesto, el ejercicio imaginado anteriormente es claramente injusto. Si hubieras nacido en el Paleolítico Superior (digamos hace 40.000 años), habrías nacido en un grupo de personas que ya tenían todas las herramientas necesarias para cazar, desollar, matar y todo lo demás necesario para sobrevivir. Habrías crecido bajo la atenta mirada de personas que sabían cómo hacer y usar las herramientas. Probablemente habrías aprendido observando y haciendo, y aquellos más hábiles que tú te habrían guiado.

Cuando nuestros antepasados dejaron África hace 90.000 años, ya poseían tecnologías para explotar el medio ambiente.Entre las Líneas En esa época, nuestro pueblo, el Homo sapiens, no era la única especie cultural del mundo. Nuestros primos cercanos, Homo erectus y Homo neanderthalensis aún estaban por aquí, y hay evidencia de que ambos sabían cómo controlar el fuego. También eran fabricantes y usuarios de herramientas. Incluso el Homo habilis mucho antes puede haber sido un fabricante de herramientas. Tal vez incluso Australopithecus. Muchas de las herramientas que utilizaba el Homo sapiens ya habían estado en uso durante más de 2 millones de años.Entre las Líneas En otras palabras, nuestros antepasados procedían de una larga estirpe de especies homínidas que sobrevivieron gracias a los conocimientos culturales. Así que nuestros antepasados se aventuraron fuera de África con la mejor tecnología (Edad de Piedra) de la época. Al encontrar nuevos entornos y nuevas necesidades, refinaron esas herramientas y también desarrollaron otras nuevas.

Los arqueólogos se refieren a la época de hace entre 50.000 y 10.000 años como el Paleolítico Superior. Fue un período notablemente creativo de desarrollo cultural humano. Veamos ahora algunas de las culturas materiales típicas del Paleolítico Superior.

Herramientas de piedra

Las herramientas de piedra estaban entre las más importantes de las primeras herramientas. Artículos como los que se muestran a continuación permitieron a los primeros humanos asegurar dietas ricas en proteínas. Las piedras de martillo y las hachas de mano eran las herramientas de piedra más antiguas de la antigua “caja de herramientas” de los hombres de piedra.

Las piedras de martillo se utilizaron para romper huesos de animales para obtener la médula nutritiva en su interior. Las piedras de martillo también se utilizaban para fabricar herramientas de piedra afiladas, como hachas de mano, y una amplia variedad de otras hojas de piedra y puntas de proyectiles. Los fabricantes de herramientas utilizaron una técnica conocida como knapping. Al golpear una roca sedimentaria dura, como el sílex, un fabricante de herramientas fracturó la piedra para crear un borde afilado. Al astillar cuidadosamente los bordes de toda la roca, el knapper creó grandes hachas de mano y varias hojas de piedra más pequeñas.

Más Información

Las hachas y cuchillas manuales se utilizaban para trabajos como cortar carne, desguazar pieles de animales para hacer cuero para la confección de ropa, y para tallar o tallar madera.

Una innovación importante fue la idea de que las cuchillas podían fijarse a los ejes y mangos. A esta tecnología la llamamos manutención. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Por ejemplo, una punta de proyectil, como la que se muestra arriba, estaba unida a un eje largo y recto, formado a partir de una rama de árbol apropiada. Esto implicaba un conocimiento considerable de los materiales y del diseño. El eje tenía que ser entallado para crear una ranura para insertar la punta del proyectil. Se necesitaba añadir un material pegajoso para ayudar a mantener la punta del proyectil de piedra en su sitio. Esto requería cierto conocimiento de las colas naturales y de cómo obtenerlas, por ejemplo, las resinas de la corteza de los árboles, o el betún de las fosas de alquitrán. La punta también tenía que estar firmemente unida al eje. Esto se hacía generalmente con tiras de cuero o tendones. Los fabricantes de herramientas aprendieron que si el cuero estaba empapado en agua, y bien envuelto alrededor de la punta y el asta, el cuero se encogía al secarse, creando un envoltorio muy apretado, manteniendo la punta firmemente en su lugar.

