Malaria o Paludismo

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Malaria (Paludismo)

El paludismo es una enfermedad causada por un parásito que infecta a los seres humanos a través del torrente sanguíneo y se propaga comúnmente por medio de los mosquitos. Es la principal causa de muerte por infección parasitaria en todo el mundo. El paludismo es más común en los países en desarrollo con climas tropicales y subtropicales, donde los mosquitos se reproducen con facilidad y pueden transmitir los parásitos que causan el paludismo de un ser humano a otro en grandes cantidades. El paludismo también puede transmitirse de madre a hijo antes o después del nacimiento. La transmisión también puede producirse al compartir jeringas contaminadas o mediante transfusiones de sangre y trasplantes de órganos, aunque estos métodos representan pocos casos. Según las estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el paludismo infectó a 228 millones de personas y causó 405.000 muertes en 2018. Seis países subsaharianos de África sufrieron la mayor carga de infecciones de paludismo.

Los síntomas de la enfermedad incluyen dolor de cabeza severo, fiebre alta, escalofríos y vómitos, generalmente dentro de la semana siguiente a la infección. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El parásito puede permanecer inactivo en el cuerpo y, en algunos casos, los síntomas pueden reaparecer mucho tiempo después. Las complicaciones graves que pueden llevar a la muerte incluyen la hinchazón del cerebro que causa convulsiones y coma, dificultad para respirar, insuficiencia renal y hepática, anemia y un nivel peligrosamente bajo de azúcar en la sangre. Las mujeres embarazadas, los lactantes y los niños menores de cinco años corren un mayor riesgo de contraer el paludismo, lo que aumenta las tasas de mortalidad materna, infantil y en la niñez. La enfermedad puede causar discapacidades intelectuales en los recién nacidos. Los procesos de mitigación y los tratamientos médicos previenen y reducen los peligros del paludismo, mientras que las organizaciones de salud y los gobiernos de todo el mundo trabajan para erradicar la enfermedad.

Entre los medicamentos antipalúdicos que se utilizan para prevenir o reducir los síntomas de la infección figuran la Malarona, la cloroquina, la hidroxicloroquina, la doxiciclina y la mefloquina. La elección del tratamiento depende del tipo (especie) del parásito infectante, la ubicación geográfica y el tiempo de estancia del paciente en una zona de alto riesgo.
El desarrollo de una vacuna contra el paludismo es una de las principales prioridades de los expertos en enfermedades tropicales y los epidemiólogos. Si bien las vacunas han demostrado su eficacia contra las enfermedades bacterianas y virales, el proceso de desarrollo de vacunas contra las infecciones parasitarias es más complejo.

Antecedentes

El paludismo es una de las enfermedades más antiguas registradas en la historia de la humanidad. Una de las primeras descripciones de lo que probablemente era la malaria fue registrada en el 2700 A.C. en antiguos escritos médicos chinos. Prominentes escritores griegos antiguos, incluyendo a Hipócrates, tomaron nota de los síntomas, y se creía que la enfermedad devastó las poblaciones de las ciudades-estado griegas durante el siglo IV a.C. Los relatos históricos de las guerras describen enfermedades denominadas “fiebre de los pantanos”, “fiebre intermitente” o “fiebre de los pantanos” que coinciden con las descripciones actuales del paludismo.Entre las Líneas En 1880, el médico francés Alphonse Laveran (1845-1922) fue el primero en observar la presencia de parásitos en la sangre de las personas que padecían paludismo.
Los científicos establecieron que el paludismo es causado por parásitos unicelulares pertenecientes al género Plasmodium que son transportados por mosquitos pertenecientes al género Anopheles. El paludismo causado por P. falciparum es, con mucho, el más grave y el que causa más casos y muertes. Se cree que durante mucho tiempo se originó en los chimpancés, pero ahora los investigadores sospechan que P. falciparum infectó por primera vez a los gorilas occidentales con malaria. Se estima que el salto entre especies, desde el gorila hasta la infección humana, se produjo hace entre 10.000 y 60.000 años. El impacto humano en el medio ambiente en la era moderna, así como el frecuente contacto humano con especies silvestres, suelen estar asociados con la creciente aparición de nuevas enfermedades en la población humana.

Insecticidas y erradicación

La enfermedad palúdica por transmisión natural fue erradicada en los Estados Unidos en 1951 y en Europa en 1975 mediante esfuerzos masivos de salud pública que combinaron tratamientos médicos preventivos, el uso de insecticidas y proyectos de ingeniería para reducir los caldos de cultivo de los mosquitos. Después de que se controlaran los resurgimientos de los años noventa y de 2011, Europa volvió a notificar cero casos de transmisión de la malaria en 2015. La OMS informa de progresos significativos en la reducción de la tasa de infecciones y muertes por paludismo en todo el mundo.

