Neurociencia

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] En inglés: Neuroscience.

Neurociencia en contextos jurídicos

Ahora repasamos brevemente dos ejemplos de Neurotecnología que actualmente se están orientando hacia el uso legal — específicamente, para la detección de engaños. Si bien estas técnicas no constituyen la mayoría de las pruebas neurológicas que se utilizan en los tribunales de hoy, son únicas para los desafíos potenciales que pueden plantear a los derechos individuales.

ERP: reconocimiento y “conocimiento culpable”

Una posible fuente de evidencia neurológica en la sala de audiencias es a partir de la información obtenida mediante el uso de potenciales relacionados con eventos (ERP) medidos por electroencefalograma (EEG). La mayoría de estas técnicas se centran en la detección de “conocimiento culpable” a través de firmas de reconocimiento P300 (Rosenfield et al., 1988). Esencialmente, la prueba se basa en una respuesta neurológica bien documentada a la información reconocida, que se podría utilizar para determinar si un individuo tiene conocimiento íntimo sobre un crimen. Los marcadores P300 han sido un elemento básico de la investigación neurofisiológica durante más de medio siglo. Esto, junto con el hecho de que tales marcadores aparecen confiablemente a través de temas, representa la fuerza primaria de este método como herramienta legal potencial.

Sin embargo, el aspecto regular de tales marcadores P300 no significa que sus correlativos funcionales sean bien entendidos. Como Meijer et al. (2012) observaron, las respuestas P300 se han identificado con una gama de respuestas que son similares solamente en su violación de la expectativa; Esto apenas denota la especificidad funcional de un “detector de engaño” inequívoco. Como tal, las técnicas de ERP a menudo engendran muchos de los mismos problemas que otras formas de “detectores de mentiras”, que sufren de una falta de-o ambigüedad excesiva-la conexión directa entre la respuesta física y su interpretación. Tampoco está claro si estos métodos son tan fiables en el campo como en el laboratorio

Una forma de análisis ERP que se puede utilizar para la detección de engaños ha sido patentada y comercializada como “huella cerebral”. Aunque prometedor, este método ha recibido la censura de algunos en la comunidad científica por falta de transparencia y exageración de la efectividad. Hasta la fecha, el uso de esta tecnología ha hecho incursións escasos en el sistema legal-por ejemplo, la caja de Harrington v Iowa (2003; véase el amicus curiae de Farwell de 2002)-pero es descontado típicamente por los jueces por su carencia de la aceptación general.

Resonancia magnética: desafíos descriptivos

Porque la proyección de imagen de resonancia magnética funcional (MRI) proporciona una imagen tridimensional de la actividad cortical y subcortical del cerebro (desemejante de las respuestas corticales summativas evaluadas por EEG), tiene mayor potencial descriptivo.

Puntualización

Sin embargo, la resonancia magnética también está limitada por parámetros prácticos (por ejemplo, velocidad, confiabilidad correlativa variable de individuo a grupo y grupo a comparaciones individuales) que deterioran su capacidad descriptiva y potencia (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma en línea de ciencias sociales y humanidades). Rusconi y Mitchener-Nissen (2013) han observado que “casi todos los artículos” que exponen sobre el potencial de las técnicas de detección de mentiras de resonancia magnética tiene una sección sobre “problemas aún por resolver” (594).

Puntualización

Sin embargo, estas cuestiones no han impedido la aparición de entidades comerciales que pretendan proporcionar una detección de engaño fiable basada en la resonancia magnética.

