Teoría de la Acción

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Nota: quizás pueda interesar la información sobre la teoría de la Reacción Social.

La Cultura como Pensamiento y Acción

Aspectos no materiales de la cultura

Los cientistas sociales han distinguido desde hace mucho tiempo la cultura material de la cultura no material, a pesar de que están estrechamente entrelazadas. La cultura material consiste en objetos tangibles que la gente crea: herramientas, juguetes, edificios, muebles, imágenes e incluso medios impresos y digitales, una lista aparentemente interminable de artículos. Como vimos en el capítulo 3, la cultura material puede decirnos mucho sobre las actividades de personas tan remotas en el tiempo como el Paleolítico Superior (y antes). De hecho, la cultura material es casi todo lo que tenemos para informarnos sobre la cultura humana en el pasado profundo antes de la existencia de los registros escritos. Mientras que la cultura material proporciona pistas sobre las vidas de las personas que la crean y la utilizan, la cultura material por sí sola guarda silencio sobre muchos otros detalles, ya que gran parte de la cultura humana es inmaterial.

La cultura no material incluye cosas tales como: creencias, valores, normas, costumbres, tradiciones y rituales, por dar solo algunos ejemplos.Entre las Líneas En este capítulo, discutiremos estas categorías típicas de pensamiento y acción a menudo asociadas con el concepto de cultura.

Creencias

Una creencia es una actitud propositiva, una forma establecida de pensar. Puesto que una proposición es una declaración, las creencias cuando se expresan (al menos en inglés) generalmente toman la forma de oraciones declarativas. Como ha señalado Schwitzgebel (2015), la gran mayoría de nuestras creencias son en realidad bastante mundanas. Rara vez nos molestamos en expresarlos, y ciertamente nunca los cuestionamos.

Las creencias mundanas son, en su mayor parte, universalmente compartidas por todas las personas que funcionan normalmente. Por supuesto, no todas las creencias son universalmente compartidas. Algunas creencias son puramente personales. María puede creer, con razón, que los huevos le provocan indigestión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). George puede creer, sin muy buena evidencia, que la mejor manera de garantizar la lluvia es lavar su auto. Las creencias personales pueden estar bien fundadas o no tan bien fundadas.Entre las Líneas En cualquier caso, las creencias mundanas y las creencias puramente personales no son de interés particular para las culturas.

De mayor interés para los estudiantes de cultura son las creencias (y sistemas de creencias) que son ampliamente compartidas entre los miembros de comunidades particulares de personas. Mientras que las creencias mundanas pueden ser universalmente compartidas a través de la mayoría de las culturas, las creencias culturalmente compartidas tienden a tener límites. Los miembros de un grupo pueden considerar sus propias creencias culturales compartidas como evidentemente verdaderas, mientras que los miembros de otros grupos pueden considerar las mismas creencias como cuestionables, si no extrañas y arbitrarias. Las creencias culturalmente relevantes rigen todos los aspectos concebibles de la vida social: religiosos, políticos, económicos y domésticos, por mencionar solo algunos.

Valores

Los valores culturales están estrechamente relacionados tanto con las creencias como con las normas de una comunidad cultural. Los valores pueden definirse como los conceptos abstractos o estándares que representan los ideales de un grupo. Señalan lo que el grupo considera correcto, bueno, bello, deseable, etc. Los valores se identifican a menudo en el discurso por medio de palabras o frases, por ejemplo, “libertad”, “igualdad”, “piedad filial”, “respeto a los ancianos”. Los valores, sin embargo, van de la mano con las creencias. Piense en un valor, cuando se articula, como una manera corta de referirse a una creencia. Pero, por supuesto, un valor no es un valor a menos que se actúe sobre él.Entre las Líneas En otras palabras, generalmente pensamos en un valor como una guía de conducta.

¿Para qué sirven los valores? – que podríamos querer preguntar. Por un lado, los valores culturales compartidos pueden ayudar a promover la cohesión del grupo. Animan a los miembros del grupo a comportarse de maneras que el grupo considere apropiadas, apropiadas, honorables, dignas de alabanza y similares. Como también ocurre con las creencias y las normas, no todos se adhieren necesariamente a los valores ampliamente compartidos de una cultura en el mismo grado, y a veces no se adhieren en absoluto. De hecho, algunos valores culturales pueden incluso estar en conflicto con otros valores.

