Antropología del Trabajo (AT)

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre la “Antropología del Trabajo”.

Antropología del Trabajo

Acumulación primitiva y desposesión

La “multiplicación del proletariado”, la “acumulación primitiva” y la “desposesión” son conceptos fundamentales para comprender la heterogeneidad del trabajo. El primero es la frase de Karl Marx para referirse a la expansión continua de personas presionadas hacia la dependencia general del mercado; este es el proceso espejo de la acumulación de capital. La desposesión es un término relacionado que señala la separación de las masas de los medios de producción. El capítulo de Marx “El secreto de la acumulación primitiva” en El Capital sigue siendo la formulación paradigmática de estas ideas.Entre las Líneas En él, Marx enumera los actos de cercamiento que pusieron en marcha las condiciones previas al capitalismo en Inglaterra y redujeron a los seres humanos a trabajadores mercantilizados. “Estos nuevos liberados”, explicaba Marx, “se convirtieron en vendedores de sí mismos sólo después de haber sido despojados de todos sus propios medios de producción y de todas las garantías de existencia que ofrecían los antiguos acuerdos feudales”. Contrariamente a los economistas políticos que naturalizaron la aparición de la propiedad capitalista, Marx hizo hincapié en la violencia: “En la historia real es notorio que la conquista, la esclavización, el robo, el asesinato, brevemente la fuerza, juegan el gran papel.” Y añadió: “La historia de esto, su expropiación, está escrita en los anales de la humanidad con letras de sangre y fuego”. La fuerza y el saqueo cederían con el avance constante de las relaciones capitalistas. A partir de entonces, la multiplicación continua del trabajo se llevaría a cabo mediante la “compulsión silenciosa de las relaciones económicas” y la inculcación de la tradición y el hábito.

El imperialismo europeo y el ascenso del fascismo devolvieron a los teóricos a la acumulación primitiva y a la conclusión necesaria de que la fuerza y el terror no estaban relegados al pasado, sino que eran igualmente fundacionales para la expansión del capital en cada época. El geógrafo David Harvey (2003) introdujo el concepto de “acumulación por desposesión” para profundizar en la idea crítica de que la acumulación primitiva es una característica persistente del capitalismo. Las reformas económicas impuestas por el Consenso de Washington (FMI, Banco Mundial y Tesoro de EE.UU.), las políticas estatales neoliberales y el capitalismo financiero desencadenaron la acumulación por desposesión a escala masiva a finales del siglo XX y principios del XXI. La movilidad geográfica facilitada por la tecnología y las comunicaciones (sobre todo, la contenedorización e Internet), la financiarización, la privatización y la destrucción creativa de activos tipificaron la época. Este régimen marcó un alejamiento de la reproducción ampliada de la economía keynesiana que prevaleció en gran parte del norte global posterior a la Segunda Guerra Mundial, donde el consumo masivo, un creciente estado de bienestar y el gasto gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) en infraestructura contribuyeron en gran medida a absorber la plusvalía.Entre las Líneas En gran parte del sur global, los estados neoliberales promulgaron programas de ajuste estructural a instancias del FMI y el Banco Mundial, privatizando las industrias nacionales e invitando a la especulación con la tierra y los recursos. Otros describen esta fase de inmisericordia masiva y agitación social como los “nuevos cercamientos” a principios de los años 90.

La desposesión explica los cambios sociales generalizados asociados al neoliberalismo, tanto en el sur como en el norte del mundo: la puesta en peligro de los derechos comunes indígenas y tribales y de la tenencia de la tierra, la mercantilización de la tierra, la privatización del agua, las pérdidas rituales y culturales en el marco del postsocialismo y la supresión y desorganización del trabajo. Se convirtió en una herramienta conceptual muy utilizada para interpretar los datos etnográficos.

Las protestas de 2011 en Wisconsin contra el doble ataque a los derechos laborales y a los servicios públicos pueden entenderse como un movimiento social (un organismo colectivo, en general, que se distingue por un alto nivel de compromiso, y activismo político, pero que a menudo carece de una organización clara) en ciernes contra la acumulación por desposesión. Trabajadores sindicalizados, profesionales de clase media, usuarios de servicios sociales y estudiantes -grupos sociales a menudo enfrentados entre sí- se unieron en una toma sostenida del edificio del capitolio estatal.

