Comportamiento Colectivo (Psicología)

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Comportamiento Colectivo en Sociología

Actividades de grupo que normalmente surgen de forma espontánea, como multitudes, disturbios, locuras y pánicos.

Revisor: Lawrence

La «movilización de recursos» como alternativa al comportamiento colectivo

El concepto de «movilización de recursos» (MR; véase más en esta plataforma digital) ha sido fundamental en la sociología estadounidense de los movimientos sociales y la acción colectiva desde principios de la década de 1970. Junto con el concepto de «organización de movimientos sociales», constituye la punta de lanza de la invalidación de las teorías del comportamiento colectivo al ofrecer una visión racional de la acción de protesta. Aunque el paradigma que lo sustenta ha sido objeto de numerosas críticas, sigue orientando la reflexión sobre los temas de la aparición, el desarrollo y las posibilidades de éxito o fracaso de las movilizaciones.

Una alternativa a las teorías del comportamiento colectivo

Más allá de su diversidad, las teorías del comportamiento colectivo se caracterizaban por un enfoque psicosociológico y normativo de los procesos de movilización, dejando a menudo de lado los factores macropolíticos y organizativos. Por el contrario, el modelo de la MR considera la actividad de los movimientos sociales como ideológicamente legítima y resultado de comportamientos voluntarios e intencionados, desplazando así el análisis del porqué de las movilizaciones al cómo de la acción colectiva.

Varios factores explican este cambio de paradigma. En primer lugar, es el resultado de la propia evolución de la protesta. En Estados Unidos, el movimiento por los derechos civiles y el desarrollo de la revuelta estudiantil, en relación con la oposición a la guerra de Vietnam, provocaron una renovación de los instrumentos de análisis y los desafíos teóricos. Estos ahora incorporan las reflexiones de los profesionales de la movilización, como Vladimir I. Lenin, Mao Zedong, Martin Luther King y Saul Alinsky son algunos de los líderes históricos que han enunciado principios generales y líneas de acción que hacen hincapié en las elecciones tácticas y en la infraestructura social y organizativa necesarias para el éxito de las luchas.

Como señala William Gamson en “The strategy of social protest” (1975), cada vez era más difícil para los académicos, que también participaban en estas luchas, seguir explicando los fenómenos de acción colectiva por la anarquía social, la irracionalidad o el grado de frustración. Por otra parte, las dificultades de los movimientos negros o estudiantiles para hacer oír su voz cuestionan seriamente la teoría pluralista de la participación política en la que coincidían la mayoría de los analistas de la escuela del comportamiento colectivo. De ahí el rechazo de la distinción que prevalecía hasta entonces entre acciones institucionalizadas y no institucionalizadas, que hacía de la acción colectiva un modo legítimo de participación y acceso a la política (Frances Piven y Richard Cloward, Poor people’s movements, 1979). Por otra parte, la consideración de las condiciones ambientales en las que evolucionan los diferentes grupos para explicar el recurso a tal o cual modo de acción conduce a un análisis más preciso que antes de estos marcos ambientales, especialmente en términos de restricciones, repertorios de acción disponibles y estructuras de oportunidades.

Al mismo tiempo que la evolución de los hechos sociales obliga al paradigma a evolucionar, los métodos de análisis se renuevan con la consideración de los trabajos de la escuela de la elección racional. La adopción de los postulados de la teoría económica clásica sobre la racionalidad del actor y los factores de participación ofrece al nuevo paradigma un modelo teórico sólido. Desde este punto de vista, la publicación en 1966 de La lógica de la acción colectiva, escrita por Mancur Olson, aporta a los investigadores tanto una base teórica importada de las ciencias económicas como un desafío que afrontar, el del paradigma de la movilización de recursos.

Así es como, poco a poco, se establece el paradigma de la movilización de recursos. El tema común que une las diferentes corrientes del nuevo modelo es el tratamiento de la actividad de los movimientos sociales como ideológicamente legítima y resultado de comportamientos voluntarios e intencionados. De repente, el objeto central de estudio cambia, pasando del estudio de los movimientos de las masas al de los movimientos sociales, del análisis de las causas profundas de la movilización al, más complejo, de los medios de acción y los objetivos que se fijan los movimientos en función de una estructura dada de oportunidades. Rápidamente se forman dos grandes tendencias, por un lado, los que se basan en un modelo económico de explicación sin preocuparse por la política, como John McCarthy y Mayer N. Zald, que publican en 1977 en el American Journal of Sociology el artículo « Resource Mobilization and Social Movements», y, por otro, aquellos para los que la acción colectiva no es más que la continuación de la política por otros medios, como Anthony Oberschall (Social Conflicts and Social Movements, 1973) o Charles Tilly (From Mobilization to Revolution, 1978). También se extiende al campo de la historia social con el artículo de Michael Lipsky sobre los movimientos de inquilinos en The American Political Science Review («Protest as a Political Resource», 1968) y el de Charles Tilly en 1986 sobre los repertorios de acción en “La France conteste: de 1600 à nos jours”. Pero es el mismo sustrato teórico, a saber, el paradigma utilitarista de la racionalidad individual y la misma preocupación por resolver la paradoja planteada por Olson en 1966, lo que vincula todos estos trabajos.

