Capital Económico

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Capital Económico en Sociología

Revisor: Lawrence

Capital Económico en Relación a Economía de Finales del Siglo XX

En este contexto, a efectos históricos puede ser de interés lo siguiente: [1]

Concepto genérico y acepción vulgar

El término capital equivale, en su sentido más amplio, a existencia o suma de bienes; sinónimo, por tanto, de hacienda, caudal o patrimonio por cuanto puede representar el valor permanente y tangible de lo que de modo accidental o periódico produce rentas, bien sean éstas expresadas en forma de beneficios, bien como intereses.Entre las Líneas En otro sentido hace referencia al dinero (monetización del concepto general), considerado como un factor más de los integrantes del proceso de producción, y capaz de proporcionar lo necesario para el establecimiento y prosperidad continuada de una empresa o actividad económica cualquiera.

Así, pues, en una primera aproximación, podemos afirmar que capital lo son tanto los bienes llamados de capital (sentido real), como el poder adquisitivo necesario para obtener aquellos bienes (c. en sentido monetario) pero ninguno de ambos es, por sí solo, capital, el cual es un conjunto de bienes producidos, que son destinados por el hombre a un ulterior proceso de producción; es decir, el capital es un factor de la producción (véase, si se desea, más sobre este último termino en la plataforma general).

La Ciencia económica, al tratar de precisar el concepto, parte de la clasificación general de bienes (véase, si se desea, más sobre este último termino en la plataforma general). Dentro de ellos, los que son factores originarios de la producción (tierra y demás agentes naturales) y la capacidad potencial o efectiva de trabajo que pueda poseer cada sujeto (bien de último orden) quedan excluidos; el resto, bienes que van del primero hasta el penúltimo orden, ambos inclusive, forman un tramo intermedio y pueden subsumirse en un concepto formal, como otro factor de la producción, no originario sino derivado, que recibe la denominación de capital Es, pues, un tercer factor de la producción, primordial, de cuyo crecimiento dependerá, en definitiva, la intensidad con que la misma se desarrolle.

Partiendo de esa clasificación elemental, diremos que el conjunto de bienes de primer orden, o sea, aquellos que en su forma natural, o después de una transformación, se aplican inmediatamente a la satisfacción de las necesidades humanas, reciben el nombre de capital consuntivo o de uso, mientras que los bienes de segundo o más orden, que no se utilizan directamente, sino que se emplean como medios de producción de los de orden inferior salvo el último, forman el capital productivo, considerado más propiamente como el tercer factor de la producción, por cuanto se aplica directamente al proceso como un medio más.
2. Discusiones teóricas. La aparente simplicidad del concepto vulgar no se corresponde con una unidad de criterio acerca de lo que es o debe constituir el capital en el plano científico. Es precisamente sobre la naturaleza del capital donde los economistas han discrepado más abiertamente, y en nuestros días no parecen solucionadas las discusiones teóricas. Los mercantilistas (s. XVII, v. MERCANTILISMO) fueron los primeros que definieron el capital como un factor de la producción, concibiéndolo como un fondo de bienes, que, aunque con una expresión monetaria, no constituía en sí dinero. Escuelas posteriores, fisiócratas (véase en esta plataforma: FISIOCRACIA) y liberales (véase en esta plataforma: LIBERALISMO L1), tuvieron que resolver el problema del origen del capital, cuestión que los mercantilistas dejaron pendiente.

