Producción de Frutas

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Frutas

Los frutos son una de las formas en que la naturaleza disemina las semillas de las plantas para hacer nuevas plantas. La mayoría sabe bien y tiene un valor nutritivo considerable. Cuando los animales, incluidos los humanos, comen frutas, también ingieren las semillas de la planta y, al menos en la naturaleza, las esparcen cuando las excretan. Los botánicos definen la fruta como el ovario de una planta, mientras que los cocineros tienden a definir las frutas como alimentos dulces, en lugar de sabrosos. Las frutas varían ampliamente en su forma, color, textura, sabor y valor nutricional. Proporcionan vitaminas, antioxidantes y fibra a la dieta humana. Las frutas han formado parte de la dieta humana desde tiempos prehistóricos y han sido exportadas desde sus países de origen para ser cultivadas en otros lugares muchas veces a lo largo de la historia.

Puntualización

Sin embargo, de los muchos miles de variedades de fruta en el mundo, sólo unos pocos cientos se consumen con frecuencia. El cultivo selectivo por parte de los humanos dio lugar a nuevas variedades de frutas, como las manzanas y los plátanos, que resisten a las enfermedades y tienen mejores características de sabor. La modificación genética está empezando a llevar estos avances un paso más allá, pero sigue siendo una tecnología controvertida.

ANTECEDENTES HISTÓRICOS Y FUNDAMENTOS CIENTÍFICOS
Las frutas fueron probablemente los primeros alimentos que comieron los humanos, porque pueden ser arrancadas de un árbol o un arbusto y se comen crudas. Las frutas pueden clasificarse en grupos según sus características botánicas, aunque algunas, como los higos, los plátanos y las piñas, no se incluyen fácilmente en un grupo determinado. Muchas frutas consisten en el tejido del ovario de una planta, pero la forma en que está estructurado puede variar. Los cítricos son nativos del sudeste asiático, con la excepción del pomelo, que proviene de las Indias Occidentales. Son frutos segmentados, en los que cada segmento está lleno de células portadoras de jugo y corresponde al componente carpiano del ovario. El grupo de las pomáceas comprende las manzanas y las peras, que tienen pequeñas semillas rodeadas de una gran cantidad de tejido ovárico fibroso. Las manzanas han tenido durante mucho tiempo una importancia simbólica. Por ejemplo, se dice que las guerras de Troya se desencadenaron porque París le dio a Afrodita una manzana de oro. Las drupas, incluyendo albaricoques, cerezas, ciruelas y melocotones, se han cultivado durante varios miles de años y consisten en una semilla relativamente grande con una capa dura, y una pulpa con una textura característica que cambia al madurar. Las bayas son un grupo importante de frutas. Las verdaderas bayas, como los arándanos, los arándanos rojos y las uvas, consisten en una sola fruta. También hay bayas complejas como las moras y las frambuesas que se clasifican botánicamente como miembros de la familia de las rosas, y se conocen como frutas agregadas, porque están compuestas por muchas frutas diminutas, cada una con su propia semilla. La fresa no es en absoluto una baya, sino más bien un falso fruto en el que la pulpa es la base de la flor y los propios frutos son las diminutas estructuras similares a una semilla en el exterior. Los melones, que fueron descritos por primera vez hace unos 6.000 años en Egipto, son miembros de la familia de las calabazas, y su tejido es más placentario que ovárico.

Los frutos también pueden ser clasificados por cómo y dónde crecen. Las frutas subtropicales, como las naranjas, los aguacates y los dátiles, son similares a las frutas de clima templado, excepto que no son resistentes al frío extremo. Toleran las heladas suaves y algunas pueden necesitar un período de frío para madurar. Las frutas tropicales, incluyendo el plátano, el mango y la papaya, crecerán sólo en un clima libre de heladas.

En la cocina, las frutas se definen como alimentos dulces.

