Confesión Falsa

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] En el derecho penal, la prueba de la confesión es común, potente y está tan bien considerada como una cuestión de sentido común; la introducción de una confesión, de alguna manera, o así podría pensarse, hace superfluos los demás aspectos de un juicio ante un tribunal.

Puntualización

Sin embargo, las confesiones son falibles. Desde los juicios de brujas de Salem de 1692, durante los cuales unas 50 mujeres confesaron haber practicado la brujería, un número incontable de personas han sido procesadas, declaradas culpables, encarceladas y a veces condenadas a muerte después de confesar crímenes que no cometieron. Luego, en 1989, Gary Dotson se convirtió en la primera persona condenada injustamente que fue exonerada mediante pruebas de ADN. Desde entonces, el Proyecto Inocencia ha participado en más de 200 exoneraciones de ADN posteriores a la condena.Entre las Líneas En casi el 25% de esas condenas de personas realmente inocentes, las confesiones falsas fueron un factor contribuyente.

Una confesión falsa es una admisión de culpabilidad seguida de una declaración narrativa de qué, cómo y por qué el confesor cometió el delito. A lo largo de los años, se ha demostrado que las confesiones son falsas de diversas maneras, como cuando se descubre que el delito confesado no se cometió; cuando nuevas pruebas demuestran que era físicamente imposible que el confesor hubiera cometido el delito; cuando se captura e implica al verdadero autor, que no tiene ninguna conexión con el acusado; y cuando el ADN y otras pruebas científicas establecen afirmativamente la inocencia del confesor. Mediante estos métodos, y contrariamente a la creencia generalizada de que las personas no confiesan crímenes que no cometieron, las páginas de la historia de los Estados Unidos traicionan a un gran número de hombres y mujeres que fueron injustamente procesados, declarados culpables, encarcelados y a veces condenados a muerte sobre la base de confesiones falsas.

Aunque muchos investigadores han acumulado un gran número de casos de confesión falsa en los últimos años, no es posible proyectar a partir de esos casos la frecuencia con que personas inocentes en general confiesan crímenes que no cometieron.Entre las Líneas En primer lugar, dentro del sistema de justicia penal de los Estados Unidos, los casos posteriores a la condena descubiertos por el Proyecto Inocencia y otros no incluyen las numerosas confesiones falsas que se refutan después de la detención pero antes del juicio, las que dan lugar a una falsa declaración de culpabilidad, las de delitos menores que no atraen el escrutinio posterior a la condena y las que involucran a menores en las que existen disposiciones de confidencialidad. Por estas razones, los casos que se descubren representan la punta de un iceberg cuyo tamaño se desconoce.Entre las Líneas En segundo lugar, aunque la mayoría de los estudios de casos se basan en los Estados Unidos, también se han documentado confesiones falsas probadas en países de todo el mundo, como el Canadá, Gran Bretaña, Noruega, Holanda, Suecia, Islandia, Irlanda, Australia, Nueva Zelanda, China y el Japón.Entre las Líneas En tercer lugar, aunque la mayoría de las confesiones falsas conocidas se producen en un centro de justicia penal, también se producen con frecuencia desconocida en entornos de inteligencia militar, donde a veces se utilizan tácticas intensamente coercitivas, y en entornos de prevención de pérdidas en las empresas, donde los empleados suelen ser incitados por los supervisores a confesar el robo, tras lo cual los empleados aceptan devolver el dinero (véase el examen de las confesiones forzadas).

Tratando de captar el tamaño del iceberg sumergido bajo la superficie, los investigadores han utilizado también métodos de autoinforme. Gudjonsson & Sigurdsson (1994) realizaron estudios de autoinforme de los reclusos de las cárceles de Islandia y descubrieron que el 12% afirmaba haber hecho una confesión falsa a la policía en algún momento de su vida. Se han realizado estudios similares en muestras de estudiantes en Islandia y Dinamarca. Entre los interrogados por la policía, las tasas de confesiones falsas autodeclaradas oscilaron entre el 3,7% y el 7% entre los estudiantes universitarios y el 1,2% entre los estudiantes universitarios de más edad.Entre las Líneas En una encuesta realizada en América del Norte a 631 investigadores de la policía, los encuestados estimaron, por su propia experiencia, que el 4,78% de los sospechosos inocentes confiesan durante el interrogatorio.

