Características de la Civilización

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] Nota: Puede interesar las características de la Civilización del Valle del Indo.

Visualización Jerárquica de Civilización

Asuntos Sociales > Cultura y religión > Cultura

Características y Reflexiones sobre la Civilización

Si la invención humana no se produce en el vacío, sus productos no pueden pertenecer a ninguna parte de la humanidad en exclusiva. A lo largo de los tiempos, las gigantescas unidades sociales llamadas civilizaciones son espacios tan ecuménicamente compartidos que no son la herencia restringida de un colectivo. Esto sugiere la viabilidad de un enfoque de la historia que busque en los archivos como un compuesto compartido de nuestra herencia común, lo que he llamado en otro lugar una herencia comunista del pasado. “Comunista” es un término provocativo, dado el rechazo casi universal de la identidad comunista por parte de los actores políticos actuales.Si, Pero: Pero su mismo estatus abyecto puede hacer posible un rescate del significado pre-soviético y quizás incluso pre-marxista de la palabra, sentando las bases para una humanidad por venir.

Comunista, en el simple sentido de compartido, implica una concepción de la propiedad opuesta a dos formas históricas conocidas. La primera es el patrimonio en el sentido nacional/cultural/religioso de la propiedad que no puede ser enajenada, sino que pertenece permanente y exclusivamente a un colectivo determinado. La segunda es la propiedad capitalista, que es precisamente lo que puede ser enajenado, es más, debe ser enajenado, para poder obtener beneficios: la propiedad capitalista significa el derecho a vender.

Modelo Socialista

Ahora bien, podría argumentarse que el modelo socialista soviético, como apropiación estatal de la propiedad, es una variante de la idea patrimonial, mientras que, como señaló el propio Marx, el comunismo crudo, la prohibición inviable de cualquier posesión privada, es simplemente la envidia nivelada y universalizada, la negación ingenua de la privatización al estilo capitalista. Karl Marx, en “Propiedad privada y comunismo”, Manuscritos económicos y filosóficos de 1844, observó: “Este tipo de comunismo -puesto que niega la personalidad del hombre en todas las esferas- no es sino la expresión lógica de la propiedad privada, que es esta negación. La envidia general que se constituye en poder es el disfraz con el que la codicia se restablece y se satisface, sólo que de otra manera. El pensamiento de toda propiedad privada como tal se vuelve, por lo menos, contra la propiedad privada más rica en forma de envidia y de impulso de reducir las cosas a un nivel común, de modo que esta envidia y este impulso constituyen incluso la esencia de la competencia”. El comunismo crudo, según Marx, “es sólo la culminación de esta envidia y de esta nivelación que procede del mínimo preconcebido”.

Pero si lo que una persona produce se juzga por su valor social, si esto implica compartir los talentos y habilidades de una persona con el mayor público posible, entonces abordar los logros de la humanidad como una herencia comunista del pasado sugiere un cambio en la comprensión de lo que somos hoy.Entre las Líneas En principio, todos estamos incluidos. No hay ninguna línea de demarcación entre nosotros y ellos. Por supuesto, esta noción compartida de valor social es sólo eso, una idea, un experimento de pensamiento, una forma de imaginar otra cosa; una forma necesaria, podría argumentarse, para impedir que el terrible escenario de los odios étnicos, o los choques de civilizaciones, o simplemente el imprudente afán de lucro se traduzcan en luchas letales por el agua, la tierra, los recursos y la seguridad ecológica.

En nuestra época de reproductibilidad técnica, existe al menos una tendencia en el desarrollo de los medios de producción que nos empuja hacia un régimen de propiedad diferente. Su imagen se vislumbra en la pantalla del ordenador con cada acto de intercambio en Internet. La producción basada en el conocimiento presiona intrínsecamente hacia la libre distribución de contenidos. Los científicos internacionales ya han dado pasos importantes, empezando por la decisión de colgar en Internet el nuevo mapa del genoma humano y ponerlo a disposición de cualquier persona del mundo, de forma gratuita, para que lo descargue y lo utilice. De hecho, la globalización de la investigación, que permite que estudiosos de todo el mundo trabajen en colaboración -en el ámbito institucional, educativo, arqueológico, en los archivos y en los laboratorios-, requiere una visión ampliada de la humanidad.

