Primer Emperador de Roma

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] Se discute si realmente ejerció como emperador romano: véase más detalles, en especial, respecto al “Segundo Arreglo” (junio-julio del 23 a.C.).

Octavio Augusto, Primer Emperador de Roma

Algunos Eventos Anteriores

En la vida y la escalada del Octavio Augusto al poder (véase más detalles), los acontecimientos se fueron sucediendo, con Cicerón tomando un importante protagonismo (véase los acontecimientos aquí).

Cuando el asedio de Antonio a Mutina comenzó a surtir efecto, Pansa fue enviado con cuatro legiones de nuevos reclutas para unirse a Hircio y Octavio. Antonio atacó a las tropas de Pansa en el Foro Gallorum el 14 de abril, y cuando la noticia llegó a Roma el 20 de abril hubo un pánico momentáneo. Pansa fue gravemente herido, pero Hirtius llegó a tiempo para derrotar a Antonio: Octavio no participó en la batalla, sino que se quedó a cargo de la protección del campamento. En una segunda batalla, el 21 de abril, Hircio salió victorioso y Antonio se retiró a la Galia, pero el propio Hircio murió en el combate, mientras que Pansa murió de sus heridas (relatos posteriores sugieren que sus muertes fueron muy convenientes para Octavio). Antonio fue declarado enemigo público y sus propiedades y las de sus seguidores fueron confiscadas. El resultado más significativo, sin embargo, fue que Roma se quedó sin cónsules, mientras que Octavio poseía oficialmente el imperium y un ejército leal.

Aunque al principio Cicerón había tenido dudas sobre Octavio, lo elogió efusivamente desde principios del 43, y después de que Mutina escribiera a Bruto a finales de abril que Octavio tenía cualidades extraordinarias, aunque seguía viéndose como su guía y mentor, esperando que cuando Octavio alcanzara su posición e influencia que:

“Podré guiarlo y controlarlo con la misma facilidad que ahora. Por supuesto que será más difícil, pero no desespero de ello. El joven está convencido de que su trabajo es velar por nuestra supervivencia.”

Cicerón, de forma poco realista, todavía esperaba aliarse con Octavio con los asesinos de su tío. Informó a Bruto con deleite de las grandes escenas de entusiasmo que lo recibieron ante la noticia de la victoria sobre Antonio. Ningún ciudadano ha merecido nunca un castigo más duro que Antonio, mientras que los tres hermanos, los Antonios, son “tres de una clase”. También insinúa que hay un deseo general de que Bruto lleve sus tropas a Italia, presumiblemente para unirse a las fuerzas de Octavio contra Antonio.

Acontecimientos después de Mutina

El 27 de abril, tras la muerte de los cónsules cesarianos, el senado pudo mostrarse en sus verdaderos colores: Cicerón había propuesto el título de imperator para Octavio y 50 días de acción de gracias en nombre de los tres comandantes, argumentando que, en su defensa del campamento del ejército, Octavio había justificado todas las esperanzas puestas en él con la concesión del imperium. El senado no estaba del todo convencido: se concedió un triunfo a Décimo Bruto, pero se bloqueó la ovatio propuesta para Octavio por Cicerón (el propio Octavio quería un triunfo). El sesgo pro-tirannicida de gran parte del senado se puso de manifiesto al otorgarse a Décimo Bruto el mando de las fuerzas de Antonio, mientras que a Octaviano se le ordenó que le entregara sus tropas, incluidas las que había tomado de las legiones de Hircio y Pansa; a Sexto Pompeyo se le dio el control de la marina; se confirmó el imperium de Casio en Siria junto con la dirección de la guerra contra Dolabella (que había matado a C. Trebonio, el gobernador de Asia); Bruto y Casio recibieron el maius imperium, lo que les permitía anular a los gobernadores provinciales normales; e Ilírico se añadió al mando de Bruto en Macedonia. Imprudentemente, el senado, que andaba escaso de dinero y consideraba que ya no necesitaba las tropas de Octavio, redujo también los pagos prometidos a las legiones Cuarta y Marciana. Con Antonio fuera de juego, los anticésares del senado pensaron que por fin había llegado su momento de triunfo y que era seguro prescindir de Octavio.

Sin embargo, no todos habían confiado tanto en las buenas intenciones de Octavio como Cicerón. Desde mayo, Octavio había estado en comunicación con Antonio y Lépido, y una carta de Décimo Bruto del 24 de mayo escrita desde Eporedia (cerca de la moderna Turín) informaba a Cicerón de que Octavio había estado hablando de Cicerón, al menos según Labeo Segulio . Decimus advirtió a Cicerón que debía preocuparse por esto, aunque Octavio no había hecho ninguna queja real contra él, excepto para comentar una ocurrencia que había hecho: Cicerón había bromeado diciendo que, tras la derrota de Antonio, Octavio podía ahora ser “alabado, honrado… y eliminado”, y Octavio había respondido (o Labeo había dicho que lo había hecho) que no tenía intención de ser eliminado (Fam. 11.20.1). Labeo también había informado de que los veteranos estaban descontentos con Cicerón, preocupados por el hecho de que ni Décimo ni Octavio estuvieran en la Junta de los Diez para revisar los actos de Antonio como cónsul, que el Senado había creado después de Mutina, dejando todo “al juicio de vosotros”.

