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Grandes Revoluciones de la Especie Humana
Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema.
Nota: puede ser de interés el enfoque criminológico sobre los orígenes de la humanidad.Grandes Revoluciones de la Especie Humana
Las tres grandes revoluciones que nuestra especie ha protagonizado: la cognitiva, la agrícola y la científica.
Desarrollo de los cerebros
¿Qué causó que nuestros cerebros se desarrollaran? No estamos seguros.
No parece probable. Un cerebro más grande necesita más energía y por lo tanto reduce las posibilidades de sobrevivir. Obtener más energía significaba cazar más.
Un factor que contribuyó fue la domesticación del fuego. El fuego preparó el camino para cocinar.
Mientras que los chimpancés pasan 5 horas al día masticando comida cruda, una sola hora es suficiente para que la gente coma comida cocinada. El advenimiento de la cocina permitió a los seres humanos comer más tipos de alimentos, dedicar menos tiempo a comer y contentarse con dientes más pequeños e intestinos más cortos. Algunos estudiosos creen que existe un vínculo directo entre el advenimiento de la cocina, el acortamiento del rastro intestinal humano y el crecimiento del cerebro humano. Dado que los intestinos largos y los cerebros grandes son grandes consumidores de energía, es difícil tener ambos. Al acortar los intestinos y disminuir su consumo de energía, cocinar inadvertidamente abrió el camino a los cerebros gigantescos.
Y no estábamos solos. Compitieron con nosotros los Neandertales, entre otras especies. Eran más fuertes, tenían un cerebro más grande y podían sobrevivir al frío. Entonces, ¿cómo es que “ganamos”?
No estamos seguros. La respuesta más probable es lo que hace posible el debate: El homo sapiens conquistó el mundo gracias sobre todo a su lengua única.
Revolución cognitiva
La aparición de nuevas formas de pensar y comunicar, hace entre 70.000 y 30.000 años, constituye la Revolución Cognitiva. ¿Qué lo causó? No estamos seguros. La teoría más común sostiene que las mutaciones genéticas accidentales cambiaron el cableado interno de los cerebros de Sapiens, permitiéndoles pensar de maneras sin precedentes y comunicarse utilizando un nuevo tipo de lenguaje. Podríamos llamarlo la mutación del Árbol del Conocimiento.
¿Qué tiene de especial nuestro idioma?
Nuestro idioma es increíblemente flexible. Podemos conectar un número limitado de sonidos y signos para producir un número infinito de frases, cada una con un significado distinto. De esta manera podemos ingerir, almacenar y comunicar una cantidad prodigiosa de información sobre el mundo que nos rodea. Un mono puede gritar a sus camaradas: “¡Cuidado! “¡Un león! Pero un humano moderno puede decirles a sus amigos que esta mañana, cerca de la curva del río, vio a un león siguiendo a una manada de bisontes. Luego puede describir la ubicación exacta, incluyendo los diferentes caminos que conducen a la zona. Con esta información, los miembros de su banda pueden juntar sus cabezas y discutir si deben acercarse al río para ahuyentar al león y cazar al bisonte.
Sin embargo, la característica verdaderamente única de nuestra lengua no es su capacidad de transmitir información sobre hombres y leones. Más bien, es la capacidad de transmitir información sobre cosas que no existen en absoluto. Por lo que sabemos, solo Sapiens puede hablar de todo tipo de entidades que nunca han visto, tocado u olido.
Usando el lenguaje, muchos humanos podrían trabajar juntos, formar una tribu, ayudarse unos a otros y cazar juntos.
Sin embargo, la comunicación con muchas personas trae consigo nuevos problemas de coordinación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El umbral crítico para que un grupo interactúe es de 150 personas.
¿Cómo logró el Homo sapiens cruzar este umbral crítico y finalmente fundar ciudades de decenas de miles de habitantes e imperios que gobernaban a cientos de millones? El secreto era probablemente la apariencia de la ficción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Un gran número de extraños pueden cooperar exitosamente creyendo en mitos comunes. Esta es una realidad imaginada.
Tal día como hoy de 1862, México repelió a las fuerzas francesas de Napoleón III en la Batalla de Puebla, una victoria que se convirtió en símbolo de resistencia a la dominación extranjera y que ahora se celebra como fiesta nacional, el Cinco de Mayo. (Imagen de Wikimedia)
A diferencia de la mentira, una realidad imaginada es algo en lo que todos creen, y mientras esta creencia comunal persista, la realidad imaginada ejerce fuerza en el mundo.
En otras palabras, mientras que los patrones de comportamiento de los humanos arcaicos permanecieron fijos durante decenas de miles de años, Sapiens pudo transformar sus estructuras sociales, la naturaleza de sus relaciones interpersonales, sus actividades económicas y un sinnúmero de otros comportamientos en una o dos décadas.
