Historia de la Industrialización

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Desde la Primera Revolución Industrial

La Primera Revolución Industrial fue una transformación evolutiva en los sistemas de fabricación, agricultura y transporte. Comenzando en Inglaterra en el siglo XVIII, la Revolución Industrial supuso la introducción de máquinas que ahorraban mano de obra en la manufactura y la agricultura, la producción de bienes a gran escala, el empleo de muchos trabajadores en una gran operación, nuevos sistemas de gestión y métodos avanzados de transporte de materias primas y bienes manufacturados.

En la fabricación, las máquinas sustituyeron a un gran número de trabajadores manuales, lo que se llama el método industrial de producción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Como resultado, se cambió la naturaleza de la producción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Antes de la industrialización, los artesanos tradicionalmente producía los bienes manualmente en casa o en pequeñas tiendas. La producción de esos bienes estaba descentralizada, es decir, grupos de personas en diferentes lugares solían realizar los diversos pasos necesarios para completar un producto. Era posible un escaso control sobre la calidad del producto final.

Otros Elementos

Además, los costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) eran elevados y el volumen de esa producción era relativamente bajo.

Los arquitectos de la Revolución Industrial eliminaron la mayoría de las pequeñas tiendas de artesanía e industrias domésticas que tradicionalmente producían bienes.Entre las Líneas En su lugar, crearon fábricas donde los trabajadores se reunían para operar la nueva maquinaria que ahorraba mano de obra, creando productos en un sistema altamente organizado y a gran escala. Debido a este drástico cambio en los productos que se fabricaban, cómo se hacían y dónde se fabricaban, una economía principalmente agrícola (rural) fue reemplazada por una economía industrial (urbana). Durante la Revolución Industrial, se produjeron cambios fundamentales en sectores tan importantes de la economía como la agricultura, la fabricación de metales, los textiles y el transporte.Entre las Líneas En estos sectores revividos, la productividad y la eficiencia técnica mejoraron mucho a medida que la ciencia y la ingeniería se introdujeron (y aceptaron) en el proceso de fabricación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Debido a esas mejoras en la fabricación industrial, la estructura social y las políticas económicas de Inglaterra, y de los países en vías de industrialización subsiguientes, también cambiaron.

Desarrollo histórico

Según algunos historiadores, la Primera Revolución Industrial ocurrió aproximadamente de 1760 a 1850. Se manifestó por primera vez en Inglaterra a finales del siglo XVIII y luego se difundió rápidamente por otros países de Europa occidental, como Bélgica, Francia y Alemania, en la primera parte del siglo XIX. Más o menos en esa misma época, también se estaba extendiendo en América del Norte, en particular en los Estados Unidos. A finales del siglo XIX, Rusia y Japón estaban en medio de sus propias revoluciones industriales. A mediados del siglo XX, la Revolución Industrial se estaba sintiendo en los países de la cuenca del Pacífico, especialmente en Corea del Sur y Taiwán. A finales del siglo XX, los efectos de la Revolución Industrial se habían extendido, en mayor o menor grado, por la mayoría de los países del mundo.
Los nuevos y mejorados métodos que cambiaron la forma de producir los productos fueron un aspecto importante de la Revolución Industrial. Por ejemplo, antes de la Revolución Industrial, los productos textiles se fabricaban generalmente en los hogares. La fabricación de telas de lana es un ejemplo de la producción preindustrial.Entre las Líneas En los primeros pasos después de esquilar las ovejas, la lana era clasificada, limpiada y teñida, a menudo por mujeres y niños que trabajaban en sus hogares. Luego, la lana era “cardada” (desenredada) y peinada. Los comerciantes a menudo contrataban a “putters” para llevar la lana a los hilanderos y tejedores, donde era hilada o tejida en telas. También se daban otros pasos, cada uno de los cuales se realizaba en diferentes lugares de una región, lo que hacía que todo el proceso fuera largo e ineficiente. Durante la Revolución Industrial, se inventaron máquinas que eliminaban algunos pasos y hacían otros mucho más eficientes. Por ejemplo, la lanzadera volante, patentada por el inventor inglés John Kay (1704-1779) en 1733, permitió a un tejedor tejer el doble de lana que a mano. Más tarde, la jenny, inventada por el tejedor e inventor inglés James Hargreaves (1720-1798), permitió a los tejedores tejer telas mucho más anchas, y a los hilanderos utilizar docenas de hilos al mismo tiempo.
La Revolución Industrial se produjo por varias razones. Los fabricantes ingleses habían encontrado mercados extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) para complementar su mercado interno, inspirándolos para producir más bienes. También descubrieron que los beneficios aumentaban a medida que se instituían procesos de fabricación menos costosos. Métodos de transporte más eficientes, especialmente ferrocarriles y barcos de vapor, permitieron que más productos llegaran a lugares distantes rápidamente y en buena forma.

