Ventaja Competitiva Nacional

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Antecedentes y Ventaja Competitiva Nacional en Economía

El concepto de ventaja competitiva se popularizó en la década de 1980 como un intento de identificar y definir los objetivos estratégicos de la empresa.Entre las Líneas En su ahora famosa obra Ventaja competitiva: Creating and Sustaining Superior Performance, Michael Porter demostró que el objetivo de todas las empresas es lograr una ventaja competitiva en relación con sus rivales. Esto lo consiguen vendiendo a un coste/precio más bajo o diferenciando su producto de los de sus rivales (Porter 1985). Las ventajas de coste y de diferenciación suelen denominarse ”ventajas de posición”, ya que determinan la posición de la empresa en un sector, por ejemplo, si compite en un mercado amplio y masivo o en un segmento/nicho. Una ventaja competitiva permite a una empresa obtener unos beneficios superiores a la media de los competidores (”exceso de beneficios”). Una ventaja competitiva sostenible es aquella que no puede ser duplicada o imitada por otras empresas que pueden entrar en el sector a largo plazo y competir por el exceso de beneficios de que disfrutan las empresas existentes.

Por ejemplo, una empresa puede adquirir una ventaja sostenible mediante la creación de una marca que se asocie a la calidad o a la “relación calidad-precio” y que sea difícil de imitar por otras empresas. La etiqueta St. Michael’s ha permitido al minorista británico Marks and Spencer establecer una reputación de este tipo en el sector de la venta minorista de ropa y alimentos.

Adquisición de una ventaja competitiva

Las empresas adquieren una ventaja competitiva creando más valor que sus competidores en la cadena de valor. Esta última es el sistema de actividades (tanto primarias como de apoyo) que la empresa lleva a cabo en el proceso de creación de valor. A medida que los bienes pasan por la cadena de valor, se crea valor en cada etapa, desde los proveedores anteriores hasta los puntos de venta y comercialización posteriores. Igualmente importante es la contribución de las actividades no productivas, como la investigación y el desarrollo (I+D) y los servicios de gestión.Entre las Líneas En este proceso, una decisión importante es cómo configurar cada una de las actividades de la cadena de valor y cómo coordinarlas. La configuración se refiere a las decisiones sobre dónde ubicar cada actividad en particular y cuántas ubicaciones tener para cada actividad. La coordinación se refiere a las decisiones sobre cómo vincular la misma actividad realizada en diferentes ubicaciones y cómo coordinar esa actividad con otras actividades de la cadena de valor.

Ventaja competitiva nacional

En una obra posterior titulada La ventaja competitiva de las naciones, Porter introdujo la noción de ventaja competitiva nacional para referirse a “las características decisivas de una nación que permiten a sus empresas crear y mantener una ventaja competitiva en determinados campos” (Porter 1990, 18). Este concepto debe distinguirse del concepto de ventaja comparativa utilizado en la teoría clásica del comercio para referirse a la ventaja de costes relativa de la que goza una nación cuando entra en el comercio con otro país.Entre las Líneas En la teoría clásica del comercio, dicha ventaja se medía en términos de las cantidades relativas de tiempo de trabajo que los productores de los distintos países necesitaban para producir diferentes bienes.

Secuencia

Posteriormente, los teóricos del comercio neoclásico explicaron esas diferencias en términos de dotación de factores y de las diferentes proporciones de factores necesarias para producir diferentes bienes. Aunque reconocía la utilidad del concepto de ventaja comparativa para explicar las pautas del comercio, Porter abogaba por un ”nuevo paradigma” basado en la ventaja competitiva.

Porter sostiene que lo que importa a la hora de determinar por qué una nación concreta tiene éxito en un sector determinado es el entorno competitivo de la nación, ya que éste determina el éxito de las empresas con sede en ese país. Esto viene determinado por una serie de factores, entre los que se encuentran los siguientes:

Condiciones de los factores

Éstas consisten en recursos humanos (cantidad, calidad y aptitudes de los trabajadores), recursos físicos (abundancia, calidad, accesibilidad y coste de la tierra y otros recursos naturales, incluidas las condiciones climáticas y la ubicación), recursos de conocimiento (conocimientos científicos, técnicos y de mercado), recursos de capital (cantidad y coste del capital para financiar la industria) e infraestructura (incluido el sistema de transporte, el sistema de comunicaciones, el sistema de atención sanitaria, la vivienda, las condiciones culturales y la calidad de vida). Aunque la teoría neoclásica explicaba la ventaja comparativa nacional en términos de condiciones de los factores, suponía que los países estaban dotados de cantidades fijas de estos factores.

