Contrato de Servicios

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A continuación se examinará el significado.

¿Cómo se define? Concepto de Contrato de Servicios

Véase la definición de contrato de servicios en el diccionario.

Contrato de Servicios en Derecho Europeo

1. Concepto y ámbito de aplicación
Los contratos de servicios tienen una gran importancia económica. Según estimaciones recientes de la Comisión Europea, el sector servicios representa en toda Europa el 50% del producto interior bruto y el 60% de los puestos de trabajo. El sector podría adquirir aún más importancia: «Todo es un servicio» reza uno de los agudos titulares del libro de Jeremy Rifkin sobre la sociedad del acceso.

Sin embargo, el alcance jurídico de los contratos de servicios es bastante confuso. A nivel europeo, no existe un cuerpo normativo completo y coherente, sino un sinfín de disposiciones específicas muy dispersas; las normas nacionales sobre servicios son marcadamente heterogéneas. La confusión comienza en el plano conceptual. Mientras que el Bürgerliches Gesetzbuch (BGB) distingue entre contratos con obligación de resultado (Contratos de obra y de trabajo, Werkvertrag) y contratos de simple prestación de servicios (Contratos de servicios, Dienstvertrag), muchos otros ordenamientos jurídicos nacionales y disposiciones europeas se refieren simplemente a los servicios en general (Dienstleistungen). Este término más amplio también se utiliza ocasionalmente en la legislación alemana, aunque de forma incoherente (véanse los artículos 612(1) y 631(2) del BGB). Desde una perspectiva comparativa, se pueden observar diferentes enfoques a la hora de clasificar los contratos de servicios: (1) La distinción entre los tipos de contratos orientados a los resultados y los orientados a la actividad es una característica bastante peculiar de la legislación alemana. Los contratos de trabajo pertenecen a esta última categoría, pero están sujetos a numerosas normas específicas. (2) Muchos más ordenamientos jurídicos distinguen entre prestaciones «intelectuales», no objetivas, y prestaciones relacionadas con la construcción o la transformación de bienes muebles o inmuebles (por ejemplo, contratos de servicio y contratos de obra, respectivamente). (3) Un tercer enfoque consiste en aplicar un tipo de contrato uniforme para todos los servicios, incluso incluyendo parcialmente los contratos de trabajo (contrat d’entreprise, contrato de prestación de servicios). Pero incluso en los ordenamientos jurídicos que siguen este enfoque global, se aplican varios regímenes especiales, en particular a los contratos de almacenamiento. Los Principios de Derecho Europeo – Contratos de Servicios (PEL SC) y el Marco Común de Referencia (MCR) son más completos a este respecto. Sin embargo, exceptúan los contratos de trabajo y una serie de tipos específicos de contratos (en concreto, los contratos de transporte, seguros y servicios financieros) y diferencian, además, en otro nivel entre distintos tipos de contratos de servicios (construcción, transformación, almacenamiento, diseño, información y asesoramiento y tratamiento) para cada uno de los cuales se aplican normas específicas adicionales.

Faltan categorías de derecho contractual comparables en la legislación europea actualmente aplicable. El marco jurídico ni siquiera define con precisión el concepto (subordinado) y no existe una definición inclusiva y positiva. En su lugar, el término se define, si acaso, por referencia a varias características exclusivas (incoherentes). Como punto de partida, el término incluye cualquier prestación económica realizada de forma independiente que no consista en un suministro de bienes. En esencia, esto sólo excluye los contratos de trabajo (Derecho laboral europeo) y los contratos de compraventa (venta, venta de bienes de consumo), pero no los contratos por obra y faena, al menos no de forma exhaustiva.