Una Conclusión

Por lo tanto, el ruibarbo es una fruta en la cocina, aunque en el sentido botánico es un tallo. El tomate es una verdura en la cocina, aunque en realidad es una fruta. Como quiera que se clasifique una fruta, está formada por el mismo proceso biológico. Una vez que una semilla es fertilizada, un fruto comienza a crecer. La pared del ovario puede volverse carnosa, como en las bayas y las drupas. Las nueces, que también son frutas, se forman a partir de las paredes de los ovarios que se vuelven duras. Las frutas simples, como las pomáceas, las drupas y los plátanos, provienen de un ovario. Las frutas agregadas provienen de muchos ovarios, cada uno de los cuales produce un frutal que se une a otros para formar la fruta individual. Las frutas múltiples, como la piña, son muy similares pero provienen de múltiples flores, cada una de las cuales produce un ovario. La pared del ovario, o pericarpio, tiene tres capas que se desarrollan en la piel del fruto, su centro y la capa de la semilla. Los frutos son las únicas partes de una planta que pasan por el proceso de maduración, a través del cual ocurren muchos cambios químicos y físicos. Las células de la capa media del pericarpio se expanden y se llenan de azúcares y minerales del resto de la planta, mientras que el fruto se expande y desarrolla su textura a medida que sus paredes celulares se refuerzan con pectina y celulosa. Se sintetizan muchos compuestos secundarios, algunos de los cuales son amargos y astringentes para ayudar a combatir a los depredadores. Estos complejos cambios son desencadenados por la hormona etileno, que es producida por el fruto maduro. La industria de la producción utiliza el etileno para madurar la fruta artificialmente porque a menudo se cosecha antes de que madure de forma natural para facilitar su transporte. Una vez que la fruta está madura, su contenido de azúcar se vuelve atractivo para las bacterias y los hongos, que provocan los cambios menos deseables conocidos como pudrición.

Datos verificados por: Williams

Producción Especializada de Frutas

Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), cualquier granja que dedique más de la mitad de su producción agrícola al cultivo de frutas se clasifica como una granja frutícola especializada. Este tipo de agricultura suele considerarse una forma de jardinería comercial, ya que la fruta producida se destina a la venta; por el contrario, la fruta cultivada para el consumo familiar se denomina jardinería doméstica.

Detalles

Las explotaciones frutícolas que venden en los mercados locales se denominan huertas, mientras que las explotaciones frutícolas que envían la mayor parte de su producto a mercados distantes se denominan comúnmente granjas de camiones.

Técnicamente, todas las plantas que producen semillas producen frutos, incluso las plantas comúnmente conocidas como hortalizas y granos.

Puntualización

Sin embargo, la definición de frutas más utilizada por los consumidores y los agricultores se limita a las partes carnosas y jugosas de las plantas que contienen semillas y que normalmente crecen en árboles, vides, arbustos y en plantas de tallo carnoso.

Pormenores

Por el contrario, cultivos como la cebolla, la patata y la lechuga se denominan comúnmente hortalizas. Las sandías, el melón y los tomates se denominan a veces frutas vegetales. Una categoría especial de frutas son las bayas, que se refiere a las frutas pequeñas como los arándanos y las frambuesas.

El clima tiene mucho que ver con el tipo de fruta que se puede cultivar. Tres zonas climáticas principales explican la gran cantidad de producción mundial (o global) de frutas y frutos secos: tropical, subtropical y templado.

Los climas tropicales están más cerca del ecuador. Por regla general, la temperatura media en una región tropical para cualquier mes dado es de al menos 64 grados Fahrenheit (18 grados centígrados); en la mayoría de los meses la temperatura media es mucho más alta.Entre las Líneas En los trópicos se cultiva una enorme variedad de frutas, pero muchas de ellas se cultivan para el mercado local y no se exportan. Las frutas tropicales más producidas se venden internacionalmente: los plátanos y las piñas son los dos tipos más populares. Las frutas tropicales necesitan calor durante todo el año y no pueden tolerar las heladas.

Los climas subtropicales son adyacentes a las zonas tropicales, pero generalmente están a mayor latitud del ecuador. Las frutas más importantes de esta zona climática son los cítricos, incluyendo naranjas, limones, limas y pomelos.