El inevitable choque de civilizaciones

La realización de estas tendencias inherentes al presente no está en absoluto garantizada. Por el contrario, la visión de Samuel Huntington de un inevitable choque de civilizaciones parece haber capturado la imaginación política a nivel mundial.Entre las Líneas En un futuro enfrentamiento de “Occidente y el resto”, Huntington predijo la inevitable victoria de la “civilización moderna”, de origen occidental, pero universalizada en múltiples formas culturales. El resto ha respondido con una formación de compromiso, “modernidades alternativas”, que permiten la perdurabilidad de las civilizaciones pasadas en forma de “valores culturales” islámicos o asiáticos continuos.Si, Pero: Pero esto significa que la civilización occidental sigue siendo el concepto maestro con respecto al cual los demás diferencian su yo civilizacional imaginado, como ha sido cierto, de hecho, desde el principio.

Davutoglu nos recuerda que Huntington se anticipó a Toynbee, quien, escribiendo sobre su propia época (la década de 1930), ya afirmaba que “de veintiséis civilizaciones no menos de dieciséis estaban muertas y enterradas. . . . [Toynbee] llegó a la conclusión de que las diez civilizaciones restantes que sobrevivían -la cristiana de Oriente Próximo, la islámica, la rusa cristiana, la hindú, la china del Lejano Oriente, la japonesa, la polinesia, la esquimal y la nómada- estaban en su última agonía bajo la amenaza de aniquilación o asimilación por parte de la civilización occidental.”

Desde una perspectiva más crítica, Naoki Sakai ha argumentado de forma persuasiva que Occidente es una “construcción mítica”, que no tiene ningún referente objetivo, aunque, como insiste Ashis Nandy, Occidente como categoría psicológica tiene consecuencias reales en el mundo. Lo que hay que reconocer es que, en múltiples casos en todo el mundo, la retórica de las civilizaciones separadas y enfrentadas ha sido y sigue siendo desplegada como un poderoso medio de movilización política. Y, sin embargo, el pensamiento dialéctico advertiría contra la conclusión demasiado rápida de que la visión de Huntington sobre el futuro es correcta. Quiero decir esto: la vigilancia de las fronteras que los políticos reclaman hoy en día puede verse como un signo, no de separación, sino de cruces cada vez más múltiples. Sólo las fronteras porosas necesitan ser defendidas. Si una distinción conceptual describe la realidad, no debería ser defendida por la fuerza.

En cuanto a la descripción liberal-cosmopolita de las civilizaciones que reconoce la imprecisión del concepto y la multiplicidad de posibles definiciones, al tiempo que se aferra a él de formas cada vez más complicadas -el argumento de Peter Katzenstein a favor de un modelo de civilizaciones “anidadas” es ejemplar-, esta forma de tolerancia es más totalizadora que cualquiera que yo quisiera respaldar. El enfoque de múltiples puntos de vista para definir las civilizaciones que, se da a entender, están sin embargo ahí fuera, superpuestas y plurales como pueden ser, es una posición relativista. Describe la complejidad de “los compromisos transcivilizatorios, los encuentros intercivilizatorios y los choques civilizatorios” hasta el punto de que, bajo el peso de tanta pluralidad, el propio proceso de definición se rompe.

Quizá el fracaso del intento de categorizar las civilizaciones sea precisamente (y dialécticamente) su verdad. Tal vez las múltiples definiciones necesarias sean un síntoma de que el concepto de civilización no define nada allá afuera, por lo que la civilización que creíamos que nos pertenecía, y nosotros a ella, es una fantasía. Entonces, el creciente número de puntos de vista necesarios para responder a la pregunta “¿qué es la civilización?” indica que el concepto de diferencias civilizatorias está en proceso de desintegración. Realmente. Y si esto es así, cuanto más poderosamente se evoque la civilización, como concepto-en-ruinas, para trazar el tiempo y el espacio futuros, más mítico se volverá necesariamente ese mapa.

Datos verificados por: Max
A continuación se examinará el significado.

