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Tecnofeudalismo

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Tecnofeudalismo

Este elemento es un complemento de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre el llamado Tecnofeudalismo. Véase también acerca del déficit de confianza que afecta a las empresas de tecnología.

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Tecnofeudalismo

En su nuevo libro, Tecnofeudalismo, el inconformista economista griego afirma que estamos asistiendo a un cambio de época. En su isla natal de Egina, sostiene que ya no es el sistema financiero mundial el que nos moldea, sino los “feudos” de las empresas tecnológicas

Como sugiere el título de su obra, Varoufakis escribe dentro de una tradición y un marco intelectual marxistas. Cree que el propio capitalismo está kaput. Ha sido “sustituido” no por el comunismo, como profetizó Karl Marx, sino por el tecnofeudalismo, una “realidad social mucho, mucho más fea” que el capitalismo.

Varoufakis escribe “para explicar mi pensamiento en un libro aunque sólo sea para dar a los amigos y enemigos indignados por mi teoría la oportunidad de menospreciarla debidamente después de haberla leído en su totalidad”. La humildad y el sentido de la ironía evidentes aquí son característicos, al igual que el rastro de valentía. De forma atractiva, Varoufakis no pretende avanzar alguna revelación de la ciencia económica o tecnológica, y tampoco ignora la necesidad de conectar retórica y vivencialmente con sus lectores, ni se arredra a la hora de ofrecer, de buena fe, su valoración de las operaciones contemporáneas del poder.

Nuestro mundo puede entenderse mejor ahora como tecnofeudal, argumenta, porque los que poseen la nube de servidores, los “cloudalistas”, se han hecho más ricos y poderosos, a partir de la renta, que los que poseen y se benefician del capital, de los negocios: “Es este hecho fundamental -que hemos entrado en un sistema socioeconómico impulsado no por el beneficio sino por la renta- el que exige que utilicemos un nuevo término para describirlo”.

Yanis Varoufakis es el carismático incendiario de izquierdas que intentó pegársela al hombre, alias el FMI, la UE y todo el orden financiero mundial. Las imágenes mentales que tengo antes de la visita son aproximadamente dos partes de Zorba el Griego y una parte de un episodio de la serie de la BBC Vacaciones de la época de Jill Dando: cielos azules, mar azul, quizá algún plato rompiéndose en una alegre taberna. Lo que no espero es un muro de llamas ondulando por una ladera junto a la autopista desde el aeropuerto y una columna de humo negro ondeando por la calzada.

Porque incluso una villa modernista en una ladera de la isla de Egina -a un rápido trayecto en ferry desde el puerto del Pireo y boliche de verano de los atenienses más chic- no es el santuario del mundo moderno que podría haber sido en otro tiempo. La casa es donde Varoufakis y su mujer, la paisajista Danae Stratou, viven todo el año desde la pandemia, pero en agosto de 2023, al final de un verano de olas de calor y condiciones meteorológicas extremas en todo el mundo, parece más que un poco apocalíptica. El sol es un tenue orbe anaranjado que lucha por brillar a través de una bruma de humo mientras una lluvia de fina ceniza cae invisiblemente del cielo. Un mes más tarde, en el norte de Grecia caerá en un solo día la lluvia de dos años, provocando un diluvio bíblico y niveles de inundación nunca vistos.

Que el fin del mundo se sienta aquí un poco más cerca que en otros lugares puede que no sea casualidad, ya que Varoufakis ha escrito un nuevo libro titulado Tecnofeudalismo: Lo que mató al capitalismo. Ni que el libro llegue a la conclusión de que el capitalismo ha sido sustituido por algo aún peor. No la gloriosa revolución socialista que previó su héroe Marx. Ni alguna nueva mutación del capitalismo como la que detalla Shoshana Zuboff en su sorprendente bestseller de 2019, La era del capitalismo de vigilancia. Ahora estamos en servidumbre, argumenta Varoufakis, a los feudos de nuestros nuevos amos globales, Lord Zuckerberg de Facelandia y Sir Musk del podrido municipio de X.

Cuando llego en taxi al final del camino de tierra que sube a su casa, Varoufakis está allí para recibirme, plegado dentro de un Mini rojo a toda velocidad. “Suelo ir en moto”, dice, y describe su “prístino viaje” a toda velocidad por tierra y mar que le lleva al parlamento griego en poco más de una hora. También hay que mencionar que la moto y la chaqueta de cuero no dañan su imagen de chico malo de izquierdas, enfrentándose a los hombres grises del capitalismo global. Para poner a Varoufakis en contexto, era el equivalente griego de John McDonnell (un amigo íntimo) si Jeremy Corbyn (otro amigo íntimo) hubiera sido realmente votado para el poder y si John McDonnell hubiera sido, en este escenario, interpretado por George Clooney.

Porque en 2015, en plena crisis de la deuda griega, Varoufakis fue catapultado de la oscuridad académica a ministro de Finanzas. Dijo -en voz alta y repetidamente- que las condiciones punitivas que los bancos querían imponer a Grecia conducirían a una austeridad catastrófica. La mayoría de los griegos votaron a su favor, y durante un breve periodo su estrategia de negarse simplemente a aceptar las condiciones del FMI y de la UE condujo a un tenso estancamiento. Hasta el momento en que el primer ministro Aléxis Tsípras, el hombre que le nombró, las aceptó. O la única acción posible para evitar la bancarrota del país, o una traición a traición, según a quién decida creer.

