Gens en la Antigua Roma
En Roma, incluso antes de la abolición de la llamada monarquía, se destruyó el antiguo orden de la sociedad basado en los lazos personales de sangre y en su lugar se estableció una nueva y completa constitución estatal basada en la división territorial y la diferencia de riqueza. Aquí el poder público estaba constituido por el conjunto de ciudadanos sujetos al servicio militar, en oposición no sólo a los esclavos, sino también a los excluidos del servicio en el ejército y de la posesión de armas, los llamados proletarios. El destierro del último rex, Tarquinio Superbo, que usurpó el poder monárquico real, y la sustitución del cargo de rex por dos jefes militares (cónsules) con iguales poderes (como entre los iroqueses) fue simplemente un desarrollo de esta nueva constitución. Dentro de esta nueva constitución, toda la historia de la República Romana sigue su curso, con todas las luchas entre patricios y plebeyos por la admisión a los cargos y la participación en las tierras del Estado, y la fusión final de la nobleza patricia en la nueva clase de los grandes propietarios de tierras y dinero, que, al absorber gradualmente todas las tierras de los campesinos arruinados por el servicio militar, emplearon mano de obra esclava para cultivar los enormes latifundios así formados, despoblaron Italia y abrieron así la puerta, no sólo a los emperadores, sino también a sus sucesores, los bárbaros.
