Bioética en Estados Unidos

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Bioética en Estados Unidos

LOS ESTADOS UNIDOS EN EL SIGLO VEINTIUNO
La bioética se originó a finales del decenio de 1960 en los Estados Unidos. Tiene sus raíces en la ética médica tradicional de la medicina angloamericana; en el entorno cultural de la atención de la salud de los Estados Unidos; y en ciertas percepciones sociales, religiosas y morales que han surgido en el espíritu estadounidense. Al comenzar el decenio de 1970, varios estudiosos trataron de analizar las cuestiones de ética médica utilizando las perspectivas y metodologías de las dos disciplinas tradicionalmente relacionadas con la ética, la filosofía y la teología. A medida que estos académicos comenzaron a publicar y discutir su trabajo, un campo de estudio distinto llamado bioética surgió. La palabra bioética fue acuñada por Van Rensselaer Potter (1971) y se aplicó por primera vez a la ética de la población y el medio ambiente. Pronto se convirtió en la rúbrica de una colección diversa de consideraciones sobre las cuestiones éticas inherentes a la atención de la salud y las ciencias biológicas (Callahan 1973).

El término, aunque considerado insatisfactorio incluso por algunos de los que lo emplearon, fue canonizado por la inauguración del proyecto de la Enciclopedia de Bioética en 1972 y por la publicación de la primera edición, editada por Warren T. Reich, en 1978 (Post 2004 [1978]). Los estudiosos de la bioética contemporánea proceden ahora de muchas disciplinas, como la teología, la filosofía, las ciencias sociales y el derecho. Tal como se entiende ahora, la bioética se concentra en el conjunto específico de cuestiones y emplea la gama de metodologías analíticas establecidas en textos como Principles of Biomedical Ethics (Beauchamp y Childress 2001) para las cuestiones más teóricas y en Clinical Ethics (Jonsen, Siegler y Winslade 2001) para las cuestiones más prácticas. El campo tiene profesores, estudiantes, textos, revistas, sociedades científicas y centros de investigación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Para 2013 más de una docena de programas de postgrado ofrecieron títulos superiores a estudiantes formados en los temas y métodos del campo.

En esta entrada se esbozan los antecedentes del desarrollo de la bioética y luego se examinan los acontecimientos, cuestiones y conceptos que estimularon su crecimiento durante la segunda mitad del siglo XX y su continua evolución en el siglo XXI.

EL DESARROLLO DE NUESTRA MEDICINA
La bioética comprende mucho más que la medicina y la ciencia médica.

Aviso

No obstante, el desarrollo de la bioética puede entenderse mejor con el trasfondo del desarrollo de la medicina en los Estados Unidos a partir de 1900.Entre las Líneas En el siglo XX se registró un enorme crecimiento de la medicina estadounidense: la comprensión científica, la cantidad de dinero dedicada a la atención médica, el número de personas con acceso a la atención, el número de personal y especialidades, la complejidad de los sistemas institucionales y la invención de tecnologías diagnósticas y terapéuticas. Tres líneas principales de desarrollo contribuyen al interés por las cuestiones éticas: 1) la evolución del papel del hospital; 2) el ascenso de la ciencia y la tecnología; y 3) la tendencia a la especialización (Jonsen 1998; Garrett, Jotterand y Ralston 2013).

Algunos Aspectos sobre Bioética en Estados Unidos

A partir de finales del siglo XIX, los hospitales se fundaron a un ritmo cada vez mayor y con el tiempo se convirtieron en los principales centros de atención médica de los Estados Unidos. Dado que el diagnóstico y el tratamiento médicos implicaban cada vez más técnicas y dispositivos elaborados, se consideró más eficiente y económico centralizar la atención en los hospitales. Los médicos podían asignar su tiempo de manera más conveniente y las enfermeras, los técnicos y los especialistas médicos podían coordinar su trabajo de manera más eficaz. Las comunidades trataban de establecer hospitales como una cuestión de orgullo; las ciudades necesitaban hospitales para los pacientes indigentes. La aprobación en 1946 de la Ley Hill-Burton, que proporcionó apoyo federal para la construcción de hospitales locales, y la tendencia de los nuevos seguros médicos populares a reembolsar la atención hospitalaria en lugar de la atención en el consultorio o en el hogar aceleró la evolución del hospital en los Estados Unidos (Rosenberg 1987; Stevens 1989).

