Editoriales

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¿Qué es una editorial?

¿Qué es una editorial y cómo funciona?

Históricamente, las editoriales surgieron como actores industriales y económicos en la interfaz entre un público cada vez más alfabetizado y un campo de autores cada vez más profesional. Los editores (en el sentido de los que dirigen el negocio editorial) se sitúan en la intersección entre lo que puede llamarse producción cultural, por un lado, y el mercado, o el comercio, por otro. Desde ahí, se ocupan de los diversos aspectos o tareas asociadas al campo de la literatura y su economía de bienes simbólicos. En las distintas lenguas se habla de las editoriales como “Verlag”, “publishers” o “editeurs”

En las Diferentes Lenguas

Las lenguas germánicas utilizan el término Verlag (alemán). Originalmente, una Verlag tenía la función de organizar la producción y comercialización de artesanía, especialmente en relación con la fabricación de textiles. El Verlag subcontrataba a artesanos individuales que se sentaban en sus casas y elaboraban sus productos, que luego se llevaban al mercado. El término Verlag deriva del verbo verlegen, literalmente “llevar de un lugar a otro”, porque pagaban a los fabricantes un anticipo o les suministraban materias primas para la producción. Con el tiempo, cuando el término se asoció a la edición de libros, la Verlag era la que sacaba los libros al mercado y negociaba los contratos con los autores. Así, el término germánico subraya el papel financiero del editor como vínculo entre una economía privada (la del autor) y una economía colectiva (un mercado).

El inglés utiliza el término “publisher”, es decir, una institución que pone a disposición del público determinados contenidos. La aparición de una esfera pública burguesa, tal y como la describe Jürgen Habermas, sirve de telón de fondo para entender este aspecto del papel del editor. En efecto, Habermas señala que, paralelamente al desarrollo de un público lector en Europa a principios del siglo XVIII, los editores comenzaron a asumir el papel de cliente/empleador, así como el de agente responsable de llevar las obras del autor al mercado literario y a la cultura en la esfera pública. Todo lo que escribe un autor adquiere importancia como declaración en un contexto público más amplio. Por lo tanto, un “editor” cumple una importante función jurídica y política al poner las obras del autor a disposición del público.

En alemán se utiliza el término Herausgeber para describir las empresas de la industria editorial. Se podría decir que la noción de editor o Herausgeber pone de relieve el papel normativo y jurídico de la empresa editorial cuando transforma una declaración que de otro modo sería privada (la del autor) en una pública (la del editor).

Función Cultural

Las lenguas romances se refieren al editor como editeur (francés) o editore (italiano), es decir, alguien que edita, término que utilizaremos para recordar el tercer aspecto del papel del editor en el ámbito literario. Se refiere al tratamiento del material textual suministrado por el autor. En el papel de editor, una empresa editorial se involucra directamente en el proceso de producción del autor con el fin de influir y perfeccionar el texto escrito. Esto implica una función cultural, cuya práctica garantiza que los conceptos y las nociones de calidad y buen oficio literario se salvaguardan, se aplican y se cuestionan en el encuentro entre el autor y el editor.

Cambios

Estas tres funciones se ven afectadas de varias maneras por los cambios que se están produciendo en las industrias internacionales de la edición y los medios de comunicación. La estrecha relación entre los tres participantes clave, el escritor/productor, el editor/editor y el público, crea las condiciones para que la literatura, en todas sus formas, continúe elevándose por encima del nivel de los intereses convergentes y de la producción mediática puramente comercial. Aquí radican las verdaderas oportunidades y los retos a los que deben enfrentarse los editores.

Funciones de la Editorial

A pesar de los grandes cambios que se están produciendo en el mundo editorial internacional, algunos investigadores han llegado a la conclusión de que las tres funciones tradicionales de un editor seguirán siendo fundamentales. El sector tiene que hacer frente a dos corrientes contradictorias: la convergencia y la divergencia. Los grandes grupos editoriales consolidados y las pequeñas editoriales de nicho coexistirán, mientras que muchas editoriales de tamaño medio tendrán que adoptar una postura más clara para atender más al mercado o aventurarse a mantenerse o caer por un perfil y un compromiso cultural distintos.

