Colonias Penales en el Imperio Portugués

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Colonias Penales y Transporte de Convictos en el Imperio Portugués

El uso portugués de presos se extendió desde los orígenes de la fundación del país en la Alta Edad Media (hacia 1150) hasta 1932, es decir, aproximadamente 800 años. Hasta 1415, año en que Portugal inició la exploración y colonización del Atlántico, se utilizaron principalmente para poblar una serie de ciudades fronterizas aisladas a lo largo de las fronteras norte y este de Portugal con Galicia, León y Castilla. También se recurrió en gran medida a los presidiarios para tripular las galeras. Con los inicios del imperio, los convictos fueron utilizados en el ejército y la marina, normalmente enviados a ultramar en respuesta a una crisis. Por ejemplo, los convictos obtuvieron indultos por su participación en la conquista de Ceuta en 1415. Este proceso no hizo más que ampliarse con el número de puestos de avanzada en el imperio global de Portugal. Tras la independencia de Brasil en 1822, Portugal se volcó en sus restantes colonias africanas. A mediados del siglo XIX, tanto Angola como Mozambique desarrollarían colonias penales para albergar y dirigir la mano de obra de los convictos en la construcción de infraestructuras coloniales. Hacia 1932, éstas terminarían y los convictos de Portugal permanecerían en la colonia donde se cometió el delito. La única excepción a este panorama general fueron los presos políticos bajo el Nuevo Estado de Salazar. Desde la década de 1950 hasta el final de su régimen en 1974, los presos políticos, así como los líderes africanos en las luchas por la independencia en las cinco colonias africanas portuguesas, fueron enviados a Tarrafal, una infame prisión en la isla de Sal en Cabo Verde.

Fuentes de mano de obra

Durante la época medieval, los condenados eran canalizados a través de los dos tribunales superiores de Oporto y Lisboa a penas de 5 a 10 años de residencia obligatoria en una ciudad fronteriza. Como incentivo, sus delitos eran perdonados tras el cumplimiento de sus condenas. Esta residencia se traducía probablemente en deberes militares o trabajos agrícolas, ya que debían mantenerse en este entorno rural. A medida que el Imperio crecía, también lo hacía el sistema judicial. A finales de la primera época moderna (1500-1800), había 5 tribunales superiores repartidos por todo el Imperio. A los dos de Portugal se sumaron otros en Goa (India), Salvador (Brasil) y Río de Janeiro.

Periódicamente, las cuadrillas de prisioneros de las provincias eran llevadas a la cárcel principal de Lisboa, Limoeiro. Otras bandas en cadena llevaban a los presos a las principales ciudades del Imperio para que fueran condenados. El Estado coordinaba el envío de los prisioneros a sus lugares de exilio con los barcos que partían.

Crímenes y destinos

A principios de la Edad Moderna, por regla general, cuanto más grave era el delito, más lejano (de la corte) era el lugar de destierro.

Informaciones

Los delitos en el Portugal de principios de la Edad Moderna eran de tres tipos: menores, mayores o imperdonables.

Informaciones

Los delitos menores, como insultar a un funcionario de la corona o pasar notas a alguien en la cárcel, se castigaban con el destierro de la ciudad durante un periodo determinado o con el envío a una ciudad relativamente cercana.Entre las Líneas En Portugal, la pequeña ciudad salinera de Castro Marim, al sur del país, se convirtió en el lugar elegido para estos castigos.Entre las Líneas En Brasil, este proceso se identificó con la expansión de la frontera.Entre las Líneas En Goa, el Tribunal Superior de Asia enviaba a los delincuentes menores a Diu o Sri Lanka. Las ofensas imperdonables se limitaban a cuatro delitos específicos: traición, falsificación, sodomía y herejía. Se trataba de un surtido extraño para merecer los castigos más graves, pero el Estado los consideraba una amenaza para su gobierno, su economía, su estructura social y su religión establecida (respectivamente).