Puntualización

Sin embargo, la enfermedad persiste en las regiones subtropicales y tropicales empobrecidas, lo que pone en peligro los sistemas nacionales y locales de atención de la salud en países que ya son pobres en recursos. La gran mayoría de los casos registrados en el Informe Mundial sobre el Paludismo de 2019 de la OMS se produjeron en África, donde se registró el 93% (213 millones) de los casos. Una cuarta parte de todos los casos mundiales se produjeron en Nigeria y el 12% en la República Democrática del Congo. El sudeste asiático representó el 3,4 por ciento de los casos de malaria en todo el mundo, y el 2 por ciento se produjo en el Mediterráneo oriental.Entre las Líneas En América se registraron 929.000 casos en 2018. Aunque muy bajo en relación con otras regiones infectadas, se estimó que el número de casos anuales en América casi se duplicó entre 2014 y 2018.

El uso del insecticida diclorodifeniltricloroetano (DDT) en los decenios posteriores a la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) contribuyó a reducir considerablemente la incidencia del paludismo en muchos países.Entre las Líneas En el decenio de 1970, el uso agrícola del DDT se vinculó al adelgazamiento de las cáscaras de huevo de las aves, lo que contribuyó a la disminución de las poblaciones de aves y a otros efectos ambientales negativos. El uso del DDT se prohibió en los Estados Unidos en 1973; posteriormente su uso disminuyó en la mayoría de los países industrializados. Treinta y ocho países habían prohibido el plaguicida en 1991. El paludismo resurgió en el decenio de 1990 en muchas regiones y, durante el primer decenio del siglo XXI, los funcionarios de salud experimentaron con el uso renovado de la fumigación selectiva con DDT en África; el DDT puede fumigarse en interiores de viviendas y refugios hechos de barro y paja, donde funciona tanto como repelente de insectos como insecticida. La OMS declaró en 2006 que los beneficios del uso del DDT para prevenir el paludismo superaban la exposición humana al insecticida.

La enfermedad ha resurgido en lugares donde antes se suponía erradicada. La resistencia de los parásitos a los medicamentos antipalúdicos, la resistencia de los mosquitos Anopheles a los insecticidas, incluido el DDT, así como la autocomplacencia y la falta de financiación (o financiamiento) nacional después de la disminución de los casos, han contribuido a los brotes. Los cambios en el medio ambiente también han tenido un impacto. La Escuela de Medicina de Stanford informó en 2019 que la deforestación masiva en la Amazonia brasileña provocó un aumento de los criaderos de mosquitos y un incremento de los casos de paludismo. La guerra y los disturbios civiles complican la capacidad de los grupos de salud pública para hacer un seguimiento eficaz de los casos y crean barreras para la aplicación de los esfuerzos preventivos y terapéuticos. Venezuela, que sufre una gran agitación política interna y el colapso de los servicios básicos, fue responsable del 53 por ciento de todos los casos confirmados y del 80 por ciento de las muertes por malaria en la región de América Latina y el Caribe en 2017. El aumento de los viajes y las migraciones internacionales a escala mundial, incluidas las crisis de refugiados, aumenta el riesgo de que se vuelva a introducir el paludismo en zonas que antes estaban libres de la enfermedad.

Iniciativas mundiales

Los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas (ONU), lanzados en 2015, piden una reducción del 90 por ciento en las tasas de incidencia y muertes por malaria para 2030 y la eliminación de la malaria en al menos treinta y cinco países.Entre las Líneas En 2019, las Naciones Unidas observaron que los progresos en este esfuerzo se habían estancado y que la malaria había empeorado en el África subsahariana entre 2015 y 2017. La Fundación Bill y Melinda Gates, que ha comprometido más de 2.900 millones de dólares para erradicar la enfermedad, ha informado de que las muertes por paludismo en todo el mundo han disminuido en un 50 por ciento entre 2000 y 2020. Los enfoques para eliminar el paludismo incluyen la distribución de mosquiteros impregnados de insecticida, la edición genética para que los mosquitos no puedan transmitir la enfermedad y la investigación de terapias más eficaces y una vacuna efectiva y duradera.