Acogieron las muestras de solidaridad de los manifestantes de la Primavera Árabe que ocuparon simultáneamente la plaza Tahrir de El Cairo. La construcción de una presa en el valle del Narmada (India) eliminó a comunidades enteras, las despojó de sus recursos comunes y las hizo depender del trabajo asalariado (Whitehead 2010).Entre las Líneas En las deprimidas ciudades de Manchester (New Hampshire), Halle/Salle (Alemania) y Mardin (Turquía), los inmigrantes y los nativos pueden encontrar una conexión en experiencias comunes. Los inmigrantes fueron desplazados primero por la guerra o la pérdida de tierras agrícolas en sus países de origen.

Secuencia

Posteriormente, perdieron los contratos de arrendamiento de sus comercios o viviendas cuando las zonas céntricas que habitaban se convirtieron en objeto de especulación capitalista y de planes de revitalización estatales y municipales. Los propietarios de negocios y los inquilinos nacidos en la ciudad, previamente desplazados de los medios de subsistencia y las formas de vida asociadas al pasado industrial de la ciudad, sufrieron el mismo destino. Estas desposesiones compartidas fomentan las amistades y los lazos sociales a través de la división entre nativos e inmigrantes.

La acumulación por desposesión coloca a los trabajadores del capitalismo global, valorados de forma diferente y espacialmente distintos, dentro de una red de conexión. Esto se acerca a la reconfiguración de Eric Wolf (1982) de los sujetos antropológicos dentro de las relaciones de constitución mutua. Wolf pretendía tender un puente sobre las divisiones culturales y políticas entre los que se hacían visibles por la relación capital-salario y los trabajos invisibles fuera de esa relación: los múltiples trabajos de los esclavos, los pequeños productores de mercancías, los trabajadores coaccionados, los trabajadores de las plantaciones y el trabajo doméstico, como describió el período colonial temprano.

Varios investigadores esbozaron un programa de investigación para “una antropología global del trabajo” con el fin de destacar estas conexiones.Entre las Líneas En su formulación, el trabajo es diferente de la clase como una conciencia ya alcanzada.Entre las Líneas En su lugar, apunta a múltiples formas de trabajar dentro de los procesos temporales y espaciales de acumulación de capital, y se refiere a las protestas sociales y a la quietud, las organizaciones y las culturas que reflejan los compromisos con el capital y el Estado, así como las relaciones con otros trabajadores a nivel local, regional y global.Entre las Líneas En este sentido, el trabajo es una formación política.Entre las Líneas En lugar de reiterar las oposiciones conocidas de norte y sur, clase trabajadora y pobres, asalariados y no asalariados, formales e informales, este proyecto se ocupa de los procesos cargados de poder de categorizar, diferenciar o unificar esos trabajos.

Los críticos responden que centrarse en la desposesión impide comprender plenamente el impacto del neoliberalismo en muchas partes del mundo.Entre las Líneas En su opinión, la “desubicación” expresa mejor la gama de emociones y experiencias, incluyendo “otros sentidos de desorganización o desorientación, como el sentimiento de sentirse fuera de lugar, o de perder la orientación o el sentido de sí mismo cuando las cosas se mueven y cambian a tu alrededor”. Este enfoque fenomenológico hace hincapié en “las estructuras de los sentimientos y las fuerzas afectivas que colorean las experiencias contemporáneas del trabajo”.

Recintos de raza y género

El fordismo nunca dio cobertura a todos los trabajadores, ni en Estados Unidos, donde alcanzó su máxima expresión, ni a nivel internacional.Entre las Líneas En Estados Unidos, el trabajo doméstico y el agrícola quedaron exentos de la Ley Nacional de Relaciones Laborales de 1930, que estableció el derecho a organizar sindicatos.

Detalles

Los afroamericanos y las mujeres estaban sobrerrepresentados en estos sectores. Como resultado, la negociación salarial y las protecciones sindicales se lograron de forma desigual en función de la raza y el género. Es un error, por tanto, tomar los acuerdos fordistas como el punto de partida común para enumerar la disolución de la clase obrera: El fordismo fue más la excepción que la regla.

Los geógrafos radicales argumentan de forma convincente que los desniveles no son simplemente la consecuencia de la acumulación de capital, sino su escenario. Las crisis de rentabilidad se resuelven mediante “arreglos” espaciales, temporales, tecnológicos y organizativos, en los que los nodos geográficos del capital fijo se abandonan y los activos se redirigen a nuevas regiones, sectores y regímenes de producción. Estas observaciones agudizan en gran medida la comprensión de la lógica del capital y su espacialidad, pero están menos en sintonía con la política del trabajo. Sin duda, la organización sindical influye en la espacialidad de la inversión, y la movilidad del capital es un mapa en la sombra de la geografía del malestar laboral.

