El Visir

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El visir en el antiguo Egipto

El visir en el antiguo Egipto era la posición más poderosa después de la de rey. Conocido como el djat, tjat, o tjati en egipcio antiguo, un visir era el equivalente del primer ministro moderno de la nación que realmente se ocupaba de la operación diaria del gobierno en todos sus aspectos. El visir no era simplemente un consejero o asesor del rey, sino que era el jefe administrativo del gobierno que implementaba las políticas del rey y se encargaba de que los diversos departamentos gubernamentales las llevaran a cabo.

El visir era responsable de la operación de las siguientes agencias gubernamentales:

• Agrícolas – Procedimientos, prácticas, resolución de conflictos de tierras.
• Financieros – Fiscalidad, tesorería y censo.
• Judicial – El nombramiento de los jueces y del jefe de policía.
• Militar – El nombramiento de generales y la aprobación de sus elecciones en los subordinados.
• Arquitectónico – La planificación (véase más en esta plataforma general) y construcción de los monumentos y la tumba del rey.
• Interior – La planificación (véase más en esta plataforma general) y construcción de carreteras y la reparación de diques, presas y canales.
• Religioso – El mantenimiento de rituales y tradiciones apropiadas y el nombramiento de sumos sacerdotes.

Para poder realizar sus tareas, el visir tenía que tener un alto nivel de educación y conocimiento de cómo funcionaban todas estas diferentes agencias. El visir tenía que ser alfabetizado, y por lo tanto tenía que haber recibido entrenamiento como escriba, pero también necesitaba las habilidades de un contador, arquitecto, abogado, juez, historiador, granjero y sacerdote.

Respecto a sus responsabilidades, los visires escuchaban todas las disputas territoriales domésticas, mantenían un censo de ganado y manadas, controlaban los embalses y el suministro de alimentos, supervisaban las industrias y los programas de conservación, y se les exigía que repararan todos los diques. El censo bianual de la población estaba bajo su jurisdicción, así como los registros de precipitaciones y los diferentes niveles del Nilo durante su inundación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Todos los documentos gubernamentales utilizados en el antiguo Egipto tenían que tener el sello del visir para ser considerados auténticos y vinculantes.Entre las Líneas En las oficinas de los visires se guardaban los registros de impuestos, los recibos de los almacenes, las valoraciones de las cosechas y otras estadísticas agrícolas necesarias.

Los visires fueron elegidos originalmente de entre los parientes del rey, generalmente un hijo, comenzando en el Período Dinástico Temprano en Egipto (c. 3150 – c. 2613 AEC). El visir más famoso de esta época es Imhotep (c. 2667-2600 a.C.) que sirvió bajo el rey Djoser (c. 2670 a.C.). Imhotep era una excepción a la práctica estándar de elegir a un visir de la familia del rey, ya que era un plebeyo que lograba su éxito basándose en sus propios logros y méritos personales.

Nombramiento y Carácter de un Visir

Imhotep es una rareza entre los visires egipcios, sin embargo, y la práctica de elegir a alguien entre los parientes del rey – o al menos un consejero de confianza de la corte – continuaría a lo largo de la historia de Egipto. Todos los visires eran hombres con dos excepciones, Nebet en la 5ª dinastía del Antiguo Reino (c. 2613-2181 a.C.) y otra mujer en la 26ª dinastía durante el Tercer Periodo Intermedio (c. 1069-525 a.C.). Nebet fue la suegra del rey Pepi I y puede que solo tuviera el título de honorario (no hay pruebas de que ella se dedicara activamente a la administración) y la mujer desconocida a la que se hace referencia en la 26ª dinastía puede haber sido Nitocris I, que fue una de las mujeres más ricas y poderosas de la historia de Egipto y ocupó el cargo de Esposa de Amón de Dios, pero nunca fue una visir.

En el período del Nuevo Reino (c. 1570 – c. 1069 a.C.) hubo dos visires que sirvieron al rey – uno para el Alto Egipto y el otro para el Bajo Egipto – ya que ésta era la era del Imperio Egipcio y requería más atención a los detalles.

Informaciones

Los dos visires eran iguales en poder, prestigio y responsabilidad. La división de la posición en dos también puede considerarse un ejemplo del valor que los antiguos egipcios daban a la simetría, ya que el Alto Egipto y el Bajo Egipto se habían reflejado durante mucho tiempo en agencias burocráticas e incluso en monumentos construidos. El visir del Alto Egipto, sin embargo, habría disfrutado naturalmente de más riqueza y poder simplemente porque Tebas, donde el visir trabajaba, era una de las ciudades más ricas del país y ciertamente una de las más poderosas.