Puntualización

Sin embargo, aunque algunos factores están dados (por ejemplo, la tierra y los recursos naturales), los países pueden aumentar su stock de otros factores mediante la creación de factores o la inversión de individuos o empresas.

Condiciones de la demanda

Hay tres atributos generales de la demanda nacional que importan: su composición, su tamaño y su tasa de crecimiento, y la forma en que se internacionaliza.Entre las Líneas En cuanto a la composición de la demanda nacional, la estructura de los segmentos es importante (ya que da a las empresas una ventaja en los segmentos en los que la demanda nacional es fuerte), al igual que la sofisticación de los compradores (las empresas obtienen una ventaja en los sectores en los que los compradores nacionales se encuentran entre los más sofisticados y exigentes del mundo) y la presencia de necesidades anticipadas de los compradores (los compradores nacionales están por delante de los compradores de otros países).Entre las Líneas En cuanto al tamaño de la demanda y el patrón de crecimiento, un mercado grande puede mejorar la competitividad a través de las economías de escala y los efectos de aprendizaje.

Otros Elementos

Además, cuando la demanda crece rápidamente, las empresas pueden invertir más y adoptar nuevas tecnologías más rápidamente.

Detalles

Por último, es importante la internacionalización de la demanda nacional, que arrastra los productos o servicios de un país al extranjero. Esto puede ocurrir a medida que aumentan las ventas del producto a compradores multinacionales y mediante la transformación de las necesidades nacionales en necesidades extranjeras. Esto último puede ocurrir a través de los viajes y es especialmente aplicable a los bienes culturales, como las películas o los programas de televisión.

Industrias relacionadas y de apoyo

. Se refiere a la presencia en un país de industrias proveedoras competitivas a nivel internacional o de otras industrias relacionadas. Porter identificó dos mecanismos a través de los cuales una ventaja competitiva en una industria podría beneficiar a otras industrias relacionadas.Entre las Líneas En primer lugar, una industria proveedora puede proporcionar a una industria derivada suministros regulares de insumos de bajo coste y posiblemente un acceso privilegiado a estos insumos.Entre las Líneas En segundo lugar, las estrechas relaciones de trabajo entre los proveedores y una industria darán lugar a un mayor intercambio de información y pueden dar lugar a una innovación más rápida dentro de toda la industria.

Estrategia, estructura y rivalidad de las empresas

.Entre las Líneas En primer lugar, la forma en que las empresas se gestionan en un país concreto y deciden competir es muy importante. El sistema de gestión del país, las prácticas de gestión y la formación, el modo en que las empresas se organizan y dirigen, y el grado en que las empresas tienen una orientación global y están dispuestas a competir internacionalmente forman parte de esto.Entre las Líneas En segundo lugar, los objetivos de las empresas de un país concreto, junto con la motivación de los empleados y directivos, también pueden contribuir a que un país tenga éxito en un sector concreto.Entre las Líneas En tercer lugar, cuanto más vigorosamente compitan las empresas entre sí en un sector concreto, más probable será que un país desarrolle y mantenga con éxito una ventaja competitiva en ese sector. Las políticas diseñadas para crear ”campeones nacionales” animando a dos o más empresas a fusionarse rara vez tienen éxito. Un aspecto importante de la rivalidad nacional es también la facilidad con la que se pueden crear nuevas empresas en un país y el grado en que lo hacen.

El diamante de Porter

Tradicionalmente, estos factores se representan mediante el diagrama de un “diamante”.

Observación

Además de los cuatro factores que configuran el entorno competitivo de un país, Porter destacó la importancia de otros dos factores que pueden contribuir por separado a que un país adquiera una ventaja competitiva o a impedir que lo haga. El primero es el papel que desempeñan los acontecimientos fortuitos, como una invención, la escasez de insumos clave, un aumento repentino de los costes de los insumos, las variaciones significativas de los tipos de cambio, las guerras o las decisiones políticas del gobierno. El segundo es el papel de la política gubernamental, que puede influir positiva o negativamente en las empresas de un sector concreto. La medida en que la intervención gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) ha contribuido a la aparición de una ventaja competitiva nacional en determinados países es objeto de un acalorado debate.

Informaciones

Los defensores de la intervención gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) señalan las experiencias de Japón y Corea como ejemplos de cómo puede funcionar dicha intervención.

Indicaciones

En cambio, la misma política fracasó en gran medida cuando los gobiernos de Europa Occidental la aplicaron a la industria electrónica europea. Porter considera que la intervención gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) actúa a través de los cuatro principales determinantes del diamante, en lugar de constituir un finito factor.