Los estudios modernos de detección de engaños mediante tecnología de resonancia magnética se basan en cambios sutiles en el nivel de oxigenación sanguínea de áreas específicas del cerebro, generalmente, los lóbulos frontales parietales y loci y redes del sistema límbico. Tales estudios a menudo reclaman índices de precisión de 90 por ciento o más. Estos estudios, sin embargo, se llevan a cabo bajo condiciones controladas, con sujetos dispuestos y razonablemente relajados. Es probable que las condiciones reales en el contexto de una investigación criminal varíen ampliamente de las del entorno de laboratorio; Este uso se complicaría aún más por el hecho de que la detección de engaños con resonancia magnética puede ser contrarrestada intencionalmente por individuos “experimentados” con la intención de engañar. Wolpe et al. (2005) han observado que si bien la confiabilidad dentro del sujeto puede ser alta, el verdadero indicador del valor de la resonancia magnética como detector de engaños es su poder predictivo para su uso y aplicabilidad en la población más amplia, es decir, su capacidad para determinar si un individuo particular está mintiendo, usando los datos obtenidos de temas anteriores. Finalmente, Spence (2008) observó que los paradigmas (sistema de creencias, reglas o principios) experimentales varían ampliamente entre los estudios contemporáneos revisados por pares, con métodos diferentes que emplean diferentes herramientas, tales como pruebas de conocimiento de culpabilidad, revisiones de la memoria episódica, deterioro de la memoria, etc.

Como resultado de estas preocupaciones acerca de la validez y la fiabilidad, la detección de decepción basada en la resonancia magnética se ha utilizado con menos frecuencia que el ERP-EEG (Brown y Murphy, 2010; Rusconi y Mitchener-Nissen, 2013). Tal vez el uso legal más alto del perfil de la resonancia magnética para el engaño hasta la fecha es el caso de los Estados Unidos v Semrau (2012), en el que el acusado (persona contra la que se dirige un procedimiento penal; véase más sobre su significado en el diccionario y compárese con el acusador, público o privado) trató de introducir supuestamente la exoneración de pruebas realizadas por una empresa especializada en la detección de engaño basado en resonancia magnética; el Tribunal dictaminó que la evidencia no cumplió con los estándares de aceptación general y las tasas de error conocidas esbozadas por Daubert (14 – 16), y fue desautorizada de los procedimientos (Miller, 2010).

Puntualización

Sin embargo, estos primeros tropiezos en el uso judicial de la resonancia magnética no han sido del todo desalentadores. Bles y Haynes (2008) reconocieron obstáculos formidables al mismo tiempo que describían cuidadosamente los estudios de campo que podrían aumentar la validez externa de las técnicas basadas en la resonancia magnética (89 – 90). Langleben y Moriarty (2013) concibieron una “iniciativa de financiación (o financiamiento) pública” y “programa de investigación traslacional revisada por pares” que podría proporcionar el ímpetu para introducir el rigor y la aceptación generalizada de las técnicas de detección de engaños con resonancia magnética (231). Y Hyman (2010), escribiendo 5 años después del papel seminal por Wolpe et al. (2005), observó que el análisis computacional de los datos de resonancia magnética había hecho grandes avances desde la publicación de su evaluación anterior del campo.

Autor: Williams

Colaboración

Las vulnerabilidades deben incitar a las comunidades jurídicas y neurocientíficas a actuar.
Entre las Líneas
En el lado de los tribunales, la decisión debe tomarse en cuanto a si las vulnerabilidades descritas en la sección anterior deben ser tratadas casuistically, según la tradición, o quizás más preceptivo, como en el caso del código civil actualizado de Francia.

Otros Elementos

Además, los jueces y los abogados deben mantenerse al tanto de la evolución de la neurociencia y la tecnología a fin de considerar adecuadamente la admisión o exclusión de pruebas derivadas de la Neurotecnología. Esto no significa, como la justicia Rehnquist sugirió en su disenso a la decisión Daubert, que los jueces deben convertirse en “científicos amateurs” (509 U.S. 600), sino más bien que deben fomentar una relación de trabajo con expertos en la materia en neurociencia, con el fin de mantener una comprensión de los límites y capacidades de las herramientas y métodos contemporáneos de la ciencia del cerebro.

Esto también invoca obligaciones de la comunidad neurocientífica: ser consciente del uso potencial (y el mal uso) de las técnicas que se están desarrollando; desarrollar una comprensión de las limitaciones legales y éticas en las aplicaciones más amplias de la ciencia del cerebro; y finalmente (aunque no en lo más mínimo), trabajar para evitar la tergiversación de las capacidades neurotecnológicas al público (Morse, 2011; Giordano, 2012A).