Con los descubrimientos seminales en bacteriología, patología y fisiología durante el siglo XIX, la medicina se volvió cada vez más científica. Esta medicina científica se integró en la práctica médica tras la amplia reorganización de las facultades de medicina en los decenios cercanos a 1900, período marcado por los vigorosos esfuerzos de la Asociación Médica Americana (AMA) por reformar la educación médica y mejorar las normas de la práctica médica. La reforma de las facultades de medicina se vio muy estimulada por el informe de Abraham Flexner, Medical Education in the United States and Canada (1910), patrocinado por la Fundación Carnegie para el Avance de la Enseñanza.Entre las Líneas En este informe se insistía en dos años de estudios científicos previos a la enseñanza clínica. La experimentación con sujetos humanos, tanto pacientes como voluntarios de la salud, se generalizó a medida que los Institutos Nacionales de Salud patrocinaron centros de investigación clínica después de la Segunda Guerra Mundial. Las facultades de las escuelas de medicina comenzaron a estar formadas por muchos médicos de investigación apoyados por subvenciones federales. El siglo XX trajo una “nueva” medicina, profundamente moldeada por las ciencias biológicas. El diagnóstico y el tratamiento adoptaron formas dictadas por el conocimiento científico generado en el laboratorio, probado en las clínicas y evaluado por métodos estadísticos.

La fascinación por el conocimiento científico y las técnicas atrajo a muchos médicos a campos de concentración más estrechos. El enorme aumento del conjunto de conocimientos médicos generales se convirtió en algo demasiado grande para que los médicos lo dominaran individualmente; el conocimiento más profundo de problemas específicos requería un estudio específico.

Otros Elementos

Además, se hizo posible que los médicos construyeran carreras mediante la realización de procedimientos dirigidos a problemas médicos definidos. Así pues, la medicina científica fomentó el crecimiento de las especialidades. Se establecieron juntas de especialidad, organizadas para probar y certificar la competencia en los campos particulares de la medicina, para una variedad de especialidades y subespecialidades, comenzando en los Estados Unidos con la Junta de Oftalmología en 1917 (Stevens 1971). La situación social y económica de los médicos mejoró considerablemente durante la primera mitad del siglo XX, y con los ingresos asegurados del reembolso de los seguros, los médicos estadounidenses pasaron gradualmente de una situación de clase media a una de clase alta, lo que los distinguió en actitudes, estilos de vida y lugares de residencia de muchos de sus pacientes (Starr 1982).

Desarrollo

En general, los tres acontecimientos descritos anteriormente preparan el terreno para las preocupaciones éticas que comenzaron a surgir en los Estados Unidos en el decenio de 1960. La concentración de la atención médica especializada en los hospitales alentó un enfoque impersonal y organizativo de la atención médica. Aunque no se descuidaron totalmente los aspectos sociales, conductuales, ambientales y personales de la enfermedad, la medicina científica se centró en los aspectos biológicos y físicos; cada vez se escuchaban más quejas de que los médicos habían perdido la capacidad de atender a “todo el paciente”. A medida que aumentaban los conocimientos científicos, la enseñanza de las ciencias tendía a desplazar otras preocupaciones del plan de estudios de medicina básica. La especialización reducía la atención a determinados sistemas orgánicos y enfermedades, y los pacientes eran trasladados entre diversos especialistas en lugar de ser atendidos por el médico de cabecera. Los principales educadores médicos se sentían obligados a insistir continuamente en la visión más amplia de la medicina, pero las presiones educativas, económicas y profesionales oscurecían constantemente estas llamadas.Entre las Líneas En la década de 1960 los médicos, antes cercanos y familiares a sus pacientes, se habían convertido, en palabras de David J. Rothman (1991), en “extraños junto a la cama”. Como señala Rothman, esta alienación fue un impulso importante para el surgimiento de la bioética.

TENDENCIAS SOCIALES, CULTURALES Y POLÍTICAS
Además de estas orientaciones en el ámbito de la medicina, los movimientos culturales y sociales involucraron al público en la ética de la atención médica en un grado sin precedentes. Al hacer hincapié en los nuevos descubrimientos, los incidentes dramáticos y las historias de “interés humano”, los medios de comunicación estimularon el interés del público en la medicina y al mismo tiempo pusieron de relieve las crecientes tensiones entre la compleja tecnología médica y su uso humano. Aunque la creciente urbanización y la consiguiente distribución desigual de la población agudizaron los obstáculos existentes para la atención de la salud, un nivel de vida más alto y un mayor rendimiento educativo para muchos condujeron a una mayor sofisticación de los pacientes. Durante los decenios de 1950 y 1960 el apoyo del gobierno federal a la investigación biomédica aumentó, impulsando la investigación en el ámbito de la política pública.
La introducción del seguro basado en el empleo en la década de 1930 mejoró drásticamente la capacidad de las personas para adquirir atención médica. La aprobación de Medicare y Medicaid en 1965 aumentó esta capacidad para los pobres y los ancianos.

