Características de la República Romana
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Características de la República Romana
La ciencia de frustrar al hombre común
Algunos historiadores asemejaron la comunidad autogobernada de Roma a una variedad “neandertal” del moderno estado civilizado “democrático”, y volveremos a recurrir a esta comparación.Entre las Líneas En la forma las dos cosas, el primer gran ensayo primitivo y sus relaciones posteriores, son extraordinariamente similares; en el espíritu difieren profundamente. La vida política y social romana, y en particular la vida política y social romana en el siglo que transcurre entre la caída de Cartago y el ascenso de César y el cesarismo, tiene un parecido general muy marcado con la vida política y social de países como los Estados Unidos de América o el Imperio Británico. El parecido se intensifica por el uso común, con cierta inexactitud en todos los casos, de términos como “senado”, “democracia”, “proletariado” y similares.Si, Pero: Pero todo en el Estado romano era más temprano, más crudo y más torpe; las injusticias eran más flagrantes, los conflictos más duros. Había comparativamente poco conocimiento y pocas ideas generales. Las obras científicas de Aristóteles sólo empezaban a leerse en Roma en el siglo I a.C.; es cierto que Ferrero familiariza a César con la Política de Aristóteles y le atribuye el sueño de hacer una “Roma pericleana”, pero al hacerlo Ferrero parece entregarse a uno de esos lapsos de romanticismo pintoresco que son a la vez la alegría y la trampa de todos los escritores históricos.
Diferencias
Ya se ha llamado la atención sobre la profunda diferencia entre las condiciones romanas y las modernas, debida a la ausencia de prensa, de educación popular y de la idea representativa en la asamblea popular. Nuestro mundo actual está todavía lejos de resolver el problema de la representación y de producir una asamblea pública que realmente resuma, cristalice y exprese el pensamiento y la voluntad de la comunidad; nuestras elecciones son todavía, en gran medida, una ingeniosa burla al votante común, que se encuentra indefenso ante las organizaciones de los partidos que reducen su libre elección de un representante a la menos desagradable de dos políticos; pero, aun así, su voto, en comparación con el voto de un honrado ciudadano romano ordinario, es un instrumento eficaz. Demasiadas de nuestras historias que tratan de este período de la historia romana escriben sobre “el partido popular”, y sobre los votos del pueblo y demás, como si tales cosas fueran realidades tan operativas como lo son hoy.Si, Pero: Pero los senadores y los políticos de Roma se encargaron de que tales cosas nunca existieran como realidades limpias y sanas. Estas frases modernas son muy engañosas a menos que se califiquen cuidadosamente.
Manipulación de la Representación Popular
En otro lugar se han descrito las reuniones de la comitia popular; pero esa torpe asamblea en los corrales de las ovejas no refleja todo el alcance que podía tener en Roma la manipulación de la representación popular. Cada vez que se producía una nueva emancipación de los ciudadanos en Italia, se llevaban a cabo las más elaboradas artimañas y contra-arreglos para inscribir a los nuevos votantes en el menor número posible de las treinta antiguas “tribus”, o para colocarlos en el menor número posible de nuevas tribus. Dado que la votación se realizaba por tribus, es obvio que, por muy grande que fuera el número de nuevas incorporaciones, si se les reunía a todos en una sola tribu, su opinión sólo contaría para un voto tribal, y lo mismo si se les agolpaba en unas pocas tribus, antiguas o nuevas.
Las Tribus de Roma
Por otra parte, si se les agrupaba en demasiadas tribus, su efecto en una tribu concreta podría ser desconsiderado. Este era el tipo de trabajo que fascinaba a todos los estudiosos de la política. La “comitia tributa” podía ser trabajada a veces de manera que votara totalmente en contra del sentimiento general del pueblo. Y, como ya hemos señalado, la gran masa de votantes en Italia también estaba privada de derechos por la distancia.
Hacia la mitad de las guerras cartaginesas había más de 300.000 ciudadanos romanos; hacia el año 100 a.C. había más de mil, pero, en efecto, la votación de la asamblea popular se limitaba a unas decenas de miles de residentes en Roma y sus alrededores, y en su mayoría eran hombres de tipo bajo. Y los votantes romanos estaban “organizados” hasta un punto que hace que la máquina de Tammany de Nueva York parezca ingenua y honesta. Pertenecían a clubes, collegia sodalicia, que solían tener algunas elegantes pretensiones religiosas; y el político en ascenso, que se abría camino hasta el cargo, acudía primero a los usureros y luego con el dinero prestado a estos clubes. Si los votantes de fuera se conmovían lo suficiente por alguna cuestión como para pulular por la ciudad, siempre era posible aplazar la votación declarando los presagios desfavorables. Si llegaban desarmados, se les podía intimidar; si traían armas, entonces se gritaba que había un complot para derrocar a la república, y se organizaba una masacre.
