Computación y Almacenamiento en la Nube

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La computación o almacenamiento en la nube se llama así porque la información a la que se accede se encuentra a distancia en la nube o en un espacio virtual.

Detalles

Las empresas que ofrecen servicios en la nube permiten a los usuarios almacenar archivos y aplicaciones en servidores remotos y luego acceder a todos los datos a través de Internet.

Permite la entrega de recursos informáticos compartidos a través de una red de forma que el acceso y la configuración de dichos recursos sean cómodos y en gran medida independientes del uso de una ubicación, un dispositivo y similares necesarios. Aunque se asemeja en cierto modo al uso de múltiples terminales para acceder a los ordenadores centrales y a las redes informáticas cliente-servidor, la computación en nube se distingue de ellos por la relativa facilidad de acceso a los recursos informáticos, que pueden ser compartidos por muchos individuos y organizaciones que utilizan una amplia gama de dispositivos, y la relativa facilidad con la que funciona.

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Computación en la Nube

Desarrollo temprano

El origen de la expresión «computación en nube» es oscuro, pero parece derivar de la práctica de utilizar dibujos de nubes estilizadas para denotar redes en diagramas de sistemas informáticos y de comunicaciones. El término se popularizó en 2008, aunque la práctica de proporcionar acceso remoto a funciones informáticas a través de redes se remonta a los sistemas de tiempo compartido de los mainframes de los años 60 y 70.Entre las Líneas En su libro de 1966 The Challenge of the Computer Utility (El desafío de la utilidad informática), el ingeniero eléctrico canadiense Douglas F. Parkhill predijo que la industria informática llegaría a parecerse a un servicio público «en