El estudio académico de las pruebas de confesión

Por necesidad, el estudio académico de las pruebas de confesión se ha basado en una amplia gama de metodologías, en su mayoría estudios de casos individuales y agregados, entrevistas y encuestas de autoinforme, estudios de observación naturalista, estudios de campo y experimentos de laboratorio.
A lo largo de los años, los investigadores han informado sobre numerosos relatos de confesiones falsas comprobadas, produciendo una vasta literatura de estudios de casos. Como se ha informado en libros, periódicos, documentales de televisión y análisis de expedientes de casos reales, estos relatos revelan que las confesiones falsas se producen con cierta frecuencia desconocida, que comparten ciertas características comunes y que parece más probable que se produzcan en algunos tipos de personas y en algunas condiciones que en otras. A partir de estos análisis descriptivos de casos y asociaciones específicas, no se pueden sacar conclusiones sobre las causas de las confesiones falsas.

Aviso

No obstante, los estudios de casos de esta naturaleza han demostrado ser inestimables en el desarrollo de esta esfera. Mediante la comparación y el contraste de varios casos conocidos a lo largo de la historia, por ejemplo, Kassin y Wrightsman (1985) introdujeron una taxonomía que distinguía entre tres tipos de falsas confesiones: voluntarias, de cumplimiento obligatorio y de internado obligatorio.

Las confesiones falsas voluntarias son aquellas en las que las personas reclaman la responsabilidad de delitos que no cometieron sin que la policía las incite o las presione. A menudo esto ocurre en casos de alto perfil. Cuando el hijo pequeño de Charles Lindbergh fue secuestrado en 1932, se estima que unas 200 personas hicieron confesiones voluntarias. Cuando la actriz Elizabeth Short, de “Dalia Negra”, fue asesinada en 1947, más de 50 personas confesaron.Entre las Líneas En 2006, John Mark Karr confesó el asesinato sin resolver del joven Jon Benet Ramsey. Los investigadores no han estudiado sistemáticamente este tipo de confesiones falsas, en parte porque suelen ser refutadas desde el principio por la ignorancia del confesor y su incapacidad para proporcionar detalles que corroboren el crimen. Hay varias razones por las que personas inocentes pueden ofrecer confesiones, como una necesidad patológica de atención o autocastigo; sentimientos de culpa o ilusiones; la percepción de un beneficio tangible; o el deseo de proteger a un padre, un hijo o a otra persona.

En cambio, las personas pueden ser inducidas a confesar mediante los procesos de interrogatorio policial.Entre las Líneas En las confesiones falsas complacientes, el sospechoso capitula para escapar de una situación de custodia estresante, evitar el castigo físico o legal, u obtener una recompensa prometida o implícita. Sobre la base de un examen de los casos, Gudjonsson (2003) identificó algunos incentivos concretos para este tipo de confesión, como el hecho de que se le permita dormir, comer, hacer una llamada telefónica, ir a casa o, en el caso de los drogadictos, alimentar un hábito de drogas. Al igual que las formas clásicas de influencia observadas en los estudios psicológicos de conformidad, cumplimiento y obediencia a la autoridad, este tipo de confesión es un acto de capitulación (véase qué es, su definición, o concepto jurídico, y su significado como “capitulation” en el derecho anglosajón, en inglés) pública por parte de un sospechoso que sabe que es inocente pero percibe que los beneficios a corto plazo (véase más detalles en esta plataforma general) de la confesión (por ejemplo, que lo dejen en paz, lo alimenten o lo liberen) superan los costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) a largo plazo (véase más detalles en esta plataforma general) (por ejemplo, la pérdida de reputación, la condena y el encarcelamiento).

Este fenómeno quedó dramáticamente ilustrado en los juicios de brujas de Salem de 1692, en los que las mujeres confesaron haber practicado la brujería; en Brown c. Mississippi (1936), un caso clásico en el que tres granjeros negros inquilinos confesaron haber sido asesinos después de haber sido azotados con un cinturón de cuero tachonado de acero; y en el infame caso del corredor de Central Park, en el que cinco adolescentes de la ciudad de Nueva York, en 1989, confesaron después de largos interrogatorios, cada uno de los cuales afirmó que esperaba volver a casa después. Todos los muchachos fueron condenados y enviados a prisión, sólo para ser exonerados en 2002 cuando el verdadero violador dio una confesión que fue confirmada por pruebas de ADN.

