La Historia de la Ética de la Exploración Espacial

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] Nota: véase asimismo la información relativa a la Ética de la Exploración Espacial.

La Historia de la Ética de la Exploración Espacial

Las consecuencias de la aparición y desarrollo de una nueva tecnología son difíciles de predecir; el espacio, nacido a mediados del siglo XX, no es una excepción a esta regla. El desarrollo de la astronáutica ha colmado los sueños y los objetivos de quienes lo lograron primero, los militares y los científicos, quienes han unido sus conocimientos y su inteligencia, sus voluntades y sus medios, para liberar a las máquinas y luego a los humanos de la atracción terrestre, hacerlos orbitar alrededor de la Tierra y enviarlos a descubrir la Luna y otros planetas. Los Estados han podido afirmar o reforzar su soberanía; se han despejado dominios enteros de la astronomía. Al mismo tiempo, la conquista del espacio ha revolucionado la vida de los seres humanos en proporciones a menudo imprevisibles, hasta el punto de que nuestras sociedades se han vuelto muy dependientes de la incesante carrera de satélites sobre sus cabezas.

Aparentemente, esta evolución -incluso esta revolución- se ha llevado a cabo sin que nuestras sociedades se dieran cuenta. Sus dirigentes y sus pensadores cuestionan sus méritos, sus consecuencias y sus perspectivas.Entre las Líneas En resumen, la ética no parece haber presidido el nacimiento y luego el desarrollo de la empresa espacial. Pero, ¿es realmente así?

El primer derecho espacial

No es raro que el espacio se considere “fuera de la ley”, por lo que es una gran sorpresa descubrir que existe, por el contrario, un corpus jurídico, tanto nacional como internacional, que se aplica tanto al espacio como lugar como a los actores de la empresa espacial.Entre las Líneas En la actualidad, este corpus está formado por cinco tratados y acuerdos internacionales:

• Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre: Tratado sobre los principios que deben regir las actividades de los Estados en la exploración y utilización del espacio ultraterrestre, incluso la Luna y otros cuerpos celestes, del 19 de diciembre de 1966, abierto a la firma el 27 de enero de 1967, y que entró en vigor el 10 de octubre de 1967 (se puede estudiar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue ratificada por 98 Estados y firmada por otros 27. Sus principios fueron luego completados y desarrollados por otros textos internacionales;
• Acuerdo de salvamento-El Acuerdo sobre el salvamento de astronautas, la devolución de astronautas (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “astronauts” en derecho espacial, en inglés) y la restitución de objetos lanzados al espacio exterior del 22 de abril de 1968, entró en vigor el 3 de diciembre de 1968, ratificado por 90 estados;
• Convenio sobre la responsabilidad espacial – El Convenio sobre la responsabilidad internacional por daños causados por objetos espaciales del 29 de marzo de 1972, entró en vigor el 1 de septiembre de 1972, ratificado por 86 Estados;
• Convenio sobre el registro – El Convenio sobre el registro de objetos lanzados al espacio exterior del 14 de enero de 1975, entró en vigor el 15 de septiembre de 1976, ratificado por 51 Estados; y
• Tratado de la Luna: Acuerdo que rige las actividades de los Estados en la Luna y otros cuerpos celestes, del 18 de diciembre de 1979, que entró en vigor el 18 de diciembre de 1984 y fue ratificado por 13 Estados.

Además, los propietarios y operadores de satélites deben respetar la normativa de la Unión Internacional de Telecomunicaciones de la ONU, que se encarga de gestionar técnicamente la asignación de las frecuencias y órbitas que necesitan los satélites.

En los últimos años, la legislación nacional regula las actividades espaciales en un número creciente de países, como Estados Unidos, Suecia, Gran Bretaña, Rusia, Francia y Luxemburgo, entre otros).

Las fuentes de este cuerpo legal son numerosas.

Observación

Además de la jurisprudencia (especialmente en el ámbito de las actividades por satélite), se basan principalmente en principios jurídicos (libertad de acceso, no propiedad, responsabilidad internacional de los Estados) y éticos (uso de la cooperación y respeto del interés común). Dado que las actividades espaciales han suscitado la preocupación de los juristas desde su aparición y han dado lugar a la elaboración de un derecho específico para ellas, es necesario reconocer la existencia de una forma de reflexión ética asociada a ellas desde los años 60, pero que ha permanecido “oculta” hasta finales de los 90.

Iniciativas sin futuro

Prácticamente nadie recuerda el libro publicado en 1960 por Walter Pons titulado Steht uns der Himmel offen? (¿Está el cielo abierto para nosotros?) (Pons, 1960). A esta pregunta, el filósofo alemán responde de forma socrática: no conoceremos realmente el mundo, si no nos conocemos primero a nosotros mismos. Para distanciarse de la escuela de sacerdotes de Delfos, Sócrates había transformado, en efecto, la frase “Conócete a ti mismo, deja el mundo a los dioses” en “Conócete a ti mismo y conocerás el universo y los dioses”.