El origen del capital es, para una parte de los autores, trabajo acumulado; también podría admitirse que no sólo es trabajo acumulado, sino servicios de la tierra o de la naturaleza; en este sentido se manifiesta Bóhm-Bawerk. Hasta hace unos años la Ciencia mantuvo vigentes las tesis de Bóhm-Bawerk y Wicksell, tanto en el campo de la investigación como en el de la enseñanza. El concepto central de la teoría del capital, según estos autores, es el periodo de producción, o, dicho de otra manera, la duración del periodo de producción. Por «duración del periodo de producción» entienden Bóhm-Bawerk y Wicksell el tiempo que media entre el momento del empleo de los medios de producción originales (tierra y trabajo en la terminología clásica) y el momento en que se obtiene el producto dispuesto para el consumo (producto terminado). Hay, no obstante, que tener en cuenta que definen este concepto de un modo meramente cuantitativo y no lo emplean sólo para una descripción cualitativa de los procesos productivos. El ensayo sobre el capital de Menger (1888), maestro de Bóhm-Bawerk, es principalmente una crítica de las tesis del discípulo, cuyo primer trabajo acababa de aparecer. Se refiere en gran parte a las distinciones y aclaraciones terminológicas, en un campo en el que este tipo de análisis ha sido siempre necesario, atacando la idea de que la tierra y la mano de obra son factores «originarios» en contraste con el capital, o los «medios de producción producidos», sosteniendo que esta distinción no puede hacerse en la práctica, y en todo caso es económicamente inaplicable. Arguye, al final, que los economistas deberían seguir lo que considera el concepto monetario y práctico del capital e interés (Works, 111,37,44).

En otro sentido, la cuestión de la mensurabilidad del periodo de producción fue la oposición más aguda que planteó Lexis; en efecto, tal cuestión es esencial para la utilidad del concepto y de todas las demás reflexiones vinculadas a él y evidentemente resulta imposible de medir el periodo de producción, al menos con carácter absoluto, como luego reconocería Bóhm-Bawerk. De esto resulta que no hay aplicación del concepto de periodo de producción absoluto en una teoría exacta de la producción, cuyo objeto sea formular principios con certeza cuantitativa; pero incluso si fuera posible medirlo será totalmente inútil, a los fines de un análisis del moderno proceso productivo capitalista, pues en la empresa privada no aparece en ningún lugar un proceso en el cual un producto resulte de una cooperación exclusiva e inmediata del trabajo y de la tierra, cualquiera que sea la rama o el grado de producción que consideremos.

Como afirma Schneider, el centro de gravedad de las modernas teorías de la producción se encuentra en una dirección completamente distinta, pues lo que hay que descubrir son las relaciones entre los rendimientos del trabajo, de la tierra y del capital real fijo en la industria privada. Si bien es cierto, continúa el autor, que el tiempo juega un papel importante en el estudio de estas relaciones, cuyo análisis constituye precisamente una de las principales misiones de la teoría positiva del capital, no hay que olvidar que en una teoría de tal’ índole no tienen cabida las consideraciones históricas genéticas expresadas en un concepto de periodo de producción como el de Bóhm. Como resumen queda establecido que el análisis periódico de Bóhm es inservible, porque el concepto fundamental de «duración del periodo de producción» es vago e inconcreto y no puede concebirse como dato cuantitativo; suponiendo que el concepto fuera dato susceptible de medición, sería inútil para el análisis del moderno proceso de producción industrial y agraria, puesto que nunca cooperan los factores originales, sino que todo producto, hoy en día, resulta de la interacción del rendimiento del trabajo y la tierra con un capital real fijo; es problema apremiante de la investigación introducir adecuadamente el factor tiempo en los análisis teóricos para abrir nuevas perspectivas al estudio del fenómeno del capital [rbts name=”economía”]

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Recursos

Notas y Referencias

1. Basado parcialmente en el concepto y descripción sobre capital económico en la Enciclopedia Rialp (f. autorizada), Ediciones Rialp, 1991, Madrid, España

Véase También

• Análisis económico
• Econometría
• Indicador económico
• Macroeconomía
• Microeconomía
• Estructura económica
• Estudio de impacto
• Consecuencia económica
• Análisis de input-output
• Encuesta económica
• Valor económico
• Ciencia económica
• Previsión económica
• Previsión a medio plazo
• Previsión a corto plazo
• Previsión a largo plazo
• Prospectiva

• Economista
• Investigador en ciencias económicas
• Economista empresarial
• Analista económico

Bibliografía

K. BouLDING, Análisis económico, Madrid 1967; G. CASSEL, Economía social teórica, Madrid 1960; J. M (pondere más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). FERNÁNDEZ PIRLA, Curso general de Economía, Madrid 1962; J. R. HICKS, Valor y capital, México 1968; T. W. HUTCHISON, Historia del pensamiento económico 1870-1929, Madrid 1967; J. MESSNER, Ética social, política y económica, Madrid 1967; E. SCHNEIDER, Teoría económica, Madrid 1967.

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