Tierras Raras
La tierra rara es un sólido natural formado por procesos geológicos que contiene uno o más elementos de tierras raras -los lantánidos (elementos 57-71), junto con el escandio (elemento 21) y el itrio (elemento 39)- como componentes principales. En un mineral de tierras raras, al menos un sitio cristalográfico contiene una proporción atómica total de lantánidos e itrio mayor que la de cualquier otro elemento. Las tierras raras son materiales esenciales para móviles o armamentos y EE.UU. importa el 80% de China. China cuenta con las mayores reservas del mundo. Pekín intentó hace años frenar este comercio y perdió ante la OMC. La extracción y concentración de minerales REE presenta problemas convencionales de eliminación de roca estéril y de residuos de la concentradora, que generalmente se gestionan mediante una cuidadosa ingeniería de las instalaciones de eliminación de residuos in situ. Una vez finalizada la extracción, se retiran todos los equipos y las instalaciones de procesamiento, y las instalaciones de eliminación de residuos se recontornean, se cubren con tierra vegetal y se revegetan.