Decimus aconsejó a Cicerón que cediera a lo que quisieran los veteranos respecto a esta comisión y sus recompensas. Debía proponer que los dos (Décimo y Cicerón) asignaran tierras para los veteranos de Antonio, mientras que los pagos en metálico tendrían que depender del senado y de la situación financiera. Las cuatro legiones, a las que se les había asignado tierras, deberían ser provistas con el ager Campanus y éste debería ser distribuido de forma equitativa o por sorteo. En este momento, Decimus no tenía previsto abandonar Italia, y estaba armando y entrenando a sus tropas para hacer frente a “todas las contingencias y ataques enemigos”. También había una cuestión sobre una legión de Pansa que estaba enfureciendo a Décimo: Octavio la había tomado prestada, pero no la entregaba, aunque se suponía que Decimus estaba a cargo de todas las fuerzas senatoriales. En este punto también había descontento en las fuerzas de Octavio, sin duda fomentado por él mismo, por el hecho de que todavía no habían sido pagados por el senado por sus servicios, que su líder no estaba en la comisión, y que podrían tener que servir bajo Decimus, uno de los asesinos de César.

Los nuevos partidarios de Antonio, mayo-agosto del 43 a.C.

Antonio, que aún estaba lejos de ser derrotado, había conseguido unirse a tres legiones dirigidas por su legado Ventidius, y cruzó los Alpes hasta la provincia de Lépido, la Galia Narbonense. Lépido no estaba ansioso por el conflicto con Antonio, ni tampoco sus tropas, y el 29 de mayo los dos ejércitos se integraron (la Legio X de Antonio inició el proceso). Lépido prometió ahora a sus tropas la recompensa de 2.000 sestercios, que se había convertido en la paga estándar por luchar, además de las demás recompensas de la victoria. En consecuencia, a finales de junio Lépido también fue declarado enemigo público por el senado, y sus propiedades fueron confiscadas. Mientras tanto, Décimo se había dirigido a Munacio Plano, el cónsul electo en la Galia Comata, llegando a él a finales de junio. Lépido, Munacio y Pólio (en la España posterior) eran lógicamente partidarios de Antonio más que del Senado, y cuando Pólio llevó sus legiones a la Galia a finales de julio o principios de agosto convenció a Munacio para que se uniera al bando de Antonio. Décimo Bruto, superado en número, huyó en dirección a Macedonia para unirse a los libertadores en Grecia por la vía terrestre, pero fue asesinado por un jefe galo que no quería ofender a Antonio. Su ejército fue tomado por la nueva alianza.

Munatius Plancus escribió una de sus muchas cartas a Cicerón desde la Galia el 28 de julio. En ella seguía hablando de una victoria sobre Antonio como resultado deseable, pero expresaba su preocupación por lo que ocurriría en caso de derrota . Su suerte sería mucho más fuerte si se unía al ejército africano, o al de Octavio, y el suyo estaba más cerca. Munatius había estado enviando cartas a Octavio durante algún tiempo instándole a unirse a ellos, y Octavio había seguido respondiendo que estaba en camino. Munatius incluso le había enviado a Furnius para ver si podía hacer que se moviera. Tiene algunas preocupaciones muy reales sobre la posible duplicidad de Octavio, y al ver los últimos acontecimientos se puede culpar a Octavio de la supervivencia de Antonio, así como del hecho de que Antonio y Lépido hayan combinado ahora sus ejércitos, con grandes esperanzas de victoria. Si Octavio se hubiera unido a Munatius cuando se le pidió, Antonio habría sido derrotado o empujado de vuelta a España. Y ahora parece estar absorto con la idea de ser elegido para un consulado de seis meses (para el resto del 43), que persigue “para alarma de todos y con tan absurda perseverancia” (Fam. 10.24.6). Para que Roma esté a salvo de Antonio, o bien tienen que llegar las legiones africanas, o bien “César [Octaviano] tiene en cuenta sus propios intereses”.

Evidentemente, Octavio vio las ventajas de aliarse con Antonio, antes de que el senado, que estaba claramente del lado de los libertadores, tuviera la oportunidad de abandonarlo por completo. Su deseo de mantener el cargo de cónsul durante el resto del año era conocido a finales de julio, y esto sólo podía conseguirse manteniendo un cuerpo de soldados leales. Poco después de esta carta, Munatius se uniría a Antonio, tal vez impulsado por sus sospechas de que Octavio planeaba alinearse con Antonio; posiblemente también sus hombres querían participar en las recompensas que se ofrecían a los soldados “leales”, y eran conscientes de que era poco probable que el senado las financiara. La falta de percepción de Cicerón respecto a las realidades políticas actuales, en particular su creencia de que podía controlar a Octavio, contribuyó en gran medida a acelerar la debacle que tanto deseaba evitar. xxx

El primer consulado de Octavio, 43 a.C.