Por lo tanto, el término «servicio» funciona principalmente como una categoría residual en el derecho europeo. Su ámbito de aplicación, sin embargo, parece demasiado amplio en algunos aspectos. Las dificultades surgen principalmente con respecto a la clasificación de los contratos que no se centran principalmente en actividades: el legislador europeo clasifica incluso la cesión de un derecho de uso (arrendamiento) y la transferencia de derechos (derechos de propiedad real e intelectual, reclamaciones) entre los servicios, pero sólo en ámbitos específicos del derecho, véase principalmente el art. 3(1) de la Directiva sobre venta a distancia (Dir 97/7), Art 3(2)(a) Directiva sobre venta a domicilio (Dir 85/577), Art 2(a) Directiva sobre publicidad engañosa y publicidad comparativa (Dir 2006/114), cf, sin embargo, Art 3(c) Directiva sobre crédito al consumo (Dir 2008/ 48), véase también el Art 2 del proyecto de Directiva sobre la responsabilidad de los prestadores de servicios (COM(90) 482). De ahí que los contratos de alquiler de vehículos destinados a proporcionar a los consumidores un medio de transporte hayan sido calificados de «servicios» por el TJCE. En consecuencia, estos contratos están sujetos a las normas de la Directiva sobre venta a distancia (TJCE, asunto C-336/03 – easyCar, Rec. 2005, p. I-1947). Los denominados «servicios de interés general» tampoco se centran principalmente en actividades (suministro de energía y agua, telecomunicaciones, servicios postales y ferrocarriles). No obstante, varias normas jurídicas excluyen servicios específicos de su ámbito de aplicación, pero no de la noción de servicios como tal. Un ejemplo muy pronunciado lo encontramos en el Art 1(2) y (3) de la Directiva de Servicios (Dir 2006/ 123). La noción de servicios en el Derecho primario de la UE tiene un alcance mucho más limitado (libre circulación de servicios). Esto ayuda a evitar un solapamiento con otras libertades fundamentales (con la libertad de establecimiento, en particular: sin presencia permanente), pero también se correlaciona con la propia función de las libertades fundamentales (elemento transfronterizo). Sin embargo, ambas restricciones no aportan ninguna especificación considerable en términos fácticos.

El Manual de la Comisión Europea sobre la aplicación de la Directiva de servicios puede servir para ilustrar lo amplio que puede ser el espectro de los servicios. Enumera -sin ser, no obstante, exhaustivo- los siguientes ejemplos: «las actividades de la mayoría de las profesiones reguladas (como los asesores jurídicos y fiscales, arquitectos, ingenieros, contables, topógrafos), los artesanos, los servicios relacionados con la empresa (como el mantenimiento de oficinas, la consultoría de gestión, la organización de eventos, el cobro de deudas, la publicidad y los servicios de selección de personal), el comercio (incluidos el comercio al por menor y al por mayor de bienes y servicios), los servicios en el ámbito del turismo (como los servicios de las agencias de viajes), los servicios de ocio (como los servicios prestados por centros deportivos y parques de atracciones), servicios de construcción, servicios en el ámbito de la instalación y el mantenimiento de equipos, servicios de información (como portales web, actividades de agencias de noticias, edición, actividades de programación informática), servicios de alojamiento y alimentación (como hoteles, restaurantes, servicios de catering), servicios en el ámbito de la formación y la educación, servicios de alquiler (incluido el alquiler de coches) y leasing, servicios inmobiliarios, servicios de certificación y pruebas, servicios de apoyo a los hogares (como servicios de limpieza, niñeras privadas o servicios de jardinería)». La lista llega a incluir actividades que ni siquiera entran en la amplísima definición inicial (comercio). Este ejemplo muestra con bastante claridad la imprecisión conceptual y la sensibilidad al contexto de la noción europea de servicios. «Todo es un servicio» es una frase que parece aplicarse también al vocabulario de los conceptos jurídicos europeos.

2. Tendencias en el desarrollo jurídico
Los contratos de servicios presentan un panorama bastante incoherente en la historia jurídica. El derecho romano desconocía un concepto jurídico diferenciado de los servicios. La locatio conductio incluía, además del alquiler y el arrendamiento, el llamado arrendamiento de servicios, que abarcaba tanto la prestación de servicios (locatio conductio operarum) como la transformación de bienes (locatio conductio operis). En lugar de estos servicios más bien simples, controlados externamente y no graciables, los servicios más sofisticados se prestaban generalmente sobre la base de un mandatum, es decir, sin ningún derecho legalmente exigible a contraprestación (simple pago ex gratia: honorarios). Mientras que el Código civil francés siguió en líneas generales esta concepción del Derecho romano y sigue basándose en el modelo de la cesión de un derecho de uso, el Allgemeines Landrecht für die Preußischen Staaten (ALR), aun distinguiendo por igual entre prestaciones simples y más sofisticadas, previó una sección específica sobre los contratos centrados principalmente en las actividades. En el transcurso de los trabajos preparatorios del Bürgerliches Gesetzbuch (BGB), los servicios de cualquier tipo se integraron finalmente en un tipo de contrato uniforme, a pesar de la fuerte oposición de médicos y abogados de la época. Sin embargo, los contratos por obra y faena se rigen por normas distintas.