Este pasaje del capítulo 4 es especialmente destacable:

“El socialismo para los financieros dio lugar a otro grupo de uber-señores financieros que rivalizan con los cloudalistas: tres empresas estadounidenses con poderes superiores a los de los fondos de capital riesgo de todos los capitalistas terrestres juntos: BlackRock, Vanguard y State Street. Estas tres firmas, las Tres Grandes como se las conoce en los círculos financieros, son efectivamente las dueñas del capitalismo estadounidense. No exagero.

[…] Juntas, las Tres Grandes son el mayor accionista individual de casi el 90% de las empresas que cotizan en la Bolsa de Nueva York, incluidas Apple, Microsoft, ExxonMobil, General Electric y Coca-Cola. […] En el momento de escribir estas líneas, BlackRock gestiona casi 10 billones de dólares en inversiones, Vanguard 8 billones y State Street 4 billones.

[…] Esto no podría haber ocurrido antes de 2008 porque hasta entonces los ultrarricos simplemente no tenían acceso a suficiente efectivo con el que las Tres Grandes pudieran comprar una parte significativa de la Bolsa de Nueva York. Después de 2008, sin embargo, el socialismo patrocinado por los bancos centrales para los ultra-ricos creó dinero más que suficiente.”

También escribió lo siguiente:

“Cuando usted paga su café o su billete de tren mediante una aplicación de smartphone o una tarjeta de débito equipada con un microchip, estos pagos digitales convencionales pasan por la infraestructura de los bancos privados. Lo que China había creado con el dinero digital emitido directamente por un banco central, eliminando a esos intermediarios, los banqueros privados. […]

Antes de 2022, las finanzas chinas en la nube y el yuan digital parecían una carretera nueva con poco tráfico. ¿Por qué iban los ultrarricos del mundo a dirigir el dinero a través de una carretera pavimentada con yuanes, vigilada por el Banco Popular de China, cuando podían utilizar la superautopista existente, aunque llena de baches, construida en dólares? Una buena razón apareció poco después de las primeras explosiones sobre Kyiv, Kharkiv y Mariupol: la […] incautación por parte de Estados Unidos de cientos de miles de millones de dólares pertenecientes al banco central de Rusia.

Bloqueado de la superautopista del dólar, el dinero ruso empezó a utilizar la infrautilizada y reluciente alternativa china. Y no fue sólo el dinero ruso el que eligió esta nueva ruta. También muchos ricos no rusos se sintieron reacios a seguir dejando que su dinero corriera por la autopista del dólar. Empezaron a cuestionarse la sensatez de confiar por completo en la amabilidad de los guardias de tráfico del dólar de Washington, que podían pararlos en cualquier momento. Poco a poco, empezaron a diversificarse.”

El Apéndice 1, que explica su teoría al estilo de los libros de economía, incluye este doloroso texto:

“El tecnofeudalismo es sinónimo de universalización de la explotación y de reducción de la base de valor (en proporción al aumento de la participación de la renta de las nubes en el conjunto de los ingresos). Esta dinámica acentúa la propensión del sistema a crisis más profundas y frecuentes. Como resultado, los bancos centrales que financiaron la acumulación inicial de capital nube se verán obligados perpetuamente a imprimir más y más dinero para sustituir el papel que solían desempeñar los beneficios y los salarios en el capitalismo. Pero esto sólo ayuda a que el capital-nube se acumule aún más (ya que los cloudalistas siempre tendrán mayor capacidad que cualquier otra clase para apropiarse del dinero impreso de los bancos centrales). En resumen, el tecnofeudalismo está condenado a exhibir un bucle dinámico de perdición más volátil y explotador incluso que el del capitalismo.”

El Financial Times etiquetó a Varoufakis como “el hombre más irritante de la sala” durante las negociaciones, por lo que no es exactamente una sorpresa saber que el Tecnofeudalismo es una polémica, la opinión de un polemista. Y aunque en 2023 no hay nada particularmente novedoso o especial en odiar la tecnología -odiar a Elon Musk es la única respuesta racional a la situación en la que nos hemos encontrado-, sin embargo, Tecnofeudalismo parece un libro nuevo e importante.

Se trata de una hipótesis de gran alcance arraigada en un relato histórico de cómo surgió el capitalismo que describe lo que está ocurriendo en términos de un cambio de época, único en un milenio. En cierto modo, es un alivio que un político -cualquier político- hable de estas cosas. Porque según Varoufakis, no se trata sólo de una nueva tecnología. Se trata del mundo lidiando con un sistema económico completamente nuevo y, por tanto, con el poder político.

“Imagine la siguiente escena sacada directamente de un libro de cuentos de ciencia ficción”, escribe. “Usted es transportado a una ciudad llena de gente que se dedica a sus negocios, comerciando con artilugios, ropa, zapatos, libros, canciones, juegos y películas. Al principio todo parece normal. Hasta que empieza a notar algo extraño. Resulta que todas las tiendas, de hecho todos los edificios, pertenecen a un tipo llamado Jeff. Es más, todo el mundo camina por calles diferentes y ve tiendas diferentes porque todo está intermediado por su algoritmo… un algoritmo que baila al son de Jeff”.

Puede parecer un mercado, pero Varoufakis dice que es cualquier cosa menos eso. Jeff (Bezos, el propietario de Amazon) no produce capital, argumenta. Él cobra alquiler. Lo cual no es capitalismo, es feudalismo. ¿Y nosotros? Somos los siervos. “Siervos de la nube”, tan faltos de conciencia de clase que ni siquiera nos damos cuenta de que el tuitear y postear que estamos haciendo está en realidad creando valor en estas empresas.