A principios del 43 Octavio tenía sólo 19 años, y todavía había que celebrar elecciones no sólo para el 42, sino para los cónsules sufragáneos para el año en curso (Hircio y Pansa habían muerto en Mutina), siendo el senado obviamente incapaz de actuar al respecto. Incluso se había discutido la posibilidad de que Octavio y Cicerón ostentaran conjuntamente el consulado para el resto del año, una propuesta hecha por Octavio, pero Cicerón, a pesar de algunas dudas, no estaba a favor de la idea, aunque Octavio estaba jugando con la visión que Cicerón tenía de sí mismo como mentor del “muchacho” para mantener su buena voluntad el mayor tiempo posible.

El ejército de Octavio envió un grupo de centuriones para exponer al senado el caso de la elección de Octavio, argumentando que otros (como los Escipiones y Pompeyo) habían asumido el cargo cuando aún no eran mayores de edad y habían servido bien al estado. Los intereses de las tropas en su conjunto estaban en juego, argumentaban, ya que consideraban que sólo así podrían conseguir las recompensas y concesiones de tierras prometidas, mientras que Octavio era el único que seguía prometiendo castigar a los “libertadores”. El senado, sin embargo, no estaba convencido de que el nombramiento fuera en interés de la República y no se dejó impresionar por sus argumentos, proponiendo a las tropas que sirvieran en una campaña más antes de recibir sus prometidas recompensas de 20.000 sestercios, y aconsejando a las legiones que habían desertado de Antonio que sería más apropiado que dieran su lealtad al senado, en lugar de a un comandante individual (es decir, Octavio). En respuesta a este intento de socavar la lealtad de sus soldados, Octavio les prometió que las recompensas en su totalidad, además de su asentamiento en colonias, estarían aseguradas si le ayudaban a procurar el consulado. También llevaría a los asesinos de César ante la justicia.

Octavio cruza el Rubicón, agosto del 43 a.C.

Las tropas estaban enfurecidas por lo que consideraban un desprecio del Senado hacia los soldados trabajadores y su comandante. En consecuencia, con su apoyo y supuestamente en su interés, en agosto del 43 Octavio, al igual que su tío abuelo seis años antes, condujo su ejército de ocho legiones sobre el Rubicón hacia Italia exigiendo el consulado para el resto del 43 para él y su primo Q. Pedio. Era un movimiento lógico, tanto para él como para sus partidarios: el Senado había dejado claro que sólo era valioso cuando se le necesitara contra Antonio, y el consulado estaba vacante, sin que hubiera indicios de que fuera a ser ocupado en un futuro próximo. Esta era una buena oportunidad para racionalizar su posición dentro de un marco constitucional. El senado no tenía tropas para resistirle, ya que las legiones que habían llegado de África se pasaron a Octavio (habían servido bajo el mando de César), y la única legión que había en Roma era de reclutas criados por Pansa. Mientras estaba en marcha, el senado le ofreció tardíamente el consulado (permitiéndole incluso presentarse en ausencia), y envió algo de dinero para pagar a sus tropas (10.000 sestercios a cada uno de los hombres de las legiones Marciana y Cuarta), una oferta que Octavio ocultó con éxito a sus hombres. Cuando se acercó a Roma, el senado salió de mala gana a recibirlo y, tras el simulacro de elecciones, Octavio y su primo Pedio fueron elegidos para el resto del año 43. Cicerón abandonó Roma por última vez. Incluso los dioses -según se dice- dieron señales de su aprobación: se avistaron buitres sobre el Campus Martius cuando se acercaba, y 12 aparecieron cuando tomó los auspicios por primera vez -un presagio similar al manifestado a Rómulo- mostrando que, como un segundo Rómulo, refundaría Roma.

Octavio quería el consulado en el año 43 por sus propias razones, y una vez cumplido su propósito se contentó con entregarlo a P. Ventidius, el legado de Antonio. Como heredero y vengador de César, le dio la oportunidad de ultimar su adopción y los detalles de su herencia legal, así como de orquestar sus primeros movimientos formales contra los conspiradores, que ahora disponían de considerables recursos en el Mediterráneo oriental. También podría recompensar a sus soldados en una medida que asegurara su lealtad duradera. Cuando fue elegido, el 19 de agosto, aún tenía 19 años, y el statu quo político se deshizo rápidamente: Antonio y Lépido fueron proclamados por el senado como no enemigos públicos; la amnistía para los asesinos de César fue revocada, y éstos fueron condenados y proscritos, al igual que Sexto Pompeyo; se declaró que Dolabella ya no era un hostis; se pagó a los hombres de Octavio la mitad de la recompensa que había prometido con cargo a los fondos públicos, 10.000 sestercios a cada uno; se pagó íntegramente el resto del legado de César a los ciudadanos; y, por último, se aprobó la lex curiata que legalizaba su adopción como hijo de César y, en consecuencia, tenía derecho a usar el nombre de César.

