Servicios de Auxilio Católico (CRS)

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Servicios Católicos de Ayuda o Servicios de Auxilio Católico

Nota: ver Agencias Humanitarias Cristianas, el funcionamiento de las Organizaciónes Humanitarias y Conferencia Misionera Mundial de 1910.

Una historia notablemente similar a la Cooperativa de Asistencia y Socorro en Todas Partes (CARE Internacional) desde los años 80 ocurrió en los Servicios Católicos de Ayuda o Servicios de Auxilio Católico (CRS, por sus siglas en inglés), aunque su identidad católica dio forma a las respuestas que dieron a las preguntas que se hacían en CARE Internacional y otras agencias de ayuda. Servicios de Auxilio Católico entró a finales de los 80 en una especie de malestar, y el fin de la Guerra Fría sólo aumentó sus preocupaciones. Servicios de Auxilio Católico se había convertido en una de las principales agencias de desarrollo del mundo, lo cual no era nada gratificante dado que había cada vez más pruebas de que los miles de millones de dólares en asistencia no se estaban traduciendo en desarrollo para los pobres del mundo. Servicios de Auxilio Católico cayó en cierta desmoralización.

Escasez de Dinero, no de Metáforas

Además, el final de la guerra fría se tradujo en una disminución de la asistencia para el desarrollo, lo que tuvo un efecto devastador en Servicios de Auxilio Católico, que ya se estaba tambaleando por la caída de las donaciones privadas. Había una palpable escasez de dinero, pero no había escasez de metáforas. Según un funcionario, los Servicios de Auxilio Católico eran como una “esponja que se seca”; según otro, “como el aire que sale de un globo”. Estas preocupaciones financieras estaban muy mal programadas: el aumento de las emergencias humanitarias tras la Guerra Fría aumentó la presión sobre los Servicios de Auxilio Católico para que proporcionaran más y diferentes tipos de servicios.

Un alto ejecutivo recordó que, en ese momento, temían que estuvieran a tres años de la quiebra. La combinación de una organización ya desmoralizada, la disminución del apoyo financiero y las crecientes necesidades crearon una angustia existencial inminente.

La Conmoción de la Catástrofe de Ruanda

A principios de los años 90, Servicios de Auxilio Católico se enfrentó a las crecientes demandas lo mejor que pudo, pero todo se vino abajo con el genocidio de Ruanda (véase para más detalles). Muchos empleados habían trabajado en Ruanda y tenían amigos ruandeses cercanos, muchos de los cuales habían trabajado para la agencia. El genocidio de Ruanda no fue una abstracción, sino un evento íntimo y emotivo para ellos. El derramamiento de sangre arrasó con las comunidades en las que habían trabajado, destruyó años de programación y se cobró la vida de sus amigos y sus familias.

Además de la conmoción, el dolor y la sensación de pérdida, muchos se preguntaron cómo podrían haber vivido y trabajado en Ruanda y no haber visto la posibilidad de un genocidio. [rtbs name=”genocidios-y-asesinatos-en-masa”] Sabían de la animosidad entre los hutus y los tutsis, pero nunca imaginaron que esas divisiones pudieran convertirse en uno de los grandes crímenes del siglo. Se preguntaban si sus programas eran parcialmente culpables de su miopía, programas técnicos que estaban diseñados para mejorar el bienestar de las comunidades, pero que eran deliberadamente ajenos a la política de la etnicidad. Igual que había ocurrido con Médicos Sin Fronteras y en otras muchas agencias, la respuesta de Servicios de Auxilio Católico, en retrospectiva, fue técnicamente casi perfecta, pero políticamente desinformada. Aunque una parte muy considerable de los centros operativos de las agencias humanitarias habían estado trabajando en el país desde 1990, no había habido un esfuerzo sistemático para desarrollar un análisis político coherente. Ahora, una respuesta reactiva al caos sobre el terreno era lo mejor que tales organismos podían hacer, y esto significaba que nadie sabía o era capaz de inferir exactamente lo que estaba sucediendo.