Estamos en su espacioso salón de planta abierta, donde su mujer aparece de vez en cuando ofreciendo agua, café y aperitivos y espantando a un labrador grande y entusiásticamente cariñoso. “Está totalmente enamorado de Yanis”, dice ella. Stratou y Varoufakis son una pareja llamativa, tan glamurosa como su casa, un espacio fresco y luminoso con hormigón vertido y grandes ventanales de cristal que dan a un rectángulo perfecto de piscina azul.

“No tengo ningún problema con el lujo”, dice él en un momento dado, lo cual está muy bien porque toda la escena daría un ataque de nervios al Daily Mail, sobre todo porque Egina parece ser el equivalente griego de Martha’s Vineyard, hogar de una élite artística y política altamente interconectada. Tsípras, el ex primer ministro y némesis de Varoufakis, solía vivir al lado. “Estaba en la colina de al lado. Hay un barranco simbólicamente importante entre nosotros”, dice.

Y aunque Stratou es una artista consumada, también está maldita con cierta fama de nicho en Internet. En el punto álgido de la notoriedad de Varoufakis, un informe periodístico afirmaba que ella era la inspiración de la exitosa canción de Pulp Common People. “Venía de Grecia, tenía sed de conocimiento”, reza la primera línea; “estudió escultura en el St Martin’s College”, es la segunda. Como hizo Stratou, al mismo tiempo que Jarvis Cocker, aunque ella me suelta un “¡Sin comentarios!” cuando inevitablemente saco el tema. “Es lo primero que ves cuando buscas mi nombre en Google”, dice, con irritación, y “¿quién sabe dónde encuentran su inspiración los artistas?”, aunque Varoufakis parece estar disfrutando demasiado con mi línea de interrogatorio.

Tecnofeudalismo toma la forma de una carta dirigida al padre de Varoufakis, Georgios, recientemente fallecido. Comunista greco-egipcio, emigró a Grecia en la década de 1940, en plena guerra civil del país, y fue condenado a cinco años de “reeducación política” por negarse a denunciar su comunismo. Ascendió hasta convertirse en presidente de la mayor empresa siderúrgica de Grecia. Lo que Varoufakis más valoraba de él, dice en el libro, era la capacidad de su padre para ver la “doble naturaleza” de las cosas.

Tecnofeudalismo es también en parte una secuela de su libro anterior, Hablando con mi hija de economía, dirigido a su hija Xenia, que entonces tenía 11 años, en el que intentaba responder a la pregunta de por qué hay tanta desigualdad. Aunque incluso mientras lo escribía, dice, sentía reparos de fin de época sobre las perspectivas futuras del capitalismo.

“Incluso antes de que se publicara en 2017, me sentía inquieto”, dice en el primer capítulo de Tecnofeudalismo. “Entre que terminé el manuscrito y tuve el libro publicado en mis manos, me sentí como si estuviéramos en la década de 1840 y estuviera a punto de publicar un libro sobre el feudalismo; o, peor aún, como si estuviera esperando a que un libro sobre la planificación central soviética viera la luz a finales de 1989”. ¿Se preguntaba si todo el concepto de capitalismo estaba ya desfasado?

El libro “Zucked”, del empresario Roger McNamee, uno de los primeros inversores en Facebook, responsable de presentar a Mark Zuckerberg a Sheryl Sandberg, coincide ampliamente con sus nuevas ideas. Coinciden en que dos acontecimientos fundamentales han transformado la economía mundial: 1) la privatización de Internet por parte de Estados Unidos y las grandes empresas tecnológicas chinas; y 2) las respuestas de los gobiernos occidentales y los bancos centrales a la gran crisis financiera de 2008, cuando desataron una oleada de dinero en efectivo.

EE.UU. mantuvo los tipos de interés casi a cero desde 2009 hasta 2022. Esto fomentó modelos de negocio que prometían resultados que cambiarían el mundo, aunque fueran completamente irreales y/o hostiles al interés público (por ejemplo, la economía gig, los coches autoconducidos, las criptomonedas, el metaverso, la IA). Esto se produjo en un momento en el que no había regulación de la tecnología y una cultura aceptada en los negocios que decía que los ejecutivos debían maximizar el valor de los accionistas a expensas de todo lo demás (por ejemplo, la democracia, la salud pública, la seguridad pública). Si los tipos hubieran estado al 5% los últimos 14 años, dudo mucho que la gigeconomía, los coches autoconducidos, el cripto, el metaverso o la IA hubieran obtenido ni siquiera un 10% de financiación.

Es bastante sorprendente que un marxista y un capitalista de riesgo hayan llegado a las mismas conclusiones económicas. Pero cada vez hay más gente – ajena a la política – que intenta comprender estas nuevas estructuras de poder. Shoshana Zuboff me dice que ella “rechaza explícitamente etiquetas como tecnofeudalismo porque la tecnología no es la variable independiente ni nosotros somos siervos feudales”. Pero también dice que el argumento tiene algunas similitudes con uno de sus últimos trabajos: “En la gran tecnología nos enfrentamos a un poder totalizador que en aspectos clave se descalifica a sí mismo para ser entendido como capitalismo, sino más bien como una forma totalmente nueva de gobierno de unos pocos sobre la mayoría”.

Además de apasionado europeo e internacionalista, es un anglófilo que escribe en inglés y estudió en la Universidad de Essex, donde se afilió al Partido Comunista de Gran Bretaña. Se le atribuye el mérito de haber convencido a Jeremy Corbyn para que apoyara la permanencia en el referéndum e hizo campaña por todo el país a favor de ella.