Los cesarianos -Antonio y Octavio, apoyados por las fuerzas de Lépido, Muna-tius y Pollio- tenían el control firme en Occidente. Antonio dirigía nada menos que 17 legiones al cruzar los Alpes de vuelta a Italia y, ahora que Antonio y Octavio habían resuelto sus diferencias, estaban en condiciones de actuar contra los conspiradores ahora proscritos, cualquiera que fuera la opinión del senado. Aunque los mandos de Bruto y Casio habían sido revocados, seguían controlando sus ejércitos y Octavio, por sí solo, no tenía esperanzas de enfrentarse a ellos con éxito: necesitaba ejércitos que estuvieran a la altura de los suyos y la ayuda de un general experimentado, lo que significaba Antonio. En opinión de Octavio era un movimiento lógico: su posición por defecto tenía que ser con los cesarianos, Antonio y Lépido, contra los tiranicidas. Véase más sobre el segundo triunvirato romano, donde los tres compartían el poder.

El regreso de Octavio a Italia

El triple triunfo y la “restauración de la República”, 29 a.C.

Cuando Octavio inició su quinto consulado en el 29, que compartió con su sobrino Sex. Appuleius (hijo de su hermanastra Octavia: Árbol genealógico 3), seguía en Oriente, y el senado, en su primera reunión del 1 de enero, le concedió formalmente el derecho a usar Imperator como nombre de pila, y ratificó todos sus acta, los acuerdos que había hecho en Oriente mientras estaba en Actium y Alejandría y de camino a Roma. Llegó de nuevo a Italia en agosto: uno de los momentos culminantes de su regreso fue la lectura de las Geórgicas de Vergil por parte de éste y de Mecenas en Atelia . Del 13 al 15 de agosto celebró tres triunfos en días consecutivos, sobre Dalmacia, Actium (Cleopatra) y Egipto. Participaron su sobrino Marcelo y su hijastro Tiberio, ambos nacidos en el 42, montando junto a su carro. Cada ciudadano recibió 400 sestercios (más que en el testamento de César) del propio dinero de Octavio, mientras que 120.000 veteranos licenciados (“los colonos que habían sido mis soldados”) recibieron 1.000 sestercios cada uno “del botín”.

La guerra civil había llegado a su fin con la toma de Egipto, y Velleius describió las triunfantes consecuencias, con la República restaurada, las guerras terminadas y la paz restablecida: Roma había vuelto a “la forma antigua y tradicional de la república” (según Veil.). El imperio estaba ahora libre de luchas civiles, y con las fortunas de Egipto a disposición de Roma, el tipo de interés cayó bruscamente. Ahora le tocaba a Octavio, de sólo 33 años, consolidar su posición en Roma. Probablemente aún no tenía claro cómo se establecería su preeminencia en los próximos años, pero se opuso totalmente a aceptar el cargo de dictador , aunque “se permitió” en cambio ser elegido para 11 consulados sucesivos. Como cónsul (por cuarta vez) en el año 30 y (por quinta vez) en el 29, le interesaba dar la impresión de que estaba facilitando el retorno al gobierno constitucional.

Después de Actium, Octavio se encontró al mando de unas 70 legiones, más de 40 de las cuales debían ser disueltas urgentemente con un gran coste para el Estado. La riqueza de Egipto era tal que ahora se podían comprar tierras para su asentamiento, en lugar de desalojar a los campesinos existentes, y una vez que los veteranos recibieron sus recompensas y asignaciones en Italia o en ultramar, Roma se quedó finalmente con 28 legiones en pie. Un edicto protegía los intereses de los veteranos y los eximía del pago de impuestos, del servicio militar y del cumplimiento de los deberes públicos; no podían ser desposeídos y se confirmaba su derecho al voto.

El 11 de enero del 29, con Octavio todavía en Oriente, el senado había decretado que las puertas del templo de Jano se cerraran definitivamente, lo que significaba que Roma estaba ahora en paz (los levantamientos y conflictos en la Galia, África y España no se consideraban una amenaza para el Estado). Octavio, ahora cónsul por quinta vez, fue reconocido como responsable de la paz en Roma. Según Suetonio, ésta era sólo la tercera vez en la historia de Roma que se cerraba el templo (22 de agosto), y Livio (1.19.3) afirma que la única ocasión anterior había sido en el año 235 en el consulado de Tito Manlio tras la Primera Guerra Púnica. El senado y el pueblo dedicaron un arco de triunfo al Imperator César en el foro (véase más información), con otros en Ariminum y otros lugares (Figura 14.16). Se emitieron monedas conmemorativas para celebrar la victoria en Oriente y especialmente sobre Egipto, con un denario que representa un encantador cocodrilo de pie con la leyenda “Egipto capturado” (cf. figura 14.15). En Oriente se construyeron templos a Roma y al deificado Julio, y en Pérgamo y Nicomedia se estableció un culto a Octavio y a Roma. En Roma, el 18 de agosto se dedicó el templo del Julius deificado en el extremo sur del foro, seguido de la nueva casa del senado (la curia Julia) en el extremo norte, mientras que las columnas hechas con la rostra de los barcos capturados en Actium se colocaron fuera del nuevo templo para equilibrar la rostra más antigua en el otro extremo del foro.

