Esquema de la Antigüedad Tardía

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece un Esquema de la Antigüedad Tardía. Nota: puede interesar asimismo el Esquema de la Arqueología de la Antigüedad y el Esquema de la Antigüedad Clásica.

El imperio romano tardío

El imperio romano tardío fue una potencia formidable y exitosa, tras unos tiempos muy difíciles a mediados del siglo III. Durante la mayor parte del siglo IV, la mayor parte del mundo romano disfrutó de un periodo de tranquilidad y prosperidad, aunque éste terminó dramáticamente en las provincias balcánicas en 378, cuando el emperador Valente fue derrotado y asesinado a manos de los godos. En el siglo V, el imperio occidental fue invadido gradualmente por los invasores germánicos, aunque un emperador occidental sobrevivió al menos de nombre hasta 476. Por el contrario, el imperio oriental, ahora centrado en Constantinopla, floreció durante el siglo V, y en el VI (bajo el emperador Justiniano) incluso lanzó un programa de reconquista de varias de las provincias occidentales.

El periodo romano tardío (que estamos definiendo, aproximadamente, como 250-450 d.C.) fue testigo de cambios muy importantes dentro del imperio, que incluyeron un reajuste del poder político (lejos de las ciudades y a favor del estado central) y, sobre todo, el trascendental abandono del politeísmo romano a favor de la nueva religión, el cristianismo. Este cambio religioso (que determinó el futuro religioso y cultural de Eurasia occidental) siempre ha sido, y sigue siendo, un área de intensa investigación. En las últimas décadas también ha crecido notablemente el interés por la historia política, social, económica y cultural del imperio posterior, que antaño se desechaba e ignoraba como una mera sombra (tanto en poder como en cultura) de los tiempos “clásicos” anteriores.

El mundo sasánida

El Imperio sasánida (226-651) gobernó Irán-Irak y las regiones circundantes, incluidas partes del sudeste asiático, Armenia y -durante un breve periodo a principios del siglo VII- incluso Egipto y la gran Siria. Como formidable potencia mundial, no sólo desafió a Roma (y, más tarde, a Constantinopla) por la supremacía en Oriente Próximo, sino que también se expandió militarmente hacia la India y mantuvo lazos diplomáticos regulares con China. Aunque ocasionalmente sacudidos por invasiones, los sasánidas se encontraban en el centro de un imperio y una red de comercio internacional de enorme éxito, y la cultura y la civilización sasánidas se beneficiaron en consecuencia. Incluso los historiadores de los imperios rivales reconocieron a regañadientes los reinados de Shapur II (309-79) y Khusraw I (531-79) como puntos álgidos de estabilidad política y logros culturales.

El Imperio sasánida ha captado la atención de los historiadores modernos por tres razones. En primer lugar, se le atribuye haber restaurado la cultura persa y la centralización burocrática en una región que se había helenizado bajo los seléucidas y fragmentado bajo los partos. Así pues, se considera que los sasánidas revivieron el espíritu y las tradiciones de los grandes gobernantes aqueménidas (de 559-330 a.C.). En segundo lugar, las tradiciones administrativas y políticas sasánidas han sido reconocidas tanto por los eruditos modernos como por los medievales como una influencia formativa en el imperio islámico de los abbasíes (750-1258 d.C.). En tercer lugar, su imperio desempeñó un papel importante en el desarrollo de las religiones de la antigüedad tardía. Aunque la religión oficial del Estado era el zoroastrismo, cristianos, judíos, budistas y otros florecieron y contribuyeron abiertamente a la sociedad sasánida: Los cristianos fueron extremadamente influyentes como administradores en la capital sasánida de Ctesifonte, mientras que los judíos del Irak sasánida produjeron el Talmud babilónico y trasladaron efectivamente el centro de gravedad del judaísmo de Palestina a Irak durante los siglos venideros.

Quizá el testimonio más revelador de la importancia de los sasánidas sea el hecho de que sus logros fueron ampliamente aceptados por la posteridad, a pesar de que sólo dejaron un relato muy parcial de su historia en sus propias palabras. Es esta falta de fuentes autóctonas lo que ha dificultado el estudio y la enseñanza de los estudios sasánidas.

Bizancio y el Oriente cristiano

Un siglo después de que Constantino refundara la antigua ciudad de Bizancio, su “Nueva Roma” de Constantinopla se había convertido en una gran capital imperial, creando un nuevo foco de actividad política, cultural y económica en el Mediterráneo oriental y más allá. Los emperadores del siglo V presidían desde Constantinopla un “Imperio grecorromano” que gozaba de prosperidad, cohesión cultural y seguridad frente a los ataques exteriores; en el siglo VI, el emperador Justiniano incluso lanzó un programa de reconquista de varias de las provincias occidentales. En el siglo VII, sin embargo, el imperio sufrió una grave crisis, con la pérdida de sus provincias meridionales, primero a manos de la Persia sasánida y después de los árabes musulmanes.