En Tecnofeudalismo, Varoufakis vuelve a contar la historia del minotauro. Es un mito al que vuelve con frecuencia. En su receta, el minotauro es el sistema financiero mundial. En el mito, la bestia es finalmente asesinada por un príncipe ateniense. Este príncipe de Atenas no consiguió acabar con el capitalismo. Pero mientras él y Stratou me acompañan hasta el taxi bajo una puesta de sol anaranjada y antinatural, se me ocurre que la bestia aún puede resultar herida de muerte, ella sola.

Revisor de hechos: Mix

“La gran tecnología estadounidense (y china) nos ha esclavizado”: Yanis Varoufakis

En el vídeo siguiente, Yanis Varoufakis y Aaron Bastani debaten el concepto de “tecnofeudalismo”, destacando cómo las grandes empresas tecnológicas como Amazon y Uber han creado una nueva forma de poder y control que va más allá de las transacciones de mercado. Argumentan que estas empresas extraen rentas y excedentes masivos de la sociedad, asemejándose a señores feudales que acumulan riqueza a través de la propiedad privada de la nube. Varoufakis también aborda el impacto de las grandes empresas tecnológicas estadounidenses en la parálisis política y los retos demográficos de Europa, haciendo hincapié en la necesidad de apoyar a los medios de comunicación de izquierdas como fuerza de oposición al dominio de las grandes tecnológicas y el establishment tóxico. Aunque el vídeo es en inglés, se ofrece un resumen en español, siguiendo las diferentes secciones, para permitir su seguimiento.

00:00:00 En esta sección, Yanis Varoufakis discute su hipótesis de que nos dirigimos hacia un mundo de feudalismo con características digitales, donde el futuro se parece al pasado pero con mayor desigualdad. Sostiene que el capitalismo ha sido sustituido por una nueva forma de capital denominada capital-nube, que ha acabado con el capitalismo tal y como lo conocemos. Esta idea desafía la noción tradicional de que el socialismo sería el sucesor del capitalismo. Varoufakis reconoce que su hipótesis es controvertida, ya que sugiere un futuro sombrío sin un camino hacia el socialismo.

00:05:00 En esta sección, Yanis Varoufakis explica cómo el auge de las grandes tecnológicas ha conducido a una nueva forma de feudalismo. Argumenta que propietarios como Jeff Bezos y Elon Musk extraen enormes cantidades de renta y excedente de la sociedad a través de su propiedad del capital en nube. Varoufakis señala que cuando la gente compra cosas a empresas como Amazon, una parte significativa de lo que pagan va a parar a estos propietarios como alquiler de la nube. Compara a estos propietarios con señores feudales, ya que acumulan riqueza a través de la propiedad privada de la nube. Además, Varoufakis habla de cómo la economía mundial sigue girando en torno a los recursos y las materias primas manufacturadas, pero afirma que el cambio hacia el feudalismo tecnológico a través del capital en la nube es un avance significativo. También señala que China, con su propio capital en nube y sus grandes empresas tecnológicas, se ha convertido en un locus alternativo de poder en este sistema, mientras que Europa no ha sido capaz de establecer su propio capital en nube.

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00:10:00 En esta sección, Aaron Bastani analiza el ascenso de los grandes conglomerados tecnológicos chinos y cómo se consideran una amenaza para las empresas tecnológicas estadounidenses. Destaca la fusión de la gran tecnología y las grandes finanzas en China, que ha permitido a empresas como Alibaba y Tencent tener un amplio poder e influencia. Bastani compara esta situación con la de Estados Unidos, donde el sector bancario tiene un poder autónomo y no permitiría que empresas como Google y Apple se hicieran con su negocio. También menciona el desarrollo de una moneda digital por parte del Banco Central de China, que solidifica aún más su dominio en la industria tecnológica. En general, presenta un argumento único sobre las tensiones geopolíticas que rodean a la gran tecnología y sus implicaciones para la dinámica del poder mundial.

00:15:00 En esta sección, Yanis Varoufakis analiza cómo Estados Unidos utilizó su déficit comercial para mantener su poder hegemónico y ser más influyente en el mundo. Explica que tras la Segunda Guerra Mundial, el dólar estadounidense se convirtió en la moneda base de otras naciones, pero cuando Estados Unidos empezó a experimentar déficits comerciales, provocó un superávit de dólares en otros países. Esto acabó provocando la ruptura del régimen de tipo de cambio fijo. Varoufakis también habla de cómo EEUU consiguió utilizar su déficit comercial como fuente de demanda para las exportaciones de otros países, lo que condujo al auge del neoliberalismo y a la financiarización de la economía mundial. Explica que tras el crack financiero de 2008, los bancos centrales empezaron a imprimir dinero para sustituir los beneficios capitalistas, a lo que se refiere como otro aspecto del “tecnofeudalismo”. A continuación, Varoufakis analiza el extraordinario aumento de las deudas financiarizadas entre 2002 y 2007, destacando cómo los banqueros se liberaron de las restricciones anteriores y los gobiernos permitieron que se produjera una financiarización sin trabas.

