Teorías de la Justicia Penal

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Un supuesto subyacente en el campo es que la disciplina de la criminología está más interesada en explicar el por qué de la delincuencia y, por lo tanto, por naturaleza está más orientada a la teoría. De ello se deduce, entonces, que el estudio de la justicia penal es necesariamente una búsqueda basada en políticas más interesada en llevar a cabo iniciativas prácticas de control del delito, derivadas de las teorías del delito (Gibbons, 1994). El estudio de la justicia penal está tácitamente relegado a la función limitada de discernir “cómo” y “qué funciona”: objetivos apreciables, pero incompletos en la medida en que se entiende la naturaleza de nuestra reacción formal ante el crimen. La descripción de Dantzker (1998) entre la criminología y la justicia penal es típica de esta visión:

La criminología es el estudio científico de la delincuencia como un fenómeno social, es decir, la aplicación teórica que implica el estudio de la naturaleza y el alcance de la conducta delictiva. La justicia penal es el estudio científico y aplicado de las aplicaciones prácticas de la conducta delictiva, es decir, las acciones, políticas y funciones de las agencias dentro del sistema de justicia penal encargadas de abordar esta conducta. (p. 107)

¿No están los estudios de criminología y justicia penal disminuyendo su integridad teórica con esta concepción? Sin duda, el estudio de la justicia penal, realizado por académicos de la justicia penal y criminológica, ha involucrado mucho más que la simple descripción de su funcionamiento y la creación de medios de control del delito. No hay razón para que el estudio de la justicia penal no se pueda abordar de la misma manera que Dantzker (1998) considera el estudio de la delincuencia. Al modificar ligeramente su cita, los estudios de justicia penal podrían verse de manera similar como “el examen académico de la justicia penal como un fenómeno social, es decir, la aplicación teórica que implica el estudio de la naturaleza y el alcance del comportamiento de la justicia penal”.

Algunos teóricos criminológicos tradicionales podrían hacer una excepción a esta opinión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Después de todo, argumentarían, la teoría del crimen ya se ha utilizado como material fundamental para desarrollar modelos de funcionamiento de la justicia penal (Einstatder y Henry, 1995). Este enfoque para comprender la justicia penal toma las teorías tradicionales del delito e infiere un modelo de funcionamiento de la justicia penal basado en esa concepción particular de la causa del delito. Aunque modelar el funcionamiento de la justicia penal arroja una importante luz teórica sobre el sistema, incluso aquellos involucrados en la actividad admiten que estos modelos no constituyen el desarrollo de la teoría (Einstatder y Henry, 1995).

Algunos teóricos criminológicos críticos también podrían hacer una excepción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La criminología crítica tiene una gran cantidad de trabajos que teorizan el comportamiento del estado, el aparato legal, las tendencias en el control social y las políticas opresivas de control del crimen. De hecho, en comparación con su análisis del comportamiento de la justicia penal, explicar la violación de la ley ha sido una tarea secundaria. Esta es una de las razones por las que la literatura académica crítica a menudo parece fuera de lugar en la mayoría de los libros de texto de teoría criminológica: su objeto de estudio, un aparato opresivo de control de delitos, no coincide bien con las teorías centradas solo en la causa del delito. Incluso cuando los criminólogos críticos exploran las causas del crimen, con mayor frecuencia se enfocan en las características opresivas de cómo el estado define de manera diferencial los actos como crimen entre los grupos marginados (nuevamente, enfocándose en el comportamiento del estado).

Variedades y posibilidades

La teoría de la delincuencia ha demostrado ser una tarea compleja. El objeto de estudio es difícil de identificar y acordar, una gran cantidad de teorías compiten por la prominencia, y determinar la fuerza y ​​el valor de estas teorías está plagado de controversia y evidencia conflictiva. Esta descripción no pretende ser una acusación; en cambio, la complejidad y los conflictos de la teoría criminológica lo hacen dinámico e intelectualmente estimulante.

La teorización de la justicia penal puede albergar un potencial aún mayor para este tipo de complejidad y estimulación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La razón central es la naturaleza multifacética del objeto de estudio. La entidad llamada justicia penal en realidad comprende numerosos objetos de estudio, incluido el sistema de justicia penal; cada uno de los componentes principales dentro de ese sistema (policía, tribunales, correcciones, justicia juvenil); agencias y prácticas de control de delitos que quedan fuera del sistema formal de justicia penal (controles del sector privado, servicios sociales); y otros participantes en la justicia penal, incluidos, entre otros, investigadores académicos, los medios de comunicación, el cuerpo legislativo y el público.