¿Cómo se define? Concepto de Civilización

Véase la definición de Civilización en el diccionario. (En general, véase más sobre esta definición en la presente plataforma.)

La civilización es el triunfo de la mente sobre la materia, de la razón sobre el instinto y de lo netamente humano sobre la naturaleza animal de la humanidad. Esto es lo que ha hecho posible la civilización, así como la cultura, su compañera constante y necesaria. Para comprender a fondo lo que son la civilización y la cultura es necesario conocer todas las cualidades que componen la naturaleza humana y comprender plenamente todos los acontecimientos históricos. Como esto no es posible, es necesario explicar estos términos mediante el uso de definiciones y descripciones.

Algunos significados básicos

Tanto civilización como cultura son palabras bastante modernas, que empezaron a utilizarse de forma destacada durante el siglo XIX por antropólogos, historiadores y literatos. Ha habido una fuerte tendencia a utilizarlas indistintamente como si significaran lo mismo, pero no son lo mismo.

Aunque de uso moderno, las dos palabras derivan del latín antiguo. La palabra civilización se basa en el latín civis, “habitante de una ciudad”. Así pues, la civilización, en su significado más esencial, es la capacidad de las personas de convivir armoniosamente en ciudades, en agrupaciones sociales. De esta definición se desprende que ciertos insectos, como las hormigas o las abejas, también son civilizados. Viven y trabajan juntos en grupos sociales. Lo mismo ocurre con algunos microorganismos. Pero la civilización es algo más, y eso es lo que aporta la cultura. Así pues, la civilización es inseparable de la cultura.

La palabra cultura deriva del verbo latino colere, “labrar la tierra” (su participio pasado es cultus, asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) a cultivar). Pero colere también tiene una gama más amplia de significados. Puede significar, como civis, habitar una ciudad o un pueblo. Pero la mayoría de sus definiciones sugieren un proceso de inicio y promoción del crecimiento y el desarrollo. Uno puede cultivar un jardín; también puede cultivar sus intereses, su mente y sus habilidades. En su uso moderno, la palabra cultura se refiere a todos los aspectos positivos y los logros de la humanidad que la diferencian del resto del mundo animal. La cultura ha surgido de la creatividad, una característica que parece ser exclusiva del ser humano.

Uno de los rasgos básicos y más conocidos de la civilización y la cultura es la presencia de herramientas. Pero más importante que su simple existencia es que las herramientas siempre se están mejorando y ampliando, resultado de la creatividad. Se necesitaron miles de años para pasar de la primera rueda al último y más avanzado modelo de automóvil.

El concepto de los humanos como fabricantes de herramientas y mejoradores es lo que los diferencia de otros animales. Un mono puede utilizar un palo para derribar un plátano de un árbol, pero ese palo nunca se convertirá, gracias al ingenio del mono, en un gancho de podar o en una escalera. Los monos nunca han ideado un lenguaje hablado, ni han escrito un libro, ni han compuesto una melodía, ni han construido una casa, ni han pavimentado una carretera, ni han pintado un retrato. Decir que los pájaros construyen nidos y los castores sus guaridas es no entender nada. La gente vivía antes en cuevas, pero su ingenio, imaginación y creatividad les llevó a progresar más allá de las cuevas hasta los edificios.

La civilización, por tanto, es la “ciudad” de los seres humanos, en cualquier etapa de desarrollo, con todos sus logros: sus artes, tecnología, ciencias, religiones y política. La palabra “ciudad” puede parecer extraña, pero se utiliza de forma aconsejable porque el surgimiento de una civilización y su crecimiento cultural siempre se han originado en localidades específicas, en ciudades específicas, de hecho. Hablar en términos más amplios -de la civilización occidental moderna, por ejemplo- es pasar por alto el hecho de que antes de que tal concepto fuera posible, existieron primero las civilizaciones de Jerusalén, la antigua Alejandría, Atenas, Roma y Constantinopla. A éstas les siguieron las civilizaciones de Florencia, Milán, Venecia, París, Londres, Ámsterdam, Viena, Ginebra, Múnich, Nueva York, Filadelfia, Boston, Chicago, San Francisco, Los Ángeles y muchas más. Si existe una civilización occidental, está formada por los ingredientes de todas estas civilizaciones urbanas originales.