00:20:00 En esta sección, Yanis Varoufakis analiza el papel de las grandes empresas tecnológicas estadounidenses y su impacto en la economía. Explica cómo estas empresas, alimentadas por ingentes cantidades de dinero de los bancos centrales, han creado un sistema de “capital nube” que infla los precios de los activos pero no estimula la inversión real. Varoufakis argumenta que los señores de la tecnología, a diferencia de los capitalistas tradicionales, han aprovechado esta afluencia de dinero para acumular su capital en la nube y explotar a la sociedad, dejando a otras industrias y países incapaces de competir. Señala que empresas como Tesla dependen cada vez más de la nube para obtener valor, mientras que países como Alemania y Grecia no han invertido en esta forma de capital, lo que ha provocado que se queden rezagados.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

00:25:00 En esta sección, Aaron Bastani y Yanis Varoufakis discuten el impacto de los avances tecnológicos en diferentes industrias, particularmente en la industria alemana de fabricación de automóviles. Destacan cómo las habilidades y los recursos necesarios en el siglo XXI son diferentes a los del pasado, lo que ha provocado un desplazamiento de la fabricación hacia empresas como Alphabet, Apple, Tesla y empresas chinas. También exploran el concepto de formación de coaliciones y discuten la alineación entre los capitalistas pequeñoburgueses y Donald Trump. Varoufakis subraya que esta alineación no es del todo nueva, señalando ejemplos históricos como Mussolini y Hitler, en los que la pequeña burguesía desempeñó un papel importante. También menciona cómo la crisis financiera de 2008 condujo a un mayor empobrecimiento tanto de la pequeña burguesía como de la clase trabajadora, especialmente en Estados Unidos, donde las fábricas se externalizaron a China. Varoufakis se refiere a esto como un “acuerdo oscuro” entre Washington y el partido comunista chino, en el que Estados Unidos conservaría los derechos de propiedad intelectual mientras que China se quedaría con la plusvalía extraída a sus trabajadores.

00:30:00 En esta sección, Yanis Varoufakis analiza el impacto del dominio del dólar estadounidense sobre la clase trabajadora estadounidense. Explica que el privilegio exorbitante del dólar beneficia a los capitalistas chinos, japoneses y alemanes, mientras que la clase obrera estadounidense es la que más sufre. Varoufakis destaca que fueron antiguos obreros, muchos de ellos sindicalistas, los que ayudaron a elegir a Donald Trump para la Casa Blanca porque se sentían abandonados por el Partido Demócrata. También analiza la dinámica entre los capitalistas chinos y alemanes y la importancia del acceso al déficit comercial estadounidense. Varoufakis sostiene que la división no es entre naciones, sino entre la clase capitalista y el proletariado dentro de cada país. Insta a los izquierdistas a que cambien su enfoque y piensen de forma crítica sobre estas divisiones de clase. Además, plantea la cuestión de por qué no existe un movimiento importante para abandonar el euro en Italia y Francia, dado el declive y la austeridad permanente que conlleva para sus economías. Varoufakis cree que las personas progresistas se sintieron atraídas en un principio por el proyecto del euro, pero que en última instancia fueron traicionadas por las políticas opresivas de la eurozona.

00:35:00 En esta sección, Yanis Varoufakis explica las repercusiones negativas de la entrada en la eurozona para países como Grecia e Italia. Destaca que una vez que estos países entraron en la eurozona, perdieron la capacidad de devaluar su moneda, lo que provocó una devaluación interna y una bajada de los salarios. Varoufakis también revela que, como parte del acuerdo de la eurozona, Grecia e Italia tuvieron que destruir sus imprentas, mientras que otros países como Alemania no lo hicieron. Hace hincapié en el descenso del poder adquisitivo y en el enfado de la población, que ha provocado el auge de los movimientos de extrema derecha. Varoufakis también menciona la cuestión de la inmigración, explicando que el problema no está en los inmigrantes, sino en los autóctonos que abandonan estos países debido a las turbulencias económicas. En última instancia, argumenta que la eurozona encierra una austeridad permanente y un declive industrial para países como Grecia e Italia.

00:40:00 En esta sección, Yanis Varoufakis explica cómo el auge de las grandes tecnológicas y la crisis financiera de 2008 han conducido al fin del capitalismo tal y como lo conocemos. Argumenta que el capitalismo se define por la propiedad privada de los medios de producción y la búsqueda de beneficios mediante la explotación del trabajo. Sin embargo, cree que en el mundo actual, los beneficios han sido sustituidos por el dinero de los bancos centrales y las rentas de la nube, y los mercados han sido reemplazados por plataformas digitales como Amazon, Alibaba y Uber. Varoufakis se refiere a este nuevo sistema como “tecnofeudalismo” o “capitalismo de nube”, en el que una pequeña élite recauda rentas en lugar de obtener beneficios. Sugiere que es importante deshacerse de la palabra “capitalismo” porque el panorama económico actual es drásticamente diferente de lo que solía ser.

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00:45:00 En esta sección, Yanis Varoufakis argumenta que lo que tenemos actualmente ya no puede considerarse capitalismo, ya que las grandes empresas tecnológicas como Amazon y Uber han creado una nueva forma de poder y control que va más allá de las transacciones del mercado. Explica que estas empresas no sólo controlan el acceso al mercado, sino que también poseen valiosos datos y algoritmos que les dan una ventaja significativa sobre vendedores y trabajadores. Esta concentración de poder nos ha esclavizado en una forma de “tecnofeudalismo”. Varoufakis también expresa su temor a una posible guerra con China, señalando que el desplazamiento de la influencia geopolítica de Occidente a Oriente supone un peligro claro y presente. Reflexiona sobre la decreciente relevancia de Europa y su falta de representación en las negociaciones globales, destacando cómo los líderes políticos europeos se ven socavados por otros países de la Unión Europea. La sección finaliza con la pregunta de quién representaría a Europa en un proceso de paz que implicara a Ucrania, haciendo hincapié en la decreciente importancia de Europa en la escena mundial.