La Antigüedad tardía fue testigo del desarrollo de un nuevo estilo de autoridad imperial en Bizancio, expresado ahora en términos explícitamente cristianos; esto formaba parte de una transformación más amplia del papel del cristianismo en la cultura y la sociedad, que afectaba a todo, desde la producción literaria hasta las pautas de la vida cívica. También florecieron culturas cristianas distintivas en las provincias meridionales y orientales del imperio, y más allá, tanto en estados independientes (como Armenia) como bajo dominio sasánida o árabe. Estas comunidades rendían culto y redactaban en lenguas autóctonas, como el siríaco, el armenio y el copto. El creciente interés de las últimas décadas por la política, la sociedad, la economía y la cultura de los mundos bizantino y cristiano-oriental, y el vigoroso diálogo entre historiadores, arqueólogos y estudiosos de la literatura y la teología, han llevado al reconocimiento de la creatividad y el dinamismo con que esta compleja sociedad respondió a los retos y al cambio.

El judaísmo y el mundo judío

La historia de los judíos y su religión en la Antigüedad Tardía se formó como reacción a la destrucción del Templo de Jerusalén por las fuerzas romanas al final de la revuelta judía del 66-70 d.C.. Los judíos nunca perdieron el deseo de ver la reconstrucción del Templo, pero en el siglo III ya empezaban a encontrar otras formas de culto; y a finales de la Antigüedad Tardía el judaísmo rabínico estaba bien establecido en los principales centros de población judía.

Los judíos fueron expulsados de la propia Jerusalén en el año 135 d.C., cuando la provincia de Judea pasó a llamarse “Siria Palestina”, pero siguieron viviendo en la tierra de Israel en gran número durante este periodo, así como en una diáspora dispersa tanto en muchas partes del mundo mediterráneo como en Babilonia. La hostilidad hacia Roma por la destrucción del Templo no impidió que los judíos de los imperios romano y bizantino se integraran en la cultura dominante, pero la cristianización del imperio, y no menos importante la adopción de Palaestina como Tierra Santa cristiana, relegó a los judíos a una posición marginal dentro del Estado. Su situación era muy diferente en Babilonia, donde, bajo el dominio sasánida, se concedió a los judíos una gran independencia. Este es un período formativo de la historia judía.

El Islam y el mundo islámico

Mientras que la Antigüedad tardía fue testigo del colapso del dominio sasánida y del desmembramiento de gran parte de Bizancio, también vio nacer y crecer espectacularmente lo que fue indiscutiblemente el mayor imperio de Oriente Próximo desde los aqueménidas, y posiblemente el mayor imperio jamás producido en el suroeste de Asia. Por primera y única vez en la historia, las tierras irrigadas por los ríos Guadalquivir, Nilo y Oxus producían ingresos para un único estamento político, el califato omeya, que en la segunda década del siglo VIII se extendía desde el océano Atlántico hasta Asia Central. Los omeyas habían reunido un imperio considerablemente mayor que el de los romanos (en su mayor extensión) en aproximadamente un tercio del tiempo. Además, los musulmanes de los siglos VII y VIII también produjeron el último de los grandes movimientos religiosos y culturales de la Antigüedad. El islam fue inicialmente la fe de los gobernantes árabes del califato, y el árabe la lengua de la élite; pero en los tres o cuatro siglos siguientes el islam se transformó en la religión mayoritaria del imperio, mientras que el árabe (y luego el persa arabizado) se convirtieron en las lenguas del imperio, la cultura y el saber, así como en la lengua franca del Próximo y Medio Oriente árabes. Finalizando un trabajo iniciado por Constantino tres siglos antes, los musulmanes fusionaron y transformaron así ideas religiosas de una gran variedad de tradiciones religiosas (especialmente judías, cristianas y maniqueas) y antecedentes culturales (árabes, bizantinos y sasánidas), generando una religión y una cultura durante los siglos VII, VIII y IX que eran distintivamente suyas.

El Occidente posromano

La historia política del imperio romano de Occidente llegó a un dramático final en el siglo V, debido a las exitosas invasiones de una serie de pueblos germánicos (godos, vándalos, francos, anglosajones y otros). Estos pueblos crearon sus propios estados, gobernados por sus propios reyes. Hacia el año 500 d.C., el imperio occidental, un estado unificado muy poderoso sólo un siglo antes, se había fragmentado en una serie de reinos diferentes y ahora estaba gobernado, no por hombres de ascendencia romana, sino por “bárbaros”. Sin embargo, esta agitación política no tuvo un efecto universal e idéntico en todo el mundo romano-occidental. En algunas zonas, Gran Bretaña en particular, el cambio fue marcado y aparentemente repentino (en la estructura social, la economía, la religión, incluso la lengua); pero en otras la transformación fue mucho más gradual, persistiendo mucho de épocas anteriores. Los reyes ostrogodos de Italia, por ejemplo, gobernaron la península con la ayuda de la aristocracia local, y cultivaron un estudiado aire de romanidad, que a veces era más romano que el de los propios romanos.

