Reprocesado del Combustible

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Reprocesado del combustible

Reprocesamiento del combustible nuclear

El reprocesamiento del combustible nuclear consiste en la recuperación de material fisible (plutonio y uranio enriquecido) y la separación de los residuos de las barras de combustible “gastado” (usado) de los reactores nucleares.

Políticas nacionales

La justificación del reprocesamiento del combustible nuclear, o bien el aplazamiento de esta práctica, ha sido objeto de un intenso debate internacional desde finales de los años setenta. El quid del debate radica en el origen militar de la tecnología y la creciente preocupación mundial por las armas de destrucción masiva. Aunque se han hecho muchos refinamientos, la tecnología que se ha implantado comercialmente es fundamentalmente la misma que se utilizó para desarrollar una capacidad nuclear militar en Estados Unidos, la antigua Unión Soviética, Francia y el Reino Unido, y puede producir plutonio muy puro.

Se ha especificado que el plutonio apto para armas tiene al menos un 92% del isótopo 239Pu. Debido a la emisión espontánea de neutrones, la radiación y la generación de calor, los otros isótopos del plutonio causan dificultades significativas para el diseño, la fabricación, el almacenamiento y el transporte de armas nucleares. El combustible comercial gastado típico contiene plutonio que tiene menos del 80% del isótopo 239Pu, por lo que el plutonio de grado de reactor no se consideraba inicialmente utilizable para armas. Sin embargo, en la década de 1970, los expertos en armamento informaron a los responsables políticos de Estados Unidos de que, en efecto, era posible fabricar un explosivo nuclear a partir de plutonio de grado de reactor, si no un arma militar. A la luz de esta información y de la inesperada explosión de una prueba nuclear realizada por la India en 1974, la posición de Estados Unidos sobre el reprocesamiento se reexaminó durante el gobierno de Gerald Ford.Entre las Líneas En 1977, el presidente Jimmy Carter canceló la licencia de la planta de Barnwell, dejando de lado 500 millones de dólares de inversión privada. Cuando la prohibición del reprocesamiento se levantó discretamente en 1981 durante el gobierno de Ronald Reagan, ya no había un interés comercial viable en el reprocesamiento dentro de Estados Unidos.Entre las Líneas En 1993, el presidente Bill Clinton restableció la política nacional contra el reprocesamiento, pero en 2001 la administración Bush comenzó a fomentar la investigación de nuevas tecnologías de reprocesamiento que no produjeran material apto para armas.

La economía desfavorable ha alimentado aún más el debate sobre el reciclaje de materiales nucleares.Entre las Líneas En una época de uranio barato, el combustible producido a partir de plutonio reciclado es más caro que el combustible estándar producido a partir de uranio enriquecido. Aunque las estimaciones de la prima de coste del combustible reciclado abarcan una amplia gama, su impacto real en el coste de la producción de electricidad es mínimo. A diferencia de las centrales de combustible fósil, el combustible nuclear no representa más del 20% del coste total de generación.

En los años sesenta, la hipótesis original era que el plutonio recuperado se utilizaría para alimentar reactores refrigerados por sodio, lo que mejoraría la utilización de los recursos de uranio en dos órdenes de magnitud. La práctica real ha sido reciclar el plutonio en los reactores existentes refrigerados por agua. Principalmente por razones de seguridad, no todo el parque de reactores existente puede aceptar combustible de plutonio. La mayoría de los reactores que sí aceptan el combustible mixto de plutonio y óxido de uranio (MOX) sólo pueden utilizarlo en un tercio de la carga del núcleo. Además, la capacidad de las instalaciones de fabricación de MOX no ha alcanzado la capacidad de reprocesamiento. Como resultado, hay una creciente acumulación de exceso de plutonio civil, que se situó en más de 200 toneladas a principios del siglo XXI.

El debate sobre el reprocesamiento ha sido un fenómeno predominantemente estadounidense. Aproximadamente la mitad del combustible nuclear gastado que se descarga anualmente en todo el mundo se destina al reprocesamiento, y la otra mitad a su eliminación directa. Un argumento práctico a favor del reprocesamiento es que, aunque el uranio sea abundante, el terreno adecuado para la eliminación de los residuos nucleares no lo es. Ningún país ha abierto todavía un depósito geológico profundo para los residuos de alto nivel. Estados Unidos está avanzando hacia ese objetivo, ya que ha iniciado el proceso de concesión de licencias para Yucca Mountain (Nevada), tras 20 años de estudios y desafíos legales. Si se mantiene el calendario, los primeros elementos combustibles se enviarían en 2010.

