Evolución de las Células
Se cree que el cambio a un metabolismo predominantemente aeróbico se produjo en las bacterias hace aproximadamente 2.000 millones de años, unos 1.500 millones de años después de la formación de las primeras células. Las células eucariotas aeróbicas (células con núcleo y todos los demás orgánulos) aparecieron probablemente hace entre 2.100 y 1.500 millones de años, y su linaje se ramificó mucho antes que el de los procariotas. Es casi seguro que las células eucariotas se convirtieron en aeróbicas al engullir procariotas aeróbicas, con las que vivían en una relación simbiótica. Las mitocondrias que se encuentran tanto en los animales como en las plantas son descendientes de dichos procariotas. Más tarde, en las ramas del linaje eucariota que dan lugar a las plantas y las algas, se engendró un organismo similar a las algas azul-verde para realizar la fotosíntesis. Es probable que durante un largo periodo de tiempo estos organismos se convirtieran en los cloroplastos.