Protectorado colonial

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Estados coloniales en África

Los historiadores distinguen tres categorías principales de colonias en África: “colonos” (más precisamente, colonias de elite de colonos) en las que la mayor parte de la tierra cultivable se destinaba al uso europeo; colonias “campesinas” en las que la tierra permanecía abrumadoramente en manos de africanos, produciendo en parte cultivos para la exportación; y colonias “concesionarias” en las que gran parte de la tierra estaba reservada para los europeos, pero principalmente para empresas mineras o de plantaciones, más que para los colonos y agricultores individuales. Veremos que estas distinciones tuvieron implicaciones importantes para los mercados, el empresariado indígena, la manufactura y la distribución del ingreso. A pesar de los comienzos tempranos de los portugueses y holandeses en los márgenes del sur de África, así como de los franceses en Argelia, la mayor parte del continente fue conquistada solo al final de la historia de los imperios europeos, en la Lucha por África, de 1879 a 1905. Facilitada por la adopción de la quinina contra la malaria, y motivada en parte por los intereses de los comerciantes y mineros, se pretendía que costara poco a los contribuyentes europeos.

Al igual que los gobiernos precoloniales, las administraciones coloniales encontraron que sus ingresos se veían limitados por el tamaño a menudo modesto de la producción comercializada, los altos costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) de la recaudación de impuestos de poblaciones a menudo dispersas y el riesgo de revueltas.Entre las Líneas En respuesta a las dos últimas limitaciones, prefirieron los derechos de aduana (ver su definición; pero esencialmente es una oficina pública encargada del registro de los bienes importados o exportados y del cobro de los tributos correspondientes; ver despacho de aduana y Organización Mundial de Aduanas) a los impuestos directos. Pero, mientras que esta opción fue tomada en las colonias más ricas de las colonias “campesinas”, como la Costa Dorada (Ghana) y Nigeria, su aplicabilidad fue restringida en las colonias que generaban menos exportaciones per cápita, como las de África Occidental francesa y Tanganyika (Tanzania continental).Entre las Líneas En Kenia, se prefirió la tributación directa de los africanos también debido a la influencia de los colonos blancos. La investigación más sistemática hasta ahora es el estudio de Frankema de ocho colonias británicas africanas, incluyendo tanto colonias “campesinas” como “colonas”.

Así, medido por el tiempo requerido para pagarla, la carga tributaria era relativamente baja, lo que no significa que no fuera dolorosa para los pobres, especialmente cuando su distribución era regresiva, como en las economías de los colonos. Algún autor descubrió, en su muestra, que a medida que aumentaban los ingresos per cápita del gobierno, también lo hacía la proporción del gasto gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) en salud y educación, mientras que el gasto en la policía y el ejército se mantenía prácticamente constante.

Las administraciones coloniales entraron en la era posterior a 1945 con un nuevo compromiso público de promover activamente el desarrollo de las economías que presidían. El lenguaje “desarrollista” fue parcialmente redimido por un mayor gasto.Entre las Líneas En principio, esto vino en parte del contribuyente metropolitano.

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Sin embargo, en el caso francés, se ha calculado que el gobierno continuó recibiendo más impuestos de África de los que gastó allí.Entre las Líneas En el África occidental británica, las nuevas juntas legales de comercialización (vender lo que se produce; véase la comercialización, por ejemplo, de productos) o/y, en muchos casos, marketing, o mercadotecnia (como actividades empresariales que tratan de anticiparse a los requerimientos de su cliente; producir lo que se vende) de las exportaciones acumulaban importantes excedentes al mantener un amplio margen entre el precio pagado a los productores y el precio que las juntas recibían por la cosecha en el mercado mundial. Los excedentes se mantuvieron en Londres, en bonos del gobierno británico: ahorros forzados de los agricultores africanos, que ayudaron a la economía metropolitana británica a recuperarse de la escasez de dólares de la posguerra.

Reflejando y perpetuando sus bajos ingresos, las administraciones coloniales podían permitirse relativamente poco personal europeo, incluso en las “reservas nativas” de las economías de los colonos.Entre las Líneas En la década de 1930, la proporción de funcionarios administrativos blancos con respecto a la población africana era de 1:19.000 en Kenia, 1:27.000 en el África occidental francesa y 1:54.000 en Nigeria.Entre las Líneas En torno a 1939, los supuestamente 43.114.000 (en realidad muchos más) habitantes del África tropical británica estaban presididos por un total de 938 policías y militares blancos, 1.223 administradores y 178 jueces: una proporción global de 1:18.432. De hecho, las proporciones eran en realidad más bajas, dado que los censos no fueron contados. Dada la escasez de sus recursos financieros y humanos, los regímenes coloniales dependían de intermediarios africanos, como los jefes, como primera línea de gobierno: para ahorrar dinero, y con la esperanza de que los jefes tuvieran mayor legitimidad entre la población. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Era un compromiso: los jefes eran considerados legítimos por la población solo en la medida en que ocasionalmente se les permitía influir en las acciones coloniales, y en colonias como la Costa Dorada, los caciques individuales no eran depuestos con poca frecuencia por la presión de sus súbditos. Tal vez para el Congo belga, ni los jefes ni los gobernadores europeos eran tan poderosos en el gobierno cotidiano como a menudo se ha descrito.

Esta limitación de la capacidad fue una de las razones de la cautela con la que las autoridades coloniales generalmente se acercaron a la ingeniería social. Gran Bretaña y Francia entraron en la partición de África después de haber prohibido la esclavitud en sus colonias existentes.

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Sin embargo, en muchas de las nuevas colonias de África, la tenencia de esclavos, aunque por lo general no se toleraba durante años o décadas, en parte porque una rápida emancipación socavaría la posición económica y social de los jefes y exacerbaría la escasez de mano de obra a la que se enfrentan las empresas más allá de la escala de la familia. Mientras que a mediados del siglo XIX, cuando anexaron Lagos, los británicos se entusiasmaron con la noción de la propiedad individual como la clave universal para el avance económico.

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Sin embargo, después de la lucha, ellos y sus contrapartes prefirieron mantener los derechos sobre las tierras familiares y comunales bajo la supervisión de los jefes rurales para evitar el riesgo de que los agricultores más pobres se vendieran y se convirtieran en proletarios o, peor aún, en lúmperes proletarios de las ciudades.Entre las Líneas En las colonias capitalistas rurales del África occidental británica, otra razón para mantener los sistemas de tenencia de la tierra existentes fue que demostraron ser consistentes con la inversión masiva en la expansión del cultivo de árboles. Esto fue espectacularmente cierto en la Costa Dorada, que se convirtió rápidamente en el mayor productor de cacao del mundo: beneficiando a los agricultores africanos, pero también a los ingresos aduaneros de los gobiernos y a los beneficios de los comerciantes europeos. El sistema de tenencia de la tierra de los akan, defendido a este respecto en los tribunales coloniales, protegía el derecho de quien plantó un árbol a la propiedad del mismo y de sus frutos, al menos durante su vida.

Revisor: Lawrence

Protectorado colonial

Protectorado colonial en la Enciclopedia Jurídica Omeba

Véase:

• Entradas de la Enciclopedia Jurídica Omeba
• Enciclopedia Jurídica Omeba (incluido Protectorado colonial)

Recursos

Véase También

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