Para algunos acontecimientos posteriores, véase el Nacimiento del Imperio Romano.

Augusto ‘Imperator’

En las Res Gestae, Augusto menciona, además de sus dos ovaciones y su triple triunfo, que poseyó el imperium por primera vez en el año 43, y que había sido aclamado como imperator en 21 ocasiones; nueve reyes o sus hijos habían sido conducidos ante su carro en sus triunfos; y el senado había decretado acciones de gracias por sus logros en 55 ocasiones, un total de 890 días (RG 1.2, 4.1-3). Las victorias militares y navales obtenidas por Augusto contra Sexto Pompeyo y Antonio se debieron principalmente al talento de Agripa, aunque Augusto adquirió algunos méritos personales por sus campañas en los Balcanes en 35-33. Sin embargo, se le atribuyeron los éxitos logrados por Agripa y otros comandantes, y en su primera reunión en el 29 el senado le concedió el derecho a usar “Imperator” como nombre de pila. Se trataba de una notable innovación y la adopción de este praenomen sugería que el portador estaba permanentemente imbuido del rango y las virtudes del general triunfante. El senado también decretó que se cerraran las puertas del templo de Jano, ya que Octavio había “puesto fin a la guerra” (según Fasti Praenestini).

Del 13 al 15 de octubre, Augusto celebró tres triunfos consecutivos sobre Dalmacia, Cleopatra (Actium) y Egipto. Vergil en la Eneida describió un escudo hecho por el dios Vulcano y regalado a Eneas por su madre Venus (la antecesora de la casa Juliana), que representaba estos tres triunfos como uno de los momentos más grandes de la historia de Roma. En el escudo, Agripa, con su corona naval por la victoria sobre Sexto Pompeyo (figura 14.15) y “favorecido por los vientos y los dioses”, comparte el mérito de la victoria en Actium, mientras que Augusto se muestra triunfante, dedicando 300 santuarios en Roma e inspeccionando las filas sumisas de los pueblos conquistados de África, Asia y Europa. Después de esta magnífica celebración triple, Augusto declinó todas las demás (RG 4.1), mientras que los triunfos se fueron restringiendo cada vez más a los miembros de la familia imperial.

A partir del año 27, durante los siguientes 15 años Augusto alternó viajes de tres años a las provincias con dos años de residencia en Roma y visitó todas las provincias excepto África y Cerdeña (Suet. Aug. 47). Mientras estaba ausente de Roma en el 27 y el 26, se dedicó a reorganizar la Galia, donde realizó un censo, seguido de una campaña en el noroeste de España. Sin embargo, cayó gravemente enfermo en el año 26, por lo que la campaña contra los cántabros tuvo que dejarse en manos de legados como C. Antistius Vetus (cónsul romano en el año suff. 30), mientras que Augusto permaneció en España durante todo el año 25, llegando finalmente a su casa en el 24. En otros lugares del imperio durante este periodo, L. Aelius Gallus, como prefecto de Egipto en el 26, llevó a cabo una infructuosa campaña en Arabia Felix (el actual Yemen) en un intento de controlar el comercio de especias, gemas y metales, mientras que A. Terentius Varro Murena derrotó a los salassi en los Alpes y fundó la colonia de Augusta Praetoria, la actual Aosta (RG 26.3). El proyecto de invasión de Gran Bretaña no se materializó.

Suetonio enumera los pueblos que Augusto conquistó como general o “bajo sus propios auspicios” (es decir, a través de sus legados; sólo dirigió dos campañas personalmente), y alaba el hecho de que en muchos casos lograra la paz a través de la diplomacia y no de la agresión (véase qué es, su definición, o concepto jurídico), ya que no deseaba expandir el imperio “a toda costa”. Tal era su fama de valiente y moderado, que pueblos tan lejanos como los indios y los escitas habrían solicitado su amistad, según Suetonio, que quizá esté pensando aquí en la embajada con el sacerdote budista que trajo espléndidos regalos diplomáticos de la India.

Los triunfos y los spolia opima

Los gobernadores de las provincias “imperiales” eran técnicamente legados de Augusto, legati Augusti pro praetore, siendo el propio Augusto el procónsul formal. Todos los triunfos y súplicas se le concedían a él, ya que los gobernadores se limitaban a servir en su nombre. Augusto incluso prohibió un triunfo votado para Tiberio en el año 9 por su campaña en Panonia, ya que en ese momento no poseía imperium independiente. Sin embargo, Tiberio celebró uno en el año 7 a.C. como cónsul, y se le concedió otro triunfo en el año 12 por haber sofocado la rebelión en Panonia entre los años 6 y 9. Hacia los años 20, los triunfos de los comandantes que no eran miembros de la familia imperial eran casi una cosa del pasado, en parte debido a Agripa, que siempre había rechazado celebrar un triunfo por derecho propio. En cambio, bajo Augusto, las funciones administrativas senatoriales y los sacerdocios se convirtieron cada vez más en asuntos de autocomplacencia. En su epitafio en Caieta, L. Muna-tius Plancus (cónsul romano en el año 42, cens. 22) dejó constancia de que en el año 43 había celebrado un triunfo por las victorias sobre los raecios en los Alpes como procónsul de la Gallia Comata, donde había fundado las colonias de Augusta Raurica (Augst) y Lugdunum (Lyon), construyendo el templo de Saturno con su botín. Posteriormente fue aclamado imperator por segunda vez mientras servía en Oriente como uno de los legados de Antonio. Además, se enorgullece de ser uno de los Siete para las Fiestas Sagradas (septemviri epulonum), el colegio de sacerdotes responsable de la fiesta en honor a Júpiter en los ludi Romani. Augusto también ostentaba este cargo, al igual que la pertenencia a todos los sacerdocios mayores.