Pormenores

Las aceitunas, los higos y los dátiles son también frutas subtropicales muy importantes. Las plantas frutales subtropicales necesitan calor durante la mayor parte del año, pero pueden tolerar algunas heladas ligeras durante un tiempo limitado.

Las zonas templadas están en latitudes más altas que la mayoría de las zonas subtropicales y, por lo tanto, generalmente tienen una temperatura media más baja. El clima frío de invierno es la norma, aunque algunos climas templados tienen un invierno suave. Las frutas importantes de la zona templada incluyen manzanas, uvas, melocotones, ciruelas y cerezas; las bayas también se cultivan ampliamente, incluyendo fresas, arándanos, frambuesas, arándanos azules y moras.

En los Estados Unidos y en muchos países europeos, las granjas comerciales (incluidas las granjas frutales) suelen emplear trabajadores inmigrantes para recoger y clasificar los cultivos de frutas, nueces y verduras.

Puntualización

Sin embargo, en la mayoría de los países en desarrollo hay un número suficiente de ciudadanos no cualificados y semicualificados para realizar la cosecha de productos.

Las diferentes regiones de una nación son a menudo conocidas por el tipo de fruta que producen.Entre las Líneas En los Estados Unidos, los cítricos se cultivan principalmente en los estados de Florida y California. Aunque las manzanas se cultivan en los cincuenta estados de EE.UU., el estado de Washington produce más de la mitad de la cosecha total de la nación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Wisconsin es conocido por su gran producción de arándanos; de hecho, el arándano es la fruta oficial del estado de Wisconsin.

DESARROLLO HISTÓRICO
Las plantas frutales se han cultivado durante milenios. Las pruebas arqueológicas indican que la higuera fue el primer fruto domesticado, que parece haberse cultivado hace unos 11.400 años en el valle del río Jordán en el Oriente Medio.

Las plantas frutales cultivadas en el mundo antiguo a menudo eran llevadas lejos de su punto de origen. Se cree que los plátanos, por ejemplo, se originaron en el sudeste asiático. Con el tiempo, los comerciantes árabes introdujeron la planta de banana en África.Entre las Líneas En ese momento, el plátano domesticado era bastante pequeño, del tamaño del dedo de un hombre. De hecho, el nombre “banana” se deriva de una palabra árabe que significa dedo. Los portugueses se llevaron el plátano con ellos al Nuevo Mundo. Con el tiempo, la reproducción selectiva dio como resultado las grandes variedades de bananas que vemos hoy en día.

El descubrimiento de América por Cristóbal Colón (1451-1506), junto con la colonización europea en todo el mundo, dio lugar a una transferencia relativamente rápida de plantas frutales entre los continentes. De ahí que las piñas nativas de América y las plantas de banana de Asia se cultiven ahora en regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo. Y aunque en América del Norte se cultivan comercialmente centenares de variedades de manzanas, sólo cuatro variedades de manzanas cangrejeras son nativas del continente; las demás especies de manzanos fueron importadas.

Los europeos introdujeron el sistema de plantación en América poco después de su descubrimiento. La caña de azúcar fue el primer cultivo de plantación importante. A mediados y finales del siglo XIX, los americanos y los europeos introdujeron grandes operaciones de cultivo de frutas llamadas plantaciones. Se establecieron plantaciones de piña en Hawai, que pronto se convirtió en la capital mundial (o global) de la piña. Alrededor de esa misma época se creó la United Fruit Company en los Estados Unidos, con el desarrollo de plantaciones de bananas en América Central y América del Sur. La United Fruit Company (que ya no existe) proporcionó puestos de trabajo y desarrollo a muchas naciones subdesarrolladas.

Otros Elementos

Por otro lado, la compañía fue excomulgada por su explotación de los trabajadores agrícolas nativos, por infligir daños al medio ambiente y por interferir en los asuntos internos de las naciones vulnerables.