Descontento General
No cabe duda de que toda Italia, todo el imperio, supuraba malestar, ansiedad y descontento en el siglo que siguió a la destrucción de Cartago; unos pocos hombres se enriquecían mucho y la mayoría de la gente se encontraba enredada en una red inexplicable de precios inciertos, mercados agitados y deudas; pero, sin embargo, no había forma alguna de manifestar y aclarar el descontento general. No hay constancia de un solo intento de hacer de la asamblea popular un órgano público sencillo y viable. Bajo las apariencias superficiales de los asuntos públicos luchaba un gigante mudo de la opinión pública y de la voluntad pública, que a veces realizaba un gran esfuerzo político, una carrera de votos o algo parecido, o estallaba en violencia real. Mientras no hubo violencia real, el Senado y los financieros siguieron su propio camino desastroso. Sólo cuando estaban muy asustados, las camarillas o partidos gobernantes desistían de alguna política nefasta y atendían al bien común.
La Huelga y la Insurrección
El verdadero método de expresión popular en Italia en aquellos días no era la “comitia tributa”, sino la huelga y la insurrección, métodos justos y necesarios de todos los pueblos engañados o reprimidos. Hemos visto en nuestro tiempo, en varios estados europeos, un declive del prestigio del gobierno parlamentario y una deriva hacia métodos anticonstitucionales por parte de las masas por exactamente la misma causa, por la incurable disposición de los políticos a germinar la máquina electoral hasta llevar a la comunidad a la explosión.
Líderes
Para los fines insurreccionales, una población descontenta necesita un líder, y la historia política del último siglo del republicanismo romano es una historia de líderes insurreccionales y líderes contrarrevolucionarios. La mayoría de los primeros son aventureros sin escrúpulos que tratan de utilizar la necesidad y la infelicidad pública para su propio progreso.
Muchos de los historiadores de este período traicionan la disposición a tomar partido, y son de tono aristocrático o ferozmente democráticos; pero, en realidad, ninguno de los bandos en estas complejas e intrincadas disputas tiene un historial de altos objetivos o manos limpias. El Senado y los ricos ecuestres eran espíritus vulgares y codiciosos, hostiles y despectivos hacia la pobre plebe; y el populacho era ignorante, inestable y al menos igualmente codicioso. Los Escipiones en todo este registro brillan por comparación, un grupo de caballeros. A los motivos de uno u otro personaje de la época, a Tiberio Graco, por ejemplo, quizá podamos extender el beneficio de la duda.Si, Pero: Pero en cuanto al resto, no hacen más que demostrar lo inteligentes y astutos que pueden ser los hombres, lo sutiles que son en sus contiendas, lo brillantes que son en sus pretensiones, y lo completamente carentes de sabiduría o gracia de espíritu. “Una criatura velluda, bruta, pero probablemente muy astuta, con un gran cerebro detrás”; así describió un científico, al Homo neanderthalensis.
Hasta hoy debemos utilizar términos similares para describir el alma del político. El estadista todavía tiene que expulsar al político de sus guaridas y montones de armas. La historia todavía tiene que convertirse en un registro de la dignidad humana.
Las finanzas en el Estado romano
Otro aspecto en el que el sistema romano era una cruda anticipación del nuestro, y diferente de cualquier sistema político precedente que hayamos considerado, era que era un sistema que utilizaba dinero en efectivo y crédito. El dinero sólo existía en el mundo desde hacía unos pocos siglos.Si, Pero: Pero su uso había ido creciendo; estaba proporcionando un medio fluido para el comercio y la empresa, y cambiando profundamente las condiciones económicas.Entre las Líneas En la Roma republicana, el financiero y el interés por el “dinero” empezaron a desempeñar un papel reconociblemente similar a sus roles actuales.
Efecto del Dinero
Como señaló Heródoto, un primer efecto del dinero fue dar libertad de movimiento y de ocio a un número de personas que de otro modo no habrían podido disfrutar de estos privilegios. Y ese es el valor peculiar del dinero para la humanidad.Entre las Líneas En lugar de que un trabajador o ayudante sea pagado en especie y de tal manera que esté atado tanto en su disfrute como en su trabajo, el dinero le deja libre para hacer lo que quiera en medio de una amplia elección de ayudas, facilidades e indulgencias adquiribles. Puede comer su dinero o beberlo o darlo a un templo o gastarlo en aprender algo o ahorrarlo para alguna ocasión prevista. Ese es el bien del dinero, la libertad de su convertibilidad universal.