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Además, los consumidores europeos comenzaron a esperar más productos de los cuales elegir. A medida que la población de Europa aumentaba drásticamente, se abrieron nuevos mercados.

Con nuevos medios de transporte, el avance de las herramientas y máquinas agrícolas y los molinos para procesar alimentos de manera eficiente, la agricultura pronto se unió a la Revolución Industrial. Una maquinaria más eficiente ayudó a satisfacer la necesidad cada vez mayor de alimentos en Europa. A medida que disminuía la amenaza del hambre, los europeos se volcaron a necesidades más elevadas, contribuyendo a lo que se ha denominado el Siglo de las Luces (caracterizado por la reforma social, los avances en los conocimientos intelectuales y científicos y la promoción de la eliminación de la ignorancia por parte de los líderes de la iglesia y el gobierno). La gente vio el trabajo duro como una forma de salir de la pobreza y entrar en un mundo de éxito material y prosperidad; los inventores y fabricantes proporcionaron nuevas herramientas para satisfacer un mundo cambiante.

El carbón, el vapor, el ferrocarril, los metales y la economía de las fábricas impulsaron la primera Revolución Industrial de 1760 a 1850. Se dice que la segunda revolución industrial comenzó alrededor de 1850, cuando el acero comenzó a producirse en mayores cantidades.Entre las Líneas En la década de 1860, el ingeniero e inventor inglés Henry Bessemer (1813-1898) inventó lo que se conoció como el proceso Bessemer de fabricación en masa de acero a partir de hierro forjado. A principios del siglo XX, la electrificación y el motor de combustión interna produjeron cambios dramáticos en el mundo industrializado; más cambios, y la necesidad de petróleo, vendrían con los vehículos motorizados. Los Estados Unidos se convirtieron en el principal productor mundial (o global) de petróleo, y al mismo tiempo comenzaron a desarrollar una red nacional de energía, comunicaciones y transporte.

Datos verificados por: Marck
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Historia de la Industrialización

Adelantados y rezagados: Bélgica, Francia, Alemania

Los ritmos de “emulación” del ejemplo británico no fueron uniformes en el tiempo. Algunos países, como Bélgica, Francia o Alemania (la llamada “Europa interior”), al poder hacer frente de forma más precoz al reto británico, son considerados como “los primeros en llegar” (first comers). Otros países, como Rusia, Austria-Hungría o Escandinavia, son los late comers, que sólo muy avanzado el siglo XIX se incorporan al proceso industrializador. A estos grupos se podría agregar un tercer bloque de países que forman la “periferia” de Europa, entre los que se hallan los Balcanes y el Mediterráneo, aunque regiones de Italia o España (norte de Italia, Cataluña, País Vasco) no respondan exactamente a esta tipología.

De los países adelantados, Bélgica, gracias a sus recursos energéticos y a su posición geográfica, en el centro de una gran región franco-alemana, logra una industrialización más rápida; a ello hay que añadir que se independizó de Ho­landa en 1830.Entre las Líneas En el ba­lance global de la industrialización belga se combinan su estrecha vin­culación con la economía francesa, que realizó grandes inversiones en el sector carbonífero (del que Francia era deficitaria), y el papel acti­vo que el gobierno desempeñó en apoyo a la industria y en la cons­trucción del ferrocarril.

La transformación de la industria en Francia es notable a partir de 1815, en especial en 1830-1850. Su nivel de crecimiento no fue muy distante del británico, aunque no logró alcanzarlo en todo el siglo XIX. Varias regiones destacan en su empuje industrializador: el norte fronterizo con Bélgica, la zona de Alsacia y Lorena, y la región de Lyon. Al mismo tiempo, extensas áreas del sur y del oeste mantuvieron sus estructuras tradicio­nales, lo que debilitó su industrialización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).