Además de la piedra, los primeros humanos también usaban hueso para hacer cosas como cuchillos, anzuelos, arpones y agujas de coser. Por supuesto, los materiales como la piedra y el hueso permanecen mucho tiempo después de que otros tipos de materiales se hayan descompuesto. La ropa de piel de animal, por ejemplo, hace tiempo que desapareció, a pesar de que todavía se pueden encontrar las agujas que se usaban para fabricarla. Y hablando de ropa, los primeros humanos no estaban tan ocupados con la supervivencia que tuvieron que descuidar la moda. Puede que hayan adornado su ropa con cuentas, hechas de piedra de jabón a través de las cuales hicieron pequeños agujeros.

Figuras talladas

En cierto sentido, nuestra especie simplemente mejoró las tradiciones de fabricación de herramientas de los homínidos anteriores.

Otros Elementos

Por otro lado, por lo que sabemos, fuimos los primeros en crear objetos de arte.Entre las Líneas En el Paleolítico Superior abundan las figuras talladas. Algunos ejemplos incluyen objetos como el Löwenmensch, encontrado en una cueva en Alemania. El Löwenmensch, tallado en marfil de mamut, tiene entre 35.000 y 40.000 años (“Lion-Man”, 2017). La “Venus de Dolní Věstonice” (2017), que representa a una hembra desnuda, fue encontrada en la República Checa. Es la figura de cerámica más antigua que se conoce, con una antigüedad aproximada de 25.000 a 30.000 años. Quizás más conocida es la “Venus de Willendorf” (2017), descubierta en Austria. Tallada en piedra caliza, tiene entre 27.000 y 29.000 años de antigüedad. De hecho, se han descubierto muchas figuras que se asemejan, en forma, a estas figuras de Venus, tantas que podríamos considerar el artefacto como un meme del Paleolítico Superior. La “Venus de Brassempouy” (2017), hecha de marfil y descubierta en una cueva en Francia, es una de las primeras representaciones realistas de un rostro humano. Tiene unos 25.000 años de antigüedad.

Pintura

La pintura también es un logro antiguo. Hay pruebas de ello en todas partes del mundo. Quizás las pinturas más antiguas y notables son las que se han descubierto en cuevas de Francia y España. Particularmente impresionantes son las pinturas de 30.000-32.000 años de antigüedad descubiertas en la cueva de Chauvet-Pont-d’Arc en Francia. Con el fin de preservar y proteger el sitio, la cueva ya no está abierta al público, pero hoy en día, los turistas pueden visitar un facsímil de la cueva, donde se exhiben réplicas a gran escala de las pinturas. El museo reproduce fielmente el ambiente de la cueva: silencio, oscuridad, temperatura, humedad y acústica. El documental Cueva de los Sueños Olvidados, del renombrado director de fotografía alemán Werner Herzog, es también una gran manera de experimentar el misterio de la Cueva de Chauvet.

Cientos de animales de al menos 13 especies diferentes son representados con un realismo asombroso. Las pinturas tienen una cualidad tridimensional que sugiere movimiento, y algunos animales son incluso representados interactuando, por ejemplo, rinocerontes totalmente a tope con cuernos. Por supuesto, no sabemos lo que los artistas del Paleolítico Superior pensaban de su pintura. ¿Era simplemente una expresión de sensibilidad estética? ¿O estaba relacionado con el ritual y la intención mágica, como algunos intérpretes han sugerido? Hay más que saber sobre la cultura material del Paleolítico Superior de lo que podemos resumir aquí. Hay pruebas, por ejemplo, de que los primeros instrumentos musicales pudieron haber surgido en ese momento. De hecho, se han descubierto flautas de hueso e incluso de marfil, algunas de ellas de hasta 40.000 años de antigüedad, en cuevas del sur de Alemania.

Aunque esta discusión ha presentado al Paleolítico Superior de Europa como un centro de arte prehistórico, no podemos concluir que, por lo tanto, los primeros humanos de Europa eran más avanzados que la gente de otras partes de la tierra. Puede ser simplemente que Europa proporcionara un entorno más propicio para la conservación de artefactos como las pinturas rupestres. De hecho, en 2014 se descubrió en Indonesia una pintura rupestre que representaba a un cerdo, con una antigüedad de 35.000 años, y en Australia se han descubierto otras pinturas que representan animales que se cree que se extinguieron hace 40.000 años.

