Causas y Consecuencias de la Llegada de los Pueblos Bárbaros al Imperio Romano

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] Nota: véase también la información relativa a la caída del imperio romano de Occidente.

De donde venían los pueblos bárbaros

La Civilización China

Fue costumbre en el siglo XX, incluso entre los hombres más educados en Europa, pronunciar frases sonoras, acerca de ser “amos del mundo”, trayendo a todas las naciones de la tierra bajo su dominio, y así sucesivamente, cuando en realidad sólo está involucrado algún rincón del Mediterráneo, o alguna efímera incursión en Persia y la Galia. Ciro y Alejandro, Darío y Jerjes, César y Pompeyo, hicieron excursiones muy interesantes, pero ciertamente no fueron a mayor escala ni estuvieron cargadas de mayor interés humano que las campañas que se desarrollaban en el otro extremo de Asia.

La civilización occidental poseía muchas cosas en el arte y la ciencia por las que China nunca se preocupó, pero, por otro lado, los chinos desarrollaron una literatura histórica y crítica, una cortesía en el comportamiento, un lujo en la vestimenta y un sistema administrativo del que Europa podría haberse sentido orgullosa.Entre las Líneas En una palabra, la historia del Extremo Oriente es tan interesante como la del Extremo Occidente. Sólo hace falta saber leerla. Cuando se ignoran despectivamente los tremendos acontecimientos que tuvieron lugar en las llanuras de Tartaria, no hay que culpar demasiado a los chinos por no interesarse en los hechos de lo que para ellos parecen estados insignificantes salpicados por el Mediterráneo y el Caspio, que, en esa época, era prácticamente todo el mundo que conocíamos en Europa. Ya hemos mencionado el nombre de Shi-Hwang-ti, que consolidó un imperio mucho más pequeño que los límites actuales de China, pero aún así muy grande y poblado, que se extendía desde los valles del Hwang-ho y el Yangtse-kiang. Se convirtió en rey de Ts’in en el 246 a.C. y en emperador en el 220 a.C., y reinó hasta el 210 a.C., y durante este tercio de siglo llevó a cabo la misma labor de consolidación que Augusto César realizó en Roma dos siglos después. A su muerte hubo problemas dinásticos durante cuatro años, y luego (206 a.C.) se estableció una nueva dinastía, la Han, que gobernó durante doscientos veintinueve años. El primer cuarto de siglo de la era cristiana fue perturbado por un usurpador.

Luego, la llamada Dinastía Han Posterior recuperó el poder y gobernó durante otro siglo y medio, hasta que China, en la época de los Antoninos, fue tan devastada por una peste de once años que cayó en el desorden. Esta misma peste, podemos observar, también ayudó a producir un siglo de confusión en el mundo occidental.Si, Pero: Pero en conjunto, hasta que esto ocurrió, durante más de cuatrocientos años, China Central estuvo generalmente en paz, y en general bien gobernada, un ciclo de fuerza y prosperidad sin parangón en la experiencia del mundo occidental.

Sólo el primero de los monarcas Han continuó la política de Shi-Hwang-ti contra los literatos. Su sucesor restauró los clásicos, ya que la antigua tradición separatista se había roto, y en la uniformidad del aprendizaje en todo el imperio estaba, según él, el cemento de la unidad china. Mientras el mundo romano seguía ciego a la necesidad de cualquier organización mental universal, los emperadores Han estaban estableciendo un sistema uniforme de educación y de grados literarios en toda China que ha mantenido la solidaridad intelectual de ese gran país, siempre en expansión, hasta los tiempos modernos. Los burócratas de Roma eran de los más diversos orígenes y tradiciones; los burócratas de China estaban hechos hasta hace poco de la misma manera, todos miembros de una tradición, Desde los días de los Han, China ha experimentado grandes vicisitudes de fortuna política, pero nunca han cambiado su carácter fundamental; ha sido dividida, pero siempre ha recuperado su unidad; ha sido conquistada, y siempre ha absorbido y asimilado a sus conquistadores.

Pero desde nuestro punto de vista actual, las consecuencias más importantes de esta consolidación de China bajo Shi-Hwang-ti y los Hans se dieron en su reacción sobre las tribus no asentadas de la frontera norte y oeste de China.