Dos años después de la publicación del libro de Pons, el 12 de septiembre de 1962, en el estadio de la Universidad de Rice, en Houston, John F. Kennedy pronunció uno de sus discursos más famosos sobre el programa espacial estadounidense, el que ahora se titula “Elegimos ir a la Luna”, y no duda en subrayar lo que está en juego moralmente para su país y para todas las (futuras) potencias espaciales: “Que [el espacio] se convierta en una fuerza para el bien o para el mal depende del hombre, y sólo si los Estados Unidos ocupan una posición de preeminencia podremos ayudar a decidir si este nuevo océano será un mar de paz o un nuevo y aterrador teatro de guerra”.

Ese mismo año 1962, el astrónomo Bernard Lovell, al que la Reina de Inglaterra había ennoblecido el año anterior, publicó La exploración del espacio exterior. Tras presentar las técnicas de investigación de los astrónomos de su época, la estructura del sistema solar y del universo, y el origen y la evolución de este último, Lovell dedica un último capítulo a “algunas reflexiones sobre la ética y el cosmos”. De hecho, reflexiona sobre las condiciones de la vida extraterrestre, las consecuencias de un hipotético descubrimiento. Anteriormente, se preocupó por la Operación Agujas de West Ford, en la que el ejército estadounidense soltó varios millones de agujas de cobre a 3.000 kilómetros de altura. El objetivo era crear un cinturón de dipolos espaciales que sirvieran de reflectores pasivos para las comunicaciones militares.Si, Pero: Pero ¿es apropiado, se preguntaba Lowell, contaminar el espacio cerca de la Tierra? Lowell concluyó su libro con una nota optimista: la carrera hacia la Luna y, en general, la competencia espacial en la que se embarcaban entonces estadounidenses y soviéticos ofrecían excelentes oportunidades para desviar los presupuestos de las dos grandes potencias hacia actividades menos beligerantes.

Pons, Kennedy y Lowell percibieron que las tecnologías espaciales seguirían ofreciendo a la humanidad nuevos medios, y vieron la necesidad de cuestionar el lugar y la finalidad que debía darse a estos nuevos medios.Si, Pero: Pero los primeros años de la década de 1960 no fueron un momento para una conciencia más compartida.

Veinte años más tarde, en agosto de 1982, las Naciones Unidas organizaron en Viena la segunda conferencia UNISPACE, con el mandato de proseguir la reflexión internacional sobre la política y el derecho espacial; varias delegaciones expresaron sus preocupaciones y expectativas. El delegado de los Países Bajos se preguntó cómo garantizar que el espacio se ponga al servicio de los países en desarrollo, permitiéndoles adquirir una mayor independencia tecnológica; también se mostró preocupado por la gran parte de los presupuestos espaciales que aún se dedican a actividades militares. A pesar de los compromisos adquiridos por las naciones en el primer tratado espacial elaborado en 1967, la militarización del espacio sigue siendo una amenaza preocupante. Otros delegados expresaron preocupaciones similares y, al año siguiente, la UNESCO organizó una teleconferencia en la que se debatieron los principales problemas espaciales de la época desde un punto de vista ético: los desechos espaciales y la situación de los datos recogidos, la debilidad de la cooperación internacional y la preponderancia de las inversiones militares.

En marzo de 1984, la Academia del reino de Marruecos organizó en Casablanca una reunión titulada La ética de la conquista espacial. Los participantes mostraron una gran lucidez al preocuparse por la creciente militarización del espacio (el presidente Ronald Reagan lanzó su Iniciativa de Defensa Estratégica, a menudo denominada “Guerra de las Galaxias”, en marzo de 1983), exponiendo los desafíos técnicos relacionados con las diversas formas de contaminación y los registros legales relativos al estado de los datos. Uno de los participantes en esta reunión se preguntó si a los “condenados de la Tierra” no se les unirían mañana los “condenados del espacio”, debido a las dificultades, o incluso a la imposibilidad, de los países del Tercer Mundo para acceder a los datos y, más aún, a las tecnologías espaciales; estos países se sienten excluidos y desposeídos ante la arrogancia de las potencias espaciales, de su espíritu de conquista (como se menciona en el título de la conferencia), lo que se traduce en desigualdad. ¿Es razonable pensar que el espacio puede permitir verdaderas innovaciones en el ámbito social, cultural y político?

El 28 de enero de 1986 tuvo lugar el drama del transbordador espacial estadounidense Challenger. Tras la muerte de siete astronautas, el ingeniero de la NASA Roger Boisjoly asumió el papel de denunciante. Este accidente sirve de estudio de caso para las cuestiones de la ética del ingeniero (especialmente los efectos del “pensamiento de grupo”), y se propusieron enfoques para garantizar que no volviera a ocurrir un desastre de este tipo.