El último triunfo formal celebrado fuera de la familia de Augusto lo protagonizó L. Cornelio Balbo (sobrino del praefectus fabrum de César) en el año 19 por sus victorias en África como procónsul. Balbus fue tanto el primer triunfador no nacido en Roma como el último individuo privado en triunfar en Roma. La norma era ahora que los generales victoriosos recibieran sólo ornamentos triunfales (ornamenta triumphalia): la gloria militar pertenecía por derecho sólo a Augusto, aunque él personalmente declinó cualquier triunfo después del 29, y por extensión a los miembros de su familia inmediata.

En la tradición republicana, el mayor honor militar era que un comandante obtuviera el derecho a dedicar la spolia opima (“el botín (véase qué es, su concepto; y también su definición como “booty” en el derecho anglosajón, en inglés) más honorable”) en señal de victoria en el combate cuerpo a cuerpo contra un comandante enemigo, cuya armadura se dedicaría en el templo de Júpiter Feretrio en el Capitolio: en 31/30 Augusto había reconstruido recientemente el templo de Júpiter Feretrio como uno de los primeros puntos de su programa de construcción. Los ejemplos históricos citados son A. Cornelio Cossus, que derrotó a Lar Tolumnio de los Veientes en 437, y M. Claudio Marcelo (cónsul romano en el año 222), que derrotó a Viridomarus, rey de los Gaesatae en Clastidium. También se dice que el propio Rómulo mató a Acrón, gobernante de los caeninenses, tras la violación de las mujeres sabinas, tras lo cual construyó el templo de Júpiter Feretrio, supuestamente el primer templo de Roma (Livio 1.10.6).

Esta antigua tradición cobró relevancia en 29/28, cuando M. Licinio Craso (cónsul romano en el año 30), nieto del Craso del “primer triunvirato”, hacía campaña en la frontera del Danubio como procónsul de Macedonia y Grecia. Craso mató personalmente a Deldo, rey de los Bastarnae, en la batalla, y se le concedió un triunfo conjunto con Augusto en el 27 por las victorias sobre Tracia y los Geti, pero reclamó además el derecho a dedicar la spolia opima. Augusto parece haber sentido que su prestigio militar estaba siendo desafiado, y quizás que Craso se estaba identificando con Rómulo. Craso citó supuestamente a Coso como precedente, ya que éste era un tribuno militar y, por tanto, (como el propio Craso) no luchaba bajo sus propios auspicios, pero Augusto bloqueó la petición de Craso por un tecnicismo, argumentando que había descubierto pruebas durante la restauración del templo de Júpiter Feretrio (una inscripción en el peto de lino de Coso), que mostraban que Coso había sido realmente cónsul en ese momento, y que luchaba bajo sus propios auspicios, lo que socavaba la reclamación de Craso. Livio dudó claramente de la veracidad del descubrimiento de Augusto, y Craso desapareció en la vida privada después de este episodio, víctima, como Cornelio Galo, del deseo de Augusto de restar importancia a las victorias de los generales ajenos a su propia familia.

Una embajada de la India, 20 a.C.

Las relaciones comerciales entre el mundo grecorromano y la India ya existían en la época de Augusto (Estrabón 17.1.45), con mercancías indias que llegaban cada año a Myos Hormos, en el mar Rojo, desde donde se transportaban al Nilo en caravanas de camellos y luego río abajo hasta Alejandría. Mientras Augusto se encontraba en Oriente en el año 20, con base en la isla de Samos, recibió una embajada de la India que le ofreció espléndidos regalos. El propio Nikolaos de Damasco se encontró con la embajada en Antioquía, y su relato se refleja en las narraciones de Dio y Estrabón. Según Nikolaos, sólo tres de los enviados sobrevivieron al viaje, y transmitieron a Augusto una carta del rey Poro (Alejandro Magno había derrotado a un rey Poro), ofreciéndole pleno acceso a su reino, acompañado de ricos e inusuales regalos, entre los que se encontraban un “hermes” (un niño sin brazos, como un “herm” griego), enormes serpientes y una enorme tortuga y una perdiz (“más grande que un buitre”). La embajada incluía incluso a un sacerdote budista, Zarmanochegas (‘maestro sramana’) que se quemó a lo bonzo en Atenas ‘según las costumbres de los indios’ cuando Augusto estaba allí. El relato de Dio (54.9.8-10) también menciona a los tigres, vistos por primera vez por los romanos, y Plutarco señaló que la tumba del sacerdote era muy conocida en su época (Pint. Alex. 69.8). La exótica embajada causó claramente una gran impresión, y Augusto señaló específicamente que “se me enviaban con frecuencia embajadas de reyes desde la India, como nunca se había visto antes en presencia de ningún comandante romano” (RG 31.3).