Pero la libertad que el dinero da al hombre pobre no es nada comparada con la libertad que el dinero ha dado al hombre rico. Con el dinero los hombres ricos dejaron de estar atados a tierras, casas, almacenes, rebaños y manadas. Podían cambiar la naturaleza y la localidad de sus posesiones con una libertad inaudita.Entre las Líneas En los siglos III y II d.C., esta liberación, esta desvinculación de la riqueza, comenzó a influir en la vida económica general del mundo romano y helenizado. La gente comenzó a comprar tierras y cosas similares no para usarlas, sino para venderlas de nuevo con un beneficio; la gente pidió préstamos para comprar, se desarrolló la especulación. Sin duda había banqueros en la Babilonia del año 1000 8.c., pero prestaban de forma mucho más limitada y sólida, barras de metal y existencias de mercancías. Ese mundo anterior era un mundo de trueque y pago en especie, y funcionaba lentamente -y de forma mucho más estable- por esa razón.Entre las Líneas En ese estado ha permanecido el vasto reino de China casi hasta la actualidad.
Las Ciudades
Las grandes ciudades anteriores a Roma eran ciudades comerciales y manufactureras. Tales fueron Corinto, Cartago y Siracusa.Si, Pero: Pero Roma nunca produjo una población industrial muy considerable, y sus almacenes nunca rivalizaron con los de Alejandría. El pequeño puerto de Ostia siempre fue lo suficientemente grande para sus necesidades. Roma era una capital política y financiera, y en este último aspecto, al menos, era un nuevo tipo de ciudad. Importaba beneficios y tributos, y muy poco salía de ella a cambio.Entre las Líneas En los muelles de Ostia se descargaba sobre todo el maíz de Sicilia y África y el botín (véase qué es, su concepto; y también su definición como “booty” en el derecho anglosajón, en inglés) de todo el mundo.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):
Las Finanzas
Tras la caída de Cartago, la imaginación romana se desbordó con las posibilidades hasta entonces desconocidas de las finanzas. El dinero, como la mayoría de los otros inventos, había “sucedido” a la humanidad, y los hombres todavía tenían que desarrollar -hoy todavía tienen que perfeccionar- la ciencia y la moral del dinero. Uno ve que la cosa “se pone de moda” en la vida registrada y en los escritos de Catón el Censor.Entre las Líneas En sus primeros tiempos fue amargamente virtuoso contra la usura; en sus últimos tiempos ideaba ingeniosos esquemas para una usura segura.
Los Efectos del Dinero
En este siglo curiosamente interesante de la historia romana encontramos a un hombre tras otro preguntando: “¿Qué le ha pasado a Roma?”. Se dan varias respuestas: una decadencia de la religión, un declive de las virtudes de los antepasados romanos, el “veneno intelectual” griego, y cosas por el estilo.
Nosotros, que podemos mirar el problema con una perspectiva amplia, podemos ver que lo que le pasó a Roma fue el “dinero”: las nuevas libertades y oportunidades que el dinero abrió. El dinero sacó a los romanos de la tierra firme; todo el mundo se hizo con dinero, la mayoría por el simple expediente de endeudarse; la expansión del imperio hacia el este fue en gran medida una caza de tesoros en salas fuertes y templos para seguir el ritmo del hambre de la nueva necesidad. La orden ecuestre, en particular, se convirtió en el poder del dinero. Todos desarrollaban propiedades.
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Los agricultores abandonaban el grano y el ganado, pedían dinero prestado, compraban esclavos e iniciaban el cultivo más intensivo del aceite y el vino.
El dinero era joven en la experiencia humana y salvaje; nadie lo tenía bajo control (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fluctuaba mucho. Ahora era abundante y ahora escaso.
Pormenores
Los hombres hacían astutos y burdos planes para acapararla, para acapararla, para hacer subir los precios liberando los metales acaparados. Un pequeño grupo de hombres muy astutos se hacía inmensamente rico. Muchos patricios se estaban empobreciendo, irritados y sin escrúpulos. Entre la clase media había mucha esperanza, mucha aventura y mucha más decepción. La creciente masa de expropiados estaba impregnada de esa vaga, desconcertada y desesperada sensación de haber sido inexplicablemente superada, que es la condición preparatoria de todos los grandes movimientos revolucionarios.
Desarrollo
Véase más detalles de algunos devenires (la historia de la República Romana) que se produjeron en ese momento o posteriormente.
Datos verificados por: Bell
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[rtbs name=”informes-jurídicos-y-sectoriales”][rtbs name=”quieres-escribir-tu-libro”]Véase También
República Romana, Etruscos, Historia del Derecho, Historia Romana
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