Aunque esta evolución refuerza la posición de las empresas transnacionales, los intereses nacionales no desaparecerán. Significa que la industria del libro seguirá haciendo negocio y, al mismo tiempo, mantendrá su importante función como promotora de valores y productos culturales. Independientemente de que las editoriales se consoliden en grandes imperios empresariales multinacionales, tendrán que destacar y funcionar como instituciones culturales creíbles. Por lo tanto, y a pesar de las crecientes tendencias a consolidar la industria tanto a nivel nacional como internacional, parece que habrá suficiente latitud dinámica.

Datos verificados por: ST

Empresa Editorial en Relación a Economía de Finales del Siglo XX

En este contexto, a efectos históricos puede ser de interés lo siguiente: [1] (Nota: esto es una continuación del texto sobre empresa editorial que se haya en otra parte de esta plataforma online).

Plan editorial

Si la empresa editorial está orientada esencialmente a la producción de libros, la base de su política económica estriba en la buena realización y cumplimiento de su plan editorial. La empresa tiene un plan financiero, un plan económico, un plan de ventas, un plan de tesorería y un plan de inversiones, que son todos eslabones de una misma cadena.

Pero no tienen más sentido que el de afluentes de un río en el que desembocan y que es el plan de producción de libros en un periodo dado, que suele ser anual. El plan editorial es distinto en una empresa en desarrollo que en una estabilizada.
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En todo caso, en el plan editorial global hay que conjugar un plan cuantitativo, otro cualitativo y otro cronológico. La conjugación de los tres: cuantitativo (cuántos libros pueden publicarse), cualitativo (qué libros deben publicarse) y cronológico (cuándo deben publicarse), da como resultante el plan editorial.

El plan cuantitativo tiende al aprovechamiento óptimo de los recursos y hay que hacerlo a base de la financiación (o financiamiento) rotatoria de realización del circulante, la financiación (o financiamiento) interna y la financiación (o financiamiento) externa. La financiación (o financiamiento) rotatoria viene dada por la diferencia entre ingresos (saldos positivos del balance anterior más los cobros realizados durante el ejercicio) y desembolsos. La financiación (o financiamiento) interna consiste en las ampliaciones de capital y los beneficios destinados a nuevas inversiones después de satisfechas amortizaciones, reservas, pagos de impuestos y dividendos. La financiación (o financiamiento) externa viene dada por los créditos de todo tipo. Naturalmente, este presupuesto cuantitativo ha de adaptarse a unos límites estructurales: la capacidad de la empresa para producir y, en su caso, para vender; coyunturales: la situación económica general y el trabajo de la competencia; y económico-financieros: desde un mínimo, que es aquel capital circulante que la empresa editorial. ha de utilizar para mantenerse en un cierto nivel de ocupación, hasta un máximo, que es aquel en que el empleo de recursos sea excesivo, porque se aumenten los costes y se reduzca la rentabilidad. Al plan cuantitativo hay que ajustarle el plan cualitativo.

Más Información

Las inversiones desacertadas, aunque cuantitativamente estén bien calculadas, serán el origen de una crisis. Gardner denomina a la previsión cualitativa «la acrobacia del negocio». La previsión tiene que cifrarse en las existencias, en las nuevas ediciones, en la necesidad de no reeditar antes de hora, etc. El plan cualitativo tiene que conjugar, a su vez, unos determinados criterios. Unas veces son jurídicos: libros ya comprometidos contractualmente con un plazo determinado de publicación; otras veces de política editorial: aquellas publicaciones que son continuadas, la necesidad de publicar las colecciones con una cierta cadencia, o la oportunidad de presentar colecciones nuevas, la ocasión de publicar el libro de un autor seguro, la necesidad de mantener suficiente número de títulos para ventas a plazos o clubs de libro, el criterio objetivo de los libros cuyo mercado está asegurado, como los libros de texto o libros subvencionados, o libros de encargo, las reediciones de aquellos libros que no han agotado aún toda la capacidad del mercado y las demás circunstancias inabarcables por vía de ejemplo.

El último condicionamiento del plan es el cronológico.
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En él hay que tener en cuenta, para determinar la fecha de salida de los libros, los medios de pago con que la empresa va a contar, las posibilidades de mercado, las fechas en que podrán terminar su trabajo los servicios técnicos, los plazos normales de edición en caso de publicaciones que, aun cuando sean unitarias, tienen una cierta periodicidad; la- capacidad de los talleres de artes gráficas con los que se contrata, y, finalmente, los condicionamientos que a la estacionalidad de salida de los libros pueden oponer las mismas empresas distribuidoras con las que se contrata la comercialización de los productos que lanza la empresa editorial.