Un aspecto importante del fenómeno de la ventaja competitiva nacional es que se trata de un proceso evolutivo, en el que todos los factores interactúan, y cada uno de ellos influye en los demás. Este proceso de interacción es tan importante como la presencia o ausencia de cada uno de los factores considerados por separado. Así, las condiciones de los factores en un momento dado vienen determinadas por la creación de factores en forma de inversión en educación e infraestructuras y, lo que es más importante, por la inversión en la creación y mejora de factores avanzados y especializados como la ciencia y la tecnología. Esta inversión se ve estimulada por un fuerte elemento de rivalidad entre las empresas nacionales. Las condiciones de la demanda también se ven afectadas por la existencia de una intensa rivalidad, que ayuda a crear una gran demanda interna del producto mediante la inversión en marketing, políticas agresivas de precios y la introducción de más variedades del mismo producto. El desarrollo de industrias relacionadas y de apoyo se ve afectado por todos los demás factores, al igual que el grado de rivalidad nacional entre las empresas.

Agrupación y sostenibilidad

Un papel especialmente importante en este proceso lo desempeña la concentración geográfica de las industrias en una región concreta, lo que da lugar al fenómeno de la agrupación. La agrupación es una característica fácilmente observable en las economías de la mayoría de los países. Existe debido a las relaciones entre los cuatro factores del diamante y la necesidad de las empresas de estar cerca para explotar estas ventajas. Dentro de un clúster, la ventaja competitiva de la que goza una industria ayuda a crear o mantener la ventaja competitiva de la que goza otra en un proceso que se refuerza mutuamente. Un ejemplo de esto es cuando las industrias proveedoras competitivas permiten a un país mantener una ventaja competitiva en las industrias derivadas.

Puntualización

Sin embargo, el mismo proceso dinámico puede ocurrir también a la inversa.

Otro aspecto del modelo del diamante de Porter se refiere a la importancia de mantener una ventaja competitiva. No basta con que las empresas de un país obtengan una ventaja competitiva en un sector concreto; esa ventaja debe mantenerse mediante un proceso de ampliación y mejora. Algunos de los factores que dan lugar a una ventaja competitiva también son importantes para la sostenibilidad. Entre ellos se encuentran la inversión en instituciones que llevan a cabo investigaciones y generan nuevas ideas, la composición de la demanda y la intensidad de la rivalidad nacional, así como el grado de interacción de los distintos factores del diamante.
Un enfoque de diamantes múltiples
Una de las principales críticas al modelo de Porter es que no aborda adecuadamente el papel de las empresas multinacionales en la determinación de la ventaja competitiva nacional.Entre las Líneas En 1993, John Dunning argumentó que Porter se equivocaba al sostener que las ventajas específicas de las empresas multinacionales podían explicarse pura y simplemente en términos de las ventajas competitivas de sus países de origen (Dunning 1993).

Detalles

Las empresas multinacionales obtienen su ventaja del diamante nacional existente en varios países, no sólo en el país de origen. Si se quiere aplicar el modelo de Porter a las empresas internacionales, Alan Rugman ha argumentado que es necesario un enfoque de “diamante múltiple” (véase Rugman y Verbeke 2001). La debilidad del modelo de Porter, argumentan Rugman y Verbeke, es que se concentra por completo en lo que denominan ventajas específicas de la empresa ”no vinculadas a la localización”, que son desarrolladas por las empresas en sus países de origen antes de que realicen inversiones directas en el extranjero (IED) y que luego pueden ser transferidas a otras ramas de la empresa.

Puntualización

Sin embargo, esto ignora las ventajas que las empresas multinacionales, que ya han realizado IED, disfrutan por tener actividades de valor añadido en varios lugares y por su gobernanza común. Algunas de estas ventajas están ”ligadas a la localización”, lo que significa que se derivan de una zona geográfica concreta y no pueden transferirse fácilmente al extranjero.