Puntualización

Sin embargo, la atención de la salud en los Estados Unidos, aunque técnicamente excelente, se volvió cada vez más costosa; debido a su costo y organización, un gran número de estadounidenses quedaron excluidos de una atención adecuada. A finales del decenio de 1980 esta situación se había convertido en una crisis social y política, y los costos tanto de la atención médica como del seguro médico siguieron aumentando a lo largo del siglo XXI. La aprobación de la Ley de Protección al Paciente y Atención Asequible en 2010 marcó el primer paso político importante a escala nacional para incorporar a la mayoría de los estadounidenses en los planes de seguro médico.

Más Detalles

Varios movimientos de finales del siglo XX comenzaron a influir en el sistema de atención de la salud. [rtbs name=”derecho-a-la-salud”] La influencia cada vez mayor del consumismo, que comenzó con la preocupación por la adulteración de los alimentos en los primeros decenios del siglo XX, dio lugar a reivindicaciones militantes en favor de los derechos de los consumidores en el decenio de 1970. También en ese decenio el movimiento en pro de los derechos de los pacientes, un segmento de un movimiento más amplio en pro de los derechos civiles, y el movimiento de mujeres aumentaron la sensibilidad a las necesidades de atención de la salud no satisfechas de las personas de color y las mujeres. [rtbs name=”historia-de-las-mujeres”] Las cuestiones del control de la natalidad y el aborto, centrales en las preocupaciones feministas, dividieron al público en cuanto al papel de los profesionales de la salud en las políticas de familia y población. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Se añadieron a la atención de la salud profesionales de una población culturalmente más amplia y muchas nuevas profesiones sanitarias y especialidades técnicas aliadas. Los movimientos pacifistas de los decenios de 1960 y 1970 y los crecientes movimientos ecologistas llamaron la atención sobre los crecientes problemas sanitarios internacionales derivados de la guerra, los peligros ambientales y la contaminación (Leaf 1989; McCally y Cassei 1990). Estas preocupaciones pusieron en tela de juicio la idoneidad de la medicina para mantener la salud y el bienestar general de la población mundial. Médicos por la Responsabilidad Social fue fundada en 1971 sobre la premisa de que era el deber de los médicos abordar los riesgos para la salud de los armamentos nucleares, un asunto de preocupación apremiante durante la Guerra Fría. Aunque las amenazas al medio ambiente biológico mundial (o global) surgieron como importantes preocupaciones políticas y de investigación en el decenio de 1970, el estudio de las cuestiones éticas en estas áreas permaneció bastante separado del estudio de las cuestiones éticas en la medicina y las ciencias de la salud (Geiger 1971; Jonsen y Jameton 1977; Cassei y Jameton 1982).

Estas tendencias socioculturales y políticas, junto con la dirección de las ciencias biológicas y médicas, fueron el trasfondo del movimiento bioético que comenzó en los años sesenta. La bioética, tal como se conoce a principios del siglo XXI, tenía sus raíces en las preocupaciones del público en general por las cuestiones de los derechos individuales, la justicia social y la calidad del medio ambiente que marcaron la cultura estadounidense en esa época. Antes de examinar el movimiento de bioética propiamente dicho, es aconsejable examinar las ideas, actividades e intereses que fueron sus precursores.

Otras Cuestiones referentes a Bioética en Estados Unidos

COMISIONES DE BIOÉTICA
En 1978 el Congreso de los Estados Unidos estableció un sucesor de la Comisión Nacional para la Protección de los Sujetos Humanos. Su mandato más amplio se reflejó en su título, la Comisión Presidencial para el Estudio de los Problemas Éticos en la Medicina y la Investigación Biomédica y del Comportamiento (1978-1983). Entre sus informes figuraban la definición de la muerte, el examen genético, el acceso a la atención de la salud y el uso de tecnologías de mantenimiento de la vida (Comisión Presidencial para el Estudio de los Problemas Éticos de la Medicina y la Investigación Biomédica y del Comportamiento 1981, 1983a, 1983b, 1983c). Al igual que su predecesora, pidió a académicos de muchas disciplinas que contribuyeran a sus deliberaciones, y sus informes constituyen un verdadero canon de la bioética. Sus recomendaciones sobre la definición de la muerte se promulgaron en 1981 como la Ley de determinación uniforme de la muerte.

