Poder Negro

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Nota: puede interesar asimismo la información que hace referencia al Nacionalismo Negro.

Poder Negro, Stokely Carmichael y Martin Luther King

Aunque los escritores y políticos afroamericanos utilizaron el término “Poder Negro” durante años, la expresión entró por primera vez en el léxico del movimiento de derechos civiles durante la Marcha contra el Miedo de Meredith en el verano de 1966. Martin Luther King, Jr. creía que el Poder Negro era “esencialmente un concepto emocional” que significaba “cosas diferentes para personas diferentes”, pero le preocupaba, como escribió el 14 de octubre de 1966, que el eslogan tuviera “connotaciones de violencia y separatismo” y se oponía a su uso. La controversia sobre el Poder Negro reflejó y perpetuó una división en el movimiento de los derechos civiles entre las organizaciones que mantenían que los métodos no violentos eran la única forma de lograr los objetivos de los derechos civiles y las organizaciones que se habían frustrado y estaban dispuestas a adoptar la violencia y el separatismo negro.

El 16 de junio de 1966, mientras completaba la marcha iniciada por James Meredith, Stokely Carmichael, del Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC), congregó a una multitud en Greenwood, Mississippi, al grito de “¡Queremos el poder negro!”. Aunque los miembros del SNCC habían utilizado el término durante conversaciones informales, ésta fue la primera vez que el Poder Negro se utilizó como lema público. Cuando se le preguntó más tarde qué quería decir con el término, Carmichael dijo: “Cuando se habla de poder negro se habla de poner de rodillas a este país cada vez que se mete con el hombre negro… cualquier hombre blanco de este país sabe lo que es el poder. Sabe lo que es el poder blanco y debería saber lo que es el poder negro” (“Negro Leaders on ‘Meet the Press'”).Entre las Líneas En las semanas siguientes, tanto el SNCC como el Congreso de la Igualdad Racial (CORE) repudiaron la no violencia y abrazaron el separatismo militante con el Poder Negro como objetivo.

Aunque King creía que “el eslogan era una elección imprudente”, intentó, como lo expresó en el 14 de octubre de 1966, transformar su significado, escribiendo que aunque “el negro es impotente”, debería tratar de “amasar poder político y económico para alcanzar sus objetivos legítimos”. King creía que “Estados Unidos debe convertirse en una nación en la que su pueblo multirracial sea socio en el poder”. Carmichael, por el contrario, creía que los negros debían primero “cerrar filas” en solidaridad con los demás antes de poder unirse a una sociedad multirracial.

Aunque King dudaba en criticar abiertamente el Black Power, el 14 de noviembre de 1966 dijo a sus colaboradores que el Black Power “nació de las entrañas de la desesperación y la decepción. El Poder Negro es un grito de dolor. Es, de hecho, una reacción al fracaso del Poder Blanco de cumplir las promesas y de hacerlo a toda prisa… El grito del Poder Negro es realmente un grito de dolor”.

Cuando la Southern Christian Leadership Conference, la National Association for the Advancement of Colored People y otras organizaciones de derechos civiles rechazaron la adopción del Black Power por parte del SNCC y el CORE, el movimiento se fracturó. A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, el Poder Negro se convirtió en el reclamo de los nacionalistas negros y de los movimientos armados revolucionarios, como el Partido de las Panteras Negras, y la interpretación de King del lema se desvaneció en el olvido.

Stokely Carmichael

Como presidente del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC, por sus siglas en inglés), Stokely Carmichael desafió la filosofía de la no violencia y las alianzas interraciales que habían llegado a definir el movimiento moderno por los derechos civiles, reclamando en su lugar el “Poder Negro”. Aunque criticaba el eslogan del “Poder Negro”, King reconocía que “si Stokely Carmichael dice ahora que la no violencia es irrelevante, es porque él, como veterano dedicado a muchas batallas, ha visto con sus propios ojos la violencia blanca más brutal contra los negros y los trabajadores blancos de los derechos civiles, y ha visto que queda impune”.

Carmichael nació el 29 de junio de 1941 en Puerto España, Trinidad. Se trasladó a Nueva York cuando tenía 11 años, uniéndose a sus padres, que se habían establecido allí 9 años antes. Carmichael asistió a la elitista Bronx High School of Science, donde conoció a veteranos radicales negros y activistas comunistas.Entre las Líneas En 1960, en su último año de instituto, Carmichael conoció el movimiento de sentadas por la desegregación en el Sur y se unió a los activistas del Congreso por la Igualdad Racial (CORE) que protestaban en Nueva York contra las tiendas Woolworth, una cadena que mantenía los mostradores de comida segregados en el Sur.

Carmichael se matriculó como estudiante de filosofía en la Universidad de Howard en 1960 y se unió al Grupo de Acción No Violenta de la universidad, afiliado al SNCC. Además de trabajar contra la segregación en Washington, D.C., Carmichael viajó al sur en los Freedom Rides. Cuando los jinetes de la libertad viajaron a Mississippi, Carmichael fue arrestado por primera vez. La Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) de King concedió a Carmichael una beca destinada a apoyar a los estudiantes detenidos, y continuó sus estudios en Howard. A lo largo de sus cuatro años en la universidad, Carmichael participó en actividades relacionadas con los derechos civiles, desde el Movimiento de Albany hasta las huelgas en los hospitales de Nueva York.

Después de graduarse en 1964, Carmichael se unió al personal del SNCC a tiempo completo, trabajando en el proyecto Mississippi Freedom Summer y en el Mississippi Freedom Democratic Party. Carmichael se sintió frustrado por lo que consideraba una agitación infructuosa en favor de los derechos políticos, y se mostró escéptico ante las perspectivas del activismo interracial dentro de la estructura política existente.