Las siguientes preguntas son solo una muestra de los tipos de investigación que plantean los académicos cuando teorizan la justicia penal:

¿Cómo podemos entender mejor el desarrollo histórico a largo plazo (véase más detalles en esta plataforma general) del aparato de justicia penal (CJA)?
¿Qué explica el fuerte crecimiento del poder y el tamaño de la CJA en los últimos 30 años?
¿Cuál es el mejor sentido teórico de las tendencias actuales y posibles futuras asociadas con la CJA?
¿Sobre qué base teórica podemos entender mejor los diversos temas controvertidos que enfrenta la CJA (p. Ej., El perfil racial, la pena de muerte, la erosión de las garantías constitucionales, la privatización, etc.)?
¿Sobre qué base teórica podemos entender mejor los esfuerzos de reforma de la justicia penal pasados ​​y actuales, incluyendo qué los impulsa y por qué tienen éxito o no?
¿Cómo afecta el CJA a la sociedad más grande en la que opera? A la inversa, ¿qué fuerzas sociales dan forma al CJA?
¿Cuál es el mejor sentido teórico de los comportamientos de los profesionales de la justicia penal?
¿Qué explica mejor el funcionamiento interno y las prácticas de las agencias de justicia penal?

Estas preguntas demuestran que las teorías del crimen en el campo, porque se han construido específicamente para explicar el crimen, son insuficientes para proporcionar respuestas adecuadas. El intento de explicar el comportamiento del estado, las agencias públicas, el aparato de la ley penal, las tendencias en el pensamiento y la práctica del control de la delincuencia, las organizaciones privadas de control de la delincuencia y las tendencias en el control social requieren una infraestructura teórica única para estos objetos de estudio únicos.

Son posibles numerosos enfoques para desarrollar la teoría de la justicia penal. Uno ya se mencionó: construir modelos de justicia penal basados ​​en diferentes teorías del crimen. David Duffee (1990) adoptó el enfoque más tradicional al tratar de articular una teoría general de la justicia penal basada en el contexto de las comunidades locales. Por supuesto, el desarrollo de una gran teoría que explique todas las influencias sociales, políticas, económicas y culturales probablemente sea una tarea poco práctica. Su trabajo más reciente (Duffee & Maguire, 2007) esencialmente defiende el mismo tipo de trabajo teórico propugnado en este trabajo de investigación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Otra vía ha sido responder preguntas teóricas específicas sobre un objeto específico de estudio. David Garland (2001a), por ejemplo, limita su análisis teórico a la cuestión de qué es lo que explica el rápido crecimiento del sistema de justicia penal en los últimos 30 años (centrándose principalmente en el subsistema correccional). Otros investigadores se concentran en explicar el comportamiento individual de los médicos, por ejemplo, por qué algunos oficiales de policía se involucran en la corrupción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Finalmente, algunos académicos han trabajado en el desarrollo de teorías normativas de la justicia penal, concentrándose en los principios filosóficos destinados a guiar las prácticas de la justicia penal (Braithewaite y Pettit, 1990; Ellis y Ellis, 1989).

Orientaciones teóricas: Principios de infraestructura

El problema abordado aquí se ha enmarcado cuidadosamente como uno de reconocimiento y accesibilidad. Si uno concibe la teoría de la justicia penal como un cuerpo de literatura que intenta dar sentido teórico a los diversos objetos de estudio señalados anteriormente, el problema también se encuentra en las etiquetas que se utilizan para identificar áreas particulares de la literatura académica.

