Los Romanos

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Roma como un nuevo tipo de Estado

Antecedentes

Véase más detalles de algunas circunstancias (los latinos y la geopolítica italina del nacimiento de Roma como potencia) que sirven de antecedente o contexto al tema histórico que se va a estudiar ahora.
En otras secciones de esta plataforma escribimos “Roma” y los “romanos”, y parece útil explicar qué clase de gente era la que estaba jugando un papel de conquista que hasta entonces sólo había sido interpretado por monarcas capaces y agresivos.

Comunidad Primitiva

Su estado era, en el siglo V a.C., una república de tipo ario muy similar a una república aristocrática griega. Los primeros relatos de la vida social de Roma nos dan una imagen de una comunidad aria muy primitiva.Entre las Líneas En la segunda mitad del siglo V antes de Cristo, Roma era todavía una comunidad aristocrática de campesinos libres que ocupaba un área de casi 400 millas cuadradas, con una población que ciertamente no superaba los 150.000 habitantes, dispersos casi por completo en el campo y divididos en diecisiete distritos o tribus rurales. La mayoría de las familias tenían una pequeña explotación y una casa de campo propia, donde padre e hijos vivían y trabajaban juntos, cultivando maíz en su mayor parte, con una franja de vid u olivo aquí y allá. Las pocas cabezas de ganado pastoreaban en las tierras comunales vecinas; la ropa y los sencillos utensilios de labranza los fabricaban ellos mismos en casa. Sólo en raras ocasiones y en ocasiones especiales se dirigían a la ciudad fortificada, que era a la vez el centro de su religión y de su gobierno. Aquí se encontraban los templos de los dioses, las casas de los ricos y las tiendas de los artesanos y comerciantes, donde el maíz, el aceite o el vino podían trocarse en pequeñas cantidades por sal o por toscas herramientas y armas de hierro.

Los patricios y plebeyos

Esta comunidad seguía las tradiciones habituales de una división en ciudadanos aristocráticos y comunes, que en Roma se llamaban patricios y plebeyos. Estos eran los ciudadanos; el esclavo o el forastero no tenían más participación en el Estado que la que tenían en Grecia.Si, Pero: Pero la constitución se diferenciaba de cualquier constitución griega en el hecho de que una gran parte del poder gobernante se reunía en manos de un órgano llamado Senado, que no era ni un órgano puramente hereditario ni directamente un órgano elegido y representativo. Era un órgano de designación, y en el período anterior era designado únicamente entre los patricios. Existía antes de la expulsión de los reyes, y en la época de los reyes era el rey quien nombraba a los senadores.

Pero después de la expulsión de los reyes (510 a.C.) el gobierno supremo quedó en manos de dos gobernantes elegidos, los cónsules, y fueron éstos quienes se encargaron de nombrar a los senadores.Entre las Líneas En los primeros tiempos de la República, sólo los patricios eran elegibles como cónsules o senadores, y la participación de los plebeyos en el gobierno consistía simplemente en el derecho a votar por los cónsules y otros funcionarios públicos. Incluso para ese propósito, sus votos no tenían el mismo valor que los de sus conciudadanos patricios.Si, Pero: Pero su voto tenía, en cualquier caso, suficiente peso como para inducir a muchos de los candidatos patricios a profesar una preocupación más o menos sincera por los agravios de la plebe. Además, en las primeras fases del Estado romano, los plebeyos no sólo estaban excluidos de los cargos públicos, sino también de los matrimonios con la clase patricia.

La primera fase de los asuntos romanos fue, por tanto, una aristocracia de tipo muy pronunciado, y la historia interna de Roma durante los dos siglos y medio que transcurrieron entre la expulsión del último rey etrusco, Tarquino el Orgulloso, y el comienzo de la primera guerra púnica (264 a.C.), fue en gran medida una lucha por el dominio entre esos dos órdenes, los patricios y los plebeyos (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue, de hecho, estrechamente paralela a la lucha de la aristocracia y la democracia en las ciudades-estado de Grecia, y, como en el caso de Grecia, había clases enteras en la comunidad, esclavos, esclavos liberados, hombres libres no capacitados, forasteros y similares, que estaban completamente fuera y por debajo de la lucha.