Las administraciones posteriores autorizaron comisiones de bioética. Los presidentes Bill Clinton, George W. Bush y Barack Obama establecieron órganos asesores (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “assessors” en derecho anglo-sajón, en inglés) y de investigación por orden ejecutiva. A cada uno de esos órganos se le encomendó un amplio mandato para estudiar las cuestiones éticas que se planteaban en las ciencias biomédicas, aunque a varios de ellos se les dieron instrucciones específicas para explorar el creciente campo de la investigación sobre células madre, la clonación y la genómica. La notable expansión de la genética molecular planteó cuestiones nuevas y singulares sobre la identidad humana, la privacidad y, de hecho, la propia naturaleza humana. Los estudios federales de finales del siglo XX y principios del XXI se concentraron en esas cuestiones y en su pertinencia para la política pública.

El presidente Obama continuó con esta línea de investigación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Dirigió su Comisión Presidencial para el Estudio de las Cuestiones Bioéticas para estudiar las cuestiones éticas planteadas por la “biología sintética”, la creación de la vida en el laboratorio.Entre las Líneas En Nuevas Direcciones: La ética de la biología sintética y las tecnologías emergentes (2010), la comisión señaló que estos esfuerzos se encuentran todavía en sus primeras etapas y sugirió que la supervisión federal mantuviera una “vigilancia prudente” y al mismo tiempo fomentara la creatividad y la innovación del sector privado.

Otros Elementos

Además, la comisión preparó un informe sobre la secuenciación del genoma completo para la gestión de enfermedades y las repercusiones de estos avances en la privacidad.Entre las Líneas En un mandato en el que se recordaba el tema que había iniciado las investigaciones federales sobre bioética treinta años antes, el Presidente Obama ordenó una investigación sobre el supuesto abuso del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos en los estudios de investigación sobre ciudadanos guatemaltecos en el decenio de 1950. Se pidió a la presidenta Amy Guttman que convocara un grupo internacional para examinar la investigación mundial (o global) sobre seres humanos y garantizar que las normas federales e internacionales vigentes en materia de investigación sobre seres humanos fueran suficientemente rigurosas.

Estas comisiones y consejos gubernamentales, aunque tienen una influencia mixta, han demostrado que la bioética es más que un campo académico: es una empresa pública. Integrada por participantes de diversos ámbitos profesionales y públicos -científicos, abogados, clérigos, académicos de diversas disciplinas y ciudadanos en general- representan una amplia gama de opiniones sobre cuestiones éticas. Pocos participantes eran expertos en ética académica, aunque los órganos contaban con el apoyo de personas formadas en ética y asesoradas por muchos estudiosos familiarizados con la ética y las disciplinas conexas. La contribución singular de estos órganos, con sus mandatos de estudiar cuestiones particulares, fue la concentración en los problemas prácticos inmediatos y la elaboración de recomendaciones que pueden traducirse en políticas públicas. La filosofía moral nunca había visto una atención tan concentrada en asuntos que no eran simplemente para ser pensados sino para ser actuados.

Otras Observaciones

A medida que se desarrollaba la bioética, también hubo un debate popular, político y académico sobre la naturaleza de la atención sanitaria en sí. Los trabajos populares y académicos investigaron las concepciones de la salud empleadas en la medicina y la eficacia de los servicios médicos ofrecidos (Illich 1976). Exploraron la naturaleza y la autoridad de las profesiones sanitarias y plantearon cuestiones sobre las responsabilidades éticas de los profesionales de la salud cuyas actitudes están moldeadas por las fuerzas económicas y sociales (Freidson 1988 [1970]). El papel adecuado de los profesionales de la salud se ha cuestionado en muchos contextos, incluido el derecho de los profesionales de la salud a la huelga y la medida en que son responsables de la vida de los pacientes, de los factores de comportamiento que afectan a la salud y de los factores sociales y políticos que causan enfermedades. La impotencia de los individuos frente a un establecimiento médico masivo dio lugar a un movimiento por los derechos de los pacientes. La Asociación Americana de Hospitales (1992 [1973]) publicó en 1973 la “Declaración de Derechos del Paciente” con la sugerencia de que fuera adoptada por todos los hospitales. (En 2003 la Asociación Americana de Hospitales sustituyó “A Patient’s Bill of Rights” por “The Patient Care Partnership”) En 1975 el libro The Rights of Patients, del bioeticista Annas, proporcionó la base bioética para esos derechos. Tal como lo exigía la naturaleza única de la medicina dirigida a la protección de la comunidad en su conjunto, poco a poco fue surgiendo una bioética distinta de la salud pública (Beauchamp y Steinbock 1999). La aparición de la epidemia de VIH/SIDA en el decenio de 1980 impulsó a muchos especialistas en bioética a explorar esta perspectiva (Jonsen y Stryker 1993; Feldman y Bayer 1999).