Puntualización

Sin embargo, el accidente del Challenger no bastó para crear un compromiso de la comunidad espacial hacia el cuestionamiento ético: no se creó ningún comité de ética.Si, Pero: Pero en agosto de 1986, el presidente Reagan anunció que el transbordador dejaría de transportar cargas útiles de satélites comerciales (Comisión Rogers, 1987). Esta tragedia hizo que la opinión pública se cuestionara el coste económico y, sobre todo, humano de los vuelos espaciales tripulados, que son el buque insignia de la exploración espacial.

2001: El espacio se compromete con la ética

En julio de 2000, a raíz de una iniciativa de la Agencia Espacial Europea (ESA) y de su Director General Antonio Rodotá, la UNESCO publicó un informe elaborado por el profesor Alain Pompidou, titulado La ética de la política espacial. “La ética de la política espacial”, dice este profesor en su informe, “debe llevarnos a cuestionar las motivaciones del acceso humano al espacio exterior y la exploración del Universo, pero también el grado de aceptabilidad por parte de la opinión pública, finalmente sobre la equidad”. A pesar de su perspectiva global, este trabajo ignora deliberadamente las actividades militares, la razón principal es que la ESA sólo emprendió programas espaciales civiles. A raíz de este informe, la UNESCO creó una subcomisión sobre el espacio exterior dentro de su Comisión Mundial de Ética del Conocimiento Científico y la Tecnología (COMEST). Llevó a cabo varias acciones, casi siempre con el apoyo de la ESA, por ejemplo, informes y conferencias; y luego, a partir de 2005, se volvió cada vez más inactiva, antes de desaparecer, probablemente por ser redundante y por competir con otro órgano de la ONU, la Comisión sobre la Utilización del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacíficos (COPUOS).Entre las Líneas En junio de 2001, tras la publicación del informe de la COMEST La ética de la política espacial, la COPUOS dedicó una de sus sesiones anuales en Viena al tema de la ética espacial (se puede estudiar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue una forma de marcar su territorio, recordando que la COPUOS, por su competencia jurídica, fue la primera organización en preocuparse por el campo de la ética espacial.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Al mismo tiempo, el Centre National d’Études Spatiales (CNES), la agencia espacial francesa, adoptó un enfoque similar. A principios de 1999, el Director General Gérard Brachet pidió a un grupo de ingenieros que pusieran en marcha el proyecto de ética espacial.Entre las Líneas En octubre de 2001 se publicó el libro de Arnould (2001), que ofrece los frutos de esta primera reflexión, La seconde chance d’Icare: Pour une éthique de l’espace (La segunda oportunidad de Ícaro: por una ética del espacio). Ese mismo año, la dirección del CNES creó un puesto, el de experto en ética, con la misión de continuar el trabajo iniciado por estos ingenieros del CNES.

Así, gracias a estas dos iniciativas, la ética empieza a emerger realmente en la comunidad espacial: organizaciones como COPUOS le dedican seminarios; las conferencias organizadas por la Federación Astronáutica Internacional (FAI), la Academia Internacional de Astronáutica (AIA) y el Comité de Investigación Espacial (COSPAR) acogen ponencias sobre el tema del espacio y la ética; la Universidad Internacional del Espacio (ISU), con sede en Estrasburgo (Francia), hace honor a su dimensión intercultural e interdisciplinaria abriendo sus escuelas de verano y su máster a las cuestiones éticas; la Fundación Europea de la Ciencia (ESF), el Instituto Europeo de Política Espacial (ESPI), que estudian el futuro de las actividades espaciales también están integrando este nuevo campo; los académicos realizan investigaciones y producen publicaciones sobre este tema.

Sin embargo, ninguna otra agencia espacial, aparte del CNES, nombra a una persona o equipo para supervisar la dimensión ética de sus actividades. La ética sigue siendo una frontera que el espacio debe cruzar.

Datos verificados por: Dewey

Recursos

Véase También

Derecho del Espacio Ultraterrestre, Derecho Espacial, Ciencia Planetaria, Espacio Exterior, Desechos espaciales, Política del espacio exterior, Astrobiología, Contaminación biológica, Vida extraterrestre, Colonización espacial,
Extracción de asteroides, Proyectos de astronomía, Agencias espaciales del sector público
Astrobiología – Ciencia que se ocupa de la vida en el universo
ExoMars – Programa de astrobiología que estudia Marte
Lista de microorganismos probados en el espacio exterior – Artículo de la lista de Wikipedia
Mars 2020 – Misión astrobiológica de la NASA en Marte
Panspermia – Hipótesis sobre la propagación interestelar de la vida primordial

▷ Esperamos que haya sido de utilidad. Si conoces a alguien que pueda estar interesado en este tema, por favor comparte con él/ella este contenido. Es la mejor forma de ayudar al Proyecto Lawi.