La necesidad de este enfoque de diamantes múltiples es especialmente relevante en el caso de los países pequeños, en los que las empresas pueden superar los problemas de un mercado nacional pequeño aumentando sus ventas en los mercados de otros países. Rugman y Collinson han ilustrado, en su trabajo de 2006, cómo podría aplicarse el modelo de Porter al análisis del problema de la competitividad internacional con referencia a las empresas de Canadá. Utilizando un modelo de doble diamante, Rugman y Collinson muestran cómo las empresas canadienses han utilizado las exportaciones a Estados Unidos y su rivalidad con las empresas estadounidenses para desarrollar una ventaja competitiva global en determinadas industrias.Entre las Líneas En efecto, los mercados canadiense y estadounidense sirvieron como dos mercados nacionales a través de los cuales las empresas canadienses podían ser competitivas a nivel mundial. Dicha ventaja puede adquirirse mediante el desarrollo de nuevos productos y servicios innovadores para los consumidores de ambos mercados, aprovechando las industrias e infraestructuras de apoyo de ambos países y haciendo un uso más libre y completo de los recursos físicos y humanos de ambos países.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Competitividad

Uno de los efectos de la atención prestada a la ventaja competitiva desde la década de 1980 ha sido una mayor fascinación por las clasificaciones de competitividad de los países. Dos ejemplos de ello son el Informe de Competitividad Global del Foro Económico Mundial (FEM) y el Anuario del Centro Mundial de Competitividad. Estos listados tratan de clasificar a los países en términos de competitividad utilizando una serie de criterios como el rendimiento económico, la eficiencia gubernamental, la eficiencia empresarial y la infraestructura. La clasificación de 2006 del FEM situó a Suiza, Suecia y Finlandia, respectivamente, en los tres primeros puestos del mundo.

Puntualización

Sin embargo, hay que señalar que es la ventaja comparativa, no la competitiva, la que determina en qué bienes se especializa un país. Esto se debe a que el comercio es un juego de suma positiva en el que todos los países ganan, no un juego de suma cero en el que un país gana sólo a expensas de otro. Paul Krugman lo explica muy bien en un breve ensayo escrito por primera vez en 1994, en el que comenta lo que llamó la “peligrosa obsesión” por la competitividad (Krugman 1996). Utilizando el ejemplo de que Japón ha alcanzado un nivel de productividad más alto que el de Estados Unidos, Krugman escribe: “Aunque en principio podrían surgir problemas de competitividad, en la práctica, empíricamente, las principales naciones del mundo no compiten económicamente entre sí en un grado significativo. Por supuesto, siempre existe una rivalidad por el estatus y el poder: los países que crecen más rápido ven aumentar su rango político. Así que siempre es interesante comparar países.Si, Pero: Pero afirmar que el crecimiento japonés disminuye el estatus de Estados Unidos es muy diferente de afirmar que reduce el nivel de vida de Estados Unidos, y es esto último lo que afirma la retórica de la competitividad” (Krugman 1996, 10).

Lograr una ventaja competitiva nacional es importante para que algunos países crezcan más rápido que otros.

Puntualización

Sin embargo, la obsesión por la competitividad es peligrosa, como sostiene Krugman, porque puede conducir al proteccionismo y al conflicto comercial, así como a un gasto público equivocado destinado a crear y mantener una ventaja competitiva nacional frente a otros socios comerciales y a la promoción de campeones nacionales.
En resumen, adquirir y mantener una ventaja competitiva puede considerarse el principal objetivo estratégico de las empresas en la economía mundial (o global) moderna. La fuente de la ventaja competitiva nacional se encuentra en la ventaja competitiva obtenida por las empresas que operan en el país, tanto de propiedad nacional como extranjera. Esto, a su vez, es el producto de un complejo conjunto de factores que interactúan entre sí para dar forma al entorno competitivo del país.

Puntualización

Sin embargo, a diferencia de la ventaja comparativa, la ventaja competitiva es un concepto dinámico, en el que la ventaja competitiva nacional evoluciona continuamente.Entre las Líneas En un mundo en el que dominan las multinacionales, la fuente de esa ventaja suele ser el resultado de las empresas que operan en más de un país.

A pesar de su utilidad para explicar por qué algunos países desarrollan una especialización en una industria o rama concreta, el énfasis en la obtención de una ventaja competitiva puede hacer que los gobiernos apliquen políticas erróneas que conduzcan al conflicto comercial. Sigue siendo cierto que el comercio es un juego de suma positiva en el que todos pueden beneficiarse.

Datos verificados por: Brooks

Recursos

Véase También

• Cadenas de productos básicos
• Ventaja comparativa
• Inversión extranjera directa (IED)
• Inversión extranjera directa: el marco OLI
• Nueva Geografía Económica

Análisis Comparativo, Ciencias Económicas, Ciencias Económico-Administrativas, Comercio Exterior, Derecho Comercial Agroalimentario, Economía, Economía Básica, Economía Política, Enciclopedia de Comercio Exterior y Aduanas, Globalización, Internacionalización, Derecho Comercial,

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