Las comparaciones interculturales de valores mediante cuestionarios han sido particularmente populares entre los científicos sociales durante más de medio siglo. Más adelante en nuestras exploraciones, examinaremos varios marcos diferentes que los científicos sociales han propuesto para estudiar las diferencias de valores entre las culturas.

Normas

Las normas son las expectativas o reglas, formales o informales, sobre cómo uno debe comportarse en una situación social particular. Los sociólogos desde la época de William Graham Sumner (1906) han distinguido en general dos tipos diferentes de normas: las costumbres populares y las costumbres. Los Folkways son una colección suelta de formas usuales o consuetudinarias en las que se comportan los miembros de una comunidad cultural en particular. Los ejemplos incluyen: cómo se saludan las personas, cómo se visten, qué comen, cómo lo preparan y cómo lo comen, cómo manejan los conflictos interpersonales, etc. Las costumbres (pronunciadas “más rayos”) son más estrictas que las costumbres populares. Son las normas de conducta moral y comportamiento ético que las personas de una comunidad cultural esperan unas de otras. Incluyen cosas como las reglas contra el asesinato, las reglas sobre quién puede o no tener relaciones sexuales con quién, y así sucesivamente.

Las costumbres de una sociedad se aplican de varias maneras. Las costumbres más importantes se mantienen por medio de leyes, que son reglas explícitamente establecidas. Las personas que violan las leyes pueden tener que pagar una multa, por ejemplo, ir a la cárcel o pagar una multa monetaria. Otras costumbres pueden no ser estrictamente contrarias a la ley, pero sin embargo están fuertemente respaldadas por una sociedad. Estas costumbres pueden mantenerse principalmente por medio de sanciones sociales, que son formas de comunicar desaprobación o de presionar a las personas que violan las costumbres de una comunidad. Por ejemplo, las personas que violan las costumbres para las que no existen leyes formales pueden encontrar que la gente de una comunidad hace la vida incómoda para ellos. La comunidad puede condenar públicamente a la persona (“avergonzar”) o evitar interactuar con ella (“evitar”).

Una manera de ver la diferencia entre las costumbres populares y las costumbres es decir que las costumbres populares reflejan lo que una comunidad cultural considera apropiado o inapropiado, educado o grosero. Las costumbres, sin embargo, reflejan lo que una comunidad considera como moral o éticamente correcto o incorrecto.

Costumbres y tradiciones

Las costumbres y las tradiciones son otros dos términos que se emplean a menudo en el debate sobre la cultura. Una costumbre es una forma ampliamente aceptada de hacer algo, específica de una sociedad, lugar o tiempo particular, y que se ha desarrollado a través de la repetición durante un largo período de tiempo. Tan definido, es difícil ver cómo las costumbres difieren de las costumbres populares como se discutió anteriormente. No estoy seguro de que lo hagan. El hecho de que una práctica se llame folkway o costumbre puede girar en torno a si la práctica está siendo discutida por un sociólogo o un historiador social.

Pero, ¿qué es una tradición? David Gross, en su trabajo de 1992, define la tradición como “un conjunto de prácticas, una constelación de creencias o modo de pensar que existe en el presente, pero que fue heredado del pasado”. Gross profundiza aún más, escribiendo que una tradición “puede ser un conjunto de observancias, una colección de doctrinas o enseñanzas, un tipo particular de comportamiento, una manera de pensar sobre el mundo o sobre uno mismo, una manera de mirar a los demás o de interpretar la realidad”.

Gross reconoce que las costumbres y tradiciones tienen mucho en común y que, por lo tanto, las diferencias entre ellas se difuminan fácilmente. Insiste, sin embargo, en que desde la perspectiva de la sociedad en su conjunto, las costumbres son menos importantes que las tradiciones.Entre las Líneas En comparación con las tradiciones, los reclamos de Gross, las costumbres involucran “sobre todo modos superficiales de comportamiento” que “no están tan fuertemente investidos de valor”. Por ejemplo, dice Gross, las formas de saludo de larga data, como la reverencia en Japón o el apretón de manos en Estados Unidos son “hábitos sociales relativamente insignificantes”, mejor caracterizados como costumbres que como tradiciones.

Puntualización

Sin embargo, admite Gross, “el límite que separa la costumbre de la tradición no siempre es fácil de discernir”.

Llamar a cualquier práctica una tradición, sin embargo, a menudo se entiende que la práctica no solo es de gran valor sino también antigua, algo que se ha transmitido a través de muchas generaciones sin cambios.

