El Virus del Ébola

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Los virus del género Ebolavirus pueden causar la enfermedad hemorrágica contagiosa y altamente letal (hemorragia profusa) conocida como la enfermedad del virus del Ébola (EVD). El nombre proviene del río Ebola en la República Democrática del Congo (RDC, antes Zaire), donde se produjo el primer brote conocido en 1976. Un brote anterior apareció en una aldea en la frontera de la RDC con el sur de Sudán (que entonces formaba parte de Sudán), pero no se identificó hasta después de que se iniciara el otro brote. Posteriormente se han producido unas treinta epidemias de EVD, por lo general en aldeas remotas de África central y occidental.

Hasta un brote que comenzó en Guinea en 2014, los brotes de EVD solían provocar unos pocos cientos de muertes. El brote de 2014-2016 se extendió a los países vecinos Liberia y Sierra Leona, y se notificaron brotes menores en Nigeria, Malí y el Senegal. Aunque el brote se denominó epidemia del virus del Ébola en África occidental, también se diagnosticaron casos en los Estados Unidos, el Reino Unido, Italia y España.Entre las Líneas En 2016, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró que el brote había terminado en ese año, con un total de 28.000 casos y más de 11.000 muertes.

Durante la epidemia del virus del Ébola en África occidental, científicos de múltiples países desarrollaron una vacuna eficaz contra la cepa del virus del Ébola que causó el brote. La vacuna, que se almacenó para su uso en casos de emergencia en futuros brotes, se utilizó eficazmente durante los brotes que se produjeron en la República Democrática del Congo en 2017 y 2018, aunque todavía estaba clasificada como agente de investigación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La vacuna recibió autorización oficial en 2019, cuando los organismos reguladores de Europa y los Estados Unidos le dieron su aprobación.

A partir de mayo de 2020, los trabajadores de la salud siguen combatiendo un brote que comenzó en la República Democrática del Congo en 2018 y se propagó a Uganda en 2019. El conflicto armado en la zona ha creado problemas para las iniciativas de salud pública, ya que las preocupaciones en materia de seguridad han reducido la presencia de las organizaciones internacionales de ayuda en diferentes puntos durante la epidemia. Aunque el brote parecía estar llegando a su fin en abril de 2020, empezaron a aparecer nuevos casos, lo que indica un resurgimiento. Para complicar aún más los esfuerzos por hacer frente al brote, la pandemia de la nueva enfermedad coronavírica (COVID-19) comenzó a ejercer presión sobre los proveedores de atención de la salud de todo el mundo en 2020, desplazando los recursos y la atención de las comunidades afectadas por la EVD.

Antecedentes

El virus del Ébola pertenece a una familia de virus de ARN conocidos como filovirus. Los científicos especulan que este tipo de virus apareció por primera vez hace muchos años, y los datos fósiles indican que podrían haber existido durante decenas de millones de años. Esta familia de virus se desarrolló en diferentes especies. El Ebolavirus es un género de filovirus, junto con el Cuevavirus, el Dianlovirus y el Marburgvirus.

Los científicos aún no comprenden plenamente cuándo apareció el virus del Ébola por primera vez y cómo evolucionó para causar infecciones en los seres humanos. Los epidemiólogos informan que la evidencia indica que los murciélagos frugívoros de la familia Pteropodidae son huéspedes naturales del virus. Los murciélagos frugívoros podrían transmitir el virus a otros animales, incluyendo monos, antílopes y puercoespines. Es probable que el virus se transmitiera primero a los seres humanos a través de un contacto estrecho con los fluidos corporales de los animales infectados o sus cadáveres.

Una Conclusión

Por consiguiente, los funcionarios de salud desalentaron la matanza y el consumo de murciélagos, primates y otras carnes de animales salvajes para reducir el contacto humano con los reservorios de la enfermedad.