Puntualización

Sin embargo, la forta­leza mantenida por el pequeño campesinado propietario y la vigencia de una fuerte tradición artesana y de pequeña producción doméstica confirieron un perfil específico a la industrialización de Francia. Su peculiaridad reside en haber adaptado su desarrollo a un amplio mercado interior rural, aunque de bajo crecimiento por el maltusianismo demográfico del país, y en realizar grandes inversiones en la Europa mediterránea y oriental. El crecimiento de esta pe­riferia europea va unido a los abundantes capitales invertidos por la economía fran­cesa, en la construcción de vías de comunicación, la creación de sistemas bancarios o la explotación de recursos mineros (examine más sobre estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Baste pensar en las elevadas inversiones francesas en la Rusia zarista o en el papel desempeñado por sociedades como el citado Crédit Mo­bilier en la financiación (o financiamiento) de redes ferro­viarias de España e Italia.

El caso de Alemania es más singular, dadas sus dimensiones y su tar­día unificación política. Concentrado su poderío industrial en Prusia (hacia 1870, representaba el 70% de la mano de obra industrial), su crecimiento más espectacular tiene lugar en el últi­mo tercio del siglo. Su estructura industrial se basa en la industria pesada (hierro, acero) y la construcción de maqui­naria.Si, Pero: Pero lo más decisivo fueron factores de carácter organizativo y político.Entre las Líneas En primer lugar, por la constitución de un gran mercado interior, logrado a través del Zollverein o unión aduanera interior (1834) y la adopción de una política proteccionista, que tiene en Friedrich List su principal teórico frente a las tesis librecambistas británicas procedentes de la tradición de Adam Smith.Entre las Líneas En segundo lu­gar, la expansión económica alemana se sustentó en una alianza entre la nobleza agraria, la burguesía industrial y la política militarista del II Imperio, fundado por Bismarck; la confluencia de los intereses agrarios del este (los junkers prusianos) con la burguesía industrial del hierro y del acero de la región de Renania, permitió un potente desarrollo de la agricultura y, al mismo tiempo, de la industria pesada. Y, en tercer lugar, el caso alemán se caracteriza por una gran concentración empresarial y financiera y por el potente de­sarrollo científico aplicado a la estructura productiva, visible sobre todo en la industria química. Otro fundamento del éxito alemán estuvo en el sistema educativo diseñado a principios de siglo por von Humboldt, que privilegiaba la enseñanza técnica secundaria y la conexión entre investigación universitaria y necesidades del sector productivo.

Hasta 1870 pocos países europeos conocieron una auténtica industrialización, salvo en ámbitos restringidos de dimen­sión regional. Es el caso de la Europa mediterránea, con la eclosión de experiencias industriales muy dinámicas, como las de Cataluña o el Piamonte, regiones técnicamente muy adelantadas a la altura de 1840-1850.Entre las Líneas En el Imperio austriaco, los territorios checos (Moravia y Bohemia) experimentaron un importante desarrollo industrial, al igual que Hungría con su potente industria harinera, pero debían convivir con regiones atrasadas como Galitzia y la Bukovina. Y lo mismo se puede afirmar de Escandinavia, donde Dinamarca y Suecia ejercerán un papel de países punteros a partir de 1870 gracias a su especialización agraria y en la explotación de recursos natura­les, como el hierro sueco.

En conjunto, el desarrollo económico de Europa en el siglo XIX muestra la existencia de unas tendencias constantes.Si, Pero: Pero las diferencias no derivan de la ubicación espacial, sino de razones culturales y organizativas, que van desde la instrucción técnica o la libertad civil hasta la existencia de una cultura individualista que privilegia los cambios y las innovaciones. Este panorama de cultura y valores es el que explica el proceso de industrialización europeo.

La industrialización fuera de Europa: Estados Unidos y Japón

Fuera de Europa, que tiene la primacía mundial (o global) en la transformación de su economía, tiene lugar un doble proceso. Por un lado, una progresiva “desindustrialización” de economías como las de India o China, base del éxito británico y del dominio europeo del mundo en la época del imperialismo; y, por otro, la emergencia de EEUU como potente economía industrial (sustituye a Gran Bretaña como líder industrial hacia 1900) y la “occidentalización” del Japón de la época Meiji, dos países que protagonizarán la historia del siglo XX.