En perspectiva político-histórica, puede compararse con la diferencia esencial de la democracia griega y lo que se llama democracia en el mundo actual. Otra palabra mal empleada es el término romano “proletariado”, que en la jerga moderna significa toda la gente no capacitada en un estado moderno.Entre las Líneas En Roma, los “proletarii” eran una división electoral de ciudadanos plenamente cualificados cuya propiedad era inferior a 10.000 asnos de cobre. Eran una clase inscrita; su valor para el Estado consistía en que criaban familias de ciudadanos (proles=hijos), y de sus filas salían los colonos que iban a formar nuevas ciudades latinas o a guarnecer puntos importantes.Si, Pero: Pero los “proletarii” eran muy distintos en su origen de los esclavos o libertos o de la vagancia miscelánea de un barrio bajo de la ciudad, y es una gran pena que la discusión política moderna se confunda con un uso inexacto de un término que no tiene un equivalente moderno exacto y que no expresa nada real en la clasificación social moderna.

La lucha entre patricios y plebeyos

La mayor parte de los detalles de esta lucha entre patricios y plebeyos se verá e otra parte de esta plataforma digital (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue una lucha que demostró que los romanos eran un pueblo de carácter curiosamente astuto, que nunca forzaba las cosas hasta una crisis destructiva, sino que, dentro de los límites de su discreción, agarraba a los comerciantes duros. Los patricios hicieron un uso mezquino de sus ventajas políticas para enriquecerse a través de las conquistas nacionales, a costa no sólo del enemigo derrotado, sino del plebeyo más pobre cuya granja había sido descuidada y que se había endeudado durante su servicio militar. Los plebeyos fueron expulsados de cualquier participación en las tierras conquistadas, que los patricios repartieron entre ellos. La introducción del dinero probablemente aumentó las facilidades del usurero y las dificultades del deudor prestatario.

Presión de los Plebeyos

Tres tipos de presión hicieron que los plebeyos tuvieran una mayor participación en el gobierno del país y en las demás cosas que llegaban a Roma a medida que ésta se hacía más poderosa:

• La primera de ellas fue la huelga general de los plebeyos.Entre las Líneas En dos ocasiones marcharon directamente fuera de Roma amenazando con hacer una nueva ciudad más arriba del Tíber, y dos veces esta amenaza resultó concluyente.
• El segundo método de presión fue la amenaza de una tiranía. Al igual que en el Ática (el pequeño estado del que Atenas era capital) Peisístrato se alzó con el poder gracias al apoyo de los distritos más pobres, en la mayoría de los periodos de descontento plebeyo se encontraba algún hombre ambicioso dispuesto a figurar como líder y arrebatar el poder al senado. Durante mucho tiempo, los patricios romanos fueron lo suficientemente astutos como para vencer a cada uno de esos tiranos potenciales cediendo en cierta medida a los plebeyos.
• Y, finalmente, hubo patricios lo suficientemente previsores y de gran mentalidad como para insistir en la necesidad de reconciliación con los plebeyos.

Se verán ejemplos de cada una a continuación.

Así, en el año 509 a.C., el cónsul Valerio Poplicola (como ejemplo de patricio previsor) promulgó que siempre que estuvieran en juego la vida o los derechos de algún ciudadano, los magistrados debían apelar a la asamblea general. Esta Lex Valeria fue “el Habeas Corpus de Roma”, y liberó a los plebeyos romanos de los peores peligros de la venganza de clase en los tribunales.

La Huelga

En el año 494 a.C. se produjo una huelga (como se ha mencionado un poco más arriba). “Después de la guerra latina, la presión de la deuda se había vuelto excesiva, y los plebeyos veían con indignación cómo sus amigos, que a menudo habían servido valientemente al Estado en las legiones, eran encadenados y reducidos a la esclavitud a petición de los acreedores patricios. La guerra se desencadenó contra los volscos; pero los legionarios, a su regreso victorioso, se negaron a seguir obedeciendo a los cónsules, y marcharon, aunque sin ningún desorden, al Sacro Monte más allá del Anio (subiendo el Tíber).