En cada período, sin embargo, no importa dónde vivía el visir o qué tan bien, la posición exigía que el individuo fuera honesto, que cumpliera con las leyes del país, que juzgara justa e imparcialmente, y que valorara la razón por encima de la emoción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Alguien dado a arrebatos precipitados o respuestas emocionales a situaciones no podría mantener la posición ni tampoco alguien que pudiera estar tentado a mostrar favoritismo en una situación dada.

El visir no solo impartía justicia, sino que encarnaba las leyes que tomaban su poder del concepto universal conocido como ma’at (armonía y equilibrio). El concepto fue personificado en la diosa alada Ma’at con su pluma de la verdad. [rtbs name=”verdad”] La insignia del oficio de visir, de hecho, era un amuleto de Ma’at llevado en una cadena. Incluso en tiempos difíciles, se esperaba que un visir defendiera y mantuviera el ma’at -igual que el rey- para asegurar que todos en Egipto, desde el más noble hasta el más bajo campesino, fueran tratados con la misma consideración ante la ley.

Deberes del visir

Un visir famoso del Nuevo Reino de Egipto fue Rekhmira (también dado como Rekhmire) quien sirvió bajo el faraón Tutmosis III (1458-1425 AEC) y su hijo Amenhotep II (1425-1400 AEC). Rekhmira es más conocido por el texto Instalación del Visir (también conocido como la Instrucción de Rekhmira), que describe los deberes de la oficina, cómo se elige a uno para el puesto, y cómo se debe comportar en el desempeño de sus deberes.

Existía la práctica, bajo su competencia, de ahogar a los delincuentes convictos -incluidos los que dieron falsos testimonios contra otros- atando sus manos y sus pies, metiéndoles la cabeza en una cesta, asegurándoles la parte superior y arrojándolos al río. La víctima se ahogaba rápidamente – y en silencio – cuando la canasta se llenaba de agua de abajo hacia arriba y cuando se llenaba de agua se hundía, llevando al criminal al fondo del Nilo, y así borrando su nombre de la memoria y quitándole la esperanza de la vida eterna, ya que no habría tumba para que nadie los recordara o dejara ofrendas en ella.

La severidad del castigo fue considerada solo en el sentido de que todos entendían la ley básica de ma’at y los beneficios – para todos – al observarla.

Informaciones

Los detalles de la ley egipcia son incompletos -los arqueólogos y los estudiosos todavía no han sido capaces de elaborar un documento exhaustivo en la línea del Código de Hammurabi o el de Ur-Nammu-, pero se entiende que, cualesquiera que fueran los detalles de la ley, se basaban en el concepto muy simple de armonía y equilibrio en la vida de uno.

Cuando una persona decidía que sus necesidades eran mayores que las de su prójimo, y actuaba sobre esa decisión de herir a otro, la persona había quebrantado la ley más fundamental del universo y sería castigada en consecuencia. No todos los que quebrantaron todas las leyes fueron arrojados al río, torturados o sometidos a la amputación de la mano o la nariz -parece que hubo indulgencia según las circunstancias individuales-, pero en términos generales, si uno quebrantara la ley en Egipto, uno podría esperar pagar por ello muy caro.

Además de manejar (gestionar) casos criminales, atender a los necesitados, y los otros deberes mencionados anteriormente por Bunson, el visir también era responsable de los militares y de los grandes proyectos de construcción del rey. El general del ejército era en última instancia responsable ante el rey pero, prácticamente, informaba al visir sobre las operaciones o campañas diarias. El visir a menudo escogía a un general que luego designaba a los subordinados, pero los elegidos tenían que ser finalmente aprobados por el visir.

Los grandes monumentos del antiguo Egipto, como las pirámides y los templos, eran supervisados por los visires y, en muchos casos, planeados y construidos directamente por ellos. Imhotep diseñó y supervisó personalmente la construcción de la pirámide escalonada de Djoser en Saqqara y Hemiunu, sobrino y visir del rey Khufu (2589-2566 a.C.), y planificó y construyó la Gran Pirámide de Giza.

Contrariamente a la opinión popular, la Gran Pirámide no se construyó utilizando mano de obra esclava hebrea. Las pirámides de Giza y todos los demás templos y monumentos del país fueron construidos por egipcios que fueron compensados por sus esfuerzos. Ninguna evidencia de ningún tipo – de ninguna época de la historia de Egipto – apoya los eventos narrativos descritos en el Libro Bíblico del Éxodo.

Los egiptólogos Lehner y Hawass descubrieron y documentaron completamente la vivienda de los trabajadores en Giza en 1979, pero incluso antes de que saliera a la luz esta evidencia, la documentación egipcia antigua justificaba el pago a los trabajadores egipcios por los monumentos patrocinados por el Estado, mientras que no ofrecía ninguna evidencia de trabajo forzado por parte de una población esclava de ningún grupo étnico en particular. Los esclavos en Egipto eran criminales, aquellos que no podían pagar sus deudas (o parientes de deudores), o aquellos capturados en campañas militares. El tipo de habilidad necesaria para construir un monumento como la Gran Pirámide no se habría confiado a los esclavos, sino que se utilizaban en las minas y canteras o para otras tareas.