Revisor de hechos: EJ

Los resultados de la acción colectiva

La variedad de efectos

Efectos a corto plazo

El efecto inmediato más notable de todo tipo de acción colectiva es cambiar la importancia de varios problemas, cuestiones y grupos en la conciencia pública. La preocupación pública por el desarme creció a medida que proliferaban las manifestaciones de «prohibición de la bomba» a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta; luego el interés público disminuyó a medida que las manifestaciones se hicieron menos frecuentes o cesaron. Una moda atrae la atención hacia las necesidades recreativas; las circunstancias de un pánico monopolizan la atención pública. En segundo lugar, todas las formas de comportamiento colectivo contribuyen a la polarización, obligando a las personas a tomar partido en los temas y eliminando el término medio. A menudo se desarrolla un conflicto a tres bandas entre los dos grupos polarizados y los mediadores que desean restar importancia a los temas divisorios. En tercer lugar, cada caso de comportamiento colectivo cambia o refuerza la composición del liderazgo del grupo y de la comunidad. Las vicisitudes de la moda desacreditan a algunos diseñadores de ropa y elevan a otros. Un motín o una huelga salvaje suele poner de manifiesto la incapacidad de los líderes establecidos para controlar a sus miembros y produce líderes emergentes entre los portavoces aceptables para los miembros.

Contingencias

La forma en que los efectos inmediatos del comportamiento colectivo se traducen en consecuencias a largo plazo depende de varias contingencias, de las cuales cuatro merecen atención. En primer lugar, la naturaleza de la respuesta de las autoridades afecta el curso inmediato del comportamiento colectivo. Algunas pruebas sugieren que las reacciones alarmistas y represivas refuerzan la polarización, que las reacciones moderadas refuerzan el punto de vista de la mediación y que la inacción o la acción ineficaz facilita los esfuerzos hacia la usurpación de la autoridad.

En segundo lugar, la respuesta de las autoridades afecta a las definiciones públicas del significado de la conducta colectiva. El público ha definido de diversas maneras las modas pasajeras particulares como diversiones inofensivas, amenazas a la autoridad y el orden, amenazas a la salud y el bienestar, visitas del Espíritu Santo y posesión por el diablo, tratándolas en consecuencia de manera muy diferente. Los linchamientos son acciones de vigilancia parapolicial o subversiones criminales de la justicia. Los disturbios pueden considerarse como criminalidad masiva o como protesta social. Los movimientos sociales se definen como respetables, o como peculiares pero inofensivos, o como peligrosos y revolucionarios, lo que evoca un apoyo educado, una evitación avergonzada o una represión activa, respectivamente.

Una tercera situación imprevista que afecta a las secuelas del comportamiento colectivo se refiere a la naturaleza y la estrategia de los contramovimientos o las contrafacciones que surgen. Cuando surge el contramovimiento, adquiere un tono amargo y reaccionario, y se convierte en una reacción violenta, la polarización y el aumento del desorden a menudo conducen a exigir el orden a cualquier precio, a expensas de cualquier mejora que de otro modo podría haber ocurrido. Pero la reacción a menudo se desacredita a sí misma como «extremismo» y, a la larga, a veces empuja a muchas personas al lado de la mejora. Los contra-movimientos que evitan el patrón de reacción suelen tratar de socavar al grupo al que se oponen asumiendo como propios algunos de sus objetivos, contribuyendo así a llevar a cabo las reformas buscadas en la protesta inicial.

Convencionalización del comportamiento colectivo

Por último, el efecto del comportamiento colectivo depende del proceso omnipresente de convencionalización. En una moda espontánea o en una acción multitudinaria, los participantes suelen copiar el patrón de incidentes anteriores con los que están familiarizados, de modo que los incidentes separados en una ola de comportamiento colectivo muestran una similitud que indica el desarrollo de formas habituales de disturbios, o de jugar a una moda, y posiblemente incluso de pánico. Cuando los incidentes se repiten, se rutiniza una adaptación gradual entre los participantes en el comportamiento colectivo y las autoridades. Una vez que el comportamiento se ha convencionalizado de esta manera, se hacen esfuerzos cada vez mayores para crear y utilizar la forma convencionalizada de comportamiento colectivo con fines privados y públicos. Gran parte de la publicidad busca crear modas pasajeras de manera convencionalizada. Las manifestaciones políticas, las concentraciones deportivas y algunas de las ceremonias de las organizaciones religiosas establecidas buscan convencionalizar el entusiasmo y el sentido de solidaridad de las multitudes expresivas. Los movimientos sociales adquieren rápidamente organizaciones estables, las sectas se convierten en confesiones, los movimientos políticos se convierten en partidos políticos o son absorbidos por partidos, y los movimientos humanitarios se estabilizan como asociaciones para promover alguna forma de mejora humana. La convencionalización amplía la influencia de las ideas orientadoras, pero también asegura el compromiso y el abandono de los rasgos más perturbadores y controvertidos del comportamiento inicial.

