Generación Baby Boom

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs]

Generación Baby Boom: Algunas Características y Perspectivas

Hoy en día puede ser difícil para cualquier persona menor de treinta años apreciar cuán profundamente el Baby Boom, la generación nacida entre 1946 y 1964, fue dueña de la cultura pop estadounidense a través de los primeros tiempos. Ninguna otra cohorte de edad importaba.

Los boomers empezaron a tomar decisiones desde la cuna, cuando el pediatra Benjamin Spock publicó The Common Sense Book of Baby and Child Care (1946). El libro vendió medio millón de ejemplares en sus primeros seis meses. Ocho años después, las jugueterías vendían 5.000 gorras de piel de mapache al día a los niños Boomer inspirados por una serie de televisión de Disney sobre Davy Crockett. Para 1958, los Boomers tenían esas mismas tiendas de juguetes que vendían cerca de noventa millones de Hula Hoops. Alrededor de esa misma época, los Boomers comenzaron a reorientar la música popular de manera permanente, alejándola de las melodías de los espectáculos respaldados por la orquesta que tanto querían sus padres y abuelos, y orientándola hacia el rock and roll respaldado por la guitarra, que sus padres no podían soportar.Entre las Líneas En 1969, 400.000 fanáticos del rock -más de la mitad de la población de San Francisco- se presentaron en Woodstock.

Si usted trabajó en una revista de noticias en cualquier momento entre 1975 y 2005, yo trabajé en dos, estos hechos están grabados en su cráneo. Más que en ningún otro recinto de los medios de comunicación, las revistas de noticias eran implacablemente de tendencia, y dudo mucho que en esos años se tomara una sola decisión de cobertura que no tuviera en cuenta si sería atractiva para los Boomers. Estas personas eran nuestros señores y amos.

Digo “esta gente” porque los Boomers que marcaron el ritmo cultural fueron los más antiguos, siendo la fecha límite de nacimiento alrededor de 1952. Los jóvenes boomers como yo, que llegaron a la adolescencia en la década de 1970, no se dieron cuenta. Si eras demasiado joven para asistir a Woodstock sin tu madre, o para sudar la lotería del draft de Vietnam, o para usar un botón “Free Huey! El insólito protagonista de Woodstock Nation de Chilly Scenes of Winter (1976) de Ann Beattie se burló de la conformidad del novio de su hermana pequeña: “Todos deberían ir a la escuela de medicina y conseguir un trabajo bien pagado.” Alex Keaton, el adolescente de camisetas rellenas interpretado por Michael J. Fox en la serie de televisión Family Ties (1982-1989), hizo que sus ex padres hippies se preguntaran en qué se equivocaron.

Para 1984 ya estaba harto, y en el número del decimoquinto aniversario del Washington Monthly publiqué un ensayo en el que llamaba a la vanguardia del Boomer por su chovinismo generacional. El evento precipitante fue The Big Chill, una comedia-drama enormemente popular de 1983 sobre un grupo de amigos universitarios de treinta y tantos años que se reúnen para llorar el suicidio de un miembro de su círculo que, según uno de ellos, era “demasiado bueno para este mundo”. Estos refugiados de Woodstock pasan un fin de semana revisando el conformismo de sus vidas. Agonizan por haber vendido sus ideales juveniles de izquierda para trabajar, entre otras profesiones, en el periodismo de celebridades y la ley de bienes raíces. Finalmente, concluyen que el único consuelo real de la vida reside en saborear la compañía de amigos de ideas afines. “En un mundo frío”, decían los anuncios de la película, “necesitas a tus amigos para mantenerte caliente”.

Mi ensayo, “El Gran Masaje: How the Idea of the Sixties Takes the Politics Out of the Eighties” (Cómo la idea de los sesenta saca la política de los ochenta), argumentó que The Big Chill encapsulaba perfectamente la insularidad política petulante de la vanguardia Boomer. De varias maneras la película comunicaba que, como dije entonces, “si el mundo no parece un lugar mucho mejor ahora que los estudiantes universitarios de los sesenta han asumido responsabilidades de adultos, entonces, maldita sea, es culpa del mundo, o tal vez la culpa de la edad adulta misma. Ciertamente no es de ellos”. El sentimiento comunitario era loable, escribí, pero los lazos que necesitaban forjarse eran los que cruzaban las fronteras (véase qué es, su definición, o concepto jurídico, y su significado como “boundaries” en derecho anglosajón, en inglés) que dividían a los estadounidenses: edad, raza, clase. Necesitábamos una comunidad que fuera “más como un barrio, una ciudad, una nación y menos como una reunión de clase”.