Allí se prepararon para fundar una nueva ciudad, ya que en la antigua se les negaban los derechos de los ciudadanos. Los patricios se vieron obligados a ceder, y los plebeyos, al regresar a Roma de la ‘Primera Secesión’, recibieron el privilegio de tener funcionarios propios, tribunos y ezdiles” En el 486 a.C. surgió Spurius Cassius (como amenaza de la tiranía), un cónsul que llevó a cabo una Ley Agraria que aseguraba la tierra pública para los plebeyos.Si, Pero: Pero al año siguiente fue acusado de aspirar al poder real y condenado a muerte. [rtbs name=”muerte”] [rtbs name=”pena-de-muerte”] [rtbs name=”pena-capital”] Su ley nunca entró en vigor.

La Ley de las Doce Tablas

Siguió una larga lucha por parte de los plebeyos para que las leyes de Roma fueran escritas, de modo que ya no tuvieran que confiar en la memoria de los patricios.Entre las Líneas En 451-450 a.C. se publicó la ley de las Doce Tablas, base de todo el derecho romano.

Pero para que las Doce Tablas fueran formuladas, se nombró un comité de diez (el decemvirato) en lugar de los magistrados ordinarios. Un segundo decemvirato, nombrado en sucesión del primero, intentó una especie de contrarrevolución aristocrática bajo Apio Claudio. Los plebeyos se retiraron de nuevo, por segunda vez, al Sacro Monte, y Apio Claudio se suicidó en la cárcel.

Líderes Populares

En el año 440 se produjo una hambruna, y un segundo intento de fundar una tiranía popular sobre los agravios populares, por parte de Espurio Malio, un plebeyo rico, que terminó con su asesinato.

Después del saqueo de Roma por los galos (390 3.c.), Marco Manlio, que había estado al mando del Capitolio, se presentó como líder popular. Los plebeyos estaban sufriendo gravemente la usura y la especulación de los patricios después de la guerra, y estaban contrayendo grandes deudas para reconstruir y repoblar sus granjas. Manlio gastó su fortuna en liberar a los deudores (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue acusado por los patricios de intenciones tiránicas, condenado, y sufrió el destino de los traidores condenados en Roma, siendo arrojado desde la Roca Tarpeya, el borde escarpado de esa misma Colina Capitolina que había defendido.

Compromiso

En el año 376 a.C., Licinio, que era uno de los diez tribunos del pueblo, inició una larga lucha con los patricios al hacer ciertas propuestas denominadas las Rogaciones Licinianas, según las cuales debía haber un límite a la cantidad de tierra pública tomada por cualquier ciudadano, dejando así algo para todos, que las deudas pendientes debían ser perdonadas sin intereses al reembolso del principal, y que, en adelante, uno de los dos cónsules, al menos, debía ser plebeyo. Esto precipitó una lucha de diez años. El poder plebeyo de detener los negocios mediante el veto de sus representantes, los tribunos, se ejerció plenamente.Entre las Líneas En casos de extremidad nacional se acostumbraba a dejar de lado a todos los demás magistrados y nombrar a un líder, el Dictador. Roma ya había hecho tal cosa en tiempos de necesidad militar, pero ahora los patricios establecieron un Dictador en un tiempo de profunda paz, con la idea de aplastar a Licinio por completo. Nombraron a Camilo, que había asediado y tomado Veii a los etruscos.Si, Pero: Pero Camilo era un hombre más sabio que sus partidarios.

Logró un compromiso entre los dos órdenes en el que se concedieron la mayoría de las demandas de los plebeyos (367 a.C.), dedicó un templo a la Concordia y renunció a su poder.

