Las Artes en el Siglo XIX

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Las Características e Historia de las Artes en el Siglo XIX

Nota: Consulte también la Música en el Siglo XIX.

La pintura, la escultura y la arquitectura en el siglo XIX

Hemos escrito sobre el siglo XIX porque es un término que ya existe y que es conveniente utilizar, pero el lector ya tendrá claro que el período de esta parte de la plataforma digital no va realmente de 1800 a 1900, sino de 1815 a 1914. Entre estas fechas no hubo ninguna gran catástrofe, ningún gran punto de ruptura. Los cambios que se produjeron fueron muy considerables, pero no fueron repentinos ni supusieron una inversión del proceso general.

Formas Artísicas

Antes de abordar la convulsión con la que concluyó este siglo de progreso e invención, será conveniente dedicar tres apartados a las formas artísticas en las que se expresó. Ya nos hemos ocupado del desarrollo de sus conocimientos científicos y de su filosofía política; ahora echaremos un vistazo primero a su arte plástico y pictórico, luego a su vida musical, y estos a su literatura creativa y expresiva.

Pintura

La historia de la pintura europea de la primera mitad del siglo XIX reflejó los cambios sociales de la época. Era una época en la que la clase media, el tipo comercial serio, aumentaba muy rápidamente en riqueza e importancia; era una época de fabricantes enriquecidos y de nuevos éxitos financieros. Llegaron los ferrocarriles, los barcos de vapor, el comercio de ultramar de productos básicos y las grandes fortunas especulativas que surgieron directa e indirectamente de estas cosas. Las restauradas Cortes europeas se vieron teñidas por una disposición a propiciar y asociarse con esta nueva riqueza. El fabricante de éxito se convirtió en el típico mecenas de la pintura y la arquitectura.

Intentaba asimilarse a los caballeros. Deseaba más bien cuadros hechos por caballeros para caballeros, que un poder perturbador o una belleza desconcertante. Deseaba cuadros ante los que pudiera cenar o tomar el té con comodidad y satisfacción, y estaba dispuesto a pagar generosamente por ellos. El versátil y maravilloso español Goya (1746- 1828), los grandes paisajistas ingleses Constable (1776-1837) y Tumer (1775-1851), David e Ingres, de los que hemos hablado como expresión del espíritu del Imperio francés, pasaron y no dejaron iguales.Si, Pero: Pero la pintura de cuadros se convirtió en una profesión muy considerable. La Real Academia Británica, el Salón Francés, celebraba exposiciones anuales de cuadros pintados para complacer, y los artistas compraban grandes y distinguidas casas y llevaban una vida de respetable lujo.Entre las Líneas En Inglaterra, muchos fueron incluso nombrados caballeros. La escultura siguió el mismo camino. La apreciación de los cuadros, si dejó de ser muy intensa, se hizo muy amplia. Para gran parte del público inglés, la peregrinación anual a Londres “para ver la Academia” se hizo casi obligatoria.

Zozobra Social

Pero a medida que el siglo avanzaba más allá de sus años centrales, la misma tendencia al malestar que había perturbado las rutinas religiosas y sociales de Europa apareció en el mundo del arte.Entre las Líneas En Inglaterra, Ruskin (1819-1900) y William Morris (1834-1896) criticaron las inanidades académicas del arte y la decoración contemporánea con una eficacia inquietante. Se produjeron cismas en la profesión de pintor; aparecieron nuevas escuelas y, en particular, los prerrafaelistas, que buscaron precedentes y métodos en el trabajo de aquellos días anteriores a que la pintura se volviera elegante. Bajo la aprobación de Ruskin y Morris, volvieron la vista a la Edad Media y pintaron héroes artúricos y beatos danzantes. Otros espíritus, aún más rebeldes, volvieron sus ojos hacia el mundo que les rodeaba. Corot (1796- 1875) había mantenido su vigor de visión durante todo este periodo de embotamiento, y después del desastre de 1870-71 Francia vio una gran reanudación de los precedentes de Rembrandt y Velázquez en la obra de maestros como Degas, Manet y Renoir. Con ellos hay que nombrar al gran Whistler americano (1834-1903). La gente se cansó, casi inconscientemente, del cuadro de cortesía, y se puso de moda un estilo de arquitectura doméstica que no toleraba la cesión de espacio en la pared al óleo enmarcado. Al final de la época, la producción de cuadros de caballete para comprar y colgar en cualquier lugar experimentaba un sensible declive, y la incontable oferta de estudiantes de arte se dirigía con creciente éxito a la más modesta y deseable búsqueda de las artes decorativas.

En los últimos años del siglo XIX

En los últimos años del siglo XIX había muchos indicios que mostraban que el máximo de representatividad exacta en el arte había pasado. La representación de flores y figuras desapareció de las alfombras, cortinas y vestidos; la representación se convirtió en una cualidad secundaria y tenue en la pintura y la escultura. Ya hemos señalado un período anterior de representación realista en la época de Akhenatón en Egipto y otro durante el período grecorromano, y hemos observado con qué rapidez esta última fase pasó a la rigidez, la planitud y el simbolismo de la obra bizantina y gótica y a los métodos formales y geométricos de la decoración musulmana. Antes, el vívido impresionismo del último período paleolítico había sido seguido por el formalismo del arte neolítico temprano. Ahora, de nuevo, en las primeras y segundas décadas del siglo XX, encontramos que el arte se aleja, como si estuviera saturado, de la realidad, prescindiendo de la forma exterior por los rastros del movimiento, volviéndose una vez más analítico y simbólico. Esta deriva parece que va a continuar. Además, ahora se ve favorecida por la creciente eficacia de la fotografía para la precisión meramente circunstancial. El mundo se cansa de los hechos no digeridos.