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

El Ara Pads Augustae encargado, 13 a.C.

Tras pasar el invierno de 20/19 en Samos, Augusto regresó a Roma el 12 de octubre de 19, cuando se dedicó el altar de Fortuna Redux. Luego volvió a ausentarse de Roma entre el 16 y el 13, tras las incursiones de las tribus a través del Rin. Sus hijastros Tiberio y Druso hicieron campaña contra las tribus alpinas en 15 y 14, conquistando Raetia en 15 (Figura 15.4). A su regreso a Roma, en julio del 13, se encargó el Ara Pacis Augustae (“altar de la paz de Augusto”), que se inauguró el 30 de enero del 9 a.C. Celebraba la paz que Augusto había traído a Roma tras décadas de luchas civiles, y se encontraba en la esquina noreste del Campus Martius. En el altar se representaba a muchos miembros de la familia, y el friso representaba una procesión idealizada de la “familia divina” y de los principales sacerdotes. En el pasaje de los Fastos que describe el altar, Ovidio dice a los pontífices que recen para que “la casa que defiende la paz dure con la paz para siempre”. El altar representaba las recompensas de la paz, al tiempo que celebraba sutilmente los éxitos militares que las hicieron posibles. En el lado oeste, Eneas sacrifica a la di penates, equilibrada por Marte; en el este se destaca la fertilidad, con Roma descansando sobre sus armas, mientras una diosa (Tellus, “Tierra”, Venus, Ceres o Paz) se sienta amamantando a unos gemelos.

A Augusto no le interesaba comprometerse personalmente en la conquista del mundo, pero le preocupaba dar una imagen de conquistador del mundo. Uno de los versos más conocidos de la Eneida de Vergilio expresa la misión de Roma como “perdonar a los conquistados y someter a los orgullosos”, con Augusto retratado en el escudo de Eneas con pueblos conquistados “tan diversos en lengua como en apariencia, vestido y armas”. En el Ara Pacis se celebraba la paz como consecuencia de una conquista justa, “una gloria mayor para nuestros dirigentes que la guerra”, y el regalo de paz de Augusto a Roma había sido marcado por el cierre del templo de Jano en el 29 de enero.

En el año 13 la potestas tribunicia de Agripa se prorrogó otros cinco años, y fue enviado a Panonia a principios del 12, donde cayó enfermo, muriendo poco después de su llegada a Italia. Tiberio se encargó entonces del sometimiento de Dalmacia y Panonia entre el 12 y el 9 (casándose con Julia en el 11), mientras que Druso inició la conquista de Alemania. Druso murió en Alemania en el año 9 tras una caída de su caballo, y en el 8 Tiberio cruzó el Rin, aceptó la rendición de los germanos y asentó a 40.000 de ellos en la izquierda de la orilla. Sin embargo, poco después de la aparición en la vida pública de los dos nietos de Augusto, se marchó a Oriente.

En el año 6 se erigió el tropaeum Augusti (“trofeo de Augusto”) en la Turbie, en un afloramiento sobre el actual Mónaco, en el punto más alto de la vía Julia Augusta hacia la Galia, para celebrar las victorias de Tiberio y Druso en los Alpes, registrando las 49 tribus alpinas que habían sido subyugadas (según Plinio). El monumento, de forma circular y rodeado de columnas, tenía una altura de casi 50 metros sobre un zócalo rectangular de unos 32,5 metros, con un tejado cónico coronado por una estatua de Augusto (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue lo suficientemente importante como para ser utilizado como fortaleza en la Edad Media, y ahora ha sido restaurado.

Victoria sobre Partia

Fue en el año 20 cuando se firmó la paz con Partia y Augusto recibió de Fanatos IV la entrega de los estandartes tomados por los partos en las campañas de Craso en el 53, Decidio Saxa en el 40 y Antonio en el 36, así como los últimos supervivientes romanos de los enfrentamientos. Esto formaba parte de un acuerdo relacionado con las negociaciones sobre el hijo de Phraates, que había sido llevado a Roma como rehén por Tiridates, un pretendiente a la corona parta. Augusto permitió que Tiridates viviera en Roma e hizo que el hijo de Phraates fuera devuelto a su padre.

Fráatos también reconoció la supremacía romana en Armenia: Tiberio había marchado a través de Macedonia y Armenia para unirse a Augusto en Oriente y poner a Tigranes III, que había sido capturado por Antonio en el 34, en el trono armenio, transformando Armenia en un reino cliente romano. También se acordó una frontera oficial entre los imperios partos y romanos. Se trata de un gran triunfo diplomático, pero en Roma se presenta como una gloriosa victoria militar, de la que Augusto fue personalmente responsable (RG 29.2). Se erigió un arco de triunfo en Roma y la victoria se representó en la estatua de la Prima Porta y en las monedas. Según Suetonio, los partos se acobardaron tanto que incluso se sometieron a Augusto a partir de ese momento en su elección de gobernante.