Detalles

Las empresas comerciales en Neuroimagen y Neurogenética, aunque aparentemente inevitables en un sistema capitalista, pueden ser problemáticas ya que pueden fomentar concepciones erróneas públicas sobre el estado del campo. El potencial de la evidencia neurológica de tener una “influencia indebida” en un jurado (Brown y Murphy, 2010; Shats et al., 2016) se debe en parte a este sensacionalismo por parte de la ciencia popular. La neurociencia no debe sucumbir a tal engrandecimiento si se quiere figurar legítimamente en los procesos judiciales.

Como los neurocientíficos y los investigadores académicos jurídicos responden a la tecnología cambiante y trabajan cada vez más en tándem, inevitablemente habrá dolores crecientes, ya que los principios y métodos de la ciencia se enfrentan a los diferentes estándares del paradigma (modelo, patrón o marco conceptual, o teoría que sirve de modelo a seguir para resolver alguna situación determinada) legal (ver guirnalda y Glimcher, 2006).

Una Conclusión

Por lo tanto, es importante que estos expertos sean muy conscientes de tales diferencias y desalineamientos filosóficos. Por ejemplo, no es el papel del neurocientífico como testigo experto ofrecer una opinión sobre la culpabilidad o inocencia de un individuo, y hacerlo es violar la prerrogativa legal del jurado (ver General Electric Co. v. Joiner, 1997 y US v Scheffer). Más bien, el testimonio de expertos debería simplemente proporcionar pruebas que ayuden al juez y/o al jurado en su decisión final (Jones et al., 2013; Shats et al., 2016). Jones et al. (2013) señalaron “… la ciencia sobre los hechos y la ley [es] acerca de los valores” (731). Esto significa que en la ley, a diferencia de la ciencia (para un examen del concepto, véase que es la ciencia y que es una ciencia física), “no hay tal vez” (731), y que un tribunal debe llegar a una decisión dentro de un período de tiempo razonable para cumplir con sus obligaciones como resolución de controversias.
Si, Pero:
Pero si se va a utilizar la neurociencia en los procedimientos jurídicos (y hay tanto un “empujón” como un “tirón” para tal uso), entonces es-y será siempre-importante ser consciente de las capacidades cambiantes de la Neurotecnología, y las demandas presentadas (Goodenough y Tucker, 2010).
Entre las Líneas
En resumen, creemos que la pregunta no debe ser “¿Qué puede hacer la neurociencia actual y la Neurotecnología para la ley?” sino más bien, ¿qué demandará la ley de nuevos desarrollos en Neurociencia y Neurotecnología?.
Entre las Líneas
En este contexto, el uso de un enfoque de convergencia científica integradora (AISC) dirigida y avanzada podría satisfacer adecuadamente las necesidades definidas y reconocidas por el derecho.

Autor: Williams

En Derecho

También de interés para Neurociencia: La ley ha tomado un interés de larga data en la mente. La neurociencia cognitiva, el estudio de la mente a través del cerebro, ha ganado prominencia en parte como resultado de la llegada de la neuroimagen funcional como una herramienta ampliamente usada para la investigación psicológica. Los principios legales existentes prácticamente no hacen suposiciones sobre las bases neurales de la conducta delictiva, y como resultado pueden asimilar cómodamente la nueva neurociencia sin mucho en el camino de la agitación conceptual: nuevos detalles, nuevas fuentes de evidencia, pero nada para lo cual la ley no está fundamentalmente preparada.

Informaciones

Los desafíos de la neurociencia, en última instancia, remodelan nuestro sentido intuitivo de la justicia. Establece una distinción familiar entre la justificación consecuencialista del castigo estatal, según la cual el castigo no es más que un instrumento para promover el bienestar social futuro, y la justificación retributiva del castigo, según la cual el objetivo principal del castigo es dar a las personas lo que merecen sobre la base de sus acciones pasadas.

Métodos de la neurociencia

Dadas las hipótesis de que el daño cerebral tiene consecuencias para la cognición social, y de que hay sistemas cerebrales especializados en tareas sociocognitivas, ¿cómo podríamos saberlo? La neuropsicología ofrece una serie de técnicas para estudiar la especialización funcional.