Economía y civilización

Aunque no se reconoce generalmente, el papel que desempeña la economía en la formación de la cultura es crucial. Todos los seres humanos tienen la necesidad de alimentarse, vestirse y alojarse. Satisfacer estas necesidades es la función de una economía porque estas necesidades se satisfacen a través de sistemas de producción y distribución. Más allá de las necesidades, la mayoría de la gente también tiene deseos: cosas que desean para hacer su vida más cómoda y agradable. A lo largo de la historia de la humanidad, las necesidades han sido las mismas: en el mundo antiguo la gente necesitaba comida, ropa y refugio, y todavía lo hacen hoy. De hecho, a lo largo de la mayor parte de la historia la mayoría de la gente se ha tenido que conformar con cubrir sus necesidades, y los deseos de algo más no se han visto satisfechos. Sólo los más ricos y poderosos podían permitirse los extras: casas más finas, mejor comida, buena atención médica, disfrute de las artes y ropa y joyas caras.

En el siglo XX esto ha cambiado para gran parte de la población mundial. Sin duda, todavía hay muchas personas para las que las necesidades básicas son difíciles o incluso imposibles de satisfacer, especialmente en África, Oriente Medio, América Latina y partes de Asia. Pero en las sociedades industrializadas de América del Norte, Europa, Japón, Taiwán, Australia, Hong Kong y Singapur las necesidades están cubiertas en su mayoría. Y los avances tecnológicos han hecho posible la producción de un gran número de bienes que sólo pueden calificarse como deseos. Nadie, para sobrevivir, necesita realmente un televisor, un automóvil, un equipo de música, una caja de caramelos o incluso una pastilla de jabón. Pero, como el sistema económico moderno -en gran medida resultado de la Revolución Industrial- ha puesto a disposición esos bienes, pocos están dispuestos a prescindir de ellos. El sistema ha contribuido enormemente al desarrollo de la civilización moderna.

El desarrollo no fue planificado (se puede estudiar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue aleatorio y accidental. Cuando Henry Ford comenzó a construir automóviles, no pretendía dar forma a la cultura estadounidense; pero él y los demás fabricantes de automóviles lo hicieron, sin embargo. Sin el automóvil, Estados Unidos sería un país muy diferente. Lo mismo puede decirse de los fundadores de las cadenas de comida rápida. Eran hombres de negocios que aprovecharon ciertas oportunidades, pero transformaron gran parte de los hábitos alimentarios del mundo.

Los sistemas económicos, con sus redes de producción y distribución, se han convertido en las fuerzas más potentes de progreso y desarrollo de la civilización moderna. Esto es tan cierto en las naciones socialistas y comunistas como en las sociedades capitalistas. Donde no hay sistemas económicos avanzados -como en gran parte de África- la civilización ha tendido a estancarse. Allí donde las necesidades básicas de la población no pueden ser satisfechas, la gente tiene pocas o ninguna oportunidad de disfrutar de otras facetas de la cultura.

Orígenes

El filósofo inglés del siglo XVII Thomas Hobbes afirmó que la vida de la humanidad primitiva era “solitaria, pobre, desagradable, bruta y corta”. Por lo que se sabe de las tribus primitivas que han sobrevivido hasta el siglo XX, su afirmación parece ser correcta. Sin embargo, en algún momento anterior a la historia registrada, la gente comenzó a agruparse en asentamientos y, mediante el esfuerzo cooperativo, a mejorar su vida (véase Civilización Antigua).

Estos primeros asentamientos, hasta donde los arqueólogos han descubierto, se encontraban en los valles fluviales de la antigua China, India, Mesopotamia y Egipto. Estos pueblos antiguos desarrollaron herramientas mediante un lento y tortuoso proceso de ensayo y error. Pero con estas herramientas surgió una verdadera cultura. Los pueblos idearon herramientas para cultivar, cavar zanjas de riego, construir viviendas y fabricar utensilios de uso cotidiano. Para ayudarles en sus esfuerzos, tuvieron que lograr el uso de la herramienta llamada lenguaje, primero hablado y después escrito. También tuvieron que aprender las matemáticas rudimentarias: cómo medir la tierra y contar objetos como animales y posesiones.