Pormenores

Los hallazgos australianos, sin embargo, no han sido fechados definitivamente, y es posible que los científicos estén equivocados en sus estimaciones del tiempo de extinción de los animales representados.Si, Pero: Pero parece posible, si no probable, que gente de todo el mundo pintara durante el Paleolítico Superior.

En conclusión, con el uso de la herramienta de los humanos paleolíticos, vemos continuidad cultural con los homínidos que nos precedieron.Si, Pero: Pero vemos evidencia de un desarrollo dramático de la cultura en el Homo sapiens que comenzó hace unos 40.000 años con el surgimiento del arte y la música. Si la cultura se define como “refinamiento”, seguramente estaba en pleno desarrollo en el Paleolítico Superior.

Orígenes de la mitología

Mientras que algunos productos de la actividad humana pueden clasificarse como cultura material, otros no lo son.

Más Información

Las herramientas de piedra, por ejemplo, que permanecen mucho tiempo después de que sus creadores se han ido, son obviamente materiales. La música, por otro lado, es efímera. Suponemos, razonablemente, que la música de flauta se desplazó a través de los valles de la Europa de la Edad de Hielo solo porque hemos encontrado flautas, y donde había flautas (un producto material), debía haber música (un producto no material). ¿Había también lenguaje hablado? Ciertamente no hay ninguna buena razón para dudar de ello. ¿Y qué hay de las historias? La música y las historias serían ejemplos de productos culturales que no son materiales.

En todo caso, la narración de cuentos puede ser más antigua que la pintura, la escultura y la música. Aún más sorprendente es que, al igual que todos los seres humanos pueden provenir de una población original de africanos, también puede haber una sola fuente africana para todos nuestros mitos de la creación colectiva. Los mitos de la creación son historias que parecen destinadas a responder a nuestras curiosidades humanas más profundas.Entre las Líneas En esta sección, remitimos a la entrada sobre los orígenes de las mitologías del mundo.

Similitudes entre las historias de la creación

En la primera lectura, las historias pueden parecer muy diferentes.Si, Pero: Pero quizás notó que más allá de las diferencias de estilo, y en particular de detalles, el tema básico es el mismo. Cada mito, por ejemplo, comienza de la misma manera. El mundo nace del caos, de la falta de forma y de las tinieblas. O, en algunos casos, fuera del mar primordial. Al principio, el mundo no se produce por un acto de creación, sino como una emergencia, una emanación.

Algunos relatos son más abstractos y filosóficos. El pasaje del Rig Veda, por ejemplo, comienza en la abstracción filosófica haciendo la distinción entre “ser”[sentado] y “no ser”[asat].

Otros Elementos

Además, permanece reflexivo, sin llegar a ser algo que el lector pueda visualizar fácilmente. (Si necesita convencerse, por favor léalo de nuevo.)

Otros relatos, como el Enuma Elish de Babilonia o la Teogonía Griega retratan el surgimiento del mundo utilizando imágenes más sensuales y antropomorfas.

Puntualización

Sin embargo, el tema básico es el mismo. Usted puede haber notado en muchas de estas historias que los seres poderosos, como los dioses, vienen solo después de que el mundo ha emanado del vacío.

Contabilización de los motivos comunes

¿Qué hacemos con estas similitudes mundiales? ¿Son simplemente una coincidencia? Los estudiosos de la mitología comparativa han propuesto varias teorías posibles.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Difusión

Una teoría es que los motivos individuales se extienden desde una civilización primitiva, como Egipto o Mesopotamia, hasta las culturas más antiguas de cazadores y recolectores que viven en las fronteras (véase qué es, su definición, o concepto jurídico, y su significado como “boundaries” en derecho anglosajón, en inglés) del imperio. Estos pueblos tribales adoptaron entonces los mitos de los “padres” y desarrollaron sus propias variaciones locales del mito basadas en sus propias experiencias locales.

Witzel reconoce que algunas mitologías religiosas, como la judeo-cristiano-islámica y budista, se han propagado regionalmente de esta manera.

Puntualización

Sin embargo, observa que los muchos mitos continúan de acuerdo con una compleja secuencia de episodios.Entre las Líneas En la literatura, llamaríamos a esto un complot. Witzel se pregunta si todo un complejo de mitos podría realmente extenderse con éxito por todo el mundo a través de distancias tan grandes como para terminar tan lejos de los primeros centros de la civilización como Sudamérica y las islas del Pacífico.