La transformación de una sociedad colonial, de base agraria y comercial, en otra muy industrializada tiene lugar en Estados Unidos en el siglo XIX. Una interpretación clásica consideraba que había sido la Guerra Civil (1861-1865) la que transformó a EEUU en un país industrial.Si, Pero: Pero la historia económica más reciente mantiene que su despegue industrial se produce ya antes de 1860, mediante la confluencia de una triple diver­sidad regional: el nordeste industrial, el sur esclavista y algodo­nero y el medio oeste, proveedor de recursos alimenticios. El fin de la Guerra Civil supuso, no obstante, un cambio de la diná­mica económica del país, no sólo por el parón sufrido por las plantaciones del sur, sino también por servir de gozne entre la industria de bienes de consumo, predomi­nante hasta entonces, y la de bienes de equipo. Las bases de la industria­lización de EEUU des­cansan sobre varios pilares.

Por una parte, sobre una potente agricultura, favorecida por la abundancia de tierra y la conquista del oeste, así como por una precoz mecanización, debida a la escasez de mano de obra. Los pioneros, que no eran campesinos, sino agricultores o ganaderos, organizaron sus granjas como empresas agrícolas, muy mecanizadas y de producción masiva. Hacia 1870 ya funcionaban 70.000 segadoras mecánicas y la superficie cultivada se había duplicado respecto a 1850. La producción agraria del medio oeste no sólo logró alimentar la población creciente de EEUU (receptora de una inmigración masiva), sino que invadió los mercados europeos a partir de 1880, provocando la crisis agraria finisecular.

En segundo lugar, en la formación de un inmenso mercado interior. Frente al modelo británico basado en la exportación de manufacturas, en EEUU el peso del comercio exterior fue muy escaso. Entre 1820-1900, el comercio exterior supone entre un 6 y un 9% del PNB del país, mientras que en Gran Bretaña esta proporción sube hasta un 24%. “Todas las clases sociales están bien vestidas”, se señala en un informe de 1850, lo que explica que existe ya un sólido mercado interior. Con la marcha hacia el oeste, la “fiebre del oro” de California y la conclusión de un tendido ferroviario de costa a costa (enlace de las vías de Union Pacific y Central Pacific en 1869), este mercado del nordeste se amplió al inmenso territorio de la Unión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). A principios del siglo XX, la longitud de los ferroca­rriles de EEUU era de 385.000 kilómetros, superando con creces los existentes en toda Europa. La aparición de una sociedad de consumo masivo en el primer tercio del XX no se explicaría sin estos precedentes.

En tercer lugar, en la adopción de pautas de organización de la producción basadas en la aplicación sistemática de innovaciones tecnológicas (36.000 patentes registradas entre 1790 y 1860; 500.000 entre 1860 y 1890); la combinación del trabajo mecánico y el humano, con el resultado de poner en práctica el sistema de producción de piezas intercambiables, permitirá fenómenos posteriores como el “taylorismo” y la producción en cadena.

Detalles

Por último, en una fuerte concentración empresarial, especialmente intensa a partir de 1870, puesta de manifiesto en la creación de grandes trusts o “corporaciones” en sectores decisivos, como el hierro, el acero o el petróleo. Figuras como Andrew Carnegie, John P. Morgan o John D. Rockefeller simbolizan no sólo el mito del self-made man, sino también este proceso de integración (vertical u horizontal) de la estructura empresarial americana.

Esta organización de la producción se relaciona con un “rasgo estructural” de la economía de EEUU. Se trata de la escasez de mano de obra y, en consecuencia, de los altos salarios pagados a los trabajadores, lo que propició que los empresarios se esforzasen por sustituir el trabajo humano por capital, en forma de maquinaria y de mejor organización de la producción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La difusión del “fordismo” encaja perfectamente con este rasgo del capitalismo.

El caso de Japón es muy distinto, pero altamente ilustrativo de la capacidad de una sociedad para incorporarse a la modernidad de forma rápida, aunque sea llegando tarde. La civilización japonesa había permanecido durante siglos cerrada sobre sí misma; aunque por razones culturales y religiosas (vigencia del confucianismo chino con adaptaciones insulares), estaba en mejor situación que China para poder afrontar una mutación de sus estructuras feudales, sobre todo porque estaba mejor dispuesta para acoger o imitar las ideas procedentes del exterior. Desde mediados de siglo, varios actos de presión de las potencias occidentales (apertura en 1853 de varios puertos y firma de “tratados desiguales”) aceleraron el final de la era “feudal” de los Tokugawa. El emperador Mitsu Hito acaba con el shogunato en 1867-1868 y comienza una nueva etapa histórica, que se conoce como era Meiji (“de las luces”). El hecho es definido por los occidentales como una “revolución”, mientras que para los japoneses fue una “restauración”, una vuelta a la normalidad. Diversidad en la terminología que pone en cuestión la importancia de Occidente en el comienzo de la era Meiji.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