A lo largo de los desordenados siglos anteriores a la época de Shi-Hwang-ti, los Hiung-nu o hunos habían ocupado Mongolia y grandes porciones del norte de China, y habían incursionado libremente en China e interferido libremente en la política china. El nuevo poder y la organización de la civilización china empezaron a cambiar esta situación de forma definitiva.

Los Hunos

Ya hemos señalado, en el relato de los inicios de China, la existencia de estos hunos. Ahora es necesario explicar brevemente quiénes y qué eran. Incluso al utilizar la palabra huno como equivalente general de los Hiung-nu, pisamos un terreno controvertido.Entre las Líneas En nuestros relatos sobre el desarrollo del mundo occidental hemos tenido ocasión de nombrar a los escitas, y de explicar la dificultad de distinguir claramente entre cimerios, sármatas, medos, persas, partos, godos y otros pueblos más o menos nómadas, más o menos arios, que se desplazaron en un gran arco entre el Danubio y Asia Central. Mientras algunos sectores de los arios se desplazaban hacia el sur y adquirían y desarrollaban la civilización, estos otros pueblos arios desarrollaban la movilidad y el nomadismo; aprendían la vida de la tienda, el carro y el rebaño. Estaban aprendiendo también a utilizar la leche como base alimenticia, y probablemente se estaban volviendo menos agrícolas, menos dispuestos a tomar incluso cosechas arrebatadas, de lo que habían sido. Su desarrollo se veía favorecido por un lento cambio de clima que estaba sustituyendo los pantanos, bosques y parques del sur de Rusia y Asia Central por estepas, es decir, por amplias tierras de pastoreo que favorecían una vida sana y desordenada, y que necesitaban un movimiento anual entre los pastos de verano y los de invierno.

Varios Pueblos

Estos pueblos sólo tenían las formas políticas más bajas; se dividían, se mezclaban; las distintas etnias, grupos humanos o razas tenían hábitos sociales idénticos: y así es como surge la dificultad, la imposibilidad de hacer distinciones nítidas entre ellos. Ahora bien, el caso de las razas mongolas al norte y noroeste de la civilización china es muy paralelo. No cabe duda de que los Hiung-nu, los hunos y el pueblo posterior llamado mongol, eran en gran medida el mismo pueblo, y que los turcos y los tártaros se ramificaron en su momento de esta misma población mongola a la deriva. Los kalmucks y los buriats son desarrollos posteriores de la misma cepa. Aquí favoreceremos el uso de la palabra “huno” como una especie de término general para estas tribus, al igual que hemos sido libres y amplios en el uso de “escita” en Occidente.

La consolidación de China

La consolidación de China fue un asunto muy serio para estos pueblos hunos. Hasta entonces su desbordamiento de población se había aventurado hacia el sur en los desórdenes de la China dividida como el agua entra en una esponja. Ahora se encontraron con una muralla construida contra ellos, un gobierno firme y unos ejércitos disciplinados que los separaban de las llanuras de hierba.

Y aunque la muralla los retenía, no retenía a los chinos. Aumentaron y se multiplicaron durante estos siglos de paz, y a medida que crecían y se multiplicaban, se extendían sin cesar con la casa y el arado allí donde el suelo lo permitía. Se extendieron hacia el oeste, hacia el Tíbet, y hacia el norte y el noroeste quizás hasta el borde del desierto de Gobi. Se extendieron hacia los hogares, los pastos y los cotos de caza de los nómadas hunos, exactamente como los blancos de los Estados Unidos se extendieron hacia el oeste en los cotos de caza de los indios rojos. Y a pesar de las incursiones y masacres, eran igual de invencibles porque contaban con la presión del número y con un fuerte gobierno vengador detrás de ellos. Incluso sin este último apoyo, la civilización cultivadora de China tiene un enorme poder de penetración y extensión.

Se ha extendido lenta y continuamente durante tres mil años. Se extendió en Manchuria y Siberia en el siglo XX. Se arraiga profundamente allí donde se extiende.

Los hunos, en parte, fueron civilizados y asimilados por los chinos.

Pormenores

Los hunos más septentrionales fueron controlados y sus energías superabundantes se dirigieron hacia el oeste.

Pormenores

Los hunos del sur se fusionaron con la población imperial.

En Asia Central

En Asia Central, grandes barreras montañosas separan a los pueblos del sur, del oeste y del este de Asia. A partir de las masas montañosas centrales, tres grandes sistemas montañosos irradian hacia el este: el Himalaya, que se dirige hacia el sudeste, al sur del Tíbet; el Kuen Lun, hacia el este, al norte del Tíbet; y el Thien Shan, hacia el noreste, para unirse a los montes Altai.