Inicialmente, la EVD hace que los humanos experimenten una fiebre alta, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor abdominal, cansancio y diarrea. Algunas personas también tienen diarrea con sangre y vomitan sangre. A medida que la enfermedad progresa, las paredes de los vasos sanguíneos se rompen, causando hemorragias internas y externas, seguidas de shock y muerte. [rtbs name=”muerte”] [rtbs name=”pena-de-muerte”] [rtbs name=”pena-capital”] En sus etapas iniciales, la EVD presenta síntomas similares a los de muchas enfermedades tropicales, como el paludismo y la fiebre tifoidea. Los médicos suelen detectar la presencia del Ébola cuando los pacientes presentan síntomas de enfermedad avanzada -como hemorragias internas y externas, necrosis de tejidos internos y fallo de órganos- o mediante pruebas de laboratorio.
El EVD suele matar entre el 50 y el 90 por ciento de los que se enferman con el virus. Es más contagiosa en las víctimas con altas cargas virales de la enfermedad, por lo general en el punto álgido de la enfermedad o recientemente fallecidas. El Ébola no se transmite antes del desarrollo de los síntomas. Su período de incubación, desde la exposición hasta la aparición de la enfermedad, oscila entre dos y veintiún días. Después del período de incubación, los síntomas se desarrollan y progresan muy rápidamente. La enfermedad se propaga por contacto directo con sangre o fluidos corporales infectados. Aunque algunos medicamentos experimentales utilizados durante el brote de 2014-2016 resultaron potencialmente eficaces, el Ministerio de Salud de la República Democrática del Congo ha aprobado el uso de cinco de estos tratamientos.

Los investigadores han identificado al menos cinco especies dentro del género Ebolavirus, basándose en las diferencias en sus secuencias genéticas. Cuatro de las especies causan enfermedades en los humanos: El ebolavirus del Zaire (aislado en 1976), el ebolavirus del Sudán (aislado en 1976), el ebolavirus del Bundibugyo (aislado en 2008) y el ebolavirus del bosque Taï (TAFV, identificado en 1995). Los científicos de una instalación militar de investigación de primates de los Estados Unidos en Reston (Virginia) identificaron la quinta especie, el ebolavirus de Reston, en 1989. El virus causa enfermedades en los primates y es capaz de infectar a los seres humanos, pero aún no ha dado lugar a que los seres humanos desarrollen la enfermedad. Los investigadores hicieron el descubrimiento cuando apareció un brote entre los monos infectados importados de Filipinas.Entre las Líneas En 2018, los científicos propusieron una especie adicional después de descubrir lo que han identificado como ebolavirus Bombali en un murciélago de Kenya.

Brotes mortales y epidemias

Antes de la epidemia del virus del Ébola en África occidental, los brotes de EVD habían permanecido en gran medida aislados, lejos de los principales centros de población. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En la mayoría de ellos se produjeron menos de cien muertes, con la excepción de los dos primeros brotes de 1976, en los que murieron 280 personas en la República Democrática del Congo (entonces Zaire) y 151 en el Sudán meridional (entonces Sudán); un brote de 1996 en la República Democrática del Congo en el que murieron 250 personas; un brote de 2000 en Uganda en el que murieron 224 personas; un brote de 2002 en la República del Congo (ROC) en el que murieron 128 personas; y un brote de 2007 en la República Democrática del Congo en el que murieron 187 personas. Durante el brote de 2014 a 2016, los funcionarios de salud pública informaron de 11.325 muertes.

Parte de la razón por la que las muertes se han mantenido relativamente bajas durante la mayoría de los brotes de EVD se debe a la forma en que funciona la enfermedad. A diferencia de muchas otras enfermedades transmisibles, la EVD no parece ser transmitida por las personas hasta que muestran síntomas de la enfermedad. Los síntomas advierten a la persona de su infección y a menudo la debilitan, animándola a restringir su contacto con los demás.

Otros Elementos

Además, la elevada tasa de mortalidad de la EVD hace que la mayoría de las personas que podrían transmitir la enfermedad mueran antes de poder propagarla ampliamente. Debido a estas características, la duración y la extensión del brote de 2014-2016 movilizaron a la comunidad internacional de salud pública a buscar respuestas a lo que permitió que la crisis se desarrollara hasta tal nivel.

Los miembros de la comunidad internacional han atribuido el elevado número de casos y muertes de la epidemia de Ébola en África occidental a varios factores. Entre ellos, los investigadores del Colegio Real de Médicos del Reino Unido identificaron sistemas deficientes de vigilancia de la enfermedad, una infraestructura de salud pública deficiente y tradiciones culturales locales que dificultaban la aplicación de los protocolos de salud pública. La enfermedad también entró por primera vez en las ciudades, coincidiendo con el aumento del movimiento de personas en el interior del país y a través de las fronteras. Las densas multitudes de los centros urbanos crearon fuertes condiciones para la transmisión de la EVD.

La epidemia del virus del Ébola en África Occidental causó grandes trastornos en Guinea, Liberia y Sierra Leona, cuyos efectos a largo plazo (véase más detalles en esta plataforma general) siguen siendo inciertos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC) informan que el brote creó cerca de treinta mil huérfanos mientras asolaba las poblaciones locales.Entre las Líneas En Liberia, la EVD mató al 8 por ciento de los médicos, enfermeras y parteras del país.