El genocidio obligó a Servicios de Auxilio Católico a enfrentarse a un conjunto de cuestiones fundamentales y definitorias de la identidad que habían perdurado durante varios años pero que se habían aplazado por deferencia a la emergencia momentánea. Su viaje mental incluyó una reconsideración de su identidad católica. Como muchos funcionarios recuerdan, los Servicios de Socorro Católicos siempre habían sido católicos, pero a lo largo de los años su ética profesional y tecnocrática había desplazado cualquier matiz religioso. No había una forma “católica” de desarrollo, sino que existían métodos basados en conocimientos técnicos y objetivos aprendidos de los manuales de desarrollo y los departamentos de economía.

Evitar Acusaciones

Además, el hecho de hacer hincapié en su carácter tecnocrático ayudó a Servicios de Auxilio Católico a evitar acusaciones de que estaba operando en el marco de la gran tradición del colonialismo y fomentando los intereses políticos de los Estados Unidos.

Pero después de las masacres y la crisis de Ruanda, decidieron que, si querían sobrevivir, tenían que volver a su identidad católica. El personal recurrió a la Doctrina Social Católica como su guía, basándose en la orientación teológica establecida por el Vaticano II y su énfasis en el compromiso social y la justicia. Así comenzó el movimiento hacia una “lente de justicia”. Siguiendo estos principios religiosos, en 1995 Servicios de Auxilio Católico lanzó un proceso de planificación estratégica diseñado para integrar la “justicia” en su identidad y programación. “Justicia”, para Servicios de Auxilio Católico, incluía los derechos humanos.

Su Definición de los Derechos Humanos

Pero su definición de los derechos humanos iba más allá de la definición convencional adoptada por muchos organismos de derechos, ya que también incorporaba “la promoción activa de transformaciones” dentro de las sociedades que impidan nuevos abusos de los derechos humanos mediante el “cultivo de una cultura de paz, respeto y dignidad”.

Hay poca evidencia de que Servicios de Auxilio Católico haya buscado recuperar su identidad católica por razones financieras. De hecho, en su momento, algunos se preocuparon de que esta dirección pudiera costarle recaudaciones y apoyo económico a la agencia en un momento en que no podía permitirse poner en peligro ninguna fuente de apoyo. Convertirse en más abiertamente católico podría perjudicar su capacidad para recaudar dinero de fuentes no católicas, incluyendo el gobierno de los Estados Unidos. Adoptar una posición más radical en temas como la justicia social y los derechos humanos podría ponerlo en desventaja frente a los funcionarios estadounidenses; esto no era sólo especulación, ya que durante la década de 1980 la oposición de Servicios de Auxilio Católico a la política estadounidense hacia América Latina había complicado sus relaciones con los donantes. Así que podrían, con esta decisión, estar mordiendo la mano que los alimentaba.

Dilemas Políticos y la Justicia

Además, la población católica americana es políticamente diversa, y Servicios de Auxilio Católico, que había ido a la deriva hacia la izquierda desde Vietnam, podría ahora encontrarse fuera del paso de la base católica cada vez más conservadora.

Por último, algunos miembros del personal de Servicios de Auxilio Católico se preocuparon por la reacción de los obispos católicos americanos, aunque se sorprendieron gratamente cuando la respuesta pareció ser, “¿Por qué tardaron tanto?” Durante la década de 1980 se habían preguntado dónde estaba el enfoque católico que estaba en su nombre, y por eso estaban encantados de ver un esfuerzo concertado para volver a conectar con la Doctrina Social Católica (véase más detalles y su historia).

Servicios Católicos de Ayuda se estaba moviendo ahora hacia consideraciones de justicia y tratando de promover la “relación correcta” – el “correcto ordenamiento” de las relaciones entre los individuos, grupos, comunidades, naciones y la “comunidad humana en general”. Aunque la “justicia” y la “relación correcta” no pueden definirse con precisión, incluyen la dignidad y la igualdad de la persona, los derechos y las responsabilidades que los individuos tienen entre sí, el bien común, la solidaridad, el trato preferencial a los pobres y la subsidiariedad y la administración.