Las etiquetas significan un territorio intelectual bien guardado. Y ya se ha establecido, la etiqueta de estudios de justicia penal está asociada con la investigación y la escritura (su redacción) teórica.Entre las Líneas En consecuencia, incluso los grupos de académicos que enfocan sus esfuerzos teóricos explícitamente en los fenómenos de la justicia penal probablemente se resistirían a que su trabajo se identifique como “desarrollo de la teoría de la justicia penal”. castigo), teorías de las tendencias modernas tardías en el control del crimen (estudios de castigo y gubernamentalidad), teorías de la opresión (criminología crítica) o teorías de la organización pública (administración pública). A pesar de la falta de reconocimiento y búsqueda consciente de un proyecto teórico,

Un buen ejemplo es el trabajo teórico riguroso en los estudios sociolegales y en la sociología del castigo. Aquí tenemos un rico proyecto intelectual dirigido a teorizar los cambios recientes en el aparato de control del crimen (véase, por ejemplo, Bauman, 2000; Garland, 1997, 2001a, 2001b; O’Malley, 1999, 2000; Rose, 2000; Simon, 1995; Simon & Feeley, 1994). La teorización de la justicia penal en este caso se contextualiza dentro del campo del control social, lo que probablemente explica por qué este cuerpo de trabajo altamente informativo no ha tenido un impacto significativo en la literatura y los libros de texto de justicia penal y criminología.

Puntualización

Sin embargo, su influencia está comenzando a afianzarse, en particular en las obras de David Garland (La cultura del control: crimen y orden social en la sociedad contemporánea, 2001a) y Jonathan Simon (“La nueva penología: Notas sobre la estrategia emergente de correcciones y sus implicaciones ”, Feeley & Simon, 2006; y gobernando a través del crimen: cómo la guerra contra el crimen transformó la democracia estadounidense y creó una cultura de miedo, Simon, 2007).

Otro ejemplo interesante se puede encontrar en el campo de la criminología crítica. Durante los últimos 25 años, los académicos en esta área han examinado la opresión del estado a los grupos marginados (mujeres, pobres, minorías raciales, homosexuales) por medio del sistema de justicia penal. De hecho, este cuerpo de trabajo podría verse legítimamente como mucho más preocupado por el desarrollo de teorías del control del crimen, específicamente, el comportamiento estatal opresivo, en lugar del comportamiento del crimen (ver, por ejemplo, Arrigo, 1999; Barak, Flavin y Leighton, 2001; Martin & Jurik, 1996; J. Miller, 1996; SL Miller, 1998; Milovanovic & Russell, 2001; Parenti, 1999; Reiman, 2001; Shelden, 2001). Esta es la razón por la cual la teoría crítica criminal encaja torpemente en los libros de texto de la teoría del crimen tradicional: la mayor parte de su atención explicativa se concentra en el comportamiento de la ley. El gobierno, y / o el estado. A pesar de estas diversas vías para desarrollar la teoría de la justicia penal, el campo aún no cuenta con una infraestructura teórica bien reconocida sobre la justicia penal.

Para comenzar el proceso de rectificación de esta situación, Kraska (2004, 2006) ha publicado dos trabajos que promueven el enfoque obvio de identificar y articular los contornos de ocho orientaciones teóricas diferentes encontradas en los estudios académicos tradicionales y contemporáneos sobre el sistema de justicia penal y las tendencias del crimen. controlar.

Por lo tanto, un primer paso útil para trazar un mapa del vasto terreno de la teoría de la justicia penal sería identificar y dilucidar los principios básicos de las diversas orientaciones teóricas que intentan dar sentido a los fenómenos de la justicia penal. Una orientación teórica es simplemente un constructo interpretativo: un conjunto lógicamente coherente de conceptos organizativos, preferencias causales, agrupaciones de valores y supuestos que trabajan para orientar nuestras interpretaciones y la comprensión de los fenómenos de la justicia penal. El objetivo no sería desarrollar una teoría de justicia penal única y verificable; por el contrario, el objetivo sería iluminar las múltiples lentes teóricas (construcciones interpretativas de base amplia) que los académicos y la justicia utilizan para ayudar a las personas a comprender el comportamiento del sistema de justicia penal y las tendencias en el control del delito.

La red de agencias gubernamentales que responden al problema del crimen es universalmente conocida como el sistema de justicia penal. Se pueden identificar fácilmente varias orientaciones teóricas en el campo, siendo la orientación teórica de los sistemas la más obvia. La mayoría de los académicos estarían de acuerdo en que el marco de los sistemas ha dominado el pensamiento y la investigación del campo sobre la justicia penal. El marco se deriva de las ciencias biológicas, el funcionalismo estructural de Parson (1951) y los estudios organizacionales. Tiene un fuerte elemento reformista, que enfatiza la importancia de mejorar la coordinación, eficiencia, toma de decisiones racional y tecnología del sistema de justicia penal.