En algún momento muy temprano, también, la gente desarrolló las herramientas para dedicarse a las artes decorativas, musicales y literarias. Las artes decorativas probablemente fueron las primeras en aparecer, incluso antes de que se produjeran avances tecnológicos significativos. Se sabe, por ejemplo, que las notables pinturas rupestres del sur de Francia y el norte de España tienen quizás hasta 30.000 años de antigüedad. Las artes literarias -la poesía y el canto- sólo pudieron aparecer una vez que evolucionó el lenguaje hablado. Parece probable que antes de que la gente se escribiera se expresara mediante dibujos o pictogramas, como los jeroglíficos utilizados por los antiguos egipcios.

La cultura popular

Muchas personas, cuando utilizan la palabra cultura, se refieren a un grado de refinamiento. Piensan que quienes son cultos aprecian las artes, la buena literatura, la pintura, la escultura y la música. Este no es un uso erróneo de la palabra, pero es una definición restringida.

Si la cultura y la civilización son, a efectos prácticos, inseparables, significan la totalidad de los logros de una sociedad.

Por lo tanto, la civilización debe considerarse como un conjunto de actividades y expresiones humanas dentro de una sociedad determinada. En Estados Unidos, por ejemplo, el sistema económico, las instituciones políticas, los sistemas educativos, los organismos religiosos, los sistemas jurídicos, la programación televisiva, el cine, los deportes, la literatura popular, la música rock, los centros comerciales, la popularidad del automóvil, la presencia de una amplia clase media, la variedad de orígenes étnicos y muchos otros factores deben considerarse en su conjunto como constitutivos de la civilización estadounidense actual.

Otros aspectos de la civilización estadounidense también se han extendido por el mundo. La música rock se originó en el sur de Estados Unidos en la década de 1950, con artistas como Elvis Presley, Bill Haley y los Cometas y Chuck Berry. Hoy la música rock está en casi todos los países, incluso en sociedades comunistas que denuncian sistemáticamente los valores estadounidenses. Los vaqueros son otro ejemplo de un pequeño aspecto de la civilización estadounidense que se ha extendido por todo el mundo. Su popularidad es tal que incluso se falsifican en otros países y se les da nombres de marcas americanas.

La transferencia de la cultura del siglo XX no es un camino de ida. Otras sociedades influyen en la forma de vivir en Estados Unidos. Una influencia evidente es la de los hábitos alimentarios. El gran número de restaurantes italianos, chinos, franceses, griegos y japoneses sugiere que los estadounidenses son muy aficionados a la comida étnica. Otro ejemplo son los automóviles extranjeros. Desde la Segunda Guerra Mundial, muchos estadounidenses prefieren conducir coches fabricados en Alemania, Japón, Inglaterra, Italia y Suecia en lugar de los producidos por los fabricantes de Detroit. Parte de esta preferencia tiene que ver con el prestigio de poseer un coche caro importado, aunque gran parte es un deseo de tener automóviles mejor fabricados.

Los deportes ofrecen otro ejemplo de influencia intercultural. El esquí, originario de Noruega, es muy popular entre muchos estadounidenses y ha llegado a constituir una importante industria turística en Colorado, Vermont, Utah y otros estados. El fútbol, que durante mucho tiempo ha sido el deporte más popular del mundo, también se ha impuesto en Estados Unidos, hasta el punto de que existe una liga de fútbol profesional y se juega en colegios e institutos. El béisbol, por su parte, ha recorrido el camino inverso: de Estados Unidos a Japón, las Antillas y gran parte de América Latina.

Unidad y diversidad

Las diferencias regionales en Estados Unidos surgieron mucho antes de que el país estuviera unido por las comunicaciones masivas y el transporte rápido. Han persistido, aunque de forma modificada, hasta finales del siglo XX. Los dialectos regionales del inglés persisten, especialmente en el noreste y en el sur. La gente vive de forma algo diferente en el sur de California que en Nueva York o el Medio Oeste. Pero estas diferencias no representan civilizaciones diferentes. Son, más bien, partes de la totalidad de la civilización estadounidense. Los habitantes de Estados Unidos, vivan donde vivan, tienden a compartir ciertos valores y actitudes que no son del todo iguales a los que se encuentran en Italia, Alemania, China, Rusia o incluso en vecinos tan cercanos como Canadá y México.