Por ejemplo, considere el comercio. El comercio no puede existir sin confianza, y es muy difícil confiar en los extraños. La red de comercio global de hoy se basa en nuestra confianza en entidades ficticias como el dólar, el Banco de la Reserva Federal y las marcas comerciales totémicas de las corporaciones. Cuando dos extraños en una sociedad tribal quieren comerciar, a menudo establecen confianza apelando a un Dios común, un antepasado mítico o un animal tótem.
Nuestra mutación del Árbol del Conocimiento fue significativa.
Puntualización
Sin embargo, no es solo nuestra biología la que nos ha llevado a donde estamos hoy.
La biología establece los parámetros básicos para el comportamiento y las capacidades del Homo sapiens. Toda la historia tiene lugar dentro de los límites de este campo biológico.
Esta arena es extraordinariamente grande, lo que permite a Homo sapiens jugar una asombrosa variedad de juegos. Gracias a su capacidad de inventar ficción, los Homo sapiens crean juegos cada vez más complejos, que cada generación desarrolla y elabora aún más.
En consecuencia, para entender cómo se comporta Homo sapiens, debemos describir la evolución histórica de sus acciones.
Revolución Agrícola
La moneda de la evolución no es ni el hambre ni el dolor, sino las copias de las hélices de ADN. Así como el éxito económico de una empresa se mide solo por el número de dólares en su cuenta bancaria, no por la felicidad de sus empleados, así también el éxito evolutivo de una especie se mide por el número de copias de su ADN. Si no quedan más copias de ADN, la especie se extingue, al igual que una empresa sin dinero está en bancarrota. Si una especie tiene muchas copias de ADN, es un éxito, y la especie florece. Desde este punto de vista, 1.000 copias son siempre mejores que cien copias. Esta es la esencia de la Revolución Agrícola: la capacidad de mantener con vida a más personas en peores condiciones.
En lugar de anunciar una nueva era de vida fácil, la Revolución Agrícola dejó a los agricultores con vidas generalmente más difíciles y menos satisfactorias que las de los buscadores de alimentos. Los cazadores-recolectores pasaban su tiempo de manera más estimulante y variada, y estaban menos en peligro de inanición y enfermedad. La Revolución Agrícola ciertamente amplió la suma total de alimentos a disposición de la humanidad, pero los alimentos adicionales no se tradujeron en una mejor dieta o en más tiempo libre. Más bien, se tradujo en explosiones de población y elites mimadas. El agricultor medio trabajaba más duro que el buscador medio, y a cambio recibía una dieta peor. La Revolución Agrícola fue el mayor fraude de la historia.
En comparación con la búsqueda de comida, trabajar un poco más duro en la granja significaba más comida. Instalarse en la granja también significaba una mayor libertad de reproducción: no se viaja todo el tiempo, por lo que se puede permitir el lujo de tener más hijos. Esto, a su vez, significó una mayor población. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Y un aumento de la población significaba un aumento de las necesidades alimentarias. Así, los agricultores se vieron obligados a trabajar aún más duro.
¿Por qué los humanos no abandonaron la agricultura cuando el plan fracasó? En parte porque los pequeños cambios tardaron generaciones en acumularse y transformar la sociedad y, para entonces, nadie recordaba que habían vivido de otra manera. Y en parte porque el crecimiento de la población quemó los barcos de la humanidad. Si la adopción del arado aumentara la población de una aldea de cien a 110, ¿qué diez personas se habrían ofrecido voluntariamente a morir de hambre para que los demás pudieran volver a los buenos tiempos? No había vuelta atrás. La trampa se cerró.
Esta discrepancia entre el éxito evolutivo y el sufrimiento individual es quizás la lección más importante que podemos sacar de la Revolución Agrícola. Cuando estudiamos la narrativa de plantas como el trigo y el maíz, tal vez la perspectiva puramente evolutiva tenga sentido.
Puntualización
Sin embargo, en el caso de animales como el ganado, las ovejas y los sapiens, cada uno con un complejo mundo de sensaciones y emociones, tenemos que considerar cómo el éxito evolutivo se traduce en experiencia individual.
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Más sufrimiento individual
Comprender la historia de la humanidad en los milenios posteriores a la Revolución Agrícola se reduce a una sola pregunta: ¿cómo se organizaron los seres humanos en redes de cooperación de masas, cuando carecían de los instintos biológicos necesarios para sostener dichas redes? La respuesta corta es que los humanos crearon órdenes imaginadas e idearon guiones. Estos dos inventos llenaron los huecos dejados por nuestra herencia biológica.
Sin embargo, para muchos, esta fue una dudosa bendición.
Con un orden llegaron las jerarquías sociales y políticas.