Después de la Marcha de Selma a Montgomery, en marzo de 1965, Carmichael se quedó en Alabama para ayudar a los afroamericanos de las zonas rurales de las afueras de Selma a formar la Organización por la Libertad del Condado de Lowndes, un grupo político independiente formado por todos los negros que pasó a conocerse como el Partido de las Panteras Negras. (Los activistas Bobby Seale y Huey Newton tomarían luego prestado el símbolo de las Panteras Negras al organizar el Partido de las Panteras Negras en Oakland, California, en octubre de 1966). Recordó cómo respondió la gente del condado de Lowndes al liderazgo de King: “La gente adoraba a King… He visto a gente en el Sur subirse encima de los demás sólo para decir: ‘¡Lo he tocado! Lo he tocado!’ … La gente no sabía qué era el SNCC”. Cuando le preguntaron: “¿Eres uno de los hombres del Dr. King?”, respondió: “Sí, señora, lo soy”.

Carmichael siempre había visto la no violencia como una táctica, más que como un principio rector.Entre las Líneas En mayo de 1966, Carmichael sustituyó a John Lewis como presidente del SNCC, lo que supuso un cambio en el movimiento estudiantil, que pasó de hacer hincapié en la no violencia y la integración a la militancia negra. Un mes más tarde, Carmichael, King y Floyd McKissick, del CORE, organizaron colectivamente una marcha de apoyo a James Meredith, que había sido herido por un francotirador en el segundo día de su planeada caminata de 220 millas desde Memphis, Tennessee, hasta Jackson, Mississippi. Aunque Carmichael y King se respetaban mutuamente, los dos hombres se enzarzaron en un intenso debate sobre el futuro del movimiento por los derechos civiles, el radicalismo negro y las posibilidades de integración. Cuando la marcha llegó a Greenwood, Mississippi, Carmichael fue detenido por vigésimo séptima vez.Entre las Líneas En un mitin tras su liberación, hizo un llamamiento al “Poder Negro”. King desaprobó las connotaciones violentas del eslogan, y Carmichael admitió que había utilizado el término durante la marcha para forzar a King a tomar una posición sobre el tema. Aunque al principio King se resistió a oponerse públicamente a Carmichael y al Black Power, admitió una ruptura entre los que seguían comprometidos con la no violencia y los que estaban dispuestos a utilizar cualquier medio necesario para conseguir la libertad. [rtbs name=”libertad”]

King y Carmichael llegaron a coincidir en la oposición pública a la guerra de Vietnam. Carmichael animó a King a hablar en contra de la guerra, mientras que asesores (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “assessors” en derecho anglo-sajón, en inglés) como Stanley Levison le advirtieron de que dicha oposición podría tener un efecto adverso en las contribuciones financieras al SCLC. Casi un mes después de pronunciar su discurso “Más allá de Vietnam” en la Iglesia Riverside de Nueva York en abril de 1967, King predicó “Por qué me opongo a la guerra de Vietnam” en la Iglesia Bautista Ebenezer, con Carmichael sentado en primera fila por invitación suya. King declaró ante la congregación, el 30 de abril de 1967: “Hay algo extrañamente incoherente en una nación y una prensa que te alaban cuando dices que no seas violento con Jim Clark, pero te maldicen y te condenan cuando dices que no seas violento con los niños vietnamitas morenos”. Carmichael se unió a la congregación para ovacionar a King.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Aunque Carmichael se opuso a la decisión de expulsar a los blancos del SNCC, a finales de la década de 1960 se unió a los nacionalistas negros para hacer hincapié en la unidad racial por encima de la unidad de clase como base para las futuras luchas negras. Tras dejar la presidencia del SNCC en 1967, Carmichael realizó un controvertido viaje a Cuba, China, Vietnam del Norte y finalmente a Guinea. Al regresar a Estados Unidos con la intención de formar un frente unido negro en toda la nación, aceptó una invitación para convertirse en primer ministro del militante Partido de las Panteras Negras, con sede en Oakland.Entre las Líneas En 1969 abandonó los Panteras Negras tras discrepar de la voluntad del partido de trabajar con blancos radicales.

Carmichael cambió su nombre por el de Kwame Ture y se trasladó a Guinea, donde se reunió con el líder ghanés exiliado Kwame Nkrumah. Ayudó a formar el Partido Revolucionario Popular Panafricano en 1972 e instó a los radicales afroamericanos a trabajar por la liberación de África y el panafricanismo. Carmichael murió de cáncer en Guinea el 15 de noviembre de 1998, a la edad de 57 años.

Datos verificados por: Brian
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Movimientos Relacionados

Uno de ellos es “Négritude”, un movimiento cultural, ideológico y literario que tuvo lugar en París en la década de 1930 entre estudiantes y escritores africanos de las antiguas colonias francesas. Dos figuras importantes fueron Léopold Sédar Senghor -poeta y futuro presidente senegalés- y Aimé Césaire. La Négritude se caracterizaba por la afirmación de la identidad negra, a través de la aceptación y el orgullo de ser negro; la celebración de la herencia africana; la oposición a la asimilación, el colonialismo y el racismo franceses; y la veneración de las ideas marxistas. Como parte del movimiento se formó un estilo literario realista.

Recursos

Véase También

Movimientos independentistas africanos
Cultura afroamericana, Historia afroamericana, Nacionalismo, Raza
Black Power (Nueva Zelanda), banda maorí
Revolución del Poder Negro
Diáconos para la Defensa y la Justicia
Négritude
Teoría de la melanina
Protestas de 1968
República de la Nueva África
Racismo inverso
Nacionalismo blanco
Separatismo blanco

Bibliografía

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