Lo mismo puede decirse de otros países. En Francia, por ejemplo, existen claras diferencias que distinguen a París de la Provenza en el sur o de Normandía en el noroeste. Sin embargo, a pesar de las diferencias, no cabe duda de que existe una civilización francesa muy distinta de la que se encuentra al otro lado del río Rin, en Alemania, y notablemente diferente de las civilizaciones de Egipto o la India.

Hay actitudes ante el trabajo, la religión, la política, el ocio, la economía y otros asuntos que diferencian a unos países de otros, además de las diferencias de valores y actitudes que pueden prevalecer dentro de una sociedad. Incluso estas diferencias son componentes de la civilización de un país.

Progreso y cambio

Las palabras progreso y cambio se utilizan a menudo indistintamente, pero no son iguales. Todo progreso representa un cambio, pero no todo cambio es progreso. Un hombre pobre puede llegar a ser rico; por desgracia, puede volver a ser pobre. Sus circunstancias han cambiado dos veces, pero no ha visto ningún progreso. El verdadero progreso es el resultado de la tecnología, un avance que no tiene marcha atrás. Ningún ejército libra una guerra con arcos y flechas cuando se dispone de pólvora, rifles y artillería. Los estudiantes ya no utilizan reglas de cálculo con calculadoras de bolsillo tan baratas y fáciles de conseguir.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Los avances tecnológicos que traen el progreso son el resultado del ingenio humano. Pero hay aspectos de la creatividad humana que no fomentan el progreso, aunque pueden inaugurar el cambio -permanente o temporal-. Entre ellos están las artes, la política y la religión. Un sistema político, por ejemplo, puede cambiar de una monarquía absoluta a una democracia; pero también puede volver a cambiar.

Esta diferencia entre progreso y cambio puede demostrarse con una visita a un museo. En el Museo Nacional del Aire y del Espacio de Washington, por ejemplo, se puede seguir el desarrollo tecnológico del vuelo desde los primeros aviones hasta las sondas espaciales. Por el contrario, se puede visitar un museo de antigüedades romanas en Colonia (Alemania) y ver joyas antiguas bellamente elaboradas por orfebres y plateros fallecidos hace tiempo. El trabajo de esos antiguos artesanos no es en absoluto inferior al de los modernos, aunque los estilos y los materiales hayan cambiado.

El progreso de la tecnología avanza constantemente; una vez que se hace un descubrimiento, no es necesario volver a hacerlo. Pero en otros ámbitos del quehacer humano siempre existe la posibilidad de hacer un cambio y luego deshacerlo. O puede que no haya ningún cambio real, sólo una continuación de la creatividad humana, como en la literatura, la música, la pintura y las demás artes.

Teorías de la civilización

La mayoría de las teorías modernas sobre la civilización y la cultura hacen hincapié en el progreso. Pero en el mundo antiguo los filósofos examinaban los acontecimientos de la historia y los comparaban con los procesos de la naturaleza. Al hacerlo, llegaron a la conclusión de que las civilizaciones seguían ciclos. Aristóteles señaló en su “Retórica” que “En la mayoría de los aspectos, el futuro será como lo que ha sido el pasado”. El emperador romano Marco Aurelio afirmó en sus ‘Meditaciones’ que “Considera constantemente cómo todas las cosas, tal como son ahora, en el tiempo pasado también fueron”. Esta visión cíclica era típica del mundo antiguo, con una sorprendente excepción: San Agustín de Hipona, uno de los más grandes teólogos cristianos, fue el primero en enunciar una teoría del progreso, pero muy diferente a las modernas. Su noción de progreso no era tecnológica. Más bien era la idea de un viaje, desde la ciudad de la humanidad hasta el final de la historia y hasta la ciudad de Dios.

