Historia de los Derechos Civiles en el Siglo XIX

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] Nota: puede ser de interés la lectura acerca de las Organizaciónes de Empresarios Afroamericanos, el sufragio (el derecho al voto) y la segregación (separación forzada de razas), así como la entrada sobre el Ku Klux Klan (uno de los varios grupos de supremacía blanca que usaron la violencia para controlar a los afroamericanos y sus simpatizantes a través del miedo y la intimidación).

Historia de los Derechos Civiles de los Afroamericanos en Estados Unidos en el Siglo XIX

Los años inmediatamente posteriores a la Guerra Civil Americana (1861-1865; la guerra entre el Norte y el Sur por la cuestión de la esclavitud y otras diferencias económicas) se conocen como la Era de la Reconstrucción (1865-1877) (contemple varios de estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue una época de gran agitación y trastornos, ya que los estados del Norte y el Partido Republicano trataron de obligar a los blancos de los estados del Sur y del Partido Demócrata a considerar a los antiguos esclavos como sus iguales, tanto en lo civil como en lo político. El Sur no quería nada de eso. Se aprobaron muchas leyes que otorgaban derechos a los afroamericanos, como la Decimotercera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos de América en 1865, que abolió oficialmente la esclavitud en todo el país, y la Decimocuarta Enmienda en 1868, que concedió la ciudadanía a todos los antiguos esclavos.

Puntualización

Sin embargo, las leyes eran en gran medida ineficaces porque eran difíciles de aplicar. La Decimoquinta Enmienda, que entró en vigor en 1870, otorga a todos los hombres mayores de veintiún años el derecho a votar, independientemente de su raza.Si, Pero: Pero más allá de eso, los antiguos esclavos, la mayoría de los cuales nunca habían vivido como personas libres en la sociedad, estaban solos. Y los estados del sur no iban a mantener las leyes federales. De hecho, la mayoría aprobó leyes estatales que limitaban severamente los derechos de los afroamericanos. Conocidas como Códigos Negros, estas leyes hacían que fuera un crimen estar desempleado, pero prohibían a los afroamericanos tomar trabajos en sectores particulares de negocios. El matrimonio interracial estaba prohibido.

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Los afroamericanos no podían poseer armas de fuego, aprender a leer o escribir, testificar en los tribunales contra los blancos, viajar a voluntad o merodear (pasar el rato) en lugares públicos.

Los estados del Sur aplicaron los Códigos Negros mediante la violencia y la intimidación, y estas tácticas lograron el resultado deseado en muchos casos. El Ku Klux Klan (KKK), un violento grupo de odio, secuestró a afroamericanos de sus hogares en medio de la noche y los golpeó brutalmente, los torturó y a menudo los mató como castigo por los crímenes percibidos o por ser simplemente el color equivocado en el estado equivocado. El KKK estuvo activo hasta alrededor de 1872, momento en el que se disolvió, pero fue revivido en 1915. Hoy en día sólo existen unos pocos miles de miembros del KKK.

Los años de la Reconstrucción se convirtieron en una batalla de los derechos de los estados contra la ley federal. Cuanto más amplia sea la legislación aprobada por el gobierno federal, más resentido se volvió el Sur, y más lejos estaba dispuesto a ir para mantener su racismo. Para 1877 el Presidente Rutherford B. Hayes (1822-1893) estaba en el cargo, y a pesar de pertenecer al Partido Republicano (el partido a favor de la Reconstrucción), había hecho un trato para asegurar la elección. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). A cambio del apoyo de los Demócratas del Sur, aceptó dejar que el Sur básicamente se gobernara a sí mismo, independientemente de las leyes federales que estuvieran en vigor. Como resultado, el progreso realizado hacia la igualdad racial y los derechos civiles (derechos de los ciudadanos a la libertad e igualdad política y social) desde el final de la Guerra Civil fue restringido, y el Sur continuó gobernando con una agenda de supremacía blanca impuesta a través de la violencia, la intimidación y la legislación contra los afroamericanos. La reconstrucción estaba muerta.