Al enfatizar el papel del trabajo, es imperativo subrayar que el trabajo no es ‘una masa indiferenciada’; es más bien una formación social dividida y en lucha. Las divisiones raciales y de género acompañaron el surgimiento del capitalismo; la acumulación de trabajo fue la acumulación de la diferencia. Estas divisiones dieron vida a la comprensión de quién contaba como proletariado, y en qué medida: si las personas asalariadas, no asalariadas o esclavizadas debían ser incluidas o excluidas de la designación de “trabajador”.

Una Conclusión

Por lo tanto, han dado forma a la forma en que los trabajadores construyen alianzas, controlan el espacio y conceptualizan la lucha. Véase las reflexiones de W. E. B. Du Bois sobre los disturbios raciales de 1917 en East St.

La escasez de mano de obra durante la Primera Guerra Mundial atrajo a los afroamericanos a la ciudad desde el sur. Allí se encontraron con inmigrantes no cualificados del este y del sur de Europa en las fábricas. Al negárseles la afiliación a los sindicatos artesanales dominados por los blancos (anglosajones y alemanes), los trabajadores negros e inmigrantes se unieron al incipiente sindicato de trabajadores. Cuando los empresarios recortaron los salarios en toda la ciudad, su sindicato convocó una huelga, pero su incipiente alianza pronto se extinguió por la inflexible respuesta de los empresarios. El capital contaba con el régimen de terror del gobierno de EE.UU. en tiempos de guerra, cuyo objetivo era impedir que surgieran formas de solidaridad obrera como ésta.Entre las Líneas En East St. Louis, los inmigrantes no del todo blancos del este y del sur de Europa se enfrentaron a salarios más bajos y a la “sombra del hambre”, y se volcaron en los trabajadores artesanos blancos. Intentaron asegurar su propia posición desterrando a los trabajadores negros de la mano de obra asalariada de la ciudad. Las consecuencias inmediatas de su violencia racial fueron brutales. Du Bois escribe que los inmigrantes del este y del sur de Europa se aferraron al “salario de la blancura”, incluida su ventaja psicológica.

Puntualización

Sin embargo, en su relato, este privilegio racial no proviene de un impulso psicológico. Por el contrario, la blancura se materializó dentro de los campos de poder en los que el capital, el Estado y los trabajadores actuaban en un mundo estructurado por una línea de color global.

La creación de límites y el cerramiento racial también definieron el Detroit del siglo XX. El inicio de la desindustrialización de Detroit se suele fechar en la década de 1970, contemporánea al neoliberalismo y a la reestructuración total del espacio capitalista.Si, Pero: Pero la desinversión sistemática comenzó entre finales de los años 40 y los 60, cuando la segregación racial y de clase se endureció. El capital, el Estado y la sociedad civil, incluidos los trabajadores blancos y los sindicatos, desempeñaron un papel en la creación de estas condiciones tan desiguales. Los ejecutivos del sector automovilístico instauraron desde el principio políticas de contratación discriminatorias. A los afroamericanos se les asignaron los trabajos más duros, más peligrosos y peor pagados en las plantas obsoletas, donde eran vulnerables a los despidos. El sindicato United Automobile Workers (UAW) hizo poco por mejorar estas condiciones, aunque algunas secciones locales presionaron al sindicato nacional para que actuara. La pérdida de empleo en Detroit se vio acelerada por las autopistas y autovías financiadas por el Estado.

La suburbanización y la descentralización no fueron el resultado de las fuerzas del mercado, sino que surgieron de las políticas que debilitaron a los trabajadores organizados, desviaron los puestos de trabajo del centro de la ciudad, donde vivía la mayoría de los afroamericanos, y crearon suburbios blancos homogéneos.

Detalles

Los agentes inmobiliarios y los propietarios blancos utilizaron la dirección racial y las amenazas de terror para mantener la segregación residencial, y el núcleo urbano fue vaciado de industria, empleo, base fiscal e inversión en vivienda. De este modo, Detroit pasó de ser un “imán de oportunidades a una reserva para los pobres.