Con la única excepción del filósofo francés Jean-Jacques Rousseau, que consideraba la civilización como una decadencia del estado del hombre natural, la mayoría de las teorías modernas de la cultura han hecho hincapié en el progreso. También en este caso el énfasis no era necesariamente tecnológico. La Ilustración del siglo XVIII se centró en que la humanidad estaba formada por seres racionales que podían controlar su propio destino y rehacer el mundo en su camino hacia la perfección. En el siglo XIX, sobre todo después de la publicación de los trabajos del biólogo Charles Darwin sobre la evolución, surgió el tema del progreso natural e inevitable por medio de la selección natural. El gran escritor socialista Karl Marx elaboró una teoría del progreso que exigía una revolución que surgiera del conflicto de clases. (Véase también Darwin, Charles; Evolución; Marx, Karl; Socialismo).

En el siglo XX se produjo una reacción contra las teorías evolucionistas en los escritos de dos autores destacados: Oswald Spengler, autor de “Decadencia de Occidente” (2 vols., 1918, 1922), y Arnold Toynbee, autor del “Estudio de la Historia” en 12 volúmenes, publicado entre 1934 y 1961. Ambos rechazaron las ideas de progreso permanente en favor de las teorías cíclicas. Spengler consideraba las civilizaciones como organismos que nacen, maduran y decaen. Creía que la civilización occidental moderna había alcanzado la fase de decadencia irreversible y que pronto sería sustituida por otra civilización. Para Toynbee, las culturas surgían como respuesta de la humanidad a los retos que le ofrecía el entorno, y declinaban por agotamiento debido a la disminución de la capacidad para afrontar los retos. Uno de los puntos de vista más interesantes sobre la cultura fue el del arqueólogo estadounidense Henri Frankfort. Argumentó que todas las teorías exhaustivas son probablemente inútiles porque las fuerzas que motivaron el desarrollo de las civilizaciones quizá nunca se conozcan.

Datos verificados por: Gregg

Inicios

Al igual que Sumeria, Egipto y otras civilizaciones primitivas de Oriente Medio, las civilizaciones se desarrollaron por primera vez en el este y el sur de Asia (véase más) en las proximidades de grandes sistemas fluviales. La civilización se desarrolló por primera vez en el valle del río Indo, en el actual Pakistán, a mediados del tercer milenio antes de Cristo, más de mil años antes que en China. De hecho, la civilización del valle del Indo, que suele llamarse Harappan por el nombre de su ciudad principal, rivaliza con Sumer y Egipto por ser la más antigua de la humanidad. Pero, al igual que Sumer y sus civilizaciones sucesoras en Oriente Medio, la civilización Harappan fue incapaz de sobrevivir a las catástrofes naturales y a las invasiones nómadas. (Véase más detalles) A diferencia de la civilización de los gobernantes Shang en China alrededor de 1500 a.C., Harappa desapareció de la historia. Hasta mediados del siglo XIX estuvo “perdida” u olvidada, incluso por los pueblos que vivían en las cercanías de sus ruinas cubiertas de arena. Elementos importantes de la sociedad de Harappa se transmitieron a otras civilizaciones del subcontinente indio. Pero, a diferencia del reino Shang, Harappa no sobrevivió para ser el núcleo y el centro geográfico a partir del cual se desarrolló una civilización unificada y continua como la de China.

Recursos

Notas y Referencias

1. Basado parcialmente en el concepto y descripción sobre civilización y cultura en la Enciclopedia Rialp (f. autorizada), Editorial Rialp, 1991, Madrid

Traducción de Civilización

Inglés: Civilisation
Francés: Civilisation
Alemán: Zivilisation
Italiano: Civiltà
Portugués: Civilização
Polaco: Cywilizacja

Tesauro de Civilización

Asuntos Sociales > Cultura y religión > Cultura > Civilización

Véase También

• Control de gestión
• Verificación de cuentas

Colonialismo, cultura, Imperios, Ilustración, Religiones globales, Creencias, Ideologías, Aldea global, Humanidad, Modernización, Mitos, Parias, Globalización

▷ Esperamos que haya sido de utilidad. Si conoces a alguien que pueda estar interesado en este tema, por favor comparte con él/ella este contenido. Es la mejor forma de ayudar al Proyecto Lawi.