En tercer lugar, las confesiones falsas internalizadas son aquellas en las que sospechosos inocentes pero vulnerables confiesan y llegan a creer que cometieron el delito en cuestión, creencia que a veces va acompañada de falsos recuerdos. Gudjonsson y MacKeith (1982) sostuvieron que este tipo de confesión falsa es el resultado del “síndrome de desconfianza en la memoria”, por el que las personas desarrollan una profunda desconfianza en su propia memoria que las hace vulnerables a la manipulación de indicios externos. Kassin (1997b) comparó este proceso de influencia con la creación de falsos recuerdos que a veces se ven en los pacientes de psicoterapia.Entre las Líneas En ambas situaciones, una figura de autoridad reclama una visión privilegiada del pasado del individuo, éste se encuentra aislado de los demás y en un estado de mayor maleabilidad y, en última instancia, el experto convence al individuo de que acepte una autoconciencia dolorosa invocando conceptos como la disociación o la represión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El caso de Michael Crowe, de 14 años de edad, cuya hermana fue apuñalada hasta la muerte, ilustra este fenómeno. Tras largos interrogatorios, durante los cuales Michael fue engañado por mentiras al pensar que había pruebas físicas sustanciales de su culpabilidad, llegó a la conclusión de que era un asesino: “No estoy seguro de cómo lo hice. Todo lo que sé es que lo hice” (pondere más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Finalmente, se convenció de que tenía una personalidad dividida, que el “Michael malo” actuaba por celos, mientras que el “Michael bueno” bloqueaba el incidente en la conciencia. Los cargos contra Crowe se retiraron más tarde cuando se encontró a un vagabundo del barrio con la sangre de su hermana en su ropa.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Utilizando un método de estudio de casos agregados, Leo & Ofshe (1998) compararon y contrastaron 60 casos de falsas confesiones probadas o probables, desencadenando una crítica y una réplica sobre la inocencia real de muchas de las confesoras incluidas en su análisis.

Secuencia

Posteriormente, centrándose en una muestra más amplia y rigurosa de exoneraciones probadas, Drizin y Leo (2004) pudieron describir las características de 125 casos de confesiones falsas probadas en los Estados Unidos de 1971 y 2002. Encontraron que el 93% de los falsos confesores eran hombres.Entre las Líneas En general, la gran mayoría se produjo en casos de asesinato (81%), seguido a distancia por la violación (8%) y el incendio provocado (3%). Las bases más frecuentes de la exoneración fueron que se identificó al verdadero autor (74%) o que se descubrieron nuevas pruebas científicas (46%). Sorprendentemente, en el 30% de los casos se trataba de confesiones de múltiples sospechosos inocentes del mismo delito, lo que a menudo indicaba que una confesión falsa se utilizaba para extraer otras. No es sorprendente que la muestra fuera desproporcionadamente más joven que la población en su conjunto (el 63% de los falsos confesores eran menores de 25 años; el 32% eran menores de 18 años). Indicando el poder de la evidencia de la confesión, cuatro de los cinco falsos confesores de esta muestra que llevaron su caso a juicio fueron condenados.

Además del enfoque del estudio de casos, se utilizan múltiples métodos empíricos para investigar los procesos de entrevista, interrogatorio y obtención de confesiones. Leo (1996a) y Feld (2006) en los Estados Unidos y Moston y otros (1992) y otros en Gran Bretaña utilizaron observaciones naturalistas para estudiar los procesos y resultados de los interrogatorios policiales en vivo y grabados en vídeo. Gudjonsson (1992, 2003) y sus colegas también han utilizado métodos de autoinforme para examinar las correlaciones entre diversas características personales de los sospechosos -como el cumplimiento de los interrogatorios y la sugestionabilidad- y la tendencia a confesar o a resistirse a la confesión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Se han elaborado paradigmas (sistema de creencias, reglas o principios) experimentales para evaluar con qué precisión los investigadores emiten juicios de verdad y engaño antes del interrogatorio, para probar hipótesis causales específicas sobre las tácticas de interrogatorio que aumentan el riesgo de confesiones falsas y para evaluar el impacto de las pruebas de confesión en los jurados.

Cada historia de una condena injusta basada en una confesión plantea tres series de preguntas y ha inspirado una gran cantidad de investigaciones recientes:

• ¿Por qué a menudo se identifica erróneamente a personas inocentes para su interrogatorio como resultado de las sentencias que se les dictan en una entrevista previa al interrogatorio,
• qué características personales de un sospechoso y qué aspectos situacionales del interrogatorio ponen en peligro a los inocentes para que confiesen, y
• cuán precisos son los jueces, los jurados y otras personas a la hora de evaluar las pruebas de la confesión en la sala del tribunal? Cada una de estas preguntas se aborda en otro lugar.

Datos verificados por: Marck

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