Nuestra época se ha caracterizado por diversas líneas de desarrollo en toda Europa. Sobre todo, se observa una tendencia generalizada a segregar los servicios en tipos de contratos más específicos (corretaje, transporte, contratos de seguros, etc.). Sin embargo, también se están dando pasos (legislativos) en la dirección opuesta, hacia un concepto más amplio de los contratos de servicios. Ejemplos de esta tendencia se encuentran principalmente en la legislación sueca, portuguesa e inglesa. A nivel europeo, el Marco Común de Referencia (MCR) apunta hacia una cierta combinación de ambas tendencias, aparentemente contradictorias. El reglamento intenta combinar tipos de contratos funcionalmente diferentes en un marco común de contratos de servicios, combinando así especialización y generalización. Sin embargo, esto no evitará las dificultades de la diferenciación.

3. Enfoque normativo en el Derecho privado europeo
En el Derecho europeo aplicable en la actualidad, tres temas están cobrando especial importancia, frente a las normas nacionales tradicionales sobre contratos de servicios. Estos temas se refieren principalmente, aunque no de forma exclusiva, a la fase precontractual.

En primer lugar, las normas europeas se centran en el acceso a los servicios. Dichas normas son un rasgo característico de los mercados recientemente liberalizados de servicios de interés general, suministrados ahora cada vez más por proveedores privados. Aunque específicos del sector y reguladores en su enfoque, los respectivos instrumentos legislativos suelen responder también a cuestiones específicas del derecho contractual. Su objetivo es garantizar que los consumidores tengan acceso a los correspondientes servicios de buena calidad a precios asequibles (véase, por ejemplo, el art. 20(2)1 de la Directiva de Servicio Universal (Dir 2002/22)). La cuestión clave para el derecho contractual es si tales principios pueden aplicarse también a los servicios de todo tipo o incluso a los contratos con los consumidores en general. Sin embargo, una generalización omnicomprensiva no parece muy plausible, dado que las normas de acceso se basan en características específicas de los respectivos mercados (en particular, la importancia del acceso a la red). No obstante, es indudable que las cuestiones de acceso a los servicios son cada vez más importantes. En particular, el acceso a los (bienes y) servicios que se anuncian y se ponen a disposición del público en general debe estar abierto a todo el mundo de forma no discriminatoria. En principio, los proveedores de servicios deben tratar a las personas por igual, independientemente de su raza, origen étnico o sexo (Directiva por la que se aplica el principio de igualdad de trato de las personas independientemente de su origen racial o étnico (Dir 2000/43), Directiva por la que se aplica el principio de igualdad de trato entre hombres y mujeres al acceso a bienes y servicios y su suministro (Dir 2004/113)), e independientemente de la nacionalidad o el lugar de residencia del destinatario (Art 20(2) Directiva de servicios). Es posible que la lista de criterios se amplíe aún más en el futuro (religión, orientación sexual o discapacidad, por ejemplo).

Un segundo aspecto se refiere a la distribución de los servicios. No se trata de garantizar el suministro de servicios específicos, sino de facilitar la toma de decisiones bien informadas, e incluso meditadas, sobre la celebración de un contrato, y evitar cualquier acción de mala fe por la parte contraria. Por tanto, se imponen obligaciones de información y conducta precontractuales a los proveedores de servicios. Aunque dichas obligaciones se recogen principalmente en normas generales sobre derecho contractual o incluso sobre competencia leal, las normas incluyen explícitamente los contratos de servicios (por ejemplo, el art. 2(1) de la Directiva sobre venta a distancia; el art. 1(1) de la Directiva sobre venta a domicilio, así como el art. 2(f) de la Directiva sobre comercio electrónico (Dir 2000/31); el art. 2(c) de la Directiva sobre prácticas comerciales desleales (Dir 2005/29); el art. 2(a) de la Directiva sobre publicidad engañosa y publicidad comparativa (Dir 2006/114/CE)). Ocasionalmente, tales obligaciones se encuentran en normas sobre tipos específicos de servicios, en particular en el ámbito de los servicios financieros (art. 2(b) Directiva sobre contratos a distancia de servicios financieros (Dir 2002/65) y, en particular, arts. 19 y ss Directiva sobre mercados de instrumentos financieros (Dir 2004/39); del mismo modo, art. 2(1) Directiva sobre viajes combinados (Dir 90/314)). Además, la Directiva de servicios ha introducido por primera vez obligaciones de información precontractual que no sólo se aplican específicamente a los contratos de servicios, sino que también afectan a este tipo de contratos de manera «horizontal», es decir, de forma global. Estas obligaciones ni siquiera se limitan a los contratos con consumidores. El proveedor debe facilitar la información pertinente de forma autónoma o previa solicitud. La información se refiere a la propia identidad y fiabilidad de los proveedores, las características y el diseño legal del servicio respectivo, así como la estructura de determinación del precio (véase el Art. 22 de la Directiva de Servicios). La ampliación de las obligaciones de información precontractual responde a la preocupación de que los servicios son, en general, mucho más difíciles de comparar y determinar que los bienes. Como consecuencia, aumenta la demanda de información no sólo sobre el objeto de los contratos de servicios, sino también sobre el proveedor de servicios y las condiciones del contrato.