Lo que ocurrió a medida que el imperio se desintegraba, y tras su caída, es actualmente un tema de vivo debate entre los eruditos. Todo el mundo está de acuerdo en que algunas estructuras, en particular la religión cristiana y la organización de la Iglesia, fueron notablemente duraderas – durante este periodo el cristianismo comenzó de hecho a extenderse hacia el norte y el este, creando una nueva Europa más allá de las fronteras de Roma. Pero en la actualidad existe poco consenso sobre el alcance y la rapidez del cambio en otros ámbitos, como la economía, los modelos de vida urbana o las estructuras políticas y sociales de la sociedad. ¿Seguía siendo el Occidente posromano “tardoantiguo”, a pesar de la toma del poder por los germanos, una sociedad aún arraigada de forma reconocible en los hábitos y modos de la Antigüedad? ¿O se trataba realmente de una nueva sociedad, quizá mejor definida como ‘altomedieval’?

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

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Antecedentes Históricos de la Antigüedad Tardía

Helenismo

En esta plataforma digital, se narra la creación y supervivencia de un helenismo identificable, y en relación con el fin del mundo antiguo. Muchos autores consideran que el período helenístico fue del año 323 al 146 a.C. Se abarca las transformaciones en Bizancio y entre cristianos, musulmanes y eslavos; y, por último, la supervivencia desde el periodo otomano hasta los tiempos modernos. Una introducción a la dinámica pervivencia del espíritu griego a través de los siglos. De esta forma, este recurso proporciona una cobertura cronológica ampliada, desde la prehistoria hasta el año 30 a.C. Esto representa una mejora con respecto a la mayoría de los libros, que se estancan en la muerte de Alejandro Magno.

Así, por ejemplo, se habla de Galeno, en el contexto del apogeo del Imperio Romano, que es a donde pertenece. Como la mayoría de los libros de texto, se cita a Plutarco con frecuencia, pero, a diferencia de ellos, se habla de su vida y del propósito de sus escritos, ya que la cobertura aquí sí llega a su época.

• Los reyes guerreros de Macedonia: Filipo II y Alejandro Magno. La creación y extensión del Imperio macedonio, incluyendo las relaciones de macedonios y griegos, las ambiciones de Filipo II y la conquista de Persia por Alejandro. Se traza el ascenso de Filipo II y concluye con la muerte de Alejandro Magno. Se dedica espacio a Timoleón, Isócrates y Demóstenes, así como a la teoría política de Aristóteles.
• Los reinos griegos en el siglo helenístico, 323-220 a.C.: Aquí se organiza y examina los vertiginosamente complejos cambios de imperio y autoridad durante el primer siglo del periodo helenístico. Se describe cómo los sucesores de Alejandro construyen y compiten entre sí por el imperio. También se incluyen secciones sobre el declive de Atenas y Esparta durante el siglo III. La descripción de Atenas de Heráclides de Creta (456) y el relato comprensivo del intento de Esparta de recuperar su antigua gloria ante un mundo nuevo son poderosas codas a la historia del periodo clásico.
• El período helenístico, que cubre las Poleis griegas en el siglo helenístico, 323-220 a.C. y la cultura helenística, 323-30 a.C.: Al igual que en los siglos V y IV, se ofrece una visión general de la evolución artística y cultural. Se examina la historiografía helenística, diversos géneros de poesía, escultura, arquitectura, pintura, filosofía, medicina y ciencia.
• La Grecia romana, tras la llegada de Roma, 220-30 a.C.: Este texto abarca hasta el suicidio de Cleopatra VII y el ascenso de Augusto. Se delinea la perspectiva griega sobre el ascenso de Roma y su invasión de los territorios griegos. Por ejemplo, el relato sobre Bruto y Cicerón incluye una exposición de la dura actitud de estos hombres hacia la explotación financiera de la Grecia continental. También se incluye la influencia Griega en el Imperio Romano y en Bizancio.

Autor: ST

República e Imperio Romano

Recursos

Véase También

Imperio Bizantino
Peter Brown
Henri Pirenne
Caída del Imperio Romano de Occidente
Alta Edad Media
Periodo de migración
Guerras romano-persas
Antigüedad, Esquemas de Historia, Edad Antigua, Historia de la Antigüedad, Historia de las Ideas, mundo antiguo

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