LA POLÍTICA DE LA DÉCADA DE 1880
Bajo el liderazgo (véase también carisma) del Presidente Hayes, un nuevo tipo de sociedad se desarrolló en los estados del sur de los Estados Unidos a finales del siglo XIX.

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Los afroamericanos casi habían desaparecido de los puestos políticos y de servicio público. El único grupo que prosperó fue una pequeña población de propietarios de plantaciones, comerciantes y fabricantes. La gran mayoría de los ciudadanos del sur vivían en la pobreza. Para 1880, el ingreso promedio de los sureños era un 40 por ciento menor que el del promedio de los norteños.

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Los afroamericanos que vivían en la pobreza eran los más afectados porque también sufrían de analfabetismo (incapacidad para leer y escribir), desnutrición y vivienda inadecuada (contemple varios de estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue una época sombría para la mayor parte del Sur. La situación no mejoró durante décadas.

Hayes decidió no presentarse a un segundo mandato, por lo que la elección de 1880 fue entre el demócrata Winfield Hancock y el republicano James Garfield (1831-1881). Aunque Garfield apenas ganó el voto popular (votos emitidos por los ciudadanos) con sólo 39.000 votos más que Hancock, obtuvo 214 votos electorales frente a los 155 de Hancock. Cada estado tiene un número específico de votos electorales basado en su población. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Para ganar, un candidato presidencial debe asegurar la mayoría de los votos electorales.

Puntualización

Sin embargo, Garfield fue presidente sólo durante unos meses, porque un enfermo mental le disparó por la espalda el 2 de julio de 1881 y murió el 19 de septiembre de 1881. Su vicepresidente, Chester A. Arthur (1829-1886), asumió la presidencia. Arthur sorprendió a todos ganándose la reputación de ser un líder reformista. Durante su mandato, apoyó varias leyes de reforma de la administración pública, que pusieron fin a un sistema en el que los políticos daban trabajos de la administración pública a personas a las que debían favores o a personas que les sobornaban, en lugar de a los candidatos más cualificados. Como resultado de estas reformas, los republicanos retiraron el apoyo a Arturo, y no recibió la nominación de su partido en 1884 para la elección presidencial.

La elección presidencial de 1884 trajo la victoria a un demócrata por primera vez en veintiocho años, ya que Grover Cleveland (1837-1908) venció al republicano James Blaine. No es de extrañar que Cleveland barriera el sur y terminara la elección victorioso en el voto popular (4.879.507 a 4.850.293 de Blaine) y en el voto electoral (219 a 182). La elección de un demócrata no hizo nada para mejorar las condiciones de los afroamericanos en el Sur. Continuaron luchando por la supervivencia en una época que dependía de leyes de linchamiento (ahorcamiento) para mantener la paz. Esta justicia vigilante (no autorizada) formaba parte del sistema de supremacía blanca utilizado por grupos como el Ku Klux Klan (KKK) para ejercer el control social. Estas leyes de linchamiento permitían la tortura y la ejecución de afroamericanos que habían sido acusados -no juzgados y declarados culpables, sólo acusados- de conducta criminal. La tortura llevada a cabo por estos grupos de supremacía blanca incluía la quema en la hoguera, el desmembramiento, la castración (eliminación de los testículos) y otras formas de brutalidad.Entre las Líneas En un artículo titulado “La ley de linchamiento en América”, la reportera y activista de los derechos civiles Ida B. Wells (1862-1931) informó del linchamiento de un trabajador agrícola afroamericano acusado de matar a su empleador blanco. Ella escribe:

“Sam Holt … fue quemado en la hoguera en una carretera pública… Antes de que la antorcha se aplicara a la pira [madera y otros materiales reunidos para quemar], el negro fue privado de sus orejas, dedos y otras partes de su cuerpo… Antes de que el cuerpo se enfriara, fue cortado en pedazos, los huesos fueron aplastados en pequeños trozos, e incluso el árbol en el que el desgraciado encontró su destino fue arrancado y eliminado como recuerdos. El corazón del negro fue cortado en pequeños pedazos, así como su hígado. Aquellos que no podían obtener las horribles reliquias directamente, pagaban a los más afortunados poseedores extravagantes sumas por ellas. Pequeños trozos de hueso costaban 25 centavos y un poco de hígado, cocido crujiente, 10 centavos.”