00:50:00 En esta sección del vídeo, Yanis Varoufakis y Aaron Bastani debaten sobre la influencia de las grandes empresas tecnológicas estadounidenses en Europa. Argumentan que la parálisis política y los retos demográficos de Europa se ven exacerbados por el dominio de empresas como Google, Uber, Facebook, Apple y Amazon. Varoufakis destaca la asombrosa cantidad de ingresos que Amazon obtiene en Europa sin pagar impuestos. También critica la representación de los portavoces de los países más pequeños en las decisiones de política exterior europea, sugiriendo que hace caso omiso de los intereses y preferencias de los países más grandes. La conversación se desplaza entonces a la muerte del liberalismo y al impacto del capitalismo en la nube sobre la autonomía individual. Varoufakis sugiere que la relación entre individuos y empresas como Alexa de Amazon socava la idea de individuos autónomos que moldean su propio carácter a través del mercado.

00:55:00 En esta sección, Aaron Bastani y Yanis Varoufakis debaten sobre el poder y la influencia de las grandes empresas tecnológicas. Argumentan que estas empresas no sólo controlan la economía, sino que también influyen en la psicología y la vida personal de los individuos. Varoufakis menciona cómo los jóvenes están constantemente preocupados por su presencia en línea porque los posibles empleadores comprobarán su actividad en las redes sociales. Esta difuminación de los límites entre el trabajo y la vida personal erosiona la idea del individuo liberal. Varoufakis sugiere que esta situación se asemeja a una vuelta a la Europa feudal, pero con un toque de vigilancia que recuerda a la Stasi. En general, hacen hincapié en la necesidad de apoyar a los medios de comunicación de izquierdas, como Novara media, como forma de contrarrestar el dominio de las grandes tecnológicas y del establishment tóxico.

Recursos

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Véase También

Liderazgo, Política Empresarial, Psicología Industrial

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10 comentarios en «Tecnofeudalismo»

  1. Hay otra economista carismática e influyente, pero que, a diferencia de Varoufakis, ha sido acogida por gobiernos e instituciones financieras, su respuesta sugiere que algunas de las ideas de Varoufakis no son tan nuevas. Ella misma publicó sobre un concepto adyacente, las “rentas algorítmicas” (la idea de que las empresas tecnológicas captan la atención y la revenden en lugar de crear valor a largo plazo) en 2018.

    Pero quizá las distinciones tradicionales entre izquierda y derecha ya no tengan sentido. La derecha, dice Varoufakis, “piensa en el capitalismo como un sistema natural, un poco como la atmósfera”. Mientras que la izquierda “piensa en sí misma como en personas creadas por el universo para llevar el socialismo por encima del capitalismo”. Les digo: saben qué, se lo han perdido. Se lo ha perdido. Alguien mató al capitalismo. Tenemos algo peor”.

    La primitiva Internet, dice, ha dado paso a un paisaje digital privatizado en el que los guardianes “cobran alquiler… La gente que consideramos capitalistas son ahora sólo una clase vasalla. Si ahora produces cosas, estás acabado. Estás acabado. Ya no puedes convertirte en el gobernante del mundo”.

    Me pregunto en voz alta si el enfoque a gran escala de Varoufakis proviene del hecho de que el autoritarismo -y la política radical que produjo en su propia familia- sigue siendo casi historia en Grecia. Cuando tenía seis años, la policía secreta hizo una redada en su casa y detuvo a su padre. ¿Lo recuerda, le pregunto. “Dios mío, sí, una cosa así no se olvida. Durante dos semanas no supimos dónde estaba”. Y cuando Varoufakis empezó a interesarse por la política -era cuando aún gobernaba Grecia una junta militar- y fue detenido por la policía siendo un adolescente, sus padres fueron inflexibles: se iba a Gran Bretaña.

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  2. Antes de 2020, la política parecía casi un juego, pero con Covid llegó la constatación de que los gobiernos de todo el mundo poseían inmensos poderes. El virus trajo consigo el toque de queda de 24 horas, el cierre de los pubs, la prohibición de pasear por los parques, la suspensión del deporte, el vaciado de los teatros, el silenciamiento de las salas de música. Todas las nociones de un Estado mínimo consciente de sus límites y deseoso de ceder poder a los individuos salieron por la ventana.

    Muchos salivaron ante esta muestra de crudo poder estatal. Incluso los partidarios del libre mercado, que se habían pasado la vida rechazando a gritos cualquier sugerencia del más modesto aumento del gasto público, exigieron el tipo de control estatal de la economía que no se había visto desde que Leonid Brézhnev dirigía el Kremlin. En todo el mundo, el Estado financió los salarios de las empresas privadas, renacionalizó los servicios públicos y adquirió participaciones en compañías aéreas, fabricantes de automóviles e incluso bancos. Desde la primera semana de bloqueo, la pandemia desnudó el barniz de la política para revelar la grosera realidad subyacente: que algunas personas tienen el poder de decirle al resto lo que tiene que hacer.

    Las intervenciones masivas del gobierno indujeron a los ingenuos izquierdistas a soñar despiertos con que el resurgimiento del poder estatal sería una fuerza para el bien. Olvidaron lo que Lenin dijo una vez: la política trata de quién hace qué a quién. Se permitieron esperar que algo bueno podría ocurrir si las mismas élites que hasta entonces habían condenado a tantos a indignidades indecibles recibían un poder inconmensurable.

    Fueron los más pobres y los más morenos los que más sufrieron las consecuencias. ¿Por qué? Su pobreza había sido causada por su falta de poder. Les envejecía más rápido. Y les hizo más vulnerables a las enfermedades. Mientras tanto, las grandes empresas, siempre dependientes del Estado para imponer y hacer cumplir los monopolios en los que prosperan, aumentaron su posición privilegiada.