En Portugal, los condenados por estos delitos solían ser enviados a Santo Tomé, Angola o a las galeras.Entre las Líneas En Brasil, los tribunales podían enviar a estos condenados a Angola. Por ejemplo, el brasileño Tiradentes, líder de una revuelta en Minas Gerais, fue condenado por traición y decapitado como ejemplo para la población. Sus seguidores fueron enviados a Angola.Entre las Líneas En Goa, los delitos imperdonables se castigaban frecuentemente con condenas a Timor o a la isla de Mozambique. Entre los menores y los imperdonables estaban los delitos mayores, que consistían en todo lo demás, incluso crímenes como el asesinato. Se castigaban con una sentencia de exilio a un lugar más lejano que los delitos menores, pero no tan lejano como los imperdonables. Como la mayoría de los delitos entraban en esta categoría, este grupo solía ser enviado a una localidad específica en respuesta a alguna crisis, como la amenaza holandesa en Brasil en las décadas de 1620 y 1640.

El Estado portugués desarrolló altas cortes en el centro de esta actividad. Además, la Iglesia católica portuguesa mantenía tres tribunales de la Inquisición y un cuarto operaba en Goa (India). La sentencia más frecuente de la Inquisición portuguesa era el destierro (ser enviado lejos de un lugar) o el exilio (ser enviado a un lugar específico). La Inquisición también coordinaba sus sentencias con el Estado para condenar a los bígamos y a otros hombres a trabajar en las galeras. Los pecadores menores eran enviados a Castro Marim, mientras que otros eran frecuentemente enviados a Brasil.

Informaciones

Los delitos o pecados menores se castigaban normalmente con penas de 3 a 5 años; los delitos mayores podían recibir penas algo más largas, de 5 a 7 años.

Informaciones

Los delitos imperdonables recibían penas que iban desde los 10 años hasta la cadena perpetua.

La dotación de personal de las galeras era una de las muchas necesidades a las que se enfrentaban todas las primeras potencias modernas.Entre las Líneas En Portugal, eran tripuladas en gran parte por bígamos y condenados por sodomía.Entre las Líneas En ultramar, los esclavos estaban en los remos. Las condenas de 10 años a galeras eran en realidad penas de muerte, ya que pocos prisioneros podían sobrevivir tanto tiempo trabajando en los remos.

El lector observará que no se menciona la pena de muerte. [rtbs name=”muerte”] [rtbs name=”pena-de-muerte”] [rtbs name=”pena-capital”] Estas sentencias estaban en los libros, pero rara vez se aplicaban. Incluso la Inquisición portuguesa, que tiene la reputación popular de quemar a los pecadores en la hoguera, rara vez mataba a la gente. Su poder radicaba en la amenaza de poder hacerlo, más que en llevarlo a cabo. Muchas veces, el Estado amenazaba con aplicar la pena de muerte si el preso regresaba antes de cumplir su condena en el extranjero, pero incluso cuando esto ocurría no la aplicaban. Hay una razón fundamental y práctica por la que el Estado y la Iglesia portugueses evitaban utilizar la pena de muerte: en un país con una base demográfica pequeña y un imperio global, todo el mundo tenía el potencial de ser útil. Los gitanos, las prostitutas, los vagabundos, los huérfanos (tanto niños como niñas) y los convictos eran puestos en alguna tarea útil en el mundo portugués. Como resultado, el uso portugués de los convictos y su trabajo está vinculado a una visión mucho más amplia de la marginalidad y el imperio de la primera época moderna.

Cambios en los siglos XIX y XX

Este sistema de crimen y castigo funcionó notablemente bien desde 1415 hasta mediados del siglo XIX. Costó muy poco al Estado (tiempo limitado en prisión y transporte) mientras proporcionaba mano de obra masculina gratuita para el ejército y colonización femenina forzada, especialmente a Brasil. Todo esto cambiaría con las amplias reformas penales del siglo XIX. Portugal, en línea con Estados Unidos, Reino Unido, Francia y otros países occidentales, elaboraría una nueva legislación y desarrollaría la prisión moderna con objetivos de penitencia y reforma del individuo. Los portugueses llevarían estas teorías un paso más y las vincularían a su tradicional condena de exilio colonial. Sin embargo, en 1850 el imperio portugués se limitaba a un puñado de puestos de avanzada en Asia y a tres colonias pequeñas y dos muy grandes en África. El trabajo de los convictos quedó estrechamente vinculado a Mozambique y, sobre todo, a Angola.Entre las Líneas En la década de 1880, los portugueses crearon dos instituciones penales en antiguos fuertes, São Sebastião en la isla de Mozambique y São Miguel en Luanda, para albergar y dirigir el trabajo de los convictos. Los presos de Portugal y del Atlántico portugués eran enviados a Luanda, mientras que los de toda Asia portuguesa eran enviados a Mozambique.