Observación

Además de la pérdida de trabajadores sanitarios, todos los sistemas de atención de la salud de los países afectados sintieron la presión de los recursos dedicados a la lucha contra el Ébola, que quitaron recursos a otros programas de salud pública, como las campañas de vacunación infantil. El brote también interrumpió los esfuerzos en curso para tratar otras enfermedades como la tuberculosis, el paludismo y el VIH (virus de la inmunodeficiencia humana). El impacto económico en estos países implicó reducciones en las inversiones extranjeras, la producción agrícola y el comercio internacional.

En agosto de 2018, los funcionarios de la República Democrática del Congo informaron de otro brote de EVD.Entre las Líneas En julio de 2019 se confirmaron varios casos en Uganda.

Puntualización

Sin embargo, el brote fue contenido principalmente en la RDC. Después de que el último caso pareciera haberse resuelto, los funcionarios de salud pública tenían la intención de anunciar el brote en abril de 2020, después de que el brote se hubiera cobrado más de dos mil vidas.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Puntualización

Sin embargo, ese mes se confirmaron varios casos nuevos, lo que llevó a los funcionarios de salud a mantener la designación del brote y a continuar los esfuerzos de vigilancia.

Impacto mundial

La comunidad internacional de salud pública se movilizó durante la epidemia del virus del Ébola en África occidental para hacer frente a la amenaza. Antes del brote, los científicos que trabajaban en posibles tratamientos y vacunas contra el virus del Ébola tenían dificultades para conseguir financiación (o financiamiento) para la investigación y el desarrollo, ya que los fabricantes de medicamentos dudaban en invertir cuando los beneficios parecían improbables. La limitación de los datos también creó dificultades para determinar los cursos de tratamiento eficaces.

El brote de 2014-2016 proporcionó tanto la urgencia como los datos para que los científicos continuaran sus esfuerzos por desarrollar una vacuna. Aunque los científicos desarrollaron una vacuna de virus candidato (CVV) durante el brote, la realización de ensayos clínicos tradicionales retrasaría la introducción de la vacuna en las poblaciones afectadas.Entre las Líneas En 2014, la OMS reconoció que la crisis justificaba que se permitiera el uso de medicamentos y vacunas antivirales en la etapa preclínica en las poblaciones humanas. Esto permitió a los investigadores acelerar el proceso de ensayo, salvando en última instancia vidas y ayudando a detener el brote.

Las organizaciones de salud pública siguieron administrando la vacuna en brotes posteriores antes de recibir la calificación oficial. Siguiendo las recomendaciones de la Agencia Europea de Medicamentos, la Comisión Europea concedió la autorización de comercialización (vender lo que se produce; véase la comercialización, por ejemplo, de productos) o/y, en muchos casos, marketing, o mercadotecnia (como actividades empresariales que tratan de anticiparse a los requerimientos de su cliente; producir lo que se vende) de la vacuna en noviembre de 2019. Un mes después, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos siguió el ejemplo y concedió a la vacuna la designación de Terapia de Ruptura para fomentar la continuación de las investigaciones y el desarrollo.

Comparaciones con la pandemia del virus de la Coronavirus

Cuando comenzó la pandemia de COVID-19 en 2020, los organismos de salud pública recomendaron a los gobiernos que restringieran los movimientos de las personas y que éstas practicaran el distanciamiento social para evitar la propagación de la enfermedad. Estas políticas integrales no han sido recomendadas durante los brotes del virus del Ébola a pesar de que la EVD tiene una alta tasa de mortalidad, mientras que la tasa de mortalidad de COVID-19 es relativamente baja en comparación con la tasa mundial (o global) de alrededor del 3,4%.

Mientras que el EVD se transmite a través de un estrecho contacto con fluidos corporales, COVID-19 se propaga a través de gotas respiratorias liberadas cuando las personas infectadas estornudan, tosen, hablan y ríen.

Otros Elementos

Además, a diferencia de quienes han contraído la EVD y experimentan síntomas inmediatamente, los pacientes que han contraído COVID-19 pueden transmitir la enfermedad a otros fácilmente y sin saberlo antes de mostrar síntomas. Como resultado de estas diferencias, las transmisiones de EVD se producen principalmente en entornos sanitarios o entre familiares cercanos, mientras que COVID-19 se propaga más libremente.

Datos verificados por: Marck

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