A lo largo de la historia, y en casi todas las sociedades, los conceptos de contaminación y pureza han desempeñado un papel fundamental en la imposición de las divisiones sociales y políticas y han sido explotados por numerosas clases dominantes para mantener sus privilegios.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2024 o antes, y el futuro de esta cuestión):
Si quieres mantener aislado a algún grupo humano – mujeres, judíos, romaníes, gays, negros – la mejor manera de hacerlo es convencer a todo el mundo de que estas personas son una fuente de contaminación.
Esto condujo a un círculo vicioso de explotación de personas “inferiores” en la escala social.
Estas estructuras sociales se forman dependiendo de qué jerarquía es visible o conveniente.
Un ejemplo son los esclavos de piel oscura. Los conquistadores europeos de América eligieron importar esclavos de África en lugar de Europa o Asia Oriental debido a tres factores circunstanciales.
En primer lugar, África estaba más cerca, por lo que era más barato importar esclavos de Senegal que de Vietnam.
En segundo lugar, en África ya existía un comercio de esclavos bien desarrollado (exportando esclavos principalmente a Oriente Medio), mientras que en Europa la esclavitud era muy rara. Obviamente, era mucho más fácil comprar esclavos en un mercado existente que crear uno nuevo desde cero.
En tercer lugar, y lo que es más importante, las plantaciones estadounidenses en lugares como Virginia, Haití y Brasil estaban plagadas de malaria y fiebre amarilla, que se habían originado en África.
Detalles
Los africanos habían adquirido a lo largo de las generaciones una inmunidad genética parcial a estas enfermedades, mientras que los europeos estaban totalmente indefensos y murieron en masa.
Una Conclusión
Por consiguiente, era más prudente que el dueño de una plantación invirtiera su dinero en un esclavo africano que en un esclavo europeo o en un trabajador contratado.
Paradójicamente, la superioridad genética (en términos de inmunidad) se traduce en inferioridad social.
Diferentes sociedades adoptan diferentes tipos de jerarquías imaginadas. La raza es muy importante para los estadounidenses modernos, pero fue relativamente insignificante para los musulmanes medievales. La casta era una cuestión de vida o muerte en la India medieval, mientras que en la Europa moderna es prácticamente inexistente. Una jerarquía, sin embargo, ha sido de suprema importancia en todas las sociedades humanas conocidas: la jerarquía de género.Entre las Líneas En todas partes la gente se ha dividido en hombres y mujeres. Y casi en todas partes los hombres han conseguido el mejor trato, al menos desde la Revolución Agrícola.
¿Cómo podemos distinguir lo que está biológicamente determinado de lo que la gente simplemente trata de justificar a través de mitos biológicos? Una buena regla es: “La biología permite, la cultura prohíbe”. La biología está dispuesta a tolerar un amplio espectro de posibilidades. Es la cultura la que obliga a la gente a darse cuenta de algunas posibilidades y a prohibir otras. La biología permite a las mujeres tener hijos – algunas culturas obligan a las mujeres a darse cuenta de esta posibilidad. La biología permite a los hombres disfrutar del sexo entre ellos – algunas culturas les prohíben realizar esta posibilidad.
Así, la Revolución Agrícola provocó mucho sufrimiento individual. Condujo a más humanos con una dieta limitada, mayor riesgo de inanición, realidades imaginadas para coordinar a tanta gente, guiones para preservar ese orden y jerarquías sociales para mantener ese orden. Al mismo tiempo, fue un éxito evolutivo – mucha más gente estaba viva en un momento dado. Todo esto lleva a la unificación de la humanidad.
Revolución científica
El típico gobernante premoderno daba dinero a los sacerdotes, filósofos y poetas con la esperanza de que legitimaran su gobierno y mantuvieran el orden social. No esperaba que descubrieran nuevos medicamentos, inventaran nuevas armas o estimularan el crecimiento económico.
Durante los últimos cinco siglos, los seres humanos creyeron cada vez más que podían aumentar sus capacidades invirtiendo en investigación científica. Esto no fue solo una fe ciega, sino que se demostró empíricamente.
Esta creencia se debe en parte a que la ciencia moderna difiere de todas las tradiciones previas de conocimiento en tres aspectos críticos:
La voluntad de admitir la ignorancia. La ciencia moderna se basa en el mandato latino ignoramus -‘no sabemos’. Asume que no lo sabemos todo. Y lo que es más importante, acepta que las cosas que creemos que sabemos pueden resultar erróneas a medida que adquirimos más conocimientos. Ningún concepto, idea o teoría es sagrado y está más allá del desafío.