Las políticas estatales portuguesas diseñadas para atraer el capital extranjero generaron de forma similar patrones de explotación laboral extrema. Durante la dictadura (1933-1974), el Estado corporativista construyó una sociedad dual.Entre las Líneas En los sectores centrales, había horarios de trabajo fijos, contratos laborales y salarios mínimos.Entre las Líneas En los sectores desfavorecidos, los asalariados recibían menos del coste de la reproducción social para ellos y sus familias.

Una Conclusión

Por lo tanto, los miembros de los hogares se veían empujados a realizar trabajos agrícolas y artesanales mal pagados, y los oligarcas rurales e industriales tenían garantizada una mano de obra superexplotada, en su mayoría joven y femenina. El Estado ofreció el mito de que Portugal era un “país naturalmente rural” para legitimar este estado de cosas, y naturalizó aún más estas condiciones a través de las ideologías de género y familia. Asimismo, los Estados del sudeste asiático crearon zonas de excepción en sus territorios nacionales para satisfacer las demandas de las empresas y los organismos reguladores mundiales. Los Estados cedieron el control de estas zonas y de las personas que se encontraban en ellas al dominio de las empresas. Las minorías étnicas sufrieron el ejercicio más represivo del control laboral y ahora, a partir de las primeras décadas del siglo XXI, están privadas de muchos derechos de ciudadanía

Datos verificados por: Brooks

El trabajo en las sociedades capitalistas

Desde la década de 1980, la investigación antropológica sobre el trabajo se ha desplazado cada vez más hacia las sociedades capitalistas. La Revista de Antropología del Trabajo, fundada en 1980, se centra casi exclusivamente en el trabajo en las sociedades capitalistas. ¿Cuál es el contenido antropológico de estos estudios? ¿Qué los distingue de los estudios tecnológicos, sociológicos o psicológicos sobre el trabajo? La antropología se centra en la cultura. La cultura del trabajo y la cultura de las organizaciones son, por tanto, una de las principales áreas de estudio.Entre las Líneas En consecuencia, la definición antropológica de cultura suele modificarse considerablemente, sobre todo en el caso de la cultura empresarial. El enfoque metodológico de estos estudios es incluso más importante que su perspectiva cultural. La mayoría de los estudios antropológicos se basan en la observación participante. Muchos investigadores realizan un aprendizaje y, a menudo, practican el oficio adquirido durante varios años.Entre las Líneas En consecuencia, practican la observación participante de forma mucho más radical que la mayoría de los antropólogos clásicos.

Muchos ámbitos de trabajo de las sociedades modernas interesan a los antropólogos. Algunos se concentran en los artesanos, ya que sus oficios son los más afines a la antropología clásica.Entre las Líneas Algunos estudios, desde mediados de los años 90, mostraron lo estrechamente que el aprendizaje y la práctica laboral se basan en influencias cognitivas y experiencias no verbales.

La tradicional predilección de los antropólogos por los temas exóticos se ve confirmada por su interés en los tipos de trabajo con un toque romántico (vaqueros y, más recientemente, maquinistas de locomotoras, camioneros) o con un atractivo marginal (buscavidas).

Puntualización

Sin embargo, recientemente han dirigido su atención a la dirección ejecutiva. El trabajo industrial y su transformación es otro tema de interés, y algunos antropólogos pasan muchos años en el empleo industrial (Burawoy 1979).Entre las Líneas En los últimos años, el moderno sector de los servicios y la información ha suscitado un gran interés, incluyendo, por ejemplo, los establecimientos de comida rápida, las empresas de informática, los servicios de reparación y los laboratorios científicos.

A pesar de la diversidad de ocupaciones y de los diferentes enfoques teóricos, estos estudios tienen mucho en común debido a su enfoque metodológico uniforme.

Detalles

Los antropólogos parten de la perspectiva del actor, no de la de los sistemas económicos, técnicos o culturales. Demuestran que las habilidades de un actor no se limitan a las especificaciones de una descripción de trabajo. También incluyen la fuerza física, las habilidades manuales, los conocimientos, la resistencia, la energía y la capacidad de aprendizaje.Entre las Líneas En la mayoría de los trabajos, se aprende más a través de la experiencia adquirida y las conversaciones con los compañeros que a través de la formación formal.

El rendimiento en el trabajo sólo se garantiza parcialmente mediante controles, incentivos y sanciones. También influyen otros motivos, aunque no necesariamente una ética laboral específica.Entre las Líneas En el escenario mínimo, la gente trabaja simplemente porque es preferible a “matar el tiempo” en una larga jornada. Todas las investigaciones muestran que el rendimiento laboral constante posee una estructura inherente que no se rige por controles ni sanciones.