    Las amazonas de este mundo florecieron, naturalmente. Las emisiones letales que habían remitido temporalmente volvieron a asfixiar la atmósfera. En lugar de la cooperación internacional, subieron las fronteras y bajaron las persianas. Los líderes nacionalistas ofrecieron a los desmoralizados ciudadanos un simple trueque: poderes autoritarios a cambio de protección frente a un virus letal – y disidentes intrigantes.

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  3. “De vez en cuando…, especulaba sobre cómo podría, algún día, acabar el capitalismo… y qué lo sustituiría. Su deseo era que no muriera con un estallido, porque los estallidos tienen tendencia a sacrificar a la gente buena en cantidades terribles; que en su lugar surgieran espontáneamente islas socialistas en nuestro vasto archipiélago capitalista y que se expandieran gradualmente, formando finalmente continentes enteros en los que prevalecerían los bienes comunes tecnológicamente avanzados.”

    Mucho material útil, pero la tesis tecnofeudalista es exagerada, en mi opinión. Exagera la ruptura entre el capitalismo y su supuesto sucesor tecno-feudal, precisamente porque exagera la agudeza de la transición entre feudalismo y capitalismo. Lejos de que la renta sea simplemente el “predecesor feudal” del beneficio, siempre ha habido un gran componente rentista en el capitalismo, y siempre se ha utilizado para extraer rentas pasivas y para destruir la capacidad productiva o impedir la producción de valor de uso. Incluso entre las empresas industriales clásicas, en las que los medios físicos de producción eran propiedad de los capitalistas, una enorme parte de los beneficios consistía en la “minusvalía capitalizada” de Veblen.
    Y a pesar de que Varoufakis enmarca la economía actual -en la que “los propietarios del capital tradicional, como la maquinaria, los edificios, las redes ferroviarias y telefónicas, los robots industriales” son “vasallos en relación con una nueva clase de señor feudal, los propietarios del capital en nube”- como una novedad, los propietarios del capital físico asumieron hace tiempo ese estatus en relación con el capital financiero, que tenía una lógica extractiva similar. Asimismo, el creciente crecimiento de la “servidumbre de las nubes” a expensas del trabajo asalariado, como fuente de extracción de excedentes, es análogo a un fenómeno similar anticipado hace generaciones en el análisis marxista del capital monopolista: la extracción de beneficios de los consumidores mediante el intercambio desigual, en lugar de hacerlo de los trabajadores en el proceso de producción.

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    • Parece mezquino discutir sobre terminología, pero no me entusiasmaron los términos “feudo de la nube”, “cloudalistas”, “alquiler de la nube”, etc. Puedo ver su utilidad por ahora, pero dudo que se mantengan a largo plazo. Además, creo que el sistema económico emergente en el que vivimos actualmente merece un nombre verdaderamente nuevo en lugar de incorporar el de un sistema anterior. Referirse al feudalismo con fines explicativos tiene sentido, pero implica un retorno al mundo precapitalista que es engañoso. Lo ideal sería que este nuevo nombre fuera más sofisticado que “jodienda”, que es todo lo que se le ocurrió a mi cerebro. Quizá la nomenclatura proceda de un idioma distinto del inglés.

      He tardado en revisar Tecnofeudalismo : Lo que mató al capitalismo porque me pareció profundamente deprimente, en contraste con La era del capitalismo de vigilancia: La lucha por un futuro humano en la nueva frontera del poder. Esta vez, la mejora de la comprensión me hizo sentirme peor sobre el estado del mundo en lugar de mejor. Además, soy plenamente consciente de que al publicar una reseña en Goodreads, propiedad de Amazon, estoy trabajando como un cloudserf. ¿No lo somos todos? Recomiendo Tecnofeudalismo : Lo que mató al capitalismo, con la advertencia de que si se lo toma en serio se sentirá muy deprimido después.

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    • Varoufakis dirige Tecnofeudalismo: lo que mató al capitalismo a su padre como respuesta a las preguntas que éste se hizo ante Internet en 1993: “Ahora que los ordenadores se comunican entre sí, ¿hará esta red que el capitalismo sea imposible de derrocar? ¿O revelará por fin su talón de Aquiles?”. A pesar del ingenio y la calidez de Varoufakis, sus conclusiones son sin duda un bajón total. Sostiene que, efectivamente, el capitalismo está siendo transformado y desplazado por los efectos económicos de Internet, pero está siendo sustituido por algo peor. Hasta la fecha, la descripción más completa de esta nueva forma económica ha sido el capitalismo de vigilancia, acuñado por Shoshana Zuboff. Varousfakis sostiene que se trata más bien de una nueva forma de feudalismo y resume de forma útil su estructura y sus flujos de valor como parasitarios del capitalismo en la figura 3 de la página 234.

      Aunque al principio me mostré escéptico sobre la utilidad de las comparaciones con el feudalismo, acabé aceptando el análisis idiomático de Varoufakis, aunque no su terminología. Se basa en La era del capitalismo de vigilancia: La lucha por un futuro humano en la nueva frontera del poder y Capitalismo sin capital: El auge de la economía inmaterial añadiendo factores financieros y geopolíticos internacionales. Me pareció bien argumentada su discusión sobre la flexibilización cuantitativa y la explicación de las tensiones económicas entre China y Estados Unidos.