La centralidad de la observación y las matemáticas. Habiendo admitido su ignorancia, la ciencia moderna tiene como objetivo la obtención de nuevos conocimientos. Lo hace reuniendo observaciones y luego usando herramientas matemáticas para conectar estas observaciones en teorías comprensivas.
La adquisición de nuevos poderes. La ciencia moderna no se contenta con crear teorías. Utiliza estas teorías para adquirir nuevos poderes y, en particular, para desarrollar nuevas tecnologías.
Era inconcebible que la Biblia, el Corán o los Vedas se perdieran un secreto crucial del universo – un secreto que aún podría ser descubierto por criaturas de carne y hueso.
Una de las cosas que ha hecho posible que los órdenes sociales modernos se mantengan unidos (después del alejamiento de las religiones que mantienen unido el orden social) es la difusión de una creencia casi religiosa en la tecnología y en los métodos de investigación científica, que han reemplazado hasta cierto punto la creencia en las verdades absolutas.
La ciencia moderna no tiene dogma.
Puntualización
Sin embargo, tiene un núcleo común de métodos de investigación, todos ellos basados en la recopilación de observaciones empíricas -aquellas que podemos observar con al menos uno de nuestros sentidos- y su combinación con la ayuda de herramientas matemáticas.
Para los hombres de ciencia (para un examen del concepto, véase que es la ciencia y que es una ciencia física), la muerte no es un destino inevitable, sino simplemente un problema técnico. La gente muere no porque los dioses lo decretaron, sino debido a varios fallos técnicos – un ataque cardíaco, cáncer, una infección. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Y cada problema técnico tiene una solución técnica.
Además, la mayoría de los estudios científicos se financian porque alguien cree que puede ayudar a alcanzar algún objetivo político, económico o religioso.
Por lo tanto, la investigación científica solo puede florecer en alianza con alguna religión o ideología. La ideología justifica los costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) de la investigación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). A cambio, la ideología influye en la agenda científica y determina qué hacer con los descubrimientos.
Dos fuerzas en particular merecen nuestra atención: el imperialismo y el capitalismo. El circuito de retroalimentación entre la ciencia (para un examen del concepto, véase que es la ciencia y que es una ciencia física), el imperio y el capital ha sido el motor principal de la historia durante los últimos 500 años.
Imperialismo y ciencia
El botánico que buscaba plantas y el oficial naval que buscaba colonias compartían una mentalidad similar. Tanto el científico como el conquistador comenzaron admitiendo ignorancia – ambos dijeron:’No sé lo que hay ahí fuera’. Ambos se sintieron obligados a salir y hacer nuevos descubrimientos. Y ambos esperaban que los nuevos conocimientos así adquiridos los hicieran dueños del mundo.
Durante los siglos XV y XVI, los europeos comenzaron a dibujar mapas del mundo con muchos espacios vacíos, una indicación del desarrollo de la mentalidad científica, así como del impulso imperial europeo. Los mapas vacíos fueron un avance psicológico e ideológico, una clara admisión de que los europeos ignoraban grandes partes del mundo.
El descubrimiento de América fue el acontecimiento fundacional de la Revolución Científica. No solo enseñó a los europeos a favorecer las observaciones del presente por encima de las tradiciones del pasado, sino que el deseo de conquistar América también obligó a los europeos a buscar nuevos conocimientos a una velocidad vertiginosa. Si realmente querían controlar los vastos nuevos territorios, tenían que reunir enormes cantidades de nuevos datos sobre la geografía, el clima, la flora, la fauna, los idiomas, las culturas y la historia del nuevo continente. Las Escrituras cristianas, los viejos libros de geografía y las antiguas tradiciones orales eran de poca ayuda.
Capitalismo y ciencia
La investigación científica suele estar financiada por los gobiernos o por empresas privadas. Cuando los gobiernos y las empresas capitalistas consideran invertir en un proyecto científico en particular, las primeras preguntas suelen ser: “¿Nos permitirá este proyecto aumentar la producción y los beneficios? ¿Producirá crecimiento económico? Un proyecto que no puede superar estos obstáculos tiene pocas posibilidades de encontrar un patrocinador. Ninguna historia de la ciencia moderna puede dejar al capitalismo fuera del panorama.
Sin embargo, el circuito de retroalimentación entre el capitalismo y la ciencia es mucho más profundo. El capitalismo tampoco sería posible sin la ciencia. Se basa en la creencia en el futuro – el futuro será mejor que el presente, gracias a la ciencia. Una sociedad de lobos sería extremadamente tonta si creyera que la oferta de ovejas seguiría creciendo indefinidamente.
Hay mucho más que decir sobre el capitalismo. Tanto más, que lo he separado en un puesto propio. Lea aquí: Una breve historia del capitalismo. Y todo esto lleva a la llamada Revolución Industrial (véase también sus consecuencias y la industrialización).
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