Integridad teórica y disciplinaria

En 1998, Marenin y Worrall afirmaron que “la justicia penal es una disciplina académica en la práctica, pero aún no en teoría” (p. 465). Los estudiosos en el campo no han valorado mucho este esfuerzo por dos razones principales. La primera ya ha sido discutida: la teoría del crimen es suficiente. El segundo es más difícil de superar: aunque explorar el por qué de la delincuencia tiene una importancia prima facie, nuestro campo no ha articulado ni reconocido qué valor proporciona la teorización de la justicia penal. Algunas personas asumen, de hecho, que estudiar justicia penal es inherente y necesariamente teórico porque se concentra en la práctica. La noción de que la práctica se puede separar de alguna manera de la teoría ha sido completamente desacreditada en la mayoría de los otros campos de estudio importantes (Carr y Stephens, 1986; Fay, 1977; Habermas, 1972). La teoría y la práctica están implícitas unas en otras; ningún análisis de políticas, implementación, plan estratégico o acción profesional está desprovisto de teoría. Negar el rol integral que juega la teoría en todos estos casos es permanecer ignorante de su influencia.

En cierto sentido, entonces, la teorización de la justicia penal es un esfuerzo intrínsecamente crítico que proporciona información importante sobre las irracionalidades de los sistemas, los errores y las implicaciones desconcertantes. Numerosos problemas de justicia penal guían nuestro análisis: el gran crecimiento del tamaño, el poder y el castigo del aparato de justicia penal; nuevas iniciativas controvertidas en las guerras contra el terrorismo y las drogas; y las disparidades en el tratamiento de las minorías, las mujeres y los pobres. Cada uno de estos objetos de estudio requiere un escrutinio académico de las causas inmediatas, así como su contexto teórico más amplio (fuerzas culturales, políticas, económicas y sociológicas). Por supuesto, el nivel en el que se lleva a cabo este escrutinio variará, desde una crítica de una práctica administrativa única hasta una crítica general del complejo de crecimiento de la justicia penal (ver Tabla 40.1, Columna “Complejo de crecimiento”). El escrutinio basado en la teoría centrado en la justicia penal y el control del delito no debe interpretarse erróneamente como inapropiado. Se trata simplemente de abordar la justicia penal como un problema de investigación, similar a la forma en que se estudia el delito.

La teorización de los fenómenos de la justicia penal tampoco debe considerarse como un esfuerzo destinado exclusivamente al cambio práctico. Numerosos estudiosos en el campo encuentran que el estudio de la reacción de la sociedad ante el crimen es intelectualmente estimulante en sí mismo, como lo hace un biólogo que estudia el reino animal o que un astrónomo estudia el sistema solar (ver Kraska y Neuman, 2008). El estudio de los seres humanos y las organizaciones que intentan controlar las acciones indebidas (y, a veces, las personas que cometen acciones equivocadas al tratar de controlarlas) arroja perspectivas interesantes sobre la naturaleza de la sociedad, el panorama político y las tendencias culturales de vanguardia.Entre las Líneas En resumen, la forma en que reaccionamos ante el crimen nos dice mucho sobre nosotros mismos y hacia dónde podría dirigirse nuestra sociedad.

Las teorías son repositorios para el pensamiento sustantivo; filtros imposibles de evitar para pensar a través de la historia y los principales problemas y tendencias contemporáneas; el material fundacional a través del cual se desarrollan soluciones innovadoras a los problemas; y el telón de fondo para todas las investigaciones en el campo, ya sea basadas en políticas, descriptivas o teóricas. Numerosos académicos contemporáneos están comenzando a estudiar la justicia penal utilizando concepciones más modernas de la teoría de sistemas, el construccionismo social, la teoría foucaultiana, la teoría feminista y el modernismo tardío. El momento parece correcto para que los académicos en el campo empiecen a valorar más el desarrollo de una infraestructura teórica sobre justicia penal. La teoría de la justicia penal debe convertirse en una presencia normalizada en los programas de licenciatura en justicia penal y criminología, sus libros de texto y su formación de doctorado.

Autor: Black

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