Nadie mantuvo registros fiables sobre linchamientos en esa época, pero eran comunes en todo el Sur y aumentarían constantemente en las primeras décadas del siglo XX.

En las elecciones presidenciales de 1888 Cleveland se enfrentó al candidato republicano Benjamin Harrison (1833-1901). Ninguno de los dos se esforzó mucho en la campaña, aunque Harrison dio más de ochenta discursos desde su porche delantero. Los resultados de las elecciones fueron ajustados, con Cleveland ganando el voto popular (5.534.488 a 5.443.892) pero perdiendo el voto electoral (168 a 233). Harrison ganó la elección, y los Estados Unidos una vez más tuvieron un presidente republicano.

El decenio siguiente sumergió aún más al sur de los Estados Unidos en la división racial al legalizarse y fomentarse la segregación con la doctrina de “separados pero iguales”, que defendía las leyes de Jim Crow y reforzaba la noción de la superioridad racial de los blancos.

JIM CROW
En 1883 la Corte Suprema de los Estados Unidos derogó la Ley de Derechos Civiles de 1875. La ley había proscrito la discriminación racial en alojamientos públicos como hoteles, ferrocarriles y teatros. El Tribunal anuló la ley basándose en que se refería a los derechos sociales, más que a los civiles, lo que significa que la ley se refería realmente a las acciones de las empresas privadas que operaban hoteles y teatros y no a las acciones de los estados. Al mismo tiempo, el Tribunal declaró que la Decimocuarta Enmienda protege a las personas contra las violaciones de sus derechos por parte de los estados, no de los individuos. Según esta interpretación, cualquiera podía negarse a atender a una persona afroamericana en cualquier lugar público. Las leyes de los estados de todo el Sur y de otros lugares actuaron con rapidez para promulgar leyes que legalizaban la segregación en todos los lugares públicos, incluidas las escuelas. Estas leyes, que eran extensiones de los Códigos Negros, restringieron aún más la vida de los afroamericanos. Colectivamente se conocieron como el sistema de Jim Crow, o simplemente, Jim Crow.

Jim Crow era en realidad un artista blanco que realizaba rutinas de canto y baile en espectáculos de juglares (espectáculos de variedades itinerantes que incluían canto, baile, parodias y otras formas de entretenimiento). Llevaba un corcho quemado untado en su cara, lo que le hacía parecer que tenía la cara negra, y actuaba como un bufón (ridículo, como un payaso), exagerando severamente sus movimientos. El público blanco se divirtió al ver a Crow retratar a un afroamericano como un tonto sonriente.Entre las Líneas En la década de 1830, el nombre Jim Crow se usaba regularmente como un insulto racial para los afroamericanos.

Aunque las leyes de Jim Crow variaban de un estado a otro, todas tenían el mismo objetivo: oprimir a los afroamericanos. Por ejemplo, en Alabama las enfermeras blancas no estaban obligadas a trabajar en los hospitales que atendían a los hombres afroamericanos.

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Las estaciones de autobuses tenían salas de espera y taquillas separadas para los pasajeros afroamericanos, y los vagones de tren estaban segregados. Se prohibía a los afroamericanos y a los hombres blancos jugar al billar juntos, y los empleadores tenían que proporcionar baños separados para los blancos y los afroamericanos.Entre las Líneas En Arizona, todo matrimonio de una persona blanca con una persona afroamericana (o cualquier otro no blanco) se anulaba automáticamente, mientras que en Georgia no se permitía a los barberos afroamericanos cortar el pelo de las mujeres blancas. Los restaurantes de Georgia podían servir tanto a blancos como a afroamericanos, pero no a ambos.Entre las Líneas En Louisiana las exposiciones en carpas, como los circos, debían tener entradas separadas para blancos y afroamericanos y taquillas separadas que debían estar por lo menos a 25 pies (7,6 m) de distancia. La lista de leyes de segregación era aparentemente interminable, y había mucha superposición.

