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Todavía no sabemos mucho de la arqueología de China. Se han encontrado utensilios de piedra en varias partes del país, y sabemos algo de la cultura de la Edad de Piedra en esta parte del mundo gracias a las excavaciones en Honan y Manchuria. La gente parece haber sido muy parecida a los actuales habitantes del norte de China. Vivían en aldeas y habían domesticado al cerdo. Utilizaban hachas y cuchillos rectangulares de piedra, y puntas de flecha de pizarra, hueso y concha de mejillón; estaban familiarizados con el hilado y fabricaban cerámica, en parte del mismo tipo que la actual. Aparte de esta escasa evidencia, nuestras ideas actuales sobre esta civilización temprana se derivan de la literatura china, aún muy imperfectamente explorada. Evidentemente ha sido desde el principio y durante todo el tiempo una civilización mongola. Hasta después de la época de Alejandro Magno hay pocos rastros de cualquier influencia aria o semítica, y mucho menos hamítica. Todas esas influencias estaban todavía en otro mundo, separado por montañas, desiertos y tribus nómadas salvajes hasta ese momento. Los chinos parecen haber hecho su civilización espontáneamente y sin ayuda. Algunos escritores recientes suponen, de hecho, una conexión con la antigua Sumeria, y la aparición de un tipo peculiar de cerámica pintada en las excavaciones de Honan, similar a la cerámica encontrada en unos pocos yacimientos tempranos en Asia Central y Occidental y en Europa Oriental, sugiere la posibilidad de un contacto cultural remoto. Por supuesto, tanto China como Sumer surgieron sobre la base de la cultura neolítica temprana casi mundial, pero el valle del Tarim y el bajo Éufrates están separados por obstáculos tan vastos de montaña y desierto como para prohibir la idea de cualquier migración o intercambio de pueblos que se hubieran asentado alguna vez.
Combinaciones
Tal vez el movimiento del norte se encontró con otro movimiento de cultura que venía del sur. Aunque la civilización de China es totalmente mongola, no se deduce que sus raíces septentrionales sean las únicas. Si creció primero en el valle del Tarim, entonces, a diferencia de todas las demás civilizaciones (incluidas la mexicana y la peruana), no surgió de la cultura heliolítica. Los europeos sabemos muy poco todavía de la etnología y la prehistoria del sur de China. Allí los chinos se mezclan con pueblos afines como los siameses y los birmanos, y parecen tender un puente hacia los pueblos dravídicos más oscuros y hacia los malayos.
De los registros chinos se desprende claramente que hubo inicios de civilización tanto en el sur como en el norte, y que la civilización china que entra en la historia 2.000 años antes de Cristo es el resultado de un largo proceso de conflictos, mezclas e intercambios entre una cultura del sur y otra del norte, de las cuales la del sur puede haber sido la más temprana y la más desarrollada. Los chinos del sur quizás desempeñaron el papel hacia los chinos del norte que los hamitas o sumerios desempeñaron hacia los pueblos arios y semíticos en el oeste, o que los drávidas asentados desempeñaron hacia los arios en la India. Pueden haber sido los primeros agricultores y los primeros constructores de templos.
Pero se sabe tan poco todavía de este atractivo capítulo de la prehistoria que no podemos detenernos más en él.
Los principales extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) mencionados en los primeros anales de China eran un pueblo uralo-altaico de la frontera noreste, los hunos, contra los que algunos de los primeros emperadores hicieron la guerra.
Dinastías
La historia de China es aún muy poco conocida por los estudiantes occidentales, y nuestros relatos de los primeros registros son particularmente insatisfactorios. Entre el 2700 y el 2400 a.C. reinaron cinco emperadores, que parecen haber sido seres casi increíblemente ejemplares.
A estos cinco primeros emperadores les siguió una serie de dinastías, de las que los relatos son cada vez más exactos y convincentes a medida que se hacen más recientes. China tiene que contar una larga historia de guerras fronterizas y de luchas más graves entre los pueblos asentados y los nómadas. Para empezar, China, como Sumeria y como Egipto, era una tierra de ciudades-estado. Al principio se trataba de un gobierno de numerosos reyes, que se convirtieron en un feudo poco estricto bajo un emperador, como hicieron los egipcios, y más tarde, como en el caso de los egipcios, llegó un imperio centralizador. Shang (1750 a 1125 a.C.) y Chou (1125 a 250 a.C.) son las dos grandes dinastías del periodo feudal. Las vasijas de bronce de estas dinastías anteriores, hermosas, espléndidas y con un estilo propio, todavía existen, y no puede haber duda de la existencia de un alto estado de cultura incluso antes de los días de Shang.