Otros Elementos

Además, el mundo laboral nunca está determinado exclusivamente por el trabajo; es un mundo vital, que da cabida a las relaciones personales, a emociones como la alegría y la frustración, y a toda una serie de influencias externas.

El trabajo en perspectiva comparada

Los autores clásicos del siglo XIX (Marx, Bücher, Weber) asumieron que el trabajo puro evolucionó por primera vez en la época moderna como resultado del trabajo asalariado capitalista o de un proceso de racionalización. Todavía hoy, la mayoría de los científicos sociales estarían de acuerdo en que el trabajo precapitalista está integrado en la sociedad y la cultura, y se combina con otras actividades. También sostienen que hay más libertad, porque hay menos control rígido.

Sin embargo, si revisamos los resultados de las investigaciones de los 100 años de historia de la antropología del trabajo, tendemos a llegar a la conclusión contraria. El trabajo precapitalista y preindustrial parece estar determinado en gran medida por factores ecológicos y técnicos.

Detalles

Los actores son meramente periféricos. En comparación, los estudios sobre el trabajo en la sociedad capitalista revelan actores autónomos que no sólo realizan su trabajo, sino que también muestran emociones, cultivan relaciones personales y ven su trabajo como un mundo vital.

¿Están equivocadas las viejas teorías? Los resultados de las nuevas investigaciones corrigen parcialmente las teorías construidas dicotómicamente sobre el antagonismo entre el trabajo precapitalista y el capitalista.

Puntualización

Sin embargo, en gran medida, estos resultados son artefactos de investigación. La mayoría de los antropólogos que trabajan en sociedades capitalistas aceptan las condiciones estructurales del trabajo como algo dado, y se concentran en el margen de acción individual. Este punto de vista se ve refrendado por los métodos de observación participante. Las condiciones marco económicas y técnicas ya son conocidas o estudiadas por otras ciencias.

En cambio, el antropólogo, cuya investigación se centra en los campesinos, pastores o recolectores, tiene que investigar todos los aspectos de su trabajo. Esto incluye las estructuras ecológicas, técnicas e institucionales.

Detalles

Los antropólogos no miden el tiempo de trabajo en las sociedades capitalistas, ya que los datos suelen estar disponibles de otra manera.

Puntualización

Sin embargo, en las sociedades precapitalistas, a menudo se requieren métodos que requieren mucho tiempo para su medición. Por otra parte, rara vez se examina el punto de vista del actor . El método también es importante en este contexto. La observación participante, que favorece la perspectiva del actor, se practica más en las sociedades capitalistas que en las no capitalistas.

La conclusión es que la comparación es difícil, ya que las investigaciones se basan en presupuestos diferentes.Entre las Líneas En las sociedades no capitalistas, los antropólogos deberían investigar el rendimiento laboral y el mundo del trabajo mucho más de cerca que en el pasado; en el caso de la sociedad occidental, deberían concentrarse más en las condiciones estructurales, incluyendo los últimos avances en la división internacional del trabajo. Aunque la división social del trabajo fue en su día un tema central de las ciencias sociales (Marx, Bücher, Durkheim), los antropólogos la han ignorado en gran medida, salvo en lo que se refiere a la división del trabajo en función del género.

Otras investigaciones comparativas importantes se refieren a los procesos de transformación de las sociedades no capitalistas a las capitalistas. Actualmente existe una amplia literatura antropológica sobre la transformación del trabajo en los países en desarrollo y en Europa del Este. Estos procesos de transformación muestran que el proceso laboral en las instituciones capitalistas difiere considerablemente del de las instituciones no capitalistas. Los conflictos sobre los horarios, la contratación de mano de obra y las relaciones laborales no sólo expresan los diferentes intereses de los trabajadores y la dirección, sino que son indicadores de un conflicto entre las culturas del trabajo.

Una Conclusión

Por lo tanto, cabe esperar que el proceso de transformación no desemboque en la aplicación de una cultura laboral puramente capitalista, sino en un proceso laboral de tipo híbrido.

Datos verificados por: Chris

Recursos

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Notas y Referencias

Véase También

trabajo, clases sociales, capitalismo global, desarrollo uniforme, desposesión, antropología marxista, precariedad, valor social