Antes del siglo XX, las frutas frescas eran cultivadas por los horticultores y destinadas a la venta local. Si la fruta tenía que viajar largas distancias, normalmente se enlataba o se secaba antes de su envío. Esto se debe a la susceptibilidad de la fruta al deterioro, especialmente en temperaturas cálidas. Después de que los vagones refrigerados, y más tarde los camiones refrigerados, estuvieran ampliamente disponibles en el siglo XX, las frutas frescas podían ser enviadas a través del país, e incluso alrededor del mundo. El transporte en gran escala de fruta fresca se hizo factible por primera vez (aunque la mayoría de la fruta debe ser recogida típicamente en estado no maduro para mantener una vida útil aceptable).

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

La globalización económica- o internacionalización de la economía- del último cuarto del siglo XX afectó mucho a los cultivadores de frutas. Se abrieron nuevos mercados, lo que dio lugar a que se enviara una mayor variedad de frutas de temporada en grandes cantidades entre países y continentes. A principios del decenio de 2010, China, la India, Alemania, los Estados Unidos y Tailandia eran importantes exportadores de fruta.

APLICACIÓN ACTUAL
El cultivo de frutas puede ser una forma muy sostenible de producción de alimentos. La producción sostenible de alimentos se refiere a los métodos agrícolas que pueden realizarse indefinidamente con un impacto ambiental relativamente pequeño.Entre las Líneas En comparación, la agricultura no sostenible agota los recursos limitados y degrada el medio ambiente.

Consideremos, por ejemplo, la producción de frutas frente a la de granos.Entre las Líneas En los Estados Unidos, un rendimiento (véase una definición en el diccionario y más detalles, en la plataforma general, sobre rendimientos) anual razonable de manzanas es de 12 toneladas por acre, mientras que un rendimiento (véase una definición en el diccionario y más detalles, en la plataforma general, sobre rendimientos) razonable de melocotones es de 6 toneladas por acre (los rendimientos (véase una definición en el diccionario y más detalles, en la plataforma general, sobre rendimientos) podrían ser más o menos dependiendo de las condiciones específicas de la granja, como las precipitaciones y el uso de fertilizantes).Entre las Líneas En comparación, el rendimiento (véase una definición en el diccionario y más detalles, en la plataforma general, sobre rendimientos) del maíz en los Estados Unidos es en promedio de unas 4,5 toneladas por acre.

Puntualización

Sin embargo, los manzanos y los melocotoneros producen cultivos frutales año tras año durante décadas antes de tener que ser replantados; las plantas comerciales de maíz, por otra parte, deben ser replantadas anualmente.

Otros Elementos

Además, tras comparar el promedio de alimentos producidos por acre con los insumos necesarios (mano de obra, combustible, fertilizante, etc.), es evidente que las emisiones de gases de efecto invernadero (principalmente dióxido de carbono) debidas a la fruticultura son generalmente mucho menores que las emisiones debidas al cultivo de granos.

Aunque la fruticultura puede ser un método sostenible de producción de alimentos, en algunas circunstancias el cultivo de frutas ha demostrado ser bastante perjudicial para el medio ambiente. Muchas de las frutas tropicales y subtropicales más populares se cultivan comercialmente utilizando grandes cantidades de plaguicidas sintéticos. La escorrentía de estos poderosos plaguicidas puede entrar en los arroyos, ríos y aguas subterráneas, entrando así en la cadena alimentaria y dañando el ecosistema local.Entre las Líneas En algunos casos, los trabajadores del campo están expuestos a poderosos plaguicidas sintéticos, causando problemas de salud, mientras sus familias pueden ingerir estos químicos en su agua potable. Los consumidores pueden contribuir a la agricultura sostenible comprando frutas que se cultivan localmente, y/o eligiendo frutas que están certificadas como orgánicas (los agricultores orgánicos rechazan el uso de químicos hechos por el hombre en favor de fertilizantes naturales y control de plagas).

Autor: Chris

Recursos

Traducción al Inglés

Traducción al inglés de Producción de Frutas: Fruit production.

Véase También

Bibliografía

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