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    • Las ideas exploradas están en consonancia con muchos de sus trabajos anteriores y enmarcan la idea del capital en nube y sus impactos en el capitalismo. El retorno de la clase arrendataria y sus impactos sobre el lubricante del capitalismo (los beneficios) es realmente interesante y ha ayudado a reunir muchos pensamientos e ideas compartidos por cualquier persona versada en macroeconomía contemporánea.

      Todas las ideas se exploran de forma intuitiva y el libro está muy bien escrito. El apéndice y las notas son esenciales si su historia económica no está al día y/o si necesita contexto.

      El libro explora el mundo en expansión del comercio electrónico y la concentración de los mercados en manos de los grandes, es decir, Amazon, eBay, Alibaba, etc. Y argumenta que su monopolización está llevando a que una clase que vende bienes en estas plataformas se quede con una parte de sus beneficios por el privilegio de utilizar sus servicios (alquiler). Esto suprime la futura demanda agregada, ya que el dinero impreso por los bancos centrales se está canalizando hacia la renta en lugar de hacia el dinasismo y el espíritu empresarial que alimentaron el capitalismo durante tanto tiempo . Debido a la naturaleza de estas plataformas, incluso los propietarios de empresas que utilizan estos servicios se han convertido en siervos, junto con los trabajadores a destajo que cobran una miseria por trabajar para la máquina que todo lo consume. La geopolítica está cubierta, y todo lo dicho en esta reseña no araña la superficie de las ideas exploradas.

      Insisto a cualquier persona ligeramente intrigada en que coja este libro. Explica gran parte del caos desde 2008 y ofrece un argumento convincente sobre la trayectoria de la transformación del capitalismo en tecnofeudalismo.

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    • A pesar de lo controvertido que es Varoufakis, siempre he considerado sus libros como interesantes aportaciones al debate público sobre el capitalismo global o como una interesante lente a través de la cual mirarlo. Este libro hace algo parecido: examina el impacto tanto del modelo de plataforma de las grandes empresas tecnológicas como de la era de los tipos de interés ultrabajos en el funcionamiento del capitalismo.

      En cierto modo, el análisis no es novedoso en absoluto -todas las escuelas de negocios enseñan los casos prácticos del mercado de Amazon, la App Store, etc. – pero lo que lo hace interesante es el análisis más normativo que conecta el funcionamiento de estas plataformas con los modelos económicos feudalistas (lo que él describe como el “capital nube”, que no se basa en el beneficio, sino en la renta).

      De nuevo hay mucho de trasfondo personal, esta vez con su padre, que era ingeniero y de izquierdas en Grecia; el libro se presenta como una respuesta a la pregunta de su padre: “Ahora que los ordenadores hablan entre sí, ¿hará esta red que el capitalismo sea imposible de derrocar? ¿O revelará por fin su talón de Aquiles?”. De nuevo hay algo de historia del capitalismo y de la teoría marxista del valor trabajo (trabajo frente a fuerza de trabajo que Varoufakis denomina mercancía frente a trabajo experiencial) y, por supuesto, la teoría del Minotauro Global. Era de esperar y su escritura es lo suficientemente interesante como para que el lector vuelva a disfrutarla.

      Una parte interesante del libro es su análisis de los diversos factores que contribuyen al crecimiento de los señores feudales tecnológicos. Por ejemplo, considera el crecimiento masivo del sector bancario (el “capital terrestre”) y su financiarización como un factor que contribuye en gran medida al auge de los modelos de negocio basados en la renta. O analiza el crecimiento de tres gigantescos gestores de rentas pasivas: BlackRock, Vanguard y StateStreet (atribuirles un carácter malicioso resulta un poco extraño debido a su naturaleza pasiva) cuyo impacto indirecto en el apuntalamiento del mercado bursátil se basó en los tipos de interés ultrabajos, que permitieron la aparición de los feudos de la nube.

      En general, es interesante, pero bastante breve y no del todo convincente. Su teoría se sostiene para relativamente pocas empresas en algunas circunstancias, pero fracasa en gran medida una vez que suben los tipos de interés. No obstante, describe relativamente bien la dinámica del poder dentro del capitalismo tardío moderno.

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  4. Gracias por esta esclarecedora discusión. Realmente aterrador. Hace muchos años, fui invitado a un debate de Yanis emitido por la ABC TV en Australia, donde solía dar clases en la universidad en una vida anterior, y sus ideas siempre me han impresionado. Me alegro de que nos recuerde el “verdadero” significado del capitalismo: un sistema de propiedad privada de los medios de producción esenciales, nada que ver con una economía de mercado, que nos han llevado a confundir.

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  5. Un comentario interesante sobre el cambio estructural de los modelos de beneficios entre el capitalismo tradicional centrado en la producción/finanzas al “cloudilismo” (mátame) de Internet centrado en el monopolio y las rentas. Como en todo este tipo de libros, la implicación es exagerada (“Lo que mató al capitalismo”), pero algunos comentarios sobre las implicaciones de que una mayor parte de la economía esté encerrada en rentas y trabajo pseudo-usufructífero por parte de los usuarios es interesante, al igual que su discusión sobre la actual guerra tecnológica entre EE.UU. y China. Uno tiene la sensación de que la experiencia personal y la implicación de Varoufakis en la crisis financiera de 2008 le han llevado a centrarse de forma parroquial en ese acontecimiento como génesis de casi todo incluso después de ella, lo que enturbia un tanto el análisis. Realmente no hay nada malo en el libro, pero al mismo tiempo no creo que saque mucho de él que no pudiera viendo sus conferencias y discursos sobre el tema en youtube, irónicamente. Es más concepto que análisis.

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