Es quizás un sentido de simetría lo que hizo que los historiadores posteriores de Egipto y China hablaran de las primeras fases de su historia nacional como si estuvieran bajo dinastías comparables a las dinastías de los imperios posteriores, y de “emperadores” tan tempranos como Menes (en Egipto) o los cinco primeros emperadores (en China). Las primeras dinastías ejercían poderes mucho menos centralizados que las posteriores. La unidad que poseía China bajo la dinastía Shang era una unión religiosa más que política efectiva. El “Hijo del Cielo” ofrecía sacrificios por todos los chinos. Había una escritura común, una civilización y un enemigo comunes en los hunos de las fronteras del noroeste.
Miles de Pequeños Estados
El último de la dinastía Shang fue un monarca cruel y necio que se quemó vivo (1125 a.C.) en su palacio tras una derrota decisiva ante Wu Wang, el fundador de la dinastía Chou. Wu Wang parece haber sido ayudado por las tribus del suroeste y por una revuelta popular.
Durante un tiempo, China permaneció vagamente unida bajo los emperadores Chou, tan vagamente unida como lo estuvo la cristiandad bajo los papas en la Edad Media.
Los emperadores Chou se habían convertido en los sumos sacerdotes tradicionales de la tierra en lugar de la dinastía Shang y reclamaban una especie de dominio en los asuntos chinos, pero gradualmente los lazos sueltos del uso y el sentimiento que mantenían unido al imperio perdieron su control sobre las mentes de los hombres. Los pueblos hunos del norte y del oeste asumieron la civilización china sin adquirir el sentido de su unidad. Los príncipes feudales comenzaron a considerarse independientes.
En China y la Sociedad de Naciones, el Sr. Liang Chi-Chao, uno de los representantes chinos en la Conferencia de París de 1919, afirma que entre los siglos VIII y IV s.c. “había en los valles de Hwang-ho y Yang-tse no menos de cinco o seis mil pequeños estados con una docena de estados dominando sobre ellos”. La tierra estaba sometida a una guerra perpetua (“Edad de la confusión”).
En el siglo VI s.c. las grandes potencias en conflicto eran Ts’i y Ts’in, que eran estados del norte de Hwang-ho, y Ch’u, que era una vigorosa potencia en el valle de Yang-tse. Una confederación contra Ch’u sentó las bases de una liga que mantuvo la paz durante cien años; la liga sometió e incorporó a Ch’u e hizo un tratado general de desarme. Se convirtió en la base de un nuevo imperio pacífico.
El conocimiento del hierro entró en China en una fecha desconocida, pero las armas de hierro no empezaron a usarse comúnmente hasta el año 500 3s.c., es decir, doscientos o trescientos años o más después de que su uso fuera habitual en Asiria, Egipto y Europa. El hierro fue probablemente introducido desde el norte en China por los hunos.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):
El Fin de la China Feudal
Los últimos gobernantes de la dinastía Chou fueron expulsados por los reyes de Ts’in; estos últimos se apoderaron de los trípodes sagrados de bronce para sacrificios, y así pudieron hacerse cargo de la obligación imperial de ofrecer sacrificios al Cielo. Así se estableció la dinastía Ts’in. Gobernó con mucho más vigor y efecto que cualquier familia anterior.
El reinado de Shi-Hwang-ti (que significa “primer emperador universal”) de esta dinastía suele considerarse como el final de la China feudal y dividida. Parece haber desempeñado en Oriente el papel unificador que Alejandro Magno pudo haber desempeñado en Occidente, pero vivió más tiempo, y la unidad que hizo (o restauró) fue comparativamente permanente, mientras que el imperio de Alejandro Magno se desmoronó a su muerte.
Shi-Hwang-ti, entre otras hazañas en la dirección del esfuerzo común, organizó la construcción de la Gran Muralla China contra los hunos. A su reinado le siguió una guerra civil que terminó con el establecimiento de la dinastía Han.
Bajo esta dinastía Han, el imperio creció mucho más allá de sus dos valles fluviales originales, los hunos fueron frenados eficazmente, y los chinos penetraron hacia el oeste hasta que empezaron a conocer por fin razas civilizadas y civilizaciones distintas a la suya.