Estas nuevas teorías penales postulaban que un tiempo limitado en prisión permitiría al preso reflexionar sobre su conducta delictiva y convertirse en penitente por sus malas acciones pasadas, de ahí el término “penitenciario”.Entre las Líneas En muchas prisiones, esto se llevó al extremo de las celdas individuales y los largos periodos de aislamiento en los que los presos no veían a otro ser humano que no fueran los guardias. Así, el preso se limpiaba del mal y luego era enviado al África portuguesa para realizar un trabajo que redimiera su posición en la sociedad. Esa era la teoría.Entre las Líneas En realidad, las prisiones se sobrepoblaron rápidamente y las sentencias se abreviaron.

Una vez en la colonia, los prisioneros trabajaban bajo la dirección de los militares. Esta es una de las características más llamativas entre los sistemas de principios de la modernidad y los modernos. A principios de la modernidad, estos presos eran los militares. Ahora eran supervisados por un militar profesional. El objetivo era construir infraestructuras modernas en Mozambique y Angola que permitieran a Portugal acceder a los recursos naturales y facilitaran la libre emigración de la patria.Entre las Líneas En Angola, los presos trabajaban para la ciudad de Luanda, el gobierno colonial y el ejército. Los presos barrían las calles de Luanda, ayudaban en la expansión de la ciudad, trabajaban en los muelles, en la imprenta, en la jefatura de policía e incluso limpiaban las casas de los oficiales. Dentro de la propia prisión, los presos masculinos aprendían diversos oficios, como carpintería, hojalatería, zapatería y encuadernación, mientras que las presas lavaban, planchaban y almidonaban la ropa.

Informaciones

Los detalles sobre las actividades de los presos de Mozambique son escasos debido a la falta casi total de documentación. Se puede suponer que realizaban tareas similares.

Las poblaciones de convictos masculinos y femeninos eran radicalmente diferentes. La población masculina enviada a Angola era mayoritariamente urbana, soltera y menor de 35 años. Eran convictos de manual, culpables de asesinato o robo, o de ambos. La población femenina también era mayoritariamente menor de 35 años y no estaba casada, pero muchas procedían de ciudades pequeñas y la mayoría eran culpables de infanticidio (el asesinato de un hijo no deseado) o de asesinato por envenenamiento (normalmente del novio).

Pormenores

Los hombres representaban entre el 90% y el 95% de la población total. Los vagabundos también fueron enviados a Angola y resultaron ser los más problemáticos de todos. Como señaló un comandante, 10 vagabundos comían como si fueran 20 y hacían el trabajo de 2.

El funcionamiento de estas dos instituciones no era barato y, de hecho, acabó costando mucho dinero al Estado. Al fin y al cabo, estos presos realizaban un trabajo que podrían haber hecho fácilmente los africanos por una fracción del coste. Las dos instituciones cerraron sus puertas en respuesta a la depresión mundial (o global) de 1929. Eran demasiado caras e incluso las autoridades de Lisboa reconocieron que habían fracasado estrepitosamente en la consecución de sus principales objetivos. Sin embargo, fueron experimentos creativos y originales de enviar convictos europeos y asiáticos a trabajar en África.