Mitos como rasgos universales de la psicología humana
Otros estudiosos ven los mitos como expresiones de patrones universales de pensamiento humano, desde finales de los años 40 y durante los años 50. Según esta teoría, el ser humano implica naturalmente experiencias universales: de relación humana, de cuidado, de lucha por la supervivencia, de conflicto, de paso por las etapas de la vida, de muerte, etc.

Otros Elementos

Además, los seres humanos evolucionaron como animales que usan lenguaje y forman conceptos, y como creadores de formas simbólicas de expresión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Como resultado, ciertos pensamientos e imágenes surgen espontáneamente en la imaginación humana en virtud de nuestra humanidad común.

Los partidarios de esta teoría sugieren que los motivos expresados en los mitos surgieron independientemente en muchos lugares diferentes alrededor del mundo porque la experiencia humana, de la cual surge la imaginación mítica, es similar en todas partes.Si, Pero: Pero los mitos difieren en detalles específicos porque las imágenes también están influenciadas por la geografía y la historia local. (Hmmm, ¿una especie de hipótesis de Orígenes Multirregionales?)

Witzel está de acuerdo en que los humanos pueden estar biológicamente estructurados, con el tipo de cerebro que produce imágenes similares en personas de todas partes.

Puntualización

Sin embargo, argumenta, es difícil creer que los motivos se organizarían en todas partes en los mismos cuentos largos y elaboradamente estructurados.

Indicaciones

En cambio, Witzel ofrece una tercera explicación.

Los mitos de la creación surgieron de una sola fuente (muy) antigua

Witzel ha argumentado que una mitología original surgió en el África ancestral. A partir de ahí, nuestros antepasados lo contaron y volvieron a contar cuando comenzaron sus migraciones globales fuera de África hace 90.000 años. Ajá, la hipótesis del origen africano reciente aplicada a la mitología. El argumento de Witzel es bastante persuasivo y parece estar respaldado por los grandes descubrimientos de los últimos 30 años en lingüística, genética de poblaciones y arqueología.

Basado en un estudio extensivo de los temas e historias a través de mitologías en todo el mundo, Witzel ha identificado dos clases de mitos. Llama a estos dos tipos Gondwana y Laurasia. De los dos, el tipo Gondwana parece ser más antiguo y menos elaborado. La mitología gondwana se encuentra todavía hoy en día entre las personas del África subsahariana y en Melanesia, Australia y las islas Andamanese. La mitología de Laurasia se encuentra en Europa, Asia, el norte y el este de África y las Américas. (Witzel hipnostiza una mitología pangaiánica aún más antigua, ancestral de los gondwananan y los laurasiáticos, pero duda de que tengamos los medios para aprender mucho sobre ella).

Witzel cree que el mito de Laurasia probablemente se apartó del mito Gondwana hace al menos 40.000 años, originándose en algún lugar del suroeste de Asia, antes de extenderse al norte y este de África, Europa, norte y este de Asia, y eventualmente (finalmente) a través de las Américas. Si Witzel es correcto, la mitología de Laurasia prosperó mucho antes de las grandes civilizaciones primitivas y las principales tradiciones religiosas del mundo.Entre las Líneas En otras palabras, las mitologías del mundo no se extendieron desde las grandes civilizaciones. [rtbs name=”civilizacion-occidental”] [rtbs name=”renacimiento-de-la-civilizacion-occidental”]

Pormenores

Por el contrario, las primeras grandes civilizaciones (incluyendo las de Mesopotamia, Egipto, India y China) adoptaron tradiciones orales que ya tenían decenas de miles de años cuando surgieron estas primeras civilizaciones. [rtbs name=”civilizacion-occidental”] [rtbs name=”renacimiento-de-la-civilizacion-occidental”] Hoy en día nos comprometemos con la mitología laurasiática cuando estudiamos la literatura de las civilizaciones clásicas. Y muchos de los motivos son todavía perceptibles en las grandes tradiciones religiosas de hoy, en el hinduismo, el budismo, el judaísmo, el cristianismo y el islam. Véase la información sobre Laurasia.

Revisor: Lawrence

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