Históricamente, el método más importante para la neuropsicología consiste en casos neurológicos de pacientes con lesiones cerebrales, en los que los científicos observan las consecuencias mentales y conductuales del daño en alguna porción del cerebro:

• En los humanos, este daño es siempre accidental, resultado de algún insulto, lesión o enfermedad tratada por los neurólogos. Obviamente, las restricciones éticas impiden a los investigadores dañar intencionadamente los cerebros de sus otros humanos, los estudios de pacientes neurológicos pueden proporcionar valiosas pruebas sobre las funciones cerebrales. Por ejemplo, ya en el siglo XIX los neurólogos Paul Broca (1824-1880) y Carl Wernicke (1848-1905) descubrieron por separado que las lesiones en ciertas porciones del lóbulo frontal (ahora conocido como “área de Broca”) y de la región témporo-parietal (ahora conocida como “área de Wernicke”) estaban asociadas a ciertos trastornos del habla, lo que llevó a pensar que estas áreas estaban de alguna manera especializadas para el lenguaje. Con sus descubrimientos, Broca y Wernicke demostraron la existencia de una especialización funcional.
• En los experimentos de laboratorio, a veces se destruye deliberadamente el tejido cerebral, ya sea quirúrgicamente o mediante una descarga eléctrica relativamente grande. Por ejemplo, Philip Teitelbaum y sus colegas descubrieron que las lesiones en la porción ventromedial del hipotálamo hacen que las ratas coman en exceso hasta el punto de la obesidad (un síndrome conocido como hiperfagia), mientras que las lesiones en la porción lateral de la misma estructura, el hipotálamo, hacen que las ratas coman poco hasta el punto de la inanición o incluso la muerte (un síndrome conocido como afagia). Estos hallazgos llevaron a la conclusión de que estas dos porciones del hipotálamo constituyen “centros” para el inicio y la terminación de la alimentación. En la teoría de Teitelbaum (que ahora ha sido revisada de forma significativa), los dos centros estaban dispuestos de forma antagónica: la activación de uno inhibía al otro.

Tanto si las lesiones se producen de forma accidental como deliberada, son, a todos los efectos, permanentes. Las lesiones temporales pueden crearse a veces enfriando una parte del cerebro o aplicando ciertas sustancias químicas que interrumpen la actividad eléctrica (una técnica conocida como depresión difusa). Pero hay otras técnicas que no causan daños permanentes:

• En la estimulación eléctrica del cerebro, se aplica una pequeña corriente eléctrica a alguna porción del cerebro (o incluso a una sola célula) mediante un microelectrodo implantado en el tejido cerebral, y se observa el comportamiento o la experiencia que resulta de esa estimulación. Por ejemplo, mientras que Nauta (1946) descubrió que las lesiones en algunas porciones de la formación reticular (en la parte superior del tronco encefálico) hacen que los gatos se queden permanentemente dormidos, pudiendo ser despertados sólo por sonidos muy fuertes, Moruzzi y Magoun (1949) descubrieron que la estimulación eléctrica de estas mismas regiones hace que los gatos permanezcan permanentemente despiertos (mientras la corriente esté activada). Estas observaciones llevaron a los investigadores a postular la existencia de un sistema activador reticular, centrado en la formación reticular, que modula los niveles de excitación y alerta.
• En la obtención de imágenes del cerebro, se emplean técnicas como la PET o la fMRI (véase más adelante) para observar literalmente la actividad de diversas partes del cerebro mientras los sujetos realizan alguna tarea mental. Por ejemplo, diferentes partes del cerebro se “iluminan” cuando los sujetos examinan un estímulo visual o escuchan una melodía.

Técnicas de imagen cerebral

El hecho de que el sistema nervioso funcione según determinados principios electroquímicos ha abierto un amplio abanico de nuevas técnicas para examinar la relación entre el cerebro y la mente. Algunas de estas técnicas son capaces de detectar lesiones en el cerebro, sin necesidad de cirugía exploratoria o autopsia. Otras permiten observar la actividad real del cerebro mientras el sujeto realiza alguna función mental.