Estatuto jurídico

El estatuto jurídico de la empresa editorial, es decir, el conjunto de normas legales que determinan la organización y el funcionamiento de la unidad constituida para la gestión de los medios materiales puestos en juego para la edición de libros puede ser de dos clases:

• un estatuto de Derecho común, cuyas normas aplicables a la empresa editorial sean las mismas que las referentes a todo tipo de empresas;
• un estatuto especial en el que las reglas de constitución y funcionamiento de la empresa de prensa sean diferentes de las de otras empresas.

Este estatuto presenta una variedad muy grande en los distintos países; pero se pueden generalizar tres sistemas, dos extremos y uno intermedio. Los extremos están caracterizados por aquellos regímenes fundados en la dependencia total de la empresa editorial con relación al poder público; v por los regímenes fundados en la absoluta libertad e independencia de la empresa editorial con relación a la Administración. El sistema intermedio, que es el más general, puesto que los dos sistemas puros apenas se aplican íntegramente, está constituido por aquellos regí3nenes cuyos principios generales se fundan en el Derecho común, pero paliados por un cierto número de reglas particulares. La caracterización de cada régimen especial intermedio ha de hacerse teniendo en cuenta la mayor o menor proximidad de sus normas jurídicas a cada uno de los dos extremos.

Subordinación

La subordinación de la empresa editorial al poder político se plantea, sobre todo, en los regímenes de economía totalitaria, en la que se somete a una dirección omnipotente el conjunto de las actividades económicas, y apenas se conoce el concepto de empresa privada.

En todas ellas existen organismos de control editorial, bien sean del Estado, bien sean del partido.

En los países occidentales, el régimen de las empresas editorial es en general el de una sociedad privada, independiente del poder político y sometida a un estatuto de Derecho común basado en la libertad de constitución y en el carácter de propiedad particular de las empresas.

En ninguno de estos sistemas está excluido el que coexistan con las empresas privadas otras estatificadas o nacionalizadas. Lo que caracteriza a estos sistemas es el amplio margen que dejan para la iniciativa libre, en la que la empresa puede y debe moverse.
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En todos ellos, repercute en la empresa editorial el alcance que se dé a la concepción de la libertad de expresión escrita. Hasta en los regímenes más extremadamente fundados sobre el principio de libre empresa existe un cierto número de reglas aplicables, sea a la constitución, sea al funcionamiento de las empresas editorial, reglas que, sumadas a las normas de Derecho común, forman el estatuto peculiar de las editorial. El tipo de intervención que limita el principio de libertad de la empresa privada va desde el sistema de licencia y el de censura previas hasta el control enmascarado a través de medidas fiscales o financieras.
En cuanto a la constitución, se exigen unos requisitos en las personas naturales o jurídicas que son propietarias de las empresas editorial. Las personas que intervengan en ellas deben estar en pleno ejercicio de sus derechos políticos; algunos países limitan la posibilidad de constituir empresas editoriales a los extranjeros, como ocurre en México; o a los no pertenecientes a ciertas áreas lingüísticas, como ocurre en España, donde un 50% del capital social puede ser de españoles no residentes en España o de personas naturales pertenecientes a los países de las áreas idiomáticas española y portuguesa.
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En algunos países, España entre ellos, existe un registro especial de empresas editoriales en el que habrán de inscribirse necesariamente antes de dar comienzo al ejercicio de sus actividades. El registro se lleva en una dependencia administrativa; exige la declaración de una serie de datos; otorga al registrador una capacidad calificadora más o menos grande; y concede un sistema de recursos contra los acuerdos que deniegan la inscripción o la cancelan, en su caso.
Una vez inscrita en el registro, la empresa podrá funcionar normalmente y, además, participará de los beneficios de carácter tributario, económico, postal, de distribución, de comunicación y cuantos otros análogos se otorguen. Porque el estatuto jurídico de las empresas editoriales no consiste solamente en medidas de policía administrativa, de control o de intervención estatal, sino también en medidas de fomento que ayudan a las empresas editoriales a su desenvolvimiento, sobre todo teniendo en cuenta los débiles sustentáculos financieros y económicos que las editoriales tienen como sostén y el volumen relativo y absoluto de sus exportaciones en algunos países.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Reducciones

En primer lugar, existen reducciones en las tarifas postales y de transporte, no solamente en las internas, sino también en las internacionales, ya por acuerdo bilateral entre países, ya por acuerdo multilateral o, incluso, por la labor de fomento de entidades internacionales, como la UNESCO.