Un aureus de 18-17 representaba el arco de triunfo con tres portales construido en Roma para celebrar la ocasión: sobre el portal central se muestra a Augusto en una cuadriga (carro triunfal), mientras que a la izquierda un soldado parto le ofrece un estandarte y a la derecha, un parto, con un arco, le ofrece un águila. La leyenda de la moneda reza así “Ciudadanos y estandartes militares recuperados de los partos”. Un denario emitido en 19/18 representaba igualmente la victoria como militar, con un parto con la cabeza desnuda arrodillado y extendiendo un estandarte con un vexillum adosado marcado con una X (una bandera con el nombre y la identidad de la legión), y la leyenda “Estandartes de César Augusto devueltos” (figura 15.5).

El templo de Marte Ultor, Marte el Vengador, se inició en el año 19 para albergar los estandartes recuperados, el primer templo al dios dentro del pomerium. Octavio se comprometió con el proyecto ya en el año 42, cuando juró en Filipos dedicar un templo a conmemorar la derrota de los asesinos de su padre, pero no se dedicó finalmente hasta el 12 de mayo del 2 a.C. El templo ocupaba un lugar central en el foro augusto y recordaba a los romanos la ascendencia de Augusto no sólo de César, sino de Marte como padre de Rómulo. Las estatuas de culto eran Marte, Venus y César, con Marte, Venus y Fortuna en el frontón, flanqueados por Rómulo y Roma (figura 15.13). Ovidio en sus “Fasti” describió las estatuas que albergaba; los pórticos a ambos lados del templo contenían 108 figuras de los antepasados de Augusto, como Eneas llevando a Anquises, Rómulo y figuras marciales de la historia romana.

Augusto y el ejército

La realidad del poder de Augusto era que había establecido un ejército permanente, y se posicionaba como el comandante al que cada año las tropas juraban lealtad. Podía pagar por su lealtad, y desde el año 44 estaba dispuesto a hacer grandes ofertas para afiliar a soldados y veteranos a su causa. Después de Actium, 120.000 veteranos asentados en colonias recibieron cada uno 1.000 sestercios del botín (véase qué es, su concepto; y también su definición como “booty” en el derecho anglosajón, en inglés) de guerra (RG 15.3), y, desde el año 30, Augusto gastó unos 600 millones de sestercios en el asentamiento de soldados en Italia, y 260 millones en tierras para el asentamiento en las provincias. Se establecieron colonias de veteranos en África, Sicilia, Macedonia, España, Grecia, Siria, Galia y Pisidia, y fue responsable de otras 28 fundadas en Italia. A partir del año 14 los veteranos ya no recibieron tierras, sino recompensas, y entre el 7 y el 2 a.C. Augusto pagó 400 millones de sestercios en recompensas en metálico a los soldados que se instalaron en sus propios municipios. En el año 6 transfirió 170 millones de sestercios de su patrimonio al recién creado tesoro militar, que a partir de ese momento se hizo cargo de las pensiones de jubilación de los veteranos (RG 28.1-2).

Al final del periodo había unas 25 legiones en armas, estacionadas en las provincias más vulnerables, así como nueve cohortes pretorianas y cuatro urbanas, que protegían al propio princeps y vigilaban la ciudad de Roma. Augusto señaló que la Galia, España y Alemania habían sido pacificadas, y la paz se impuso en toda la región de los Alpes, con ejércitos en campaña hasta Etiopía y Arabia (RG 16.1-27.3). Sin embargo, Roma se enfrentó más tarde a una verdadera crisis con la derrota de Varo en Alemania, que obligó a Augusto a reconsiderar la importancia de mantener el imperio dentro de unas fronteras fácilmente defendibles.

Datos verificados por: Andrews

Terminología e ideología

Los primeros “emperadores” romanos no solían llamarse con esa palabra (del latín imperator, general exitoso), sino que se les describía como princeps. Este término se había utilizado durante mucho tiempo para designar al “hombre principal” del Senado. La estrategia general de Augusto, seguida en mayor o menor medida por sus sucesores, consistía en asumir todo el poder que necesitara sin anunciarlo. Incluso si realmente era más que el primero entre los iguales, no pretendía estar por encima de los estándares aristocráticos normales de comportamiento y juicio (en contraste con los monarcas absolutistas europeos, los faraones egipcios y los emperadores chinos y japoneses de varios períodos, que pretendían ser el representante o incluso la encarnación de algún dios en la tierra). Un factor importante en el asesinato de Julio César parece haber sido su abierto desprecio por sus compañeros aristócratas. Augusto aprendió de este ejemplo. Aunque su superioridad era incuestionable, a los demás nobles se les permitía también cierta cuota de posición y honor.

Datos verificados por: Thompson
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Recursos

Notas y Referencias

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