Escáneres de TC (TAC)

En la tomografía computarizada de rayos X (también conocida como TAC, o simplemente TAC), se utilizan los rayos X para producir imágenes de las estructuras cerebrales. Esto parecería una aplicación obvia de la técnica de los rayos X, pero hay algunos problemas sutiles: (1) la radiación puede dañar el tejido cerebral; (2) el tejido cerebral es blando, por lo que los rayos X lo atraviesan; y (3) los rayos X producen imágenes bidimensionales, por lo que es difícil distinguir entre estructuras superpuestas (es decir, se pueden ver los bordes de las estructuras, pero no se puede detectar el límite entre ellas). La tomografía computarizada utiliza dosis extremadamente bajas de rayos X, demasiado débiles para causar daños o para atravesar los tejidos blandos. También toma muchas imágenes bidimensionales del cerebro, cada una desde un ángulo diferente. A continuación, un programa informático toma estos cientos de imágenes bidimensionales individuales y reconstruye una imagen tridimensional (esto requiere un ordenador muy rápido y potente). El TAC permite determinar qué estructuras están dañadas sin tener que operar o esperar a que el paciente muera para poder realizar una autopsia.

Resonancia magnética (RM)

La técnica de la resonancia magnética se basa en el hecho de que algunos átomos, incluidos los de hidrógeno, actúan como pequeños imanes: cuando se colocan en un campo magnético, se alinean a lo largo de las líneas de fuerza magnética. Al bombardear estos átomos con ondas de radio, se les hace girar, induciendo un campo magnético que puede ser detectado por instrumentos sensibles. De forma similar a la TC, las lecturas de estos instrumentos pueden utilizarse para reconstruir una imagen tridimensional del cerebro. Sin embargo, esta imagen tiene una resolución mucho mayor que la del TAC, por lo que puede detectar lesiones mucho más pequeñas.

La IRM es un avance tan importante en la tecnología médica que se han concedido premios Nobel en varias ocasiones por trabajos relacionados con ella. El Premio Nobel de Medicina o Fisiología de 2003 se concedió a Paul C. Lauterbur, físico químico de la Universidad de Illinois, y a Peter Mansfield, físico de la Universidad de Nottingham, en Inglaterra, por la investigación básica que condujo al desarrollo de la resonancia magnética. Lauterbur publicó un artículo pionero sobre la obtención de imágenes espaciales bidimensionales con espectroscopia de resonancia magnética nuclear (cuando la RMN fue adoptada por la medicina, se eliminó la palabra “nuclear” por razones de relaciones públicas, para que los pacientes no pensaran que la técnica implicaba radiación, cosa que no ocurre). Posteriormente, Mansfield desarrolló una técnica de exploración tridimensional. Los jóvenes científicos deberían tener en cuenta que el artículo de Lauterbur fue rechazado originalmente por Nature, aunque la revista acabó publicando una revisión. Y por si esto no fuera suficiente inspiración, Mansfield abandonó el sistema escolar británico a los 15 años, volviendo a la universidad más tarde; ¡ahora ha sido nombrado caballero!

El comité del premio decidió no premiar la contribución de Raymond Damadian, médico, inventor y empresario que descubrió que el tejido canceroso y el normal emiten señales de resonancia magnética diferentes. Damadian también propuso que se utilizara para escanear tejidos en el interior del cuerpo e hizo el primer modelo funcional de un escáner de resonancia magnética (que ahora se exhibe en el Museo Nacional de Historia Americana del Smithsonian). Posteriormente, Damadian publicó costosos anuncios a toda página en el New York Times y otras publicaciones para hacer valer su prioridad. Pero incluso antes que Damadian, Vsevolod Kudravcev, un ingeniero que trabajaba en los Institutos Nacionales de la Salud, fabricó un dispositivo de resonancia magnética que funcionaba a finales de los años 50 conectando un RMN a un televisor: su supervisor le dijo que volviera a su trabajo asignado, y nada salió de su obra.