Un tercer enfoque se refiere al objeto en sí. De nuevo, y por razones similares, se hace evidente un enfoque normativo específico para los contratos de servicios. El mecanismo clásico del derecho contractual de sancionar la calidad defectuosa mediante la responsabilidad llega a sus límites cuando se trata de servicios. En la mayoría de los casos, el objeto es demasiado específico para compararlo con una norma de mercado y tiene parámetros que las partes no pueden definir fácilmente de antemano. De todos modos, el proyecto de Directiva sobre la responsabilidad de los proveedores de servicios sólo habría previsto un régimen parcial de responsabilidad contractual, pero fue retirado hace tiempo. En su lugar, el Art. 26 de la Directiva de Servicios ilustra una tendencia (¿tentativa?) hacia la estandarización de los servicios que se aplica no por el legislador (europeo), sino por la autorregulación de la industria y las organizaciones de clientes.

4. ¿Hacia un Marco Común Europeo para los Contratos de Servicios (MCR)?
A diferencia de los Principios del Derecho Contractual Europeo, que no contenían ninguna norma específica sobre los contratos de servicios, tanto el Grupo de Estudio sobre un Código Civil Europeo como el Marco Común de Referencia (MCR) formulan un marco jurídico global para los contratos de servicios, ya que los autores del MCR se han basado en los cimientos establecidos por el Grupo de Estudio. El PEL SC consta de unas 1.000 páginas, incluidas las explicaciones. El reglamento se divide en una parte general bastante sucinta y amplias normas especiales relativas a tipos específicos de contratos. En cuanto al contenido, el cuerpo normativo se asemeja a sus prototipos nacionales -lo que no es de extrañar, dado que pretende ser una regulación exhaustiva- e incluye normas no obligatorias sobre los contratos de servicios. En consecuencia, también se incluyen normas sobre responsabilidad y garantías, por ejemplo. Sin embargo, el MCR refleja en gran medida el enfoque regulador de la legislación de la Unión, dadas sus normas especialmente extensas sobre las obligaciones de información precontractual. Además, las normas se refieren explícitamente a la normalización de los servicios por parte de las organizaciones del sector, en particular en lo que respecta a la norma general de atención. Un último punto a destacar es que la ejecución de los contratos de servicios no se conceptualiza principalmente como un simple intercambio puntual, sino más bien como una relación permanente de cooperación que requiere instrumentos de gobernanza específicos. Este concepto se basa a su vez en la idea de que los servicios como materia a menudo no pueden determinarse ex ante, al menos no de forma muy precisa. Por lo tanto, durante la vigencia de un contrato, el proveedor y el destinatario de los servicios están sujetos a varias obligaciones de cooperación e información; a la inversa, gozan simultáneamente de derechos específicos de ajuste y rescisión.

Revisor de hechos: Schmidt

Características de Contrato de servicios

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Recursos

Traducción de Contrato de servicios

Inglés: Services contract
Francés: Marché de services
Alemán: Dienstleistungsmarkt
Italiano: Mercato dei servizi
Portugués: Contrato de prestação de serviços
Polaco: Umowa o świadczenie usług

Tesauro de Contrato de servicios

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Véase También

• Competencia
• Competencia internacional
• Oferta en concurso
• Contrato público de servicios