Más al norte se encuentra la gran llanura, que sigue descongelándose y secándose. Entre el Thien Shan y el Kuen Lum se encuentra una zona, la cuenca del Tarim (=en el Turquestán oriental), de ríos que nunca llegan al mar, sino que desembocan en pantanos y lagos intermitentes. Esta cuenca fue mucho más fértil en el pasado que ahora. La barrera montañosa al oeste de esta cuenca del Tarim es alta, pero no prohibitiva; hay muchas rutas practicables que descienden hacia el Turquestán occidental, y es posible viajar a lo largo de las estribaciones septentrionales del Kuen Lun o por el valle del Tarim hacia el oeste de China hasta Kashgar (donde convergen las carreteras), y así sobre las montañas hasta Kokand, Samarkanda y Bokhara. Aquí está el punto de encuentro natural en la historia de los arios y los mongoles. Aquí o alrededor del mar.

Alejandro Magno llegó a un lado de la barrera en el año 329 a.C.Entre las Líneas En lo alto de las montañas del Turquestán un lago conserva su nombre. De hecho, es tan viva la tradición de su gran incursión, que casi cualquier ruina de piedra en Asia Central se sigue atribuyendo a “Iskander”. Después de este breve vistazo, la luz de la historia sobre esta región se desvanece de nuevo, y cuando vuelve a brillar es en el lado oriental y no en el occidental.

Lejos, hacia el este, Shi-Hwang-ti había derrotado a los hunos y los había expulsado de China. Una parte de este pueblo permaneció en el norte de China, un remanente que estaba destinado a amalgamarse con la vida china bajo los hans, pero una sección considerable se había vuelto hacia el oeste y (siglos II y I a.C.) expulsó ante ellos a un pueblo afín llamado los yueh-chi, conduciéndolos desde el extremo oriental hasta el occidental del Kuen Lun, y por último hasta la barrera de la otrora región aria del Turquestán occidental. Estos Yueh-Chi conquistaron el reino ligeramente helenizado de Bactriana, y se mezclaron con los pueblos arios de allí. Más tarde, estos Yueh-Chi se convirtieron, o se fusionaron con elementos arios, en un pueblo llamado los indoescitas, que bajaron por el paso de Khyber y conquistaron partes del norte de la India hasta Benarés (100-150 d.C.), aniquilando los últimos vestigios del dominio helénico en la India.

Migración hacia el Oeste

Este gran chapuzón de las etnias mongolas hacia el oeste probablemente no fue el primero de tales chapuzones, pero es el primer chapuzón registrado.Entre las Líneas En la retaguardia de los Yueh-Chi estaban los hunos, y en la retaguardia de los hunos y volviéndolos ahora hacia el norte estaba la vigorosa dinastía Han de China, En el reinado del más grande de los monarcas Han, Wu-Ti (140-86 a.C. ), los hunos habían sido expulsados hacia el norte de todo el Turquestán oriental o subyugados, la cuenca del Tarim estaba repleta de colonos chinos y las caravanas se dirigían hacia el oeste con seda, laca y jade para comerciar con el oro y la plata de Armenia y Roma.

Se registra el paso de los Yueh-Chi, pero es bastante evidente que no se registran muchos movimientos hacia el oeste de secciones de los pueblos hunos. Desde el año 200 a.C. hasta el 200 d.C., el Imperio chino mantuvo un frente duro y decidido de avance hacia el nomadismo, y el excedente de los nómadas se desplazó constantemente hacia el oeste. No hubo tal asentamiento detrás de una frontera final por parte de los chinos como vemos en el caso de los romanos en el Rin y el Danubio. La deriva de los nómadas ante este empuje chino, siglo a siglo, se dirigió primero hacia el sur, hacia Bactriana. Los partos del siglo I a.C. probablemente mezclaron elementos escitas y mongoles. Las “flechas cantantes” que destruyeron el ejército de Craso procedían, al parecer, originalmente del Altai y del Thien Shan. Después del siglo I a.C., la línea de mayor atracción y menor resistencia estuvo durante un tiempo al norte del Caspio.