Los egipcios de todo el país trabajaron en el monumento del rey principalmente durante los meses de la Inundación, cuando el Nilo se desbordó e inundó los campos. Los proyectos de construcción comunitaria empleaban a agricultores que de otro modo habrían estado desempleados y también daban trabajo a artistas, pintores y albañiles cualificados. Todos estos trabajadores habrían tenido supervisores inmediatos pero, en última instancia, el visir era responsable de los equipos que crearon las grandes tumbas, templos y monumentos de los monarcas egipcios.

Famosos visires

Hubo muchos visires a lo largo de la historia de Egipto que hicieron contribuciones importantes y duraderas a la cultura, pero algunos de ellos llegaron a ser tan famosos como el rey. A lo largo de la historia de la cultura, hasta el Nuevo Reino de Egipto, un visir se hizo un nombre a través del servicio al rey. Los grandes monumentos y templos diseñados para la realeza aseguraban la inmortalidad tanto del visir como de su maestro.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Como se ha señalado, el visir más famoso fue Imhotep, un genio arquitectónico y polimático a quien también se le atribuye el avance del concepto de que la enfermedad estaba ocurriendo naturalmente (no como resultado del pecado) y que escribió tratados médicos. Más tarde fue deificado como un Dios de la medicina y es considerado por muchos en la actualidad como el verdadero “padre de la medicina”, ya que vivió y escribió mucho antes que Hipócrates de Grecia.

• Hemiunu era el sobrino de Khufu que es responsable de la Gran Pirámide, la última posición de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo.Entre las Líneas En la actualidad, los ingenieros y estudiosos todavía no pueden explicar adecuadamente cómo se diseñó o construyó el monumento.
• Ptahhotep I sirvió como visir bajo el rey Djedkare Isesi de la 5ta dinastía durante el período del Viejo Reino de Egipto (c. 2613-2181 AEC). Es más conocido por su obra Las instrucciones de Ptahhotep, una importante obra de la literatura egipcia.
• Amenemhat fue el visir bajo Mentuhotep IV (c. 1997-1991 a.C.) quien luego se convirtió en rey Amenemhat I (c. 1991-1962 a.C.), fundador de la 12ª dinastía de Egipto y a quien se le atribuye el haber establecido la edad de oro de la cultura egipcia.
• Ankhu fue visir bajo los reyes Khendjer y Sobekhotep II de la 13ª dinastía durante los primeros años del Segundo Periodo Intermedio (c. 1782 – c. 1570 a.C.) que ayudó a estabilizar el gobierno. Los reyes de la 13ª dinastía eran generalmente más débiles y menos efectivos que los de la 12ª. Ankhu y sus hijos (ambos también visires) esencialmente gobernaron Egipto cuando la realeza falló.
• Aperel (Aperia) sirvió bajo Amenhotep III (c. 1386-1353 a.C.) y su hijo y sucesor Akenatón (1353-1336 a.C.). Aunque no era responsable de la nueva y elaborada ciudad de Akhetaten (también conocida como Amarna, que fue diseñada por el propio rey), habría estado a cargo de los grandes proyectos de construcción de Amenhotep III (incluyendo su templo mortuorio y los Colosos de Memnon) y de las obras anteriores de Akenatón.
• Khay fue visir bajo Ramsés II (también conocido como Ramsés el Grande, 1279-1213 AEC). Era uno de los favoritos del faraón que lo elevó al nivel de sus propios hijos. Khay, como visir, naturalmente habría desempeñado un papel importante en cualquier festival oficial, pero parece haber ocupado un lugar más prominente que otros antes y después de él. Khay habría sido responsable de las exitosas iniciativas de relaciones públicas de su rey. Su éxito en esto queda claro por el hecho de que no hay ningún sitio antiguo en Egipto que no mencione el nombre de Ramsés II.

Estos visires y sus logros son solo una pequeña muestra de los muchos hombres que ocuparon el cargo y dirigieron el país a lo largo de la historia de Egipto. El cargo continuó siendo ocupado por aquellos considerados los mejores hombres de su tiempo a través de la dinastía Ptolomeo (323-30 a.C.), el último en gobernar Egipto antes de que fuera anexado por Roma y se convirtiera en una provincia del Imperio Romano. Desafortunadamente, algunos de estos hombres cedieron a las presiones y tentaciones de su tiempo y los visires fueron a menudo corruptos hacia el final del Nuevo Reino, cuando la sociedad había perdido su equilibrio, y en las eras que siguieron.

Puntualización

Sin embargo, durante la mayor parte de la historia del país, el visir tomó en serio sus responsabilidades y cumplió fielmente con sus deberes.

Revisor: Lawrence

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