Historia de la Justicia Ambiental

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] En inglés: History of the environment justice.

Historia de la Justicia Ambiental

La justicia ambiental forma parte de un movimiento social (un organismo colectivo, en general, que se distingue por un alto nivel de compromiso, y activismo político, pero que a menudo carece de una organización clara) más amplio que se ocupa de las cuestiones ambientales, incluidas las que afectan a las personas. Los inicios del movimiento de justicia ambiental en los Estados Unidos podrían ser vistas como protestas lideradas por Lois Gibbs (1951-), ama de casa y madre de dos hijos, en 1978 por la contaminación ambiental de un vecindario conocido como “Love Canal” en el norte del estado de Nueva York. Gibbs y otras familias se quejaron de que sus hijos se habían enfermado debido a los residuos tóxicos enterrados bajo su ciudad en la década de 1950.

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Los activistas pidieron al gobierno que se ocupara de los problemas de contaminación del medio ambiente, centrándose principalmente en impedir que las empresas viertan residuos peligrosos en las comunidades locales. Varias industrias vertían desechos peligrosos en los ecosistemas locales de diferentes maneras, entre ellas, liberando sustancias en los ríos, enterrando los desechos en la tierra y liberándolos en el aire.

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Los activistas se dieron cuenta de que esta contaminación estaba causando problemas de salud a las personas que vivían en esas zonas o cerca de ellas y comenzaron a protestar como una forma de conseguir que el gobierno tomara medidas. Los esfuerzos de Gibbs y sus vecinos llevaron a la creación de la Ley de Respuesta Integral, Compensación y Responsabilidad de 1980 (CERLCA, o Superfondo), que permitió al gobierno de EE.UU. recaudar millones de dólares de los responsables de la contaminación.

En septiembre de 1982, el gobierno del estado de Carolina del Norte decidió verter 6.000 toneladas (5.443 toneladas métricas) de suelo contaminado con bifenilos policlorados (PCB) en un vertedero recién construido en Afton, una sección de la ciudad de Shocco, en el condado de Warren. Los PCB son un producto químico hecho por el hombre que se ha demostrado que causa cáncer. Se utilizan en los transformadores eléctricos y para enfriar las máquinas herramientas porque frenan la propagación de los incendios. La Compañía de Transformadores Ward usó PCB en sus transformadores, y en 1973 arrojó 31.000 galones del producto químico al lado de una carretera. Los PCB entraron en el suelo, y el gobierno de Carolina del Norte decidió retirar todo el suelo contaminado y depositarlo en un vertedero. Mientras el suelo era transportado por los camiones de basura al sitio de eliminación, los manifestantes comenzaron a tirarse en la calle para evitar el paso de los camiones. Los manifestantes eran ciudadanos del pueblo que creían que los productos químicos nocivos se filtrarían a su suministro de agua y causarían problemas de salud para ellos, sus mascotas y su ganado. La lixiviación es el proceso por el cual los contaminantes son absorbidos o disueltos por el agua de lluvia a medida que se filtra a través del suelo. Esta agua contaminada llega a las aguas subterráneas, que pueden ser consumidas por los seres humanos o los animales. Durante seis semanas la gente realizó protestas no violentas, pero al final no tuvieron éxito. El gobierno prevaleció y el suelo fue arrojado al vertedero. Aunque esto puede verse como una derrota, atrajo la atención nacional a través de la cobertura de las protestas por parte de los medios de comunicación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Aunque hubo algunos casos antes del incidente del Condado de Warren que pusieron de relieve la injusticia ambiental, este incidente fue uno de los primeros en utilizar los medios de comunicación para pedir el apoyo de la nación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Esto creó un cambio en la actitud del público, de “No en mi patio trasero” a “No en el patio trasero de nadie”, solidificando así la importancia del movimiento de justicia ambiental.