En un siglo más o menos, todo el país conocido como Turquestán Occidental fue “mongolizado”, y así sigue siendo hasta hoy. Un segundo gran empuje de China comenzó alrededor del año 75 d.C. y aceleró la deriva hacia el oeste de los nómadas.Entre las Líneas En el año 102, Pan Chau, un general chino, envió exploradores desde su avanzado campamento en el Caspio (o, como dicen algunas autoridades, en el Golfo Pérsico) para conocer detalles del poderío romano.Si, Pero: Pero sus informes le decidieron a no seguir adelante.

En el siglo I a.C.

En el siglo I a.C. ya había pueblos nómadas mongoles en las fronteras orientales de Europa, mezclados con nómadas nórdicos y con elementos nórdicos desarraigados de la región del Caspio-Pamir. Había pueblos hunos establecidos entre el mar Caspio y los Urales. Al oeste de ellos estaban los alanos, probablemente también un pueblo mongol con elementos nórdicos;
Habían luchado contra Pompeyo el Grande cuando éste se encontraba en Armenia en el año 65 a.C. Éstos eran todavía los pueblos más lejanos hacia el oeste del nuevo avance mongol, y no hicieron ningún otro empuje hacia el oeste hasta el siglo IV a.C. Al noroeste, los finlandeses, un pueblo mongol, se habían establecido desde hacía tiempo hasta el oeste del Báltico.

Los Godos

Al oeste de los hunos, más allá del Don, había tribus puramente nórdicas, los godos. Estos godos se habían extendido hacia el sureste desde su región de origen en Escandinavia. Eran un pueblo teutónico, y ya los hemos señalado cruzando el Báltico en el mapa que hemos dado de la distribución anterior de los pueblos de habla aria. Estos godos continuaron moviéndose hacia el sureste a través de Rusia, utilizando los ríos y sin olvidar nunca sus embarcaciones bálticas. Sin duda, asimilaron mucha población escita a medida que se extendían hacia el Mar Negro.Entre las Líneas En el siglo I a.C. se encontraban en dos divisiones principales, los ostrogodos, los godos del este, que estaban entre el Don y el Dniéper, y los visigodos, o godos del oeste, al oeste del Dniéper. Durante el primer siglo se produjo una calma en las grandes llanuras, pero la población se acumulaba y las tribus fermentaban. Los siglos II y III parecen haber sido una fase de estaciones comparativamente húmedas y de abundante hierba. Posteriormente, en los siglos IV y V, el clima se volvió más seco y la hierba escaseó y los nómadas se agitaron de nuevo.

Tras Conquistar el Norte de la India

Pero es interesante notar que en el primer siglo de la era cristiana, el Imperio Chino era lo suficientemente fuerte como para expulsar y apartar de sí el excedente de este nomadismo mongol al norte de él, el cual conquistó luego el norte de la India y cobró fuerza y se mezcló con el nomadismo ario, y cayó finalmente como una avalancha sobre el debilitado Imperio Romano.

Costumbres de los Pueblos Bárbaros

Antes de pasar a relatar los golpes que empezaron a caer sobre el Imperio Romano, y los esfuerzos de uno o dos grandes hombres para detener el colapso, podemos decir unas palabras sobre los hábitos y la calidad de estos pueblos mongoles bárbaros que se desplazaban hacia el oeste, y que ahora se extendían desde los límites de China hacia los mares Negro y Báltico. Todavía es costumbre europea seguir el ejemplo de los escritores romanos y escribir sobre estos hunos y sus asociados como algo increíblemente destructivo y cruel.Si, Pero: Pero los relatos que tenemos de los romanos fueron escritos en períodos de pánico, y el romano podía mentir sobre sus enemigos con una libertad y vigor que debe despertar la envidia incluso del propagandista moderno.

Propaganda Romana

Podía hablar de la “fe púnica” como sinónimo de perfidia mientras cometía las traiciones más abominables contra Cartago, y sus rabiosas acusaciones de crueldad sistemática contra este o aquel pueblo solían ser el preludio y la excusa para alguna espantosa masacre o esclavitud o robo por su parte. Tenía una pasión bastante moderna por la autojustificación. Debemos recordar que estos relatos sobre el salvajismo y el espanto de los hunos provienen de un pueblo cuya principal diversión eran los espectáculos de gladiadores, y cuyo principal método para tratar la insurrección y la sedición era clavar al infractor en una cruz para que muriera. Desde el principio hasta el final, el Imperio Romano debe haber matado a cientos de miles de hombres de esa manera. Una gran parte de la población de este imperio que podía quejarse de la barbarie de sus asaltantes consistía en esclavos sujetos prácticamente a cualquier lujuria o capricho a manos de sus propietarios. Es bueno tener en cuenta estos hechos antes de lamentar el hundimiento del Imperio Romano por los bárbaros como si se tratara de la extinción de todo lo bueno de la vida por todo lo negro y feo.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