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Influencia China
Hacia el año 100 a.C., el poder chino se había extendido por el Tíbet y el Turquestán occidental, y los chinos comerciaban mediante caravanas de camellos con Persia y el mundo occidental. Por el momento, esto es suficiente para nuestra descripción de China. Más adelante volveremos a hablar de los caracteres distintivos de su civilización. [rtbs name=”civilizacion-occidental”] [rtbs name=”renacimiento-de-la-civilizacion-occidental”]
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Descolonización de Asia: Descolonización de Asia. Los Países Bajos, que no habían estado dispuestos a consentir un cambio progresivo, se encontraron completamente expulsados de Asia. La descolonización del Imperio Británico Los británicos fueron los primeros europeos en resignarse a la descolonización, convencidos desde el principio de que Asia volvería a manos de los asiáticos. La emancipación de la India había sido buscada en vano desde finales del siglo XIX por el Congreso indio, el partido del Congreso. Véase también: Guía Abc de Historia China y Japonesa, Historia China, Libro Historia de Asia.
Colonización de Asia: Este texto se ocupa de los motivos, características y consecuencias de la colonización de Asia, cuyos pueblos eran muy distintos de los de África, y por ello su colonización también. En el siglo XIX, las diversas oficinas exteriores europeas se dedicaron no sólo a disputarse con los británicos las regiones salvajes y subdesarrolladas de la superficie del mundo, sino también a trocear los populosos y civilizados países de Asia como si estos pueblos, también, no fueran más que materia prima para la explotación europea. El imperialismo interiormente precario, pero exteriormente espléndido de la clase dominante británica en la India, y las extensas y rentables posesiones de los holandeses en las Indias Orientales, llenaron a las clases dominantes y mercantiles de las Grandes Potencias rivales con sueños de glorias similares en Persia, en el Imperio Otomano en desintegración, y en Más India, China y Japón. Los bóxers se volvieron más y más amenazantes para los europeos en China. Se intentó enviar más guardias europeos a las legaciones de Pekín, pero esto sólo precipitó las cosas. El ministro alemán fue abatido en las calles de Pekín por un soldado de la Guardia Imperial. El resto de los representantes extranjeros se reunieron e hicieron una fortificación de las legaciones mejor situadas y soportaron un asedio de dos meses. Una fuerza aliada combinada de 20.000 personas al mando de un general alemán marchó entonces hasta Pekín y relevó las legaciones, y la emperatriz huyó a Sian-fu, la antigua capital de Taitsung en Shensi. Algunas de las tropas europeas cometieron graves atrocidades contra la población civil china. Esto nos lleva al nivel de 1850, digamos. Siguió la anexión práctica de Manchuria por parte de Rusia, una disputa entre las potencias, y en 1904 una invasión británica del Tíbet, hasta entonces un país prohibido. Pero lo que no aparecía en la superficie de estos acontecimientos, y lo que hacía que todos estos eventos fueran fundamentalmente diferentes, era que China contenía ahora un número considerable de personas capaces que tenían educación y conocimientos europeos. La insurrección de los bóxers amainó, y entonces la influencia de este nuevo factor comenzó a aparecer en las conversaciones sobre una constitución (1906), en la supresión del consumo de opio y en las reformas educativas. Véase también: Guía Abc de Historia China y Japonesa, Historia China, Libro Historia de Asia.
Principales Períodos de la Historia de China: Principales Períodos de la Historia de ChinaEste elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs]
Nota: puede interesar el Esquema de China en la Era Contemporánea, el Esquema de Gobierno y Administración Pública en la China Contemporánea, el Esquema de Política en la [...] Véase también: Historia China, Pr.
Primeros Navegantes del Mundo: Este texto intenta describir a quiénes fueron los primeros navegantes del mundo. Muy pronto los hombres de mar debieron darse cuenta de la peculiar libertad y oportunidades que les daba el barco. Podían escaparse a las islas; ningún jefe ni rey podía perseguir un barco o una nave con seguridad; cada capitán era un rey. A los marineros les resultaba fácil hacer nidos en las islas y en posiciones fuertes en tierra firme. Allí podían hacer de puerto, allí podían llevar a cabo cierta agricultura y pesca; pero su especialidad y su negocio principal era, por supuesto, la expedición a través del mar. Cuando uno se da cuenta de la ausencia de moneda pequeña o de cualquier medio de cambio convenientemente portátil en el mundo prealejandrino, uno percibe lo imposible que era viajar en privado en aquellos días.