El Fondo Mundial es una organización internacional que aporta 4.000 millones de dólares anuales para programas destinados a combatir las enfermedades infecciosas y trabaja con líderes políticos, gobiernos, sociedad civil, científicos y organismos de salud pública para hacer frente a la amenaza de la malaria.Entre las Líneas En 2016, los jefes de Estado y de gobierno africanos adoptaron el Marco catalítico para poner fin al SIDA, la tuberculosis y la eliminación de la malaria en África para 2030. Los líderes africanos se comprometieron de nuevo con el marco en febrero de 2019. La Alianza de Líderes Africanos contra la Malaria (ALMA) está compuesta por cuarenta y nueve jefes de estado de las naciones de la Unión Africana. La alianza facilita foros para avanzar en el conocimiento de la enfermedad, determina enfoques eficaces, adopta resoluciones para la erradicación del paludismo y hace un seguimiento de la rendición de cuentas y la acción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En marzo de 2020, ALMA informó que diez países africanos representan más de dos tercios de todos los casos de malaria en el mundo y el 62 por ciento de todas las muertes. Estas zonas de alta carga siguen planteando un gran desafío para la eliminación del paludismo en el continente.

Tratamientos y desarrollo de vacunas

Los medicamentos antipalúdicos se utilizan de forma preventiva y para reducir los síntomas de la infección. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La elección del tratamiento con drogas depende del tipo (especie) del parásito infectante, la ubicación geográfica y la duración de la estancia en una zona de alto riesgo. Los factores que los médicos tienen en cuenta al recetar la terapia antipalúdica incluyen la probabilidad de que el parásito sea resistente a los medicamentos, el hecho de que el paciente tenga otras enfermedades o afecciones médicas y las posibles interacciones de los medicamentos con otros. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos, los medicamentos antipalúdicos incluyen Malarone, cloroquina, hidroxicloroquina, doxiciclina y mefloquina.Entre las Líneas En todo el mundo, el mortal parásito P. falciparum desarrolló resistencia a la cloroquina y a la mayoría de los medicamentos antipalúdicos disponibles. Dado que los medicamentos antipalúdicos no son 100 por ciento eficaces contra la infección, los CDC recomiendan medidas de protección personal para evitar las picaduras de mosquitos a las personas que viven o viajan a zonas con altas tasas de transmisión del paludismo.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Durante la epidemia mundial (o global) de 2020 del nuevo virus coronavirus SARS-CoV-2 se produjo una escasez de los medicamentos antipalúdicos cloroquina e hidroxicloroquina. Estas dos drogas se usaron experimentalmente para tratar la enfermedad resultante COVID-19. El aumento de la demanda se vio impulsado por las controvertidas declaraciones del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump (1946-), que caracterizó a las drogas como posibles tratamientos para COVID-19. La Administración Federal de Drogas de los Estados Unidos (FDA) emitió una autorización de uso de emergencia a fines de marzo y adquirió 30 millones de dosis de hidroxicloroquina y un millón de dosis de fosfato de cloroquina, para permitir la realización de ensayos clínicos acelerados a fin de comprobar la eficacia de las drogas en los pacientes hospitalizados con COVID-19.

Pormenores

Las autoridades francesas también aprobaron los medicamentos para ensayos similares. La OMS y la Agencia Europea de Medicamentos han expresado su preocupación por la escasez de los medicamentos necesarios para tratar el paludismo y los efectos secundarios potencialmente mortales de esos medicamentos, incluida la arritmia (latidos cardíacos inadecuados), que provoca el paro cardíaco en algunos pacientes.

La búsqueda de una vacuna contra la malaria ha sido una prioridad importante para muchos programas de investigación de enfermedades tropicales y epidemiólogos durante décadas. PATH, una organización no gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) internacional con sede en los Estados Unidos, lanzó la Iniciativa de la Vacuna contra la Malaria (IVM) en 1999. La organización y sus asociados tienen como objetivo desarrollar y fabricar una vacuna viable contra la enfermedad. De acuerdo con los CDC, el desarrollo de una vacuna efectiva se enfrenta a varias barreras. Las vacunas han demostrado ser exitosas contra las bacterias y los virus, pero el proceso es más complejo para atacar a los parásitos. Una serie de vacunas patrocinadas por el Ministerio de Transporte y Turismo, denominada RTS,S, también conocida como Mosquirix, demostró su eficacia contra P. falciparum, el parásito del paludismo más prevalente y mortal presente en África. El tratamiento demostró ser más eficaz en niños de cinco a diecisiete meses de edad, lo que dio lugar a una reducción del 36% en los casos de paludismo grave cuando se combinó con otras medidas preventivas. A partir de abril de 2019, se programó que unos 360.000 niños al año de tres países africanos -Ghana, Kenya y Malawi- recibieran la vacuna como parte de un programa piloto a gran escala.

Datos verificados por: Marck

Recursos

Traducción al Inglés

Traducción al inglés de Malaria: Malaria

Véase También

Bibliografía

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