Puntualización

Sin embargo, los estudios académicos de la tradición contradicen esta suposición ampliamente aceptada. Aunque algunas tradiciones pueden tener raíces antiguas, rara vez, o nunca, alguna práctica permanece fija para siempre. Los tiempos cambian y las tradiciones desaparecen o se transforman significativamente.

Aún más sorprendente, las tradiciones son a menudo inventadas y transmitidas como antiguas, cuando en realidad son totalmente modernas. La invención de la tradición es un sello distintivo de esa reciente innovación histórica, la `nación’, con sus fenómenos asociados: el nacionalismo, el estado-nación, los símbolos nacionales, las historias y el resto”. Aunque los estados-nación de hoy en día son invenciones modernas, generalmente afirman ser lo contrario, es decir, que tienen sus raíces en la antigüedad más remota”, y representan comunidades humanas que son totalmente `naturales’.

Rituales

Los rituales son secuencias de acciones que involucran gestos, objetos y, a veces, la pronunciación de palabras realizadas de manera prescrita y en momentos y lugares específicos.

Es cierto que algunas actividades que no son claramente rituales, pueden parecer tener algunas características similares a las de los rituales, una observación que impulsó a Catherine Bell en su libro, Ritual: Perspectivas y Dimensiones, a proponer una distinción entre las actividades rituales y las actividades similares a los rituales.

Según Bell, las actividades similares a los rituales tienen algunas características de los rituales. Las rutinas de saludo y despedida, y los modales en la mesa, por ejemplo, son performativas y exhiben formalidad, ambas características del ritual.

Otros Elementos

Por otro lado, la celebración del Día de Acción de Gracias en los Estados Unidos es ritual debido a su atractivo para la tradición.

En cuanto a los rituales en toda regla, los estudiosos han considerado conveniente, con el fin de estudiarlos, agruparlos en categorías de acuerdo con características compartidas. La estudiosa de estudios religiosos, Catherine Bell, ha identificado seis categorías básicas de rituales:

Los ritos de paso (o ritos del ciclo de vida)

Estos son ceremonias que llaman la atención sobre los principales acontecimientos de la vida social de las personas, como el nacimiento, la transición de la infancia a la edad adulta, el matrimonio y la muerte. [rtbs name=”muerte”] [rtbs name=”pena-de-muerte”] [rtbs name=”pena-capital”] [rtbs name=”muerte”] Los ritos de paso también pueden marcar la iniciación en las comunidades religiosas, por ejemplo, el bautismo en comunidades cristianas. Los clubes, las fraternidades y las sociedades secretas a menudo ponen a los nuevos iniciados a través de ordalías rituales antes de aceptarlos en la nueva comunidad.

En algunas sociedades, los ritos de paso pueden ser cortos y sencillos, mientras que en otras pueden ser largos y complejos.Entre las Líneas En la China rural, dice Bell, los rituales de nacimiento a menudo se siguen observando en toda su complejidad tradicional. Cuando una mujer joven se casa, es llevada a vivir con la familia del marido, y puede ser considerada una extraña de poca importancia hasta que da a luz un hijo para continuar con el apellido. Su suegra puede participar en rituales que incluyen la presentación de ofrendas a deidades maternas especiales. El embarazo y el parto también están rodeados de una serie aparentemente interminable de observancias rituales. (Sin embargo, este no es generalmente el caso en la China moderna y urbana.)

Los ritos calendarios

Estos se dividen en dos subcategorías. Las celebraciones estacionales están asociadas con los ciclos de siembra y cosecha entre los agricultores y con el pastoreo y el traslado del rebaño entre los pastores.Entre las Líneas En muchas sociedades, la siembra de semillas va acompañada de ofrendas a los antepasados o deidades, y la cosecha a menudo implica dar el primer rendimiento (véase una definición en el diccionario y más detalles, en la plataforma general, sobre rendimientos) a los dioses o a los antepasados. También es común el festín comunitario, acompañado de música, danza y un relajamiento de la moderación social. Las celebraciones conmemorativas giran en torno al recuerdo o la recreación de acontecimientos con significado religioso o importancia para el patrimonio nacional. El rito de la Sagrada Comunión en la Iglesia Católica, por ejemplo, se realiza en memoria de la Última Cena.

Los ritos de intercambio y comunión

Estos implican hacer ofrendas a un Dios o dioses, a veces con la expectativa de recibir algo a cambio, como una buena cosecha. Las ofrendas también pueden ser hechas para alabar o complacer o apaciguar a un Dios o a una deidad.Entre las Líneas En algunas culturas, la ofrenda consistía en el sacrificio de un animal (por ejemplo, los antiguos hebreos), y algunas culturas incluso han practicado el sacrificio humano (por ejemplo, los aztecas).