Disminución de las Diferencias Sociales

A partir de entonces, la lucha entre los órdenes disminuyó. Se calmó porque, entre otras influencias, las diferencias sociales entre patricios y plebeyos estaban disminuyendo. El comercio llegaba a Roma con un poder político creciente, y muchos plebeyos se enriquecían y muchos patricios se volvían relativamente pobres. Los matrimonios mixtos se habían hecho posibles gracias a un cambio en la ley, y el mestizaje social estaba en marcha. Mientras los plebeyos ricos se volvían, si no aristocráticos, al menos oligárquicos en hábitos y simpatía, en Roma surgían nuevas clases con nuevos intereses y sin posición política. Especialmente abundantes eran los libertos, esclavos puestos en libertad, en su mayoría artesanos, pero algunos de ellos comerciantes, que se estaban enriqueciendo. Y el Senado, que ya no era un órgano puramente patricio -ya que varios cargos oficiales estaban ahora abiertos a los plebeyos, y estos funcionarios plebeyos se convertían en senadores- se convertía ahora en una asamblea de todos los hombres ricos, capaces, enérgicos e influyentes del Estado. El poder romano se estaba expandiendo, y a medida que se expandía, estas antiguas oposiciones de clase de la primitiva comunidad latina perdían su sentido. Estaban siendo reemplazadas por nuevas asociaciones y nuevos antagonismos.

Pormenores

Los hombres ricos de todos los orígenes se unían en un interés común contra las ideas comunistas de los pobres.

La combinación de sagacidad y egoísmo agresivo

En el año 390 a.C. Roma era una pequeña y miserable ciudad en las fronteras de Etruria, saqueada por los galos; en el 275 a.C. gobernaba y unificaba toda Italia, desde el Amo hasta el estrecho de Mesina. El compromiso de Camilo (367 a.C.) había puesto fin a las disensiones internas y dejado sus energías libres para la expansión. Y la misma extraña combinación de sagacidad y egoísmo agresivo que había distinguido la guerra de sus órdenes en casa y que permitió a su población preocuparse por un equilibrio de poder sin ninguna catástrofe, marca su política en el exterior. Entendía el valor de los aliados; podía asimilar; en el extranjero, como en casa, podía al menos “dar y recibir” con cierta equidad y cordura. Ahí radicaba el poder peculiar de Roma. Por eso tuvo éxito donde Atenas, por ejemplo, había fracasado notablemente.

Patriotismo

La democracia ateniense sufrió mucho de esa estrechez de “patriotismo”, que es la ruina de todas las naciones. Atenas fue odiada y envidiada por su propio imperio porque lo dominaba con un espíritu de egoísmo cívico; sus desastres no fueron sentidos y compartidos como desastres por sus ciudades súbditas.

Los senadores romanos, más astutos y nobles de los grandes años de Roma, antes de que la primera guerra púnica agotara su fuerza moral y comenzara su degeneración, no sólo estaban dispuestos en última instancia a compartir sus privilegios con la masa de su propio pueblo, sino que estaban ansiosos por incorporar a sus antagonistas más robustos en términos de igualdad con ellos. Extendieron su ciudadanía de forma cautelosa pero constante. Algunas ciudades se convirtieron en romanas, incluso con derecho a voto en el gobierno. Otras tenían autogobierno y el derecho a comerciar o casarse en Roma, sin la plena ciudadanía romana, se establecieron guarniciones de ciudadanos de pleno derecho en puntos estratégicos y colonias con privilegios variables en medio de los pueblos puramente conquistados. La necesidad de mantener abiertas las comunicaciones en esta gran y creciente masa de ciudadanía fue evidente desde el primer momento. La imprenta y el papel aún no estaban disponibles para el intercambio, pero un sistema de vías elevadas seguía el discurso latino y el dominio romano. La primera de ellas, la Vía Apia, se extendía desde Roma hasta el talón de Italia (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue iniciada por el censor Apio Claudio (que no debe confundirse con el decemvir Apio Claudio de un siglo antes) en el 312 a.C.