Una fase de aburrimiento arquitectónico en el mundo anglosajón

El siglo se abrió en una fase de aburrimiento arquitectónico. La tradición clásica, sostenida por el dominio de los pedantes clásicos en las escuelas, había dominado y frenado gradualmente el libre desarrollo del estilo renacentista, y la mayoría de los nuevos edificios delataban su pesar por una época pasada dos mil años antes. Por todas partes aparecían fachadas con columnas blancas de estuco. Luego, con el renacimiento literario del Romanticismo, del que hablaremos más adelante, y con el colapso del intento de Napoleón de revivir la Roma Imperial, se produjo un desplazamiento de la atención de este período más imitativo hacia la Edad Media. Tras el renacimiento clásico se produjo un renacimiento gótico, que fue especialmente poderoso en Gran Bretaña y produjo, entre otras muchas hazañas notables, las actuales Cámaras del Parlamento. Luego se invocó el periodo de la reina Ana, que se distinguió por un especial desarrollo de los modos renacentistas aún vivos. Los arquitectos de Gran Bretaña te construían un salón o una casa en estilo clásico, gótico, baronial escocés o de la reina Ana; el único estilo que no aparecía en ninguna parte era el del siglo XIX. Los ingleses iban con pantalones y sombreros de copa y ropas de colores sucios, severamente modernos y sobrios, pero sus casas y edificios públicos estaban vestidos con las desanimadas modas del pasado, como si se tratara de un alegre e impopular baile de disfraces.

En Francia y Alemania

En Francia y Alemania había mucha más iniciativa arquitectónica; el estilo renacentista aún vivía y se desarrollaba en Francia. Sin embargo, en ningún lugar, con la posible excepción de Alemania, se intentaron “seriamente” problemas arquitectónicos tan interesantes como los que planteaban las estaciones de ferrocarril, los puentes ferroviarios, los almacenes, las fábricas, etc. Una fealdad ineficaz era la regla para tales edificios. Era como si la prisa de las nuevas necesidades, los nuevos materiales y las nuevas oportunidades hubieran desbordado el valor arquitectónico de la época. Uno de los productos más extraños y típicos de esta fase de consternación es el Tower Bridge de Londres, en el que un ligero y poderoso tejido de acero está revestido con sugerencias de cantería flamenca y recuerdos de un puente levadizo medieval.Si, Pero: Pero todos los edificios públicos de la Gran Bretaña del siglo XIX apestan a historia decadente.

La arquitectura doméstica

La arquitectura doméstica degeneró aún más que la pública, durante gran parte del siglo. El enorme aumento de la población europea, que absorbió gran parte del incremento de los recursos de la época, condujo a una espantosa proliferación de viviendas de baja calidad en las ciudades en crecimiento; interminables hileras de casas pequeñas y mezquinas en Gran Bretaña, casas de vecindad torpes en la mayoría de los demás países europeos.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Sólo a finales de siglo, cuando la tasa de natalidad descendió y el automóvil empezó a redistribuir la población que se había criado y congestionado en torno a las estaciones de ferrocarril, resurgió el interés general por la arquitectura doméstica y aparecieron agradables tipos modernos de casas de campo.

América

América, en la época colonial, había producido un tipo de casa de campo extremadamente agradable, sobre todo en Virginia y en el sur, una adaptación a las condiciones locales de la arquitectura británica de casas de campo, que a su vez surgió del fructífero tronco renacentista. Ya hemos señalado la contribución de Sir Christopher Wren a este desarrollo. Aparte de esta vertiente doméstica, la arquitectura estadounidense hasta las últimas décadas del siglo era principalmente un diseño europeo trasplantado. El Capitolio de Washington, por ejemplo, es una obra francesa. Podría haber sido construido en París o Bruselas. Gran parte de las viviendas domésticas eran endebles y corrientes. Cuando Gran Bretaña adoptó la ventana de guillotina, Estados Unidos conservó el batiente continental.Si, Pero: Pero en los años ochenta y noventa del siglo, la creciente riqueza y autosuficiencia del Nuevo Mundo se tradujo en nuevas y vigorosas iniciativas arquitectónicas.

América comenzó a utilizar el acero, el vidrio y la construcción de hormigón con una audacia y un éxito crecientes. Estos materiales, junto con la invención y el perfeccionamiento del “ascensor”, hicieron posible la construcción de edificios de una altura y una escala sin precedentes hasta entonces.Entre las Líneas En 1870, la arquitectura estadounidense apenas existía; en 1910, Estados Unidos estaba muy por delante de cualquier otro país del mundo en cuanto a la frescura y el valor de sus nuevos edificios.Entre las Líneas En un intervalo llegó Alemania. Los nombres de Richardson (1838-1886) y Stanford White (1853-1906) destacan entre los arquitectos estadounidenses de este nuevo periodo.

América del siglo XX

Es en la América del siglo XX donde debemos buscar la expresión gradual en la construcción y la vivienda de los nuevos poderes y recursos que el siglo XIX reveló a la humanidad; y asociados a este desarrollo de la arquitectura podemos contar con nuevos y notables desarrollos allí de la escultura, la pintura, el mosaico y las artes decorativas en general.Entre las Líneas En ese continente estarán las mayores oportunidades, la mayor riqueza, la mayor libertad de espíritu.

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Recursos

Notas y Referencias

Véase También

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