Condiciones Ventajosas

En ocasiones, las medidas de fomento consisten en proporcionar el papel que consumen las empresas editoriales en unas condiciones ventajosas frente a otros tipos de consumidores. Otras veces, en decidir que las cantidades empleadas en amortización de almacén no tienen que considerarse como beneficios a efectos fiscales. Otros estímulos son las concesiones de créditos a la producción, a la instalación o a la exportación, que tienen carácter preferencial sobre otros créditos cualesquiera; o también, las exenciones de impuestos, como ocurre en España con el impuesto de tráfico de empresas.

Control editorial

Las empresas editoriales tienen también otros controles dirigidos, más que a la empresa misma, a las publicaciones que realiza. Así, aparte de la previa censura en donde subsiste, los Ministerios de Educación se reservan la facultad de aprobar los libros destinados a textos escolares y, por otra parte, se asegura y se protege, con una intensidad superior al común de los libros, los destinados a la infancia y juventud. Estos controles tienen, a veces, un carácter general, ya se ejerzan directamente, ya de una manera indirecta. El modo más efectivo y drástico de ejercer el control directo sobre las publicaciones de las empresas editoriales es la censura previa, existente tan sólo en algunos países de régimen extremadamente autoritario o totalitario, o establecida como posibilidad en otros países para situaciones de excepción. La censura previa en ocasiones, como el caso de España, es puramente voluntaria, y la resolución administrativa por la que se autoriza el texto de un libro exime al autor y a la empresa de toda responsabilidad administrativa. Otras veces esta censura previa está sustituida por un control posterior a la edición del libro, en forma de depósito previo, fundado en el principio de que la Administración es la primera que lo debe conocer. De ese modo la Administración se reserva el derecho a autorizar la circulación del libro, estableciendo un plazo de tiempo desde que el depósito se realiza hasta que es posible administrativamente su distribución.
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En este plazo la Administración puede ordenar el secuestro del libro o pasar el caso a los tribunales de justicia. Este sistema admite la variante de que el control se verifique por entidades corporativas a las que pertenecen los editores. El control indirecto se verifica a través de medidas de ayuda a las empresas editoriales o a determinados actos que realizan, como edición de libros, exportaciones, etc., cuando estas medidas se hacen discriminatorias, y de algún modo la Administración se reserva la concesión o denegación de las ayudas.
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Recursos

Notas y Referencias

1. Basado parcialmente en el concepto y descripción sobre empresa editorial en la Enciclopedia Rialp (f. autorizada), Editorial Rialp, 1991, Madrid

Véase También

Grupos Editoriales, Industria editorial, Industrias, Libro Electrónico, Medios de Comunicación, Sectores Económicos, Comunicación Empresarial, Publicidad Comercial, Redes Sociales, Industrias Creativas, Libros, Sector Cultural
LIBRO; CENSURA I; PROPIEDAD INTELECTUAL

Bibliografía

W. BAPPERT-F. MAUNZ, Verlagsrecht, Munich 1952; A. BIGNANI, L’Economia dell’impresa editoriale nel suo divenire storico, Milán 1957; P. CHAUVET, Les ouvriers du livre en France dès origines à la révolution de 1789, París 1959; ÍD, Les ouvriers du livre en France de 1789 à la constitution de la Fédération du Livre, París 1956; L (se puede estudiar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). FEBURE y J. H. MARTIN, Vapparition du livre, París 1958; E. DE GROLLIER, Histoire du Livre, París 1954; A. DE CUPIS, 11 diritto del l’éditore, «Rivista del Diritto commerciale» 3-4, marzo-abril 1968, 85-106; V. ARANGIo Ruiz, Il Diritto di Stampa, Módena 1905; ÍD, La Tipografia e le arti affini nel sistema del diritto, Turín 1915; A. GONZÁLEZ PALENCIA, La censura gubernativa de libros en España de 1800 a 1833, Madrid 1934-41; J. M. DESANTES GUANTER, La relación contractual entre autor y editor, Pamplona 1970.

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