El comité del Nobel, siguiendo su tradición, ha guardado silencio sobre sus razones para excluir a Damadian. Todo el mundo parece estar de acuerdo en que el trabajo de Lauterbur y Mansfield fue crucial para el desarrollo de la resonancia magnética como técnica clínicamente útil. Sin embargo, nadie duda de la importancia del trabajo pionero de Damadian, y las normas del Nobel dan cabida a un máximo de tres galardonados. La decisión puede reflejar simplemente un juicio histórico ciertamente poco fiable. Por otra parte, la ciencia tiene sus elementos políticos, y podría haber habido otras razones para denegar el premio a Damadian. Es posible que a Damadian se le haya negado el premio porque es un médico en ejercicio y un empresario, más que un científico académico. Tal vez porque se autopromociona de forma implacable (como en su periódico, que no tiene precedentes en la historia de los premios Nobel), y porque es famoso por sus litigios (ganó un acuerdo de 129 millones de dólares de General Electric por infracción de patentes) y molesta a la gente. Tal vez el comité del Nobel no quiso dar un premio de biología, y por tanto una legitimidad al menos indirecta, a alguien que rechaza la teoría de la evolución, la doctrina fundamental de la biología moderna, cree en una lectura literal de la Biblia y ha prestado su apoyo al creacionismo.

Tomografía por emisión de positrones (PET)

El TAC y la resonancia magnética son nuevas formas de hacer neuroanatomía: nos ayudan a localizar los daños cerebrales sin tener que recurrir a la cirugía o a la autopsia. Y eso es importante. Pero también nos gustaría poder hacer neurofisiología de una forma nueva: observar el cerebro en acción durante alguna operación mental. Una técnica que lo permite es la tomografía por emisión de positrones (PET). Esta técnica se basa en el hecho de que la actividad cerebral metaboliza la glucosa, o azúcar en la sangre. Se inyecta en el torrente sanguíneo un isótopo radiactivo inofensivo que “etiqueta” la glucosa. Este isótopo es inestable y libera partículas subatómicas llamadas positrones; los positrones chocan con otras partículas subatómicas llamadas electrones, emitiendo rayos gamma que atraviesan el cráneo y, de nuevo, son detectados por instrumentos sensibles. Cuando una parte concreta del cerebro está activa, metaboliza la glucosa, por lo que esa parte del cerebro emite más rayos gamma que otras. Unos ordenadores rápidos y potentes hacen un seguimiento de las emisiones de rayos gamma y dibujan una imagen muy bonita del cerebro en acción, con diferentes colores que reflejan distintos niveles de actividad.

RMN funcional (fMRI)

Se trata de una variante de la RMN, pero con una resolución temporal mucho más corta que la RMN estándar. Al igual que la PET, puede utilizarse para registrar la actividad de pequeñas regiones del cerebro en intervalos de tiempo relativamente pequeños. Sin embargo, la resolución temporal de la fMRI es menor que la de la PET, lo que permite a los investigadores observar el funcionamiento del cerebro en escalas de tiempo más cortas. Mientras que la mayoría de los estudios de imágenes cerebrales tienen que “pedir prestado” tiempo en máquinas destinadas a uso clínico, algunas universidades cuentan con una máquina de IRMf muy potente dedicada por completo a la investigación.

Potenciales relacionados con eventos (potenciales evocados)

