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Ciencias Naturales y Aplicadas

Fotosíntesis

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Naturaleza y Ambiente

La mayor parte de la vida en la Tierra depende de la fotosíntesis, un proceso llevado a cabo por las plantas, las algas y algunas bacterias que capta la energía de la luz solar para producir oxígeno (O2) y energía química almacenada en la glucosa (un azúcar). Los herbívoros obtienen esta energía comiendo plantas, y los carnívoros comiendo herbívoros. Los organismos que contienen clorofila, como las plantas verdes, utilizan la fotosíntesis (literalmente, “hacer con luz”) para producir carbohidratos y oxígeno a partir de agua y dióxido de carbono, en presencia de luz. Algunas bacterias realizan la fotosíntesis anoxigénica, que utiliza donantes de electrones distintos del agua y no produce oxígeno. En las reacciones lumínicas, los fotosistemas absorben la energía de la luz para alimentar la cadena de transporte de electrones y producir ATP y NADPH. El ATP y el NADPH impulsan las reacciones oscuras de fijación de carbono, o ciclo de Calvin, que sintetizan moléculas orgánicas a partir del dióxido de carbono. La fotosíntesis C4 y el metabolismo ácido crasuláceo (CAM) son adaptaciones de las plantas a los ambientes secos.

Historia de la Climatología

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Desde la antigüedad, muchos se preguntaban por los cambios graduales a escala regional; a partir de mediados del siglo XIX, el descubrimiento de las edades de hielo y otras grandes perturbaciones en el registro geológico plantearon preguntas sobre el cambio climático a escala global. El fisicoquímico Svante Arrhenius, el geólogo T. C. Chamberlin, el ingeniero G. S. Callendar y otros se tomaron el tiempo de sus carreras habituales para publicar trabajos innovadores y, dada la amplitud de sus explicaciones, interdisciplinarios. En retrospectiva, fueron contribuciones pioneras al estudio del clima. Otros muchos científicos publicaron especulaciones que ahora están justamente olvidadas. Sin embargo, nada de esto interesaba mucho a las personas dedicadas a la disciplina profesional de la climatología: su preocupación era el clima del presente. La climatología había sido un campo pionero en el siglo XIX. Inspirados por la visión innovadora del naturalista Alexander von Humboldt, los académicos habían trazado un mapa de las variedades del clima en cada parte del globo y elaborado explicaciones detalladas de las variaciones. Su trabajo no era sólo de interés científico. Sirvió al imperialismo del siglo, orientando el tipo de enfermedades y cultivos que una nación debía planificar en las colonias recién conquistadas. Pero a mediados del siglo XX ese trabajo estaba prácticamente terminado; las fronteras de la ciencia se habían desplazado a otros lugares, dejando atrás un paisaje cómodamente asentado.

Análisis Cuantitativo

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calculadora y economía

Este texto se ocupa del análisis cuantitativo, como sistema de gestión de carteras de valores que aplica modelos económicos para la determinación de los activos que componen la cartera. El objetivo es ayudar al lector a conocer la naturaleza, los tipos y la finalidad de las tablas y los gráficos empleados en la investigación cuantitativa; a haber adquirido un conocimiento claro de las medidas de tendencia central, dispersión, correlaciones y significación, a estar en condiciones de elegir las pruebas adecuadas según la naturaleza de las variables en cuestión; a
haber adquirido las habilidades necesarias para calcular correlaciones e interpretar los resultados de dichos cálculos mediante el uso de ordenadores o dispositivos, y a haber adquirido una comprensión crítica de las limitaciones de estas pruebas y de su lugar en la investigación social.

Esquema de Astronáutica

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Ice Pattern, Sea of Okhotsk (NASA, International Space Station, 04/14/14)

Hacia finales de los años 80 surgieron dudas sobre la utilidad de las estaciones. Decidida en el momento del colapso de la URSS, más por razones políticas y para evitar que los ingenieros ex soviéticos comerciaran con sus conocimientos en países indeseables que por motivos científicos, la Estación Espacial Internacional (ISS), cuya construcción comenzó en 1998, parece ahora más una reliquia de la Guerra Fría que un proyecto prometedor. Es cierto que, al reunir a dieciséis países, se trata del mayor programa de cooperación espacial internacional de la historia. Como tal, tiene un valor simbólico, sobre todo después de la Guerra Fría, cuando la rivalidad estaba a la orden del día, pero la inversión parece excesiva dada su incierta finalidad. A los interrogantes planteados por el I.S.S. hay que añadir los problemas del transbordador. Sus contratiempos, como el desastre del Columbia en 2003 y el vuelo del Discovery en 2005, han restado credibilidad al sistema. También hay que recordar que el transbordador sigue siendo un medio de acceso al espacio muy caro. En cualquier caso, su destino quedó sellado en enero de 2004 con el discurso del Presidente George Bush en el que expuso su visión del espacio estadounidense: dijo que veía la retirada del transbordador en 2010 y la finalización de la construcción del I.S.S., lo que llevaría al fin del servicio en 2016. Al mismo tiempo, dio una nueva orientación a los vuelos espaciales tripulados, dando prioridad al regreso del hombre a la Luna antes de 2020. En 2004 surgieron nuevas perspectivas. En Estados Unidos se tomaron varias iniciativas para que el espacio fuera accesible al mayor número posible de personas. Hacia 2009-2010, se prevé el despegue del turismo espacial. En un primer momento, se tratará de llevar a personas adineradas al borde mismo de la atmósfera y del espacio, es decir, a 100 kilómetros de altitud, y permitirles disfrutar de unos minutos de ingravidez. Así pues, sigue habiendo grandes esperanzas de que el siglo XXI sea el siglo en el que la humanidad penetre en el sistema solar más profundamente y a mayor escala.

Esquema de Medicina

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Vista, imagen, conocimiento

Este esquema se ocupa o trata de la historia de la medicina, los numerosos campos especializados de la práctica y la investigación médicas y disciplinas afines como la odontología, la osteopatía, la enfermería y la farmacia. También se ofrece una completa cronología de la medicina a lo largo de la historia, hasta el año 2024.

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