Ciudadanos Romanos

Según un censo realizado en el 265 a.C., ya había en los dominios romanos, es decir, en Italia al sur del Amo, 300.000 ciudadanos. Todos ellos tenían un interés común en el bienestar del Estado; todos estaban un poco tocados por la difusa realeza de la república. Esto era, hemos de notar, una cosa absolutamente nueva en la historia de la humanidad. Todos los estados, reinos e imperios considerables habían sido hasta entonces comunidades de mera obediencia a algún jefe, algún monarca, de cuyo humor y carácter dependía indefectiblemente el bienestar público. Ninguna república había logrado hasta entonces ser algo más que una ciudad-estado. El llamado “imperio” ateniense era simplemente una ciudad-estado que dirigía a sus aliados y a sus ciudades subyugadas.Entre las Líneas En pocas décadas, la República Romana estaba destinada a extender su ciudadanía hasta el valle del Po, a asimilar a los galos afines, sustituyendo su lengua por el latín, y a establecer una ciudad latina, Aquilea, en la misma cabecera del mar Adriático.

En el año 8 a.C. todos los habitantes libres de Italia se convirtieron en ciudadanos romanos; en el 212 d.C. la ciudadanía se extendió a todos los hombres libres del imperio. Este extraordinario crecimiento político fue manifiestamente el precursor de todos los estados modernos de tipo occidental. Por lo tanto, es tan interesante para el estudiante de política como un anfibio carbonífero o un archzopteryx para el estudiante de desarrollo zoológico. Es el tipo primitivo del orden dominante en la actualidad. Sus experiencias arrojan luz sobre toda la historia política posterior. Un resultado natural de este crecimiento de una democracia de cientos de miles de ciudadanos dispersos por la mayor parte de Italia fue el crecimiento del poder del Senado.Entre las Líneas En el desarrollo de la constitución romana había habido una variedad de formas de asamblea popular, la asamblea plebeya, la asamblea por tribus, la asamblea por centurias, y otras similares, en cuya variedad no podemos entrar aquí con plenitud; pero se estableció la idea de que en la asamblea popular residía el poder de iniciar leyes. Hay que señalar que en este sistema había una especie de gobierno paralelo.

La asamblea por tribus o por centurias era una asamblea de todo el cuerpo ciudadano, patricios y plebeyos juntos; la asamblea de los plebeyos era, por supuesto, una asamblea sólo de la clase plebeya. Cada asamblea tenía sus propios funcionarios; los primeros, los cónsules, etc., los segundos, los tribunos. Mientras Roma era un pequeño estado, de veinte millas cuadradas, era posible reunir algo parecido a una asamblea representativa del pueblo, pero es evidente que, con los medios de comunicación que existían en Italia en aquella época, era ya imposible que la mayor parte de los ciudadanos se mantuvieran siquiera informados de lo que ocurría en Roma, y mucho menos que tomaran parte efectiva en la vida política. Aristóteles, en su Política, ya había señalado la virtual privación de derechos de los votantes que vivían fuera de la ciudad y estaban preocupados por las actividades agrícolas, y este tipo de privación de derechos por dificultades mecánicas se aplicaba a la gran mayoría de los ciudadanos romanos. Con el crecimiento de Roma, una debilidad imprevista se introdujo en la vida política por estas causas, y la asamblea popular se convirtió cada vez más en una reunión de políticos y de la chusma de la ciudad, y cada vez menos en una representación de los ciudadanos dignos ordinarios. La asamblea popular se acercó más al poder y a la dignidad en el siglo IV a.C. A partir de ese momento, su influencia disminuyó constantemente, y el nuevo Senado, que ya no era un cuerpo patricio, con una tradición homogénea y en general noble, sino un cuerpo de hombres ricos, ex-magistrados, funcionarios poderosos, aventureros audaces y similares, impregnados de una fuerte disposición a volver a la idea de la calificación hereditaria, se convirtió durante tres siglos en el poder gobernante del mundo romano.