Doctrina Social Católica

En un ensayo escrito para la Conferencia de la Cumbre Mundial de 2000 de Servicios de Auxilio Católico se resumía la opinión emergente de que la Doctrina Social Católica y los principios rectores de Servicios de Auxilio Católico exigen que Servicios de Auxilio Católico examine “sistemas y estructuras” y apoye el papel apropiado del Estado en la promoción del “bien común”. Servicios de Auxilio Católico necesitaba comprometerse en la construcción de la paz, no a expensas de la justicia sino en su nombre. El reto estaba claro: “Podemos optar por abordar una pieza a la vez y tener individuos salpicados por toda la agencia trabajando en piezas particulares de un pastel que pueden o no formar un todo, o podemos tomar una decisión consciente para apoyar un enfoque transformador que cambie los corazones y las mentes mientras se crean las estructuras necesarias para apoyar tal cambio en la comprensión conceptual”.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

En resumen, Servicios de Auxilio Católico comenzó a moverse hacia una posición que implicaba abordar las causas fundamentales de la injusticia y la violación de los derechos humanos que son esenciales para la dignidad humana, lo que requería que interrogara las estructuras fundamentales de la sociedad.

Unir lo Sagrado y lo Social

En general, Servicios de Auxilio Católico, como resumió un miembro del personal, estaba tratando de unir lo sagrado y lo social.
Una característica sorprendente de la “lente de la justicia” fue la forma en que trató la relación entre los que tienen y los que no tienen. “Solidaridad” adquirió un nuevo significado. La solidaridad había significado tradicionalmente identificarse con las luchas de otros para ayudarles a superar la opresión (tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto de opresión). En otras palabras, “nosotros” ayudamos a “ellos” a tratar de derribar los sistemas de desigualdad que son producidos y sostenidos por las fuerzas locales. Los estadounidenses no necesitan hacer nada más que rellenar un cheque. ¿Pero qué pasa si “nosotros” y nuestras acciones son parte de estos sistemas de desigualdad, aunque no sea intencional? Para estar en solidaridad genuina se exige que los americanos hagan preguntas difíciles sobre cómo su conducta sostiene la injusticia.

Los estadounidenses deben preguntarse cómo consumen, cómo votan, cómo comercian, cómo gastan y cómo la suma total de esas actividades contribuye al enriquecimiento o empobrecimiento de los demás. ¿Qué impulsaría Jesús?

Varios grupos dentro de Servicios de Auxilio Católico apoyaron este cambio de orientación.

Ante el Cambio

En 1993, con algunos cambios de dirigentes, se profundizó en la necesidad de reconectar la organización con sus raíces católicas, con lo que no se refería a la lente de la justicia, sino a una conexión más estrecha con las iglesias locales de todo el mundo. Había, como ya se ha mencionado, los que habían trabajado en Ruanda. Otros querían abordar las causas del sufrimiento. Había personal que había trabajado en América Latina y que estaba profundamente influenciado por una Iglesia Católica que frecuentemente predicaba la teología de la liberación (véase más detalles sobre su historia), estaba en la primera línea de la justicia social y la política progresista, e insistía en que era necesario profundizar en los síntomas de la injusticia para llegar a las causas. No todo el mundo estaba preparado para este tipo de cambio; particularmente ansiosos estaban aquellos empleados que no eran católicos o que no se veían a sí mismos trabajando en una agencia basada en la fe que llevaba su religión en la manga. Como parte de este proceso de cambio, los cuatro mil empleados de Servicios de Auxilio Católico pasaron por una serie de discusiones, conocidas como “reflejo de la justicia”, organizadas alrededor del lente de la justicia. Este proceso cambió su ADN.

Revisor: ST

Recursos

Véase También

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