Efectos a largo plazo

A la larga, es difícil estar seguro de si un tipo concreto de comportamiento colectivo marca realmente la diferencia o si es simplemente una sombra proyectada por acontecimientos pasajeros. El comportamiento colectivo disperso es endémico en todas las sociedades. Pero cuando hay un descontento generalizado, el comportamiento colectivo se convierte rápidamente en una característica destacada de la vida en grupo. Cuando no hay ideas nuevas y emocionantes, como la visión humanitaria liberal de los siglos XVIII y XIX, la idea de socialismo de los siglos XIX y XX y la mística nacionalista del siglo XX, el comportamiento colectivo consiste principalmente en comportamientos expresivos, pánicos y perturbaciones desenfocadas o venganzas entre grupos, como los pogromos. Este tipo de comportamiento colectivo probablemente contribuye poco al cambio. Pero cuando hay una nueva perspectiva para dar sentido al descontento, muchas formas de comportamiento colectivo parecen convertirse en agentes de cambio. Incluso una moda recreativa se convierte en una forma de autoafirmación para una clase o grupo de edad en ascenso. Le Bon sugirió que en un período de descontento generalizado, la acción de las multitudes sirve para destruir un viejo orden en preparación para uno nuevo. Los movimientos sociales ayudan a construir el nuevo orden.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Una opinión sostiene que el comportamiento colectivo proporciona un campo de pruebas en el que se ponen a prueba nuevas ideas para su aceptación general y en el que los grupos ponen a prueba su fuerza contra las fuerzas de resistencia. El resultado de esta prueba es a veces el cambio y a veces la demostración pública de que el antiguo orden sigue siendo viable. Esta opinión sugiere que el comportamiento colectivo tiene una función tan importante que desempeñar en el mantenimiento de la estabilidad de la sociedad como en la aplicación del cambio social.

Intentos de control

Los intentos de controlar el comportamiento colectivo varían según se busque el cambio o la estabilidad. Los defensores del cambio buscan controlar los contramovimientos y las multitudes de reacción, así como las multitudes expresivas y las modas que anestesian a la gente ante sus quejas, mientras que los defensores de la estabilidad buscan controlar las multitudes y los movimientos que socavan el orden público o amenazan con la revolución. Los defensores tanto del cambio como de la estabilidad utilizan igualmente el comportamiento colectivo para lograr sus objetivos. La naturaleza volátil e impredecible de todo comportamiento colectivo hace que la manipulación y el control sean muy problemáticos, sin embargo, y los maestros del control, como el revolucionario francés Robespierre, a menudo han sido víctimas de los seguidores a los que una vez manipularon.

El problema de control más delicado y difícil se produce en el momento del primer incidente precipitante y durante la etapa de transformación en una multitud activa. Una muestra de debilidad, o tal vez incluso una represión innecesaria, hará que la multitud se intensifique hasta el punto de convertirse en una fiesta romana. Es esencial identificar a los portavoces que se ganan la atención de la multitud —a menudo no son los líderes establecidos del grupo— y entablar negociaciones serias con ellos. Las sesiones de negociación mal organizadas ante las cámaras de televisión se convierten fácilmente en ocasiones para incitar a la multitud. Si se evitan las provocaciones de una vigilancia excesiva y se hacen una o dos concesiones dramáticas de gran importancia simbólica, se puede asegurar un período de enfriamiento en el que se pueden tomar medidas más amplias para aliviar las tensiones de la situación.

Una vez que el comportamiento colectivo se ha intensificado por completo, rara vez se dispone de alguna técnica de control, excepto la represión masiva, y algunos expertos creen que el comportamiento de la multitud volverá a surgir si se aplasta antes de que haya seguido su curso sustancialmente. La interferencia con una multitud expresiva, e incluso con muchas modas y casos de contagio histérico, a menudo la convierte en una multitud hostil y activa. A medida que la intensidad de los sentimientos comienza a disminuir, llega el momento de acelerar el final del comportamiento de la multitud intensificando las negociaciones con portavoces respetados por la multitud.

Revisor de hechos: Brite

Recursos

Véase También

• Turno de preguntas
• Comportamiento Social
• Historia del Comportamiento Humano
• Sociología
• Psicología social (o psicosociología)
• Relaciones sociales
• Sociología de las Organizaciones
• Comportamiento Social
• Comportamiento Público ante el Genocidio

Esquema de Cambio Social
Esquema de Estructura Social

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