La idea de que para vivir tus ideales tienes que salir de tu capullo (generacional o de otro tipo) y hacer algo puede que no parezca especialmente demoledora hoy en día, pero en 1984 su aplicación a la Nación de Woodstock fue un tanto novedosa. La vanguardia Boomer había caído en la trampa de su propia sensibilidad contracultural y se halagó a sí misma al pensar que esto constituía una identidad política. Y debido a que los boomers eran dueños de la cultura, esta pose fue aceptada en gran medida a su valor nominal.Entre las Líneas En realidad, como Thomas Frank escribiría más tarde en The Conquest of Cool (1998), incluso la retórica más exuberante de cambio revolucionario de la nación de Woodstock era tan amorfa y maleable que las grandes empresas la adoptarían sin esfuerzo para vender computadoras Macintosh. (Uno de los personajes de The Big Chill posee una cadena de tiendas de zapatillas para correr llamada Running Dog.)

Frente a la Generación X y a los Milenials

El Baby Boom es una fuerza gastada en la cultura popular de hoy, eclipsada casi por completo por los milenials. (La Generación X, la pequeña cohorte nacida entre 1965 y 1980 -muchos de ellos hijos de los boomers y padres de los milenials- está atrapada desdichadamente entre los dos Goliat). Políticamente, sin embargo, los Boomers han entrado en su propia vida, no como revolucionarios, sino como votantes. Lo lograron envejeciendo.

Detalles

Los ancianos están mucho más inclinados que cualquier otra cohorte de edad a aparecer en las urnas, y durante las próximas dos décadas habrá una gran cantidad de ellos.Entre las Líneas En las elecciones del próximo año, los votantes de sesenta y cinco años o más representarán alrededor del 23 por ciento del electorado, la proporción más alta en cincuenta años, y eso no tiene en cuenta su elevada participación en relación con otros grupos de edad. Woodstock Nation está al mando por fin, y su política no se parece en lo más mínimo al izquierdismo sentimental que se exhibe en The Big Chill. Más bien, la Nación Woodstock resulta ser un grupo de ancianos que votan más republicanos que sus padres. Ninguna cohorte de edad apoya al actual presidente con tanta fuerza como los mayores de sesenta y cinco años.Entre las Líneas En un mundo frío, necesitas a Donald Trump para mantenerte caliente.

En la medida en que los boomers han acumulado un legado político, no es algo de lo que estar orgullosos. Los boomers no hicieron nada para detener el aumento de la desigualdad de ingresos que comenzó justo cuando los mayores de entre ellos estaban entrando en la treintena. Consumieron gas mientras no hacían prácticamente nada para combatir el cambio climático. [rtbs name=”calentamiento-global”] [rtbs name=”cambio-climatico”] Hicieron muy poco por los afroamericanos, y no mucho más por las mujeres. [rtbs name=”historia-de-las-mujeres”] (Los avances de los derechos civiles de la década de 1960 fueron, como Louis Menand señaló recientemente en el New Yorker, obra de una generación más antigua; también lo fue el advenimiento del feminismo (compromiso con una mejora del papel social de la mujer, que suele reflejarse en el sentido de promover la igualdad sexual) unos años más tarde). Los boomers crearon una retórica de diversidad multicultural que ayudó a cambiar las actitudes pero, aparte de legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo, sigue siendo en su mayoría una aspiración. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). No cambió mucho la vida de la gente.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Siempre fue una ilusión, por supuesto, que había algo especialmente radical en el Baby Boom. Los muy elogiados manifestantes estudiantiles representaban solo una parte de la vanguardia del Boomer. Y en retrospectiva, fue un salto corto desde el coqueteo de la Nueva Izquierda con el anarquismo en la década de 1960 hasta el libertarismo económico que se arraigó en la década de 1980 y que nunca dejó de existir. ¿Alguna vez has escuchado la letra de la canción “Tax Man” de los Beatles de 1966? Grover Norquist podría haberlas escrito: “Si conduces un coche, cobraré un impuesto por la calle / Si tratas de sentarte, cobraré un impuesto por tu asiento / Si tienes mucho frío, cobraré un impuesto por el calor / Si caminas, cobraré un impuesto por tus pies.”

Nunca tuve la menor idea de que el escritor y director de The Big Chill, Lawrence Kasdan, leyera mi ensayo de 1984.Si, Pero: Pero en 1991 estrenó una película llamada Grand Canyon que abordaba todas mis críticas. Tenía una de las estrellas de The Big Chill, Kevin Kline, y también contaba con un elenco de ensamble.Si, Pero: Pero en lugar de celebrar la comodidad de los amigos de la universidad, mostró a los boomers que se acercaban de maneras atrevidas, a veces peligrosas, pero totalmente creíbles para hacer conexiones a través de las barreras de raza y clase. Fue una buena película, y arriesgada, que desafió a Woodstock Nation en la misma medida en que The Big Chill le hizo el juego. Fue divertido y conmovedor, y expresaba un idealismo práctico y fundamentado en lugar de una solidaridad victoriosa de los años sesenta. También fue, lamento informar, un fracaso crítico y comercial.

Revisor: Lawrence

▷ Esperamos que haya sido de utilidad. Si conoces a alguien que pueda estar interesado en este tema, por favor comparte con él/ella este contenido. Es la mejor forma de ayudar al Proyecto Lawi.