Dispositivos

Hay dos mecanismos conocidos desde entonces por el mundo que podrían haber permitido que el gobierno popular de Roma siguiera desarrollándose más allá de su clímax en los días de Apio Claudio el Censor, a finales del siglo IV a.C., pero ninguno de ellos se le ocurrió a la mente romana. El primero de estos dispositivos era un uso adecuado de la imprenta.Entre las Líneas En nuestro relato sobre la primitiva Alejandría ya hemos comentado el extraño hecho de que los libros impresos no llegaron al mundo en el siglo IV o III a.C. Este relato de los asuntos romanos nos obliga a repetir esa observación. Para la mente moderna está claro que un gobierno popular generalizado exige, como condición necesaria para la salud, un suministro constante de información correcta sobre los asuntos públicos a todos los ciudadanos y el mantenimiento del interés. Los gobiernos populares de los estados modernos que han surgido a ambos lados del Atlántico durante los dos últimos siglos sólo han sido posibles gracias a la ventilación más o menos honesta y completa de los asuntos públicos a través de la prensa.Si, Pero: Pero en Italia, la única manera en que el gobierno de Roma podía comunicarse con cualquier cuerpo de sus ciudadanos en otros lugares era enviando un heraldo, y con el ciudadano individual no podía mantener ninguna comunicación por ningún medio.

El segundo dispositivo, del que los ingleses son los principales responsables en la historia de la humanidad, que los romanos nunca utilizaron, fue el casi igualmente obvio del gobierno representativo.Entre las Líneas En lugar de la antigua Asamblea Popular (en su forma tripartita) habría sido posible sustituirla por una reunión de delegados. Más adelante en la historia, los ingleses se dieron cuenta de esta necesidad a medida que el Estado crecía. Ciertos hombres, los Caballeros de la Comarca, fueron llamados a Westminster para hablar y votar por el sentimiento local, y fueron elegidos más o menos formalmente para ese fin. La situación romana parece haber pedido en voz alta una modificación de este tipo. Nunca se hizo.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

La “comitia tributa”

El método para reunir la “comitia tributa” (una de las tres formas principales de la Asamblea Popular) era mediante la proclamación de un heraldo, que era necesariamente inaudible para la mayor parte de Italia, diecisiete días antes de la fecha de la reunión.

Detalles

Los augures, los sacerdotes de la adivinación que Roma había heredado de los etruscos, examinaban las vísceras de las bestias sacrificadas la noche anterior a la asamblea propiamente dicha, y si consideraban que estos sangrientos presagios eran desfavorables, la “comitia tributa” se dispersaba.Si, Pero: Pero si los augures informaban que los hígados eran propicios, se producía un gran toque de cuernos desde el Capitolio y desde las murallas de la ciudad, y la asamblea seguía adelante. Se celebraba al aire libre, ya sea en el pequeño Foro bajo el Capitolio o en un hueco aún más pequeño que se abría fuera del Foro, o en el campo de ejercicios militares, el Campus Martius, ahora la parte más concurrida de la Roma moderna, pero entonces un espacio abierto. Los negocios comenzaban al amanecer con la oración.

No había asientos, y esto probablemente ayudaba a reconciliar al ciudadano con la regla de que todo terminaba al atardecer.

Después de la oración inicial se discutían las medidas que debía considerar la asamblea, y se leían las propuestas que se presentaban en la reunión. ¿No es sorprendente que no se distribuyeran copias impresas?

Si se distribuyeron copias, debieron ser manuscritas, y cada copia debió ser susceptible de errores y falsificaciones deliberadas. No parece que se permitieran preguntas, pero los particulares podían dirigirse a la asamblea con el permiso del magistrado que la presidía.

La multitud procedió entonces a entrar en recintos como corrales de ganado, según sus tribus, y cada tribu votó sobre la medida en consideración. La decisión se tomó entonces no por la mayoría de los ciudadanos, sino por la mayoría de las tribus, y fue anunciada por los heraldos.