Ese mundo anterior, antes del 600 a.C., era un mundo en el que un "forastero" solitario era un ser raro, sospechoso y en peligro. Podía sufrir horribles crueldades, pues había poca ley para protegerlo. Por ello, pocos individuos se extraviaban. Uno vivía y moría unido y atado a alguna tribu patriarcal si era nómada, o a algún gran hogar si era civilizado, o a uno de los grandes establecimientos de los templos de los que hablaremos más adelante. O uno era un esclavo pastoreando. Los fenicios eran grandes marineros porque eran grandes comerciantes. Su colonia de Cartago (fundada antes del 800 a.C. por Tiro) llegó a ser más grande que cualquiera de las antiguas ciudades fenicias, pero ya antes del 1500 a.C. tanto Sidón como Tiro tenían asentamientos en la costa africana. Cartago era comparativamente inaccesible para las huestes asirias y babilónicas, y, beneficiándose en gran medida del largo asedio de Tiro por Nabucodonosor II, se convirtió en la mayor potencia marítima que el mundo había visto hasta entonces. Reclamó el Mediterráneo occidental como propio y se apoderó de todos los barcos que pudo capturar al oeste de Cerdeña. Véase también: Pr, Primeras Civilizaciones.
Primeras Civilizaciones: Mientras nacían las primeras civilizaciones de Asia, en América del Norte, un grupo de tribus mongoloides estaba ahora completamente aislado del Viejo Mundo. Se extendían lentamente hacia el sur, cazando los innumerables bisontes de las llanuras. Todavía tenían que aprender por sí mismos los secretos de una agricultura separada basada en el maíz, y en América del Sur domesticar la llama a su servicio, y construir en México y Yucatán y Perú tres civilizaciones separadas de un tipo muy curioso y distintivo. Cuando los españoles llegaron a América, los mexicanos no sabían nada de los peruanos ni los peruanos de los mexicanos. Cualquier vínculo que hubiera existido se perdió y se olvidó. Los mexicanos nunca habían oído hablar de la patata, que era un artículo principal de la dieta peruana. En el año 5.000 a.C., los sumerios y los egipcios probablemente sabían muy poco unos de otros. De hecho, América llevaba 6.000 años de retraso con respecto al Viejo Mundo. Véase también: Pr, Primeras Civilizaciones.
Presidencialismo Chino: Los cargos de presidente y vicepresidente fueron creados en 1954 por la primera Constitución de la República Popular China. Estos prestigiosos títulos no transmiten poderes derivados de la elección popular directa o indirecta. Aunque el presidente y el vicepresidente son elegidos formalmente por el Congreso Nacional del Pueblo, sus poderes se derivan de los cargos que estos titulares ocupan en el Partido Comunista de China. Cuando fue elegido presidente, Mao Zedong había sido presidente del Partido Comunista (dang zhuxi) desde 1945. El presidente tenía dos competencias particulares que Mao utilizaba ocasionalmente: convocar conferencias estatales supremas y presidir el Consejo Supremo de Defensa Nacional. En 1959, cansado de las obligaciones formales vinculadas a este cargo (como la acreditación de embajadores), Mao se retiró y dejó que Liu Shaoqi le sucediera. En un principio Mao siguió el modelo soviético para la construcción de la sociedad socialista mediante la redistribución de la tierra (que acabó con los terratenientes), la creación de una industria pesada y el establecimiento de una fuerte burocracia. Véase también: Historia China, Pr.
Imperialismo Japonés: A mediados del siglo XIX, durante el apogeo de la cuarta oleada colonial mundial, Japón parecía estar a punto de convertirse en otra entidad política destinada a someterse en el futuro a la dominación colonial o semicolonial. El colonialismo y el imperialismo japoneses estuvieron activos entre la Restauración Meji de 1868, que inició una política de modernización acelerada, y la derrota y rendición del país en agosto de 1945. El colonialismo japonés fue diverso y reprodujo en diferentes lugares y en diferentes momentos muchos de los modos coloniales de dominación que caracterizaron las diferentes "oleadas" de expansión colonial europea en su historia de varios siglos. En Japón, la búsqueda de posesiones coloniales había seguido al inicio del crecimiento industrial. Las relaciones económicas de Japón con la región en general se hicieron progresivamente cada vez más reconociblemente coloniales: las regiones periféricas se convirtieron en exportadoras de materias primas a Japón y en mercados para sus productos manufacturados. Con el fin de la Segunda Guerra Mundial tuvo lugar el "Fin del Imperialismo Colonial" japonés. Véase también: Guía Abc de Historia China y Japonesa, Historia China.