Como se puede imaginar, la TC, la RMN y la PET son muy caras y requieren mucho equipo (en el caso de la PET, por ejemplo, un pequeño reactor nuclear para producir el isótopo radiactivo). Una técnica muy prometedora que no tiene estos requisitos se basa en el electroencefalograma (EEG), y se conoce como potenciales relacionados con eventos (ERP, a veces conocidos como potenciales evocados). En el ERP, al igual que en el EEG convencional, se colocan electrodos en el cuero cabelludo para registrar la actividad eléctrica de las estructuras neuronales que se encuentran debajo. A continuación, se presenta un estímulo determinado al sujeto y se registra la respuesta en el EEG. Si se presenta el estímulo una sola vez, no se ve mucho: hay muchas neuronas y, por tanto, hay mucho ruido.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Pero en la ERP, la respuesta del cerebro al mismo estímulo (o a uno muy similar) se registra una y otra vez: cuando se combinan todas las respuestas, aparece una forma de onda particular que representa la respuesta particular del cerebro a ese tipo de evento. El ERP tiene varios componentes. Los que se sitúan en los primeros 10 milisegundos aproximadamente reflejan la actividad del tronco cerebral; los que se sitúan en los siguientes 90 milisegundos, hasta 100 milisegundos después del estímulo, reflejan la actividad de los mecanismos sensoperceptivos situados en el área de proyección sensorial primaria correspondiente a la modalidad del estímulo (vista, oído, tacto, olfato, etc.); los que se sitúan más allá de los 100 milisegundos reflejan la actividad de las áreas de asociación cortical. Curiosamente, las características de estos componentes varían según la naturaleza de la actividad mental del sujeto. Por ejemplo, la onda N100, un potencial negativo que se produce unos 100 milisegundos después del estímulo, aumenta si el estímulo estaba en el foco de atención de la persona, y disminuye si estaba en la periferia. La onda N200, otro potencial negativo que aparece 200 milisegundos después del estímulo, es provocada por eventos que violan las expectativas del sujeto. La onda P300, un potencial positivo que aparece unos 300 milisegundos después, aumenta cuando se produce algún acontecimiento inesperado y relevante para la tarea (como un cambio en la categoría a la que pertenece el estímulo); parece reflejar una especie de “actualización” del modelo mental del sujeto sobre el entorno. Y la onda N400, un potencial negativo que se produce unos 400 milisegundos después del estímulo, aumenta con la incongruencia semántica: por ejemplo, cuando el sujeto escucha una frase sin sentido.

Los ERPs pueden registrarse en el cuero cabelludo como un todo, o pueden recogerse individualmente en muchos sitios separados. En este último caso, la disponibilidad de ordenadores potentes y de alta velocidad permite una especie de imagen cerebral: podemos ver dónde son mayores (o menores) los cambios de los PRE y cómo se mueven con el tiempo. De este modo, podemos ver cómo el cerebro se desplaza de una zona a otra al procesar un estímulo o realizar una tarea.

TMS. El TAC, el PET, la RMN y la RP son tecnologías de registro pasivas y no invasivas: es decir, emplean sensores en el exterior de la piel para registrar la actividad que se produce de forma natural bajo la piel (dentro del cráneo, para ser exactos) cuando los sujetos realizan diversas tareas. La estimulación magnética transcraneal (EMT) es diferente, ya que crea el equivalente funcional de una lesión temporal y reversible en una porción discreta del tejido cerebral sin requerir una intervención quirúrgica para abrir el cuero cabelludo y el cráneo (otras técnicas para crear lesiones temporales y reversibles, como la hipotermia y la depresión difusa, requieren acceso quirúrgico al tejido cerebral). En la EMT, se aplica una bobina magnética al cuero cabelludo y se emite un pulso magnético. Este pulso puede acercarse a la magnitud de 2 Tesla, más o menos la fuerza de las resonancias magnéticas utilizadas clínicamente, pero no tan fuerte como los pulsos producidos por las máquinas utilizadas para la investigación en algunas universidades. El campo magnético que cambia rápidamente induce un campo eléctrico en la superficie de la corteza. Este campo, a su vez, genera una actividad neuronal que se superpone a la actividad eléctrica en curso de las partes cercanas del cerebro y la interfiere.

Esta interrupción temporal de la actividad cortical interfiere en la realización de tareas mediadas por partes del cerebro cercanas al lugar de aplicación. Por ejemplo, la EMT aplicada sobre una región concreta del lóbulo occipital interfiere en la creación de imágenes visuales, lo que respalda los hallazgos de otras técnicas de imagen cerebral de que el córtex estriado está implicado en la creación de imágenes visuales, al igual que en la percepción visual. La EMT es útil porque tiene mejor resolución temporal, e igual resolución espacial, que otras técnicas disponibles, como la TEP y la RMF. Es decir, puede registrar la actividad de áreas relativamente pequeñas en unidades de tiempo muy pequeñas.