Números y fuentes

Se ha calculado que el número total de condenados a las ciudades fronterizas en la Edad Media ascendía a 21.000. Esta cifra se basa en el número de ciudades de este tipo que había y en los límites numéricos que la corona imponía a cada una de ellas. De 1550 a 1755, al menos 50.000 convictos y pecadores de la Inquisición fueron condenados a alguna forma de destierro o trabajo. Hice esa estimación en Convictos y Huérfanos, en 2001, y sin duda es demasiado baja. Desde 1755 hasta la independencia de Brasil en 1822, otros 12.000 convictos fueron enviados a ultramar.Entre las Líneas En África, de 1822 a 1881, se enviaron unos 11.000 convictos más, cada vez más a Angola. Durante el período de funcionamiento de las dos instituciones penales (1881-1932), éstas recibieron entre 16.000 y 20.000 trabajadores convictos.Entre las Líneas En todos los casos, la inmensa mayoría de los convictos (entre el 90% y el 95%) eran hombres.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Uno de los aspectos más difíciles de trabajar en el tema del trabajo de los convictos portugueses es la falta total de fuentes secundarias. El estudio de la delincuencia y de los temas relacionados con ella es muy reciente en Portugal. Las fuentes archivísticas del período moderno temprano son muy fragmentarias y están dispersas en numerosos archivos de Portugal y sus antiguas colonias. El gran terremoto de Lisboa de 1755 destruyó muchos fondos que habrían sido fundamentales para un estudio de este tipo, como los registros de las galeras, las causas judiciales y la documentación sobre la navegación y el ejército. Para el periodo posterior a 1850, ocurre lo contrario. Hay tantas cajas de materiales sólo del Ministerio de Justicia que se tardarían años en ordenarlas. Hay más material en las colecciones de los Archivos de Ultramar, así como en los archivos de Luanda.

¿Qué queda hoy en día de estos sistemas penales?

Aparte de la documentación (comentada anteriormente), los restos más impresionantes de los sistemas penales portugueses son algunos de los edificios. La principal cárcel de la Lisboa moderna, Limoeiro, es hoy un instituto de estudios judiciales. También en Lisboa, el principal centro penitenciario construido en respuesta a las reformas penales del siglo XIX puede verse en https://www.cm-lisboa.pt/en/equipments/equipment/info/cadeia-penitenciaria-de-lisboaestabelecimento-prisional-de-lisboa. Otra institución de importancia para la colonización forzosa y el uso del trabajo de los convictos en África fue la Sociedad Geográfica de Lisboa. Celebró varias conferencias y patrocinó publicaciones sobre el uso del trabajo de los convictos para desarrollar Angola y Mozambique en el período comprendido entre 1900 y 1926. Es posible obtener más información al respecto en https://www.socgeografialisboa.pt/en/. Por último, hay varias fotos y sitios web sobre las dos fortalezas que albergaban a los reclusos en África. La

Importancia

Portugal es un país pequeño, pero controlaba un vasto imperio mundial.

Más Información

Las interminables necesidades de mano de obra para dotar de personal a las numerosas fortalezas, galeras y otros barcos, así como para poblar lugares imperiales remotos e impopulares, exigían soluciones novedosas y la participación de toda la población. Los convictos fueron parte de la solución a estos problemas durante los primeros tiempos de la modernidad y fueron la principal solución para la lucha por las colonias en África en los siglos XIX y XX. El castigo de los primeros tiempos de la modernidad, el exilio, era a la vez cruel y humano. Al separar al delincuente de su ciudad natal, de su familia y de sus amigos, se trasladaba al convicto a un lugar lejano y sin apoyo. El exilio penal a África en los siglos XIX y XX era una sentencia temida, lamentada por la población en canciones y libros. El número total de personas reubicadas por el Estado portugués desde 1150 hasta 1932 es impresionante si se compara con la pequeña población de Portugal. El castigo del exilio era una poderosa herramienta del Estado no sólo para extraer mano de obra, sino como una amenaza muy real para mantener el control social.

Datos verificados por: Cox

Recursos

Véase También

Barcos de presidiarios británicos
Alcatraz
Barco de presidiarios
Barco del infierno
Bagne de Toulon
Derecho Penitenciario, Imperios, Prisiones, Encarcelamiento, Detención, Trabajos penales, Control Social, Historia Colonial,

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