PLESSY V (contemple varios de estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). FERGUSON
No todos los afroamericanos estaban contentos con las leyes de segregación y querían trabajar por el cambio. Uno de ellos era Homer Plessy, un afroamericano de 30 años. Plessy quería probar la ley de “igual pero separado” en los vagones de Louisiana. El 7 de junio de 1892, se atrevió a sentarse en un vagón de tren designado para los blancos en el Ferrocarril del Este de Louisiana. El color de la piel de Plessy era muy clara, y podía pasar fácilmente por blanco, pero bajo una ley de Jim Crow en Louisiana llamada la Ley de Vagones Separados, se le exigía usar el vagón “de color”. Plessy sabía lo que estaba haciendo: Infringió la ley deliberadamente para ayudar al grupo de derechos civiles Comité de Ciudadanos, que quería que la ley fuera revocada.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

A Plessy se le dijo que dejara el único vagón de los blancos. Cuando se negó, fue arrestado y acusado de violar la Ley del Coche Separado de 1890.Entre las Líneas En la corte el abogado de Plessy argumentó que la ley de 1890 violaba la Decimotercera y Decimocuarta Enmienda. El juez dictaminó que el estado de Louisiana tenía derecho a regular cualquier compañía de ferrocarril que operara dentro de los límites del estado. Plessy fue condenada y multada con 25 dólares. Plessy apeló su condena ante el tribunal supremo del estado, que confirmó el fallo del tribunal inferior. Plessy apeló entonces a la Corte Suprema de los Estados Unidos.

La Corte Suprema escuchó el caso de Plessy, Plessy vs (contemple varios de estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Ferguson, en 1896. Dictaminó que la Ley de Coches Separados era constitucional. El juez Henry Brown (1836-1913) redactó la decisión del Tribunal, que dice en parte: “Una ley que implica simplemente una distinción legal entre las razas blanca y de color no tiene tendencia a destruir la igualdad legal de las dos razas”. El juez John Marshall Harlan (1833-1911), el único juez que está del lado de Plessy, escribe: “En vista de la Constitución, a los ojos de la ley, no hay en este país ninguna clase superior, dominante y gobernante de ciudadanos… Nuestra Constitución es ciega al color, y no conoce ni tolera las clases entre los ciudadanos”.Entre las Líneas En cuanto a los derechos civiles, todos los ciudadanos son iguales ante la ley. La ley considera al hombre como hombre, y no tiene en cuenta su entorno o su color cuando se trata de derechos civiles garantizados por la ley suprema de la tierra”.

Plessy c (contemple varios de estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Ferguson sentó el precedente de que las instalaciones separadas para afroamericanos y blancos eran permisibles y constitucionales siempre que esas instalaciones fueran de igual calidad.

Puntualización

Sin embargo, esta doctrina de “separados pero iguales” era falsa, ya que las instalaciones para afroamericanos siempre eran muy inferiores a las dedicadas a los blancos.

Datos verificados por: Chris

Historia de los Derechos Civiles en Estados Unidos hasta el Siglo XX y los Afroamericanos

Véase más acerca de la Historia de los Derechos Civiles en Estados Unidos hasta el Siglo XX y los Afroamericanos.

Historia de la Lucha por los Derechos Civiles de los Afroamericanos en Estados Unidos en los años 20 a 90 del Siglo XX

Nota: véase más sobre esta cuestión en la Historia de los Derechos Civiles en Estados Unidos en los años 20 del Siglo XX, Historia de los Derechos Civiles en Estados Unidos en los años 30 del Siglo XX, Historia de los Derechos Civiles en Estados Unidos en los años 40 del Siglo XX, Historia de los Derechos Civiles en Estados Unidos en los años 50 del Siglo XX, Historia de los Derechos Civiles en Estados Unidos en los años 60 del Siglo XX, y la Historia de los Derechos Civiles en Estados Unidos en los años 90 del Siglo XX.

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