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

ÉTICA REPRODUCTIVA
Durante la primera parte del siglo XX, el control de la natalidad fue un tema importante en el movimiento feminista. No fue hasta finales de los 60 que se eliminaron las restricciones en el uso y la enseñanza del control de la natalidad en la mayoría de los estados. El movimiento feminista, especialmente a través de Margaret Sanger (1879-1966), también patrocinó y alentó la investigación de nuevos métodos de control de la natalidad que dieron lugar a los anticonceptivos hormonales (la píldora) (Gordon 1976).Entre las Líneas En la década de 1960 el aborto se convirtió en un centro de debate. La discusión comenzó con el estatuto modelo del Instituto de Derecho Americano que permitía el aborto por condiciones médicas y psicológicas, así como después de una violación y por un defecto fetal. El debate público se convirtió en una rígida polaridad entre quienes veían el tema en términos del derecho de la mujer a controlar su cuerpo y quienes lo veían en términos del derecho del feto a la vida. La Corte Suprema de los Estados Unidos, en el caso Roe v. Wade (1973), eligió una posición que protegía la decisión de la mujer de abortar en el primer trimestre del embarazo, con una posibilidad cada vez mayor de restricciones legales durante el segundo y tercer trimestre. El aborto, debido a sus intrigantes preguntas sobre la personalidad, estimuló una considerable reflexión profesional, filosófica y teológica (Callahan 1970; Grisez 1970; Kamm 1992). Esa reflexión en los años noventa y en la década siguiente cedió ante un vigoroso, a veces violento, activismo político.

Más sobre Bioética en Estados Unidos

En el decenio de 1960 los avances en la genética y la tecnología reproductiva provocaron muchas especulaciones sobre las consecuencias sociales de posibles innovaciones como la clonación, la fecundación in vitro y la gestación extrauterina. La preocupación por la clonación de seres humanos se debatió enérgicamente en el decenio de 1960, cuando la cuestión seguía siendo especulativa (Ramsey 1970a). Se reanudó en 1996 después de la clonación con éxito de una oveja, llamada Dolly, por dos investigadores escoceses (MacKinnon 2000). El interés por el potencial y los peligros de la manipulación genética aumentó con el desarrollo de la tecnología del ADN recombinante a mediados del decenio de 1970. La amniocentesis (una prueba para diagnosticar ciertos trastornos fetales durante el embarazo temprano) y las mejoras en la toma de historias genéticas hicieron posible el desarrollo del asesoramiento genético como profesión a finales del decenio de 1960 con las consiguientes cuestiones éticas (Hilton et al. 1973). Muchas de las cuestiones consideradas especulativas en el decenio de 1980 estuvieron a punto de hacerse realidad a principios del siglo XXI. El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos y la Sociedad Americana de Fertilidad crearon la Junta Consultiva Nacional sobre Ética y Reproducción, que se reunió de 1991 a 1998 (Cohen 1996).

El proyecto patrocinado por el gobierno federal de cartografiar todo el genoma humano se ha convertido en un foco de estudio de las cuestiones éticas relacionadas con el diagnóstico genético, el tratamiento y la política social. El Programa de Investigación de Implicaciones Éticas, Legales y Sociales ha patrocinado una amplia variedad de actividades académicas e institucionales en la ética de la genética (Juengst y Watson 1991; Cooke-Deegan 1994). El interés científico en el valor terapéutico de las células madre embrionarias provocó una tormenta ética (Green 2001).Entre las Líneas En 2001 el Presidente George W. Bush dijo en un discurso público que “la investigación con células madre embrionarias está a la vanguardia de una serie de riesgos morales” y anunció que nombraría un consejo para supervisar la investigación con células madre e investigar otras cuestiones bioéticas. El Consejo Presidencial de Bioética se estableció en 2002 y estaba encabezado por un distinguido especialista en bioética, Leon Kass. Se permitió que ciertas formas de investigación con células madre se llevaran a cabo bajo una estricta supervisión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La promesa de la terapia genética, brillante en el comienzo del siglo XXI, se ha atenuado a medida que diversos ensayos han producido escasos resultados.
Revisión de hechos: Robert [rtbs name=”bioetica-y-politicas-publicas”]

Recursos

Bioética en Estados Unidos en Inglés

Una traducción de bioética en estados unidos al idioma inglés es la siguiente: Bioethics inUnited States .

Véase También

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