Francia, Japón y Rusia tienen políticas firmes a favor del reprocesamiento. Con una superficie limitada, más de 50 centrales nucleares y sin recursos energéticos autóctonos significativos, la política de reprocesamiento de Japón se basa en el deseo de tener cierta independencia energética (se puede repasar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Francia, que exige el reprocesamiento como parte de su estrategia energética nacional, cuenta con un complejo plan de gestión del combustible gastado que exige nivelar la acumulación total de plutonio en todo el ciclo del combustible antes de desarrollar un depósito geológico nacional. Rusia ha manifestado un gran interés en prestar servicios del ciclo completo del combustible nuclear a clientes internacionales, además del reprocesamiento nacional.

Rastreadores de reprocesamiento

El reprocesamiento del combustible nuclear consiste en la recuperación de material fisible (plutonio y uranio enriquecido) y la separación de los residuos de las barras de combustible “gastadas” (usadas) de los reactores nucleares.Entre las Líneas En el proceso, las barras de combustible, que se han almacenado durante un tiempo para permitir la desintegración de los radionucleidos de vida corta, se disuelven y la solución resultante se purifica químicamente y se separa en residuos de diferente composición y actividad. Los vertidos rutinarios de las plantas al medio ambiente se producen en condiciones controladas y se limitan a los totales de vertido dictados por las autoridades supervisoras de cada país. Los vertidos han variado a lo largo de los años en función de la cantidad y el tipo de combustible procesado y de los cambios en la tecnología de reprocesamiento. Los propios límites de vertido han cambiado, en respuesta a los esfuerzos de control y también estimulados por los avances tecnológicos en las capacidades de tratamiento de residuos. Por regla general, estos cambios han dado lugar a una disminución de las emisiones de la mayoría de los núclidos (sobre todo del cesio y de los elementos actínidos), pero hay excepciones. Por ejemplo, en la década de 1990 se construyó la Planta de Eliminación de Actínidos Mejorada (EARP) en el emplazamiento de Sellafield para permitir el tratamiento adicional y la posterior descarga de una acumulación de residuos previamente almacenados.

El resultado final de estos procesos es la disponibilidad de un conjunto de trazadores oceanográficos con diferentes historias de descarga (por ejemplo, en términos de tiempo y magnitud de los picos) y una gama de vidas medias, y por lo tanto con una gama de utilidad y aplicabilidad a los estudios de los procesos oceanográficos en una variedad de escalas espaciales y temporales.

Datos verificados por: Thompson
[rtbs name=”ciencias”] [rtbs name=”industrias”] [rtbs name=”residuos”] A continuación se examinará el significado.

¿Cómo se define? Concepto de Reprocesado del combustible

Véase la definición de Reprocesado del combustible en el diccionario. El reprocesamiento del combustible nuclear consiste en la separación del combustible nuclear irradiado en productos potencialmente útiles y en residuos. La separación se realiza mediante una combinación de procesos mecánicos, químicos y físicos. La conservación de los recursos de uranio y la mejora de la gestión de los residuos radiactivos, junto con un aumento de aproximadamente el 15% de la energía del combustible (debido al reciclaje del plutonio) son las principales motivaciones para el reprocesamiento.Entre las Líneas En principio, muchos de los componentes del combustible nuclear irradiado pueden reciclarse para algún uso futuro.Entre las Líneas En la práctica, sólo el reciclaje de uranio y plutonio ha tenido interés comercial.

Datos verificados por: Andrews

Características de Reprocesado del combustible

La medición de elementos transuránicos en los residuos de alta actividad y en los ciclos de reprocesamiento del combustible nuclear es habitual. La medición directa de los radionucleidos en estas matrices de muestras no es posible debido al número de radionucleidos presentes y a la complejidad de la matriz; por lo tanto, la separación y la concentración son aspectos importantes de sus análisis.
[rtbs name=”energia”] [rtbs name=”medio-ambiente”]

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Recursos

Traducción de Reprocesado del combustible

Inglés: Fuel reprocessing
Francés: Retraitement du combustible
Alemán: Wiederaufbereitung des Brennstoffs
Italiano: Ritrattamento del combustibile
Portugués: Reprocessamento do combustível
Polaco: Przerób paliwa

Tesauro de Reprocesado del combustible

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Véase También

• Central nuclear
• Reactor nuclear
• Residuo radiactivo
• Efluente radiactivo
• Combustible nuclear
• Combustible irradiado
• Reprocesamiento del combustible

Energía nuclear
Isótopo radiactivo
Consumo de energía
Plutonio
Residuos radiactivos
Uranio

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