La protesta del condado de Warren tuvo un resultado positivo. Proporcionó la inspiración para que los grupos crearan estudios que probaran que las minorías y las comunidades en las que vivían recibían desechos peligrosos con mayor frecuencia que otras comunidades.Entre las Líneas En 1987, un estudio, llamado “Desechos tóxicos y raza en los Estados Unidos”, demostró que la raza era un factor significativo para determinar dónde deshacerse de los desechos tóxicos. Demostró que tres de cada cinco afroamericanos e hispanos vivían en una comunidad que tenía un vertedero de desechos peligrosos. El informe fue el primer estudio nacional que vinculó los lugares de eliminación de desechos peligrosos con la raza.

En 1990, el movimiento de justicia ambiental se promovió aún más a través de dos eventos clave.Entre las Líneas En primer lugar, el libro Dumping in Dixie: Race, Class, and Environmental Quality (Raza, clase y calidad ambiental). Escrito por el sociólogo estadounidense Robert Bullard (1946-), contaba historias específicas que demostraban la conexión entre los residuos que se vertían y la raza y/o la clase económica. El libro describía incidentes en los que los residuos tóxicos se vertían en barrios de clase baja donde vivían predominantemente personas de color. El segundo evento clave fue el desafío al “Grupo de los Diez”. Los líderes de la justicia ambiental enviaron una carta a los diez principales grupos ambientalistas afirmando que no estaban haciendo lo suficiente por el movimiento de justicia ambiental y que necesitaban ayudar porque estaban en posiciones de poder. Esta carta fue firmada por los líderes del movimiento de justicia ambiental del Southwest Organizing Project (SWOP). Esta organización todavía trabaja hoy en día para mejorar las comunidades en Nuevo México mediante la generación de datos sobre la calidad del aire y la acción comunitaria para mejorar la calidad del aire. También proporcionan alimentos saludables a las personas de comunidades de bajos ingresos y patrocinan otros proyectos de justicia social. La carta era importante porque llamaba la atención sobre la falta de promoción social en las políticas existentes de las principales organizaciones ambientales que se consideraban como defensoras del medio ambiente. Logró que algunos de los grupos, como Greenpeace y Earth Island Institute, comenzaran a incorporar la justicia ambiental en sus políticas organizativas.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

En 1991 hubo una cumbre en Washington, D.C., que reunió a personas de todas partes de los Estados Unidos. Se llamó la Primera Cumbre Nacional de Liderazgo Ambiental de Personas de Color y creó un documento llamado Principios de Justicia Ambiental. El documento esbozaba cómo organizar y resolver los problemas de justicia ambiental dentro de una comunidad, así como la forma de involucrar a otras personas y elevar el tema a un nivel nacional de conciencia. El éxito vino bajo la Administración Clinton.Entre las Líneas En 1994, el Presidente Bill Clinton (1946-; ejerció el cargo de 1993-2001) firmó la Orden Ejecutiva 12898-Acciones federales para abordar la justicia ambiental en poblaciones minoritarias y de bajos ingresos, que obligó a todas las ramas del gobierno federal a incluir la justicia ambiental en sus políticas y programas. Esto impidió efectivamente que incidentes similares al episodio del Condado de Warren volvieran a ocurrir en los Estados Unidos, porque impide que el gobierno arroje desechos peligrosos en los barrios de bajos ingresos y obliga a los responsables de los desechos a encontrar soluciones alternativas más seguras.

La justicia ambiental es esencial para la sostenibilidad porque aborda la forma en que las personas se ven afectadas por las decisiones que se adoptan sobre cuestiones ambientales al considerar las conexiones entre esas decisiones y sus repercusiones en los miembros de las comunidades afectadas. Hoy en día, el movimiento de justicia ambiental es un movimiento mundial (o global) que reconoce las amenazas para los seres humanos en la eliminación inadecuada de los desechos peligrosos, en particular en los países en desarrollo, donde faltan educación y políticas ambientales.

VÉASE TAMBIÉN
Activismo; Ciudadanía; Ley de Responsabilidad, Compensación y Respuesta Ambiental Integral (CERCLA); Derecho Ambiental; Comercio Justo; Seguridad Alimentaria; Residuos Peligrosos; Derechos Humanos; Contaminación; Salud Pública; Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (CNUMAD)

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