Historia del Sistema de Castas: Este texto se ocupa de la historia del Sistema de Castas, especialmente en la India, pero no exclusivamente, como en la Alemania medieval. Si se analiza el desarrollo social de la India en los 2.000 años siguientes antes de la era cristiana, encontramos ciertas diferencias amplias y muy interesantes. La primera de ellas es que encontramos una fijeza de clases en proceso de establecimiento como no puede presentar ninguna otra parte del mundo. Esta fijación de clases es conocida por los europeos como la institución de la casta (de casta, una palabra de origen portugués; la palabra india es varna, color). Sus orígenes siguen siendo completamente oscuros, pero sin duda estaba bien arraigada en el valle del Ganges antes de los días de Alejandro Magno. Se trata de una complicada división horizontal de la estructura social en clases o castas, cuyos miembros no pueden comer ni casarse con personas de una casta inferior bajo pena de convertirse en parias, y que también pueden "perder la casta" por diversas negligencias ceremoniales y profanaciones. Al perder la casta, un hombre no se hunde en una casta inferior, sino que se convierte en un paria. Véase también: Libro Historia de Asia, Primeras Civilizaciones.
Historia del Cristianismo en Asia: Este texto se ocupa de la historia de la Iglesia en Asia. El Imperio mogol de Gengis Khan quedó dividido a su muerte entre sus hijos en cuatro reinos o imperios distintos: Persia, Kiptziak, Turquestán y China. El reino de Kiptziak (Horda de Oro) queda más bien dentro de Europa, en Rusia y países limítrofes. El de Persia se localiza en el territorio de su mismo nombre, y la misión que en él se organizó trabajaba más con los separados que se intentaba volver a la fe católica, que con los invasores mogoles, o con los mahometanos. Parece que la misión vivió floreciente durante un siglo, pues sus khanes tuvieron frecuentemente madres y esposas cristianas, inclinándose durante algún tiempo más o menos al cristianismo. Finalmente cayeron en un abierto islamismo, con espíritu fanático además. La misión católica estuvo encomendada a los dominicos, que casi desde la fundación de su Orden habían misionado con armenios, georgianos y caldeos.Entre las Líneas En 1318 se establecía la jerarquía residencial en Persia con un arzobispado en Sultanieh y seis obispados sufragáneos, cuyas sedes se designarían más adelante. Les ayudaban algunos franciscanos, y en 1329 había en la región persa 15 casas de dominicos y otras tantas de franciscanos.Si, Pero: Pero en 1349 no quedaban en la misión más que tres dominicos. La Peste Negra, que arreció sobre todo de 1348 a 1350, y luego la tempestad bélica del gran Tamerlán, arrasaron las misiones católicas de Persia. Aquí trabajó la llamada Sociedad de Hermanos o Frailes Peregrinantes. Los centros principales de misión fueron en estos tiempos Tabriz, Maragah, Dehiterkan, Sultanieh y Sivas. También aparecerían Tiflis en Georgia, y Quilón en el sur de la India. Tras la decadencia temporal de la actividad misional en las postrimerías del s. XVIII y primeros años del xix, debida en gran parte a la doble controversia de los ritos chinos y malabares y otras causas de malestar particular en Europa, a mediados del s. XIX recomenzaba en Asia una nueva actividad misional, sobre todo en la India y en China, y más tarde en el Japón, sin olvidar Indonesia, que se ha ido desarrollando hasta nuestros días, cuando se ha vuelto a sentir un handicap particular, a medida que muchos de sus países fueron accediendo a la independencia. Aunque hubo misiones católicas esporádicas en Corea desde finales del siglo XVI, se avanzó poco, en parte debido a la resistencia de las autoridades. Horace Allen, el primer misionero protestante estadounidense, no llegó hasta 1884. De nuevo, el progreso fue lento, hasta que los cristianos coreanos se convirtieron en firmes opositores a la ocupación japonesa y se identificaron así con las aspiraciones nacionales coreanas. Véase también: Historia China, Libro Historia de Asia.
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