Sea cual sea el método, los datos de las imágenes cerebrales se analizan mediante alguna variante del método de sustracción. Las imágenes cerebrales se generan mientras los sujetos realizan una tarea crítica, y luego mientras realizan una tarea de control. El patrón de activación asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) a la tarea de control se resta del patrón asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) a la tarea crítica, dejando como residuo el patrón de activación cerebral que se asocia específicamente a la tarea crítica. Por supuesto, el éxito del método depende del rigor de los controles experimentales. En la medida en que la comparación entre las tareas críticas y las de control se vea confundida por variables no controladas, el patrón de activación asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) a la tarea crítica puede ser un artefacto.

📬Si este tipo de historias es justo lo que buscas, y quieres recibir actualizaciones y mucho contenido que no creemos encuentres en otro lugar, suscríbete a este substack. Es gratis, y puedes cancelar tu suscripción cuando quieras:

Qué piensas de este contenido? Estamos muy interesados en conocer tu opinión sobre este texto, para mejorar nuestras publicaciones. Por favor, comparte tus sugerencias en los comentarios. Revisaremos cada uno, y los tendremos en cuenta para ofrecer una mejor experiencia.

Datos verificados por: Thompson

También de interés para Neurociencia: [rtbs name=”cognicion”] [rtbs name=”psicologia-cognitiva”] [rtbs name=”psicologia-social”]

Recursos

[rtbs name=”informes-jurídicos-y-sectoriales”][rtbs name=”quieres-escribir-tu-libro”]

Notas y Referencias

Véase También

Psicología Social
neurociencia social
neurociencia cognitiva
investigación psicológica, neuroimagen, principios legales, comportamiento criminal.

Bibliografía

Adolphs R. Social cognition and the human brain. Trends Cogn Sci. 1999 Dec;3(12):469-479.
Bowles Samuel, Gintis Herbert. La evolución de una fuerte reciprocidad: la cooperación en poblaciones heterogéneas. Theor Popul Biol. 2004 Feb;65(1):17-28.
Boyd Robert, Gintis Herbert, Bowles Samuel, Richerson Peter J. La evolución del castigo altruista. Proc Natl Acad Sci U.S.A. 2003 Mar 18;100(6):3531-3535.
Brosnan Sarah F, De Waal Frans B M. Los monos rechazan la desigualdad de remuneración. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Naturaleza. 2003 Sep 18;425(6955):297-299.
Fehr Ernst, Gächter Simon. Castigo altruista en humanos. Naturaleza. 2002 Jan 10;415(6868):137-140.
Heberlein Andrea S., Adolphs Ralph. Deterioro de la antropomorfización espontánea a pesar de la percepción intacta y el conocimiento social. Proc Natl Acad Sci U.S.A. 2004 Mayo 11;101(19):7487-7491.
McCloskey M, Caramazza A, Green B. Movimiento curvilíneo en ausencia de fuerzas externas: creencias ingenuas sobre el movimiento de los objetos. Ciencia. 1980 Dic 5;210(4474):1139-1141.
Sanfey Alan G, Rilling James K, Aronson Jessica A, Nystrom Leigh E, Cohen Jonathan D. The neural basis of economic decision-making in the Ultimatum Game. Ciencia. 2003 Jun 13;300(5626):1755-1758.
Saxe R, Carey S, Kanwisher N. Understanding other minds: linking developmental psychology and functional neuroimaging. Annu Rev Psychol. 2004;55:87–124.
Scholl BJ, policía de Tremoulet. Causalidad y animadversión perceptual. Trends Cogn Sci. 2000 Aug;4(8):299-309. [PubMed][Becario de Google] Steinberg Laurence, Scott Elizabeth S. Less guilty by reason of adolescence: developmental immadurity, diminished responsibility, and the juvenile death penalty. Soy Psychol. 2003

▷ Esperamos que haya sido de utilidad. Si conoces a alguien que pueda estar interesado en este tema, por favor comparte con él/ella este contenido. Es la mejor forma de ayudar al Proyecto Lawi.