La “comitia centuriata”

La Asamblea Popular por centurias, “comitia centuriata”, era muy parecida en su carácter, salvo que en lugar de treinta y cinco tribus había, en el siglo III a.C., 373 centurias y había un sacrificio además de la oración para empezar. Las centurias, originalmente militares (como las “centenas” del primitivo gobierno local inglés), habían perdido hace tiempo toda relación con el número cien. Algunas contenían sólo unas pocas personas; otras, muchas. Había dieciocho centurias de caballeros (equites), que eran originalmente hombres en condiciones de mantener un caballo y servir en la caballería, aunque más tarde la caballería romana, como la inglesa, se convirtió en una distinción vulgar sin importancia militar, mental o moral. (Estos equites se convirtieron en una clase muy importante a medida que Roma comerciaba y se enriquecía; durante un tiempo, fueron la verdadera clase móvil de la comunidad. Al final quedaba tan poca caballerosidad entre ellos como la que queda en los caballeros de la “lista de honores” de la Inglaterra de hoy. Los senadores, a partir del año 200 3.c. aproximadamente, fueron excluidos del comercio. Los equites se convirtieron, por tanto, en los grandes hombres de negocios, negociadores, y como “publicani” cultivaban los impuestos). Había, además, ochenta (1) centurias de hombres ricos (que valían más de 100.000 asnos), veintidós de hombres que valían más de 75.000 asnos, y así sucesivamente.

Había dos centurias de mecánicos y de músicos, y los proletarii formaban una centuria. La decisión en la comitia centuriata era por mayoría de centurias. ¿No es de extrañar que, con el crecimiento del Estado romano y la complicación de sus asuntos, el poder se desplazara de tal Asamblea Popular al Senado, que era un órgano comparativamente compacto que oscilaba entre trescientos como mínimo y, como máximo, novecientos miembros (a los que fue elevado por César), hombres que tenían que ver con los asuntos y los grandes negocios, que se conocían más o menos, y que tenían una tradición de gobierno y política? La facultad de nombrar y convocar a los senadores recayó en la República primero en los cónsules, y cuando, algún tiempo después, se crearon los “censores”, y se les transfirieron muchos de los poderes de los cónsules, también se les otorgó esta facultad. Apio Claudio, uno de los primeros censores en ejercerla, inscribió a los libertos en las tribus y llamó a los hijos de los libertos al Senado.Si, Pero: Pero esto fue un acuerdo chocante para los instintos conservadores de la época; los cónsules no quisieron reconocer su Senado, y los siguientes censores (304 a.C.) anularon sus invitaciones. Su intento, sin embargo, sirve para mostrar hasta qué punto el Senado había progresado desde su condición original de cuerpo puramente patricio.

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Senado y Foro

Al igual que la contemporánea Cámara de los Lores británica (hasta finales del siglo XX), se había convertido en una reunión de grandes hombres de negocios, políticos enérgicos, aventureros de éxito, grandes terratenientes y similares; su dignidad patricia era una pintoresca farsa; pero, a diferencia de la Cámara de los Lores británica, no estaba controlada legalmente más que por la ineficiente Asamblea Popular que ya hemos descrito y por los tribunos elegidos por la asamblea plebeya. Su control legal sobre los cónsules y procónsules no era grande; tenía poco poder ejecutivo; pero en su prestigio y experiencia residía su fuerza e influencia. Los intereses de sus miembros eran naturalmente antagónicos a los del cuerpo general de ciudadanos, pero durante algunas generaciones esa gran masa de hombres comunes fue impotente para expresar su desacuerdo con los procedimientos de esta oligarquía. El gobierno popular directo de un estado más grande que una ciudad-estado ya había fracasado, por tanto, en Italia, porque todavía no había educación pública, ni prensa, ni sistema representativo; había fracasado por estas meras dificultades mecánicas, antes de la primera guerra púnica.Si, Pero: Pero su aparición es de enorme interés, como la primera aparición de un conjunto de problemas con los que toda la inteligencia política del mundo lucha en la actualidad.

El Senado se reunía normalmente en la Casa del Senado, en el Foro, pero en ocasiones especiales era convocado a reunirse en uno u otro templo; y cuando tenía que tratar con embajadores extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) o con sus propios generales (a los que no se les permitía entrar en la ciudad mientras estuvieran al mando de las tropas), se reunía en el Campus Martius, fuera de las murallas.

Desarrollo

Véase más detalles de algunos devenires (las guerras púnicas) que se produjeron en ese momento o posteriormente.

Datos verificados por: Bell

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Recursos

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Véase También

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