La Asimilación Tolerante

Los hechos parecen ser que los pueblos hunos eran el equivalente oriental de los arios primitivos y que, a pesar de sus profundas diferencias raciales y lingüísticas, se mezclaron con el residuo nómada y seminómada de las razas de habla aria al norte del Danubio y Persia con mucha facilidad y éxito.Entre las Líneas En lugar de matar, se alistaron y se mezclaron con los pueblos que invadieron. Tenían ese don necesario para todos los pueblos destinados al predominio político: la asimilación tolerante. Llegaron bastante tarde y su vida nómada estaba más desarrollada que la de los arios primitivos.

Detalles

Los arios primitivos eran un pueblo de bosques y carretas de bueyes que se aficionó al caballo más tarde. Los pueblos hunos habían crecido con el caballo.Entre las Líneas En torno a 1200 o 1000 años antes de Cristo comenzaron a montar a caballo. El bocado, la silla de montar, el estribo, no son cosas primitivas, sino que son necesarias si el hombre y el caballo han de seguir adelante durante largos períodos.

Montar a Caballo

Es bueno tener en cuenta lo moderno que es montar a caballo.Entre las Líneas En total, el hombre no ha estado en la silla de montar durante mucho más de tres mil años. Ya hemos señalado la aparición gradual del carro de guerra, del hombre montado y, finalmente, de la caballería disciplinada en esta historia. Estas cosas vinieron de las regiones mongolas de Asia.

Pormenores

Los hombres de Asia central siempre han ido más bien en la silla de montar que sobre sus propios pies. Los caballos fuertes y de cuello largo se encuentran en enormes cantidades en las estepas.

Para los mongoles y turcomanos montar a caballo no es un lujo; incluso los pastores mongoles cuidan sus rebaños a caballo. A los niños se les enseña a montar en la primera juventud; y el niño de tres años suele recibir su primera lección de equitación en una silla de montar segura para niños y progresa rápidamente.

Nómadas

Es imposible suponer que los hunos y los alanos pudieran diferir mucho en su carácter de los nómadas de las regiones esteparias asiáticas, y casi todos los observadores han coincidido en describir a estos últimos como gente abierta y agradable, completamente honesta y de espíritu libre. El carácter de los pastores de Asia Central, cuando no está adulterado, es de gran elocuencia, franqueza, buen carácter, orgullo, pero también indolencia, irritabilidad y tendencia a la venganza. Sus rostros muestran una parte considerable de franqueza combinada con una divertida ingenuidad. Su coraje es más bien una repentina llamarada de pugnacidad que una fría audacia. No tienen fanatismo religioso. La hospitalidad es universal. Esta imagen no es del todo desagradable. Su comportamiento personal, dicen algunos historiadores, es más tranquilo y digno que el de los habitantes de Turkestán y Persia. A esto hay que añadir que la vida nómada impide que haya grandes desigualdades de clase o un amplio desarrollo de la esclavitud.

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Desarrollo Diferente

Desde luego, estos pueblos fuera de Asia eran totalmente analfabetos y artísticamente subdesarrollados.Si, Pero: Pero no debemos suponer, por ello, que eran bárbaros primitivos y que su estado de vida estaba en el nivel del que la civilización agrícola había surgido hacía tiempo. No era así. Ellos también se habían desarrollado, pero lo habían hecho en una línea diferente, una línea con menos complicaciones intelectuales, más dignidad personal quizás, y ciertamente con un contacto más íntimo con el viento y el cielo.

Datos verificados por: Bell

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Consecuencias de la Llegada de los Pueblos Bárbaros en el Imperio Romano

Esto se examinará en detalle más adelante.Entre las Líneas En general, la principal consecuencia fue la destrucción del Imperio Romano de Occidente y, en buena parte, el retroceso cultural y político de Europa, a través de la Edad Media, hasta el Renacimiento.

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Recursos

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Véase También

Historia de la Antigüedad, Historia Romana, Imperio Romano, Historia Italiana,

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