A partir de 1868 y hasta principios del siglo XX Japón se industrializa, combinando la permanencia de buena parte de sus tradiciones con la incorporación de influencias y tecnología occidental, transferida mediante la formación técnica en universidades extranjeras y una probada capacidad de los japoneses para la imitación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Los fundamentos del despegue industrial japonés descansan en gran medida en el apoyo que el Estado presta a las iniciativas industriales, en la sobreexplotación del campesinado por vía fiscal (medida necesaria para financiar las inversiones estatales en el sector industrial) y en la constitución de importantes grupos industriales (zaibatsus), que ejercen el liderazgo (véase también carisma) sobre varios sectores de la economía. El desarrollo de la industria de bienes de consumo (textil) se basa en su capacidad de exportación, mientras que el naci­miento de la industria pesada se vincula a las necesidades de ex­pansión militar, puestas ya de manifiesto antes del final del XIX en la guerra con China.

Las razones de este rápido éxito son variadas.Entre las Líneas En primer lugar, la disciplina laboral y la capaci­dad de sacrificio de los japoneses, que soportaron unos costes (o costos, como se emplea mayoritariamente en América) so­ciales superiores a los occidentales.Entre las Líneas En segundo lugar, razones de tipo religioso y cultural. Para M. Morishima, el triunfo del capitalismo japonés se explicaría en términos casi weberianos, aplicados al mundo oriental. El confucianismo habría aportado valores y comportamientos sociales que influyeron decisivamente en el desarrollo del capitalismo: jerarquía familiar y social, lealtad a la comunidad y, sobre todo, al Estado. Por ello no fue extraño que “el capi­talismo japonés comenzase como un capitalismo de Estado, una eco­nomía guiada y propulsada por burócratas”.

Así pues, en el caso japonés fueron quizás los valores comunitarios los que se reforzaron con la expansión de la época Meiji. A todo ello habría que añadir otros factores no menos relevantes. El primero, el propio factor nacionalista, que logró una adhesión incondicional de la población a los proyectos reformistas de los gobiernos. Como señala D. Landes, los jóvenes japo­neses que salían a estudiar al extranjero -al contrario de muchos otros casos occidentales- siempre retornaban a su patria. Y, finalmente, tam­poco fue una desventaja haber llegado tarde al proceso industrializa­dor, habiendo preservado el mercado interior de las influencias occi­dentales, lo que permitió a Japón fundir aspectos de la primera y de la segunda revolución industrial, como pone de relieve el uso rápido y masivo que hizo de la electricidad.

Fuente: basado en El mundo contemporáneo: Del siglo XIX al XXI

La Desindustrialización

La desindustrialización (véase más detalles) es el proceso de cambio económico y social en una región o país causado por la disminución, o incluso la eliminación total de la actividad o la capacidad industrial. Lo contrario de la desindustrialización es la industrialización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Cuando se produce la desindustrialización en una economía, ésta comienza a producir más servicios que bienes. Muchas economías maduras del mundo pasan de una economía industrializada a otra orientada a la desindustrialización en alguna etapa de su evolución. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Los Estados Unidos son un ejemplo destacado de país en vías de desindustrialización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Desde finales del siglo XX y ahora en el siglo XXI, los Estados Unidos han ido perdiendo constantemente muchas de sus actividades manufactureras y las han sustituido por aumentos en los sectores de la consultoría y los servicios. Una ciudad en particular que ha experimentado una drástica desindustrialización es Detroit, Michigan. Esta ciudad, que en su día albergó una floreciente industria automovilística, ha visto a la mitad de su población salir de sus confines, y la otra mitad está acosada por un alto nivel de desempleo en comparación con el resto del país.

Datos verificados por: Marck
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Historia de la Industria de las Telecomunicaciones y de las Tecnologías de la Comunicación

Historia de la Industria de las Telecomunicaciones

Véase la historia de la industria o sector de las Telecomunicaciones en el mundo.

Historia de la Industria de las Tecnologías de la Comunicación

Véase la historia de la industria o sector de las tecnologías de la comunicación en el mundo.

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