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Los rituales de aflicción

Estos involucran acciones tomadas para diagnosticar y tratar las causas invisibles de la desgracia o para aliviar enfermedades físicas o mentales. Muchas culturas premodernas creen que tales problemas son causados por cosas como espíritus malignos, espíritus de los muertos, magia o brujería. Los rituales de aflicción a menudo involucran no solo a los afligidos sino a comunidades enteras y tienen como objetivo la idea de purificación o exorcismo.

Los rituales de fiestas, ayunos y festivales

Estos se centran en las manifestaciones públicas de compromiso y sentimiento cultural y religioso. Un buen ejemplo de ayuno ritual es el ayuno comunal musulmán en todo el mundo durante el mes de Ramadán, el noveno mes del calendario lunar islámico. Durante el Ramadán, los musulmanes no comen ni beben nada desde que sale el sol hasta que se pone. (Se hacen excepciones para los ancianos, los enfermos y las mujeres embarazadas, así como para las personas que viajan.) Después del Ramadán, los musulmanes celebran el Eid al Fitr, literalmente la “fiesta de romper el ayuno”. Festivales bien conocidos incluyen el Carnaval en lugares como Nueva Orleans y Brasil y festivales de agua que tienen lugar en muchos países del Este y Sudeste de Asia (por ejemplo, China, Camboya, Laos, Myanmar y Tailandia).

Los ritos políticos

Estos son prácticas ceremoniales que muestran y promueven el poder de las instituciones políticas. La coronación de la Reina de Inglaterra sería un ejemplo. Los saludos nacionales también pueden contar como ritos políticos, por ejemplo, la promesa estadounidense de lealtad, o para dar un ejemplo más siniestro, el saludo de “Heil Hitler” en la Alemania anterior a la Segunda Guerra Mundial. Los gestos revolucionarios o antisistema también podrían contarse como ritos políticos, por ejemplo, la quema cruzada del KKK.

La mayoría de nosotros que vivimos en sociedades seculares modernas no estamos generalmente rodeados de rituales en la misma medida en que lo están o lo estaban las personas en las sociedades tradicionales.Entre las Líneas En los Estados Unidos, por ejemplo, a excepción de las personas que pueden pertenecer a una tradición religiosa en la que el ritual es importante, tendemos a observar solo unos pocos ritos para marcar las principales transiciones de la vida, como el nacimiento, el matrimonio y la muerte.

Revisor: Lawrence

Teoría de la Acción en Filosofía: la Filosofía de la Acción

Teoría de la Acción en Sociología

También de interés para Teoría de la Acción:

Recursos

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Véase También

Agencia (sociología)
Estructuralismo funcional
Acción social
Teoría de Skopos
Funcionalismo estructural
Estructura y agencia
Teoría de la estructuración
Libre albedrío, Teorías metafísicas, Metafísica de la mente, MenteOntología. Filosofía de la mente, Filosofía de la ciencia.

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Definición de Teoría de la Acción en Ciencias Sociales

[rtbs name=”home-ciencias-sociales”]Perspectiva sociológica que se centra en el individuo como sujeto y que considera la acción social como algo modelado intencionadamente por los individuos dentro de un contexto al que han dado significado. Este enfoque tiene sus fundamentos en la ‘sociología interpretativa’ de Max Weber (1864-1920) que afirma que es necesario conocer el propósito subjetivo y la intención del actor antes de que un observador pueda comprender el significado de la acción social. Los sociólogos que se centran en la “acción” tienden a tratar al individuo como un sujeto autónomo, en lugar de estar limitado por la estructura social y la cultura. Como sujeto, el individuo es visto como ejerciendo la agencia, el voluntarismo, dando sentido a los objetos y eventos y actuando con intención. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Mientras Max Weber insistía en el poder de la sociedad y el contexto histórico para dar forma a la acción humana, algunos sociólogos que adoptaron la teoría de la acción han sido acusados de descuidar la influencia de la estructura social y la cultura en el comportamiento de las personas. (En general, aplicable a Canadá)

Revisor: Lawrence

Recursos

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Traducción al Inglés

Traducción al inglés de Teoría de la Acción: Action Theory

Véase También

Bibliografía

• Información acerca de “Teoría de la Acción” en el Diccionario de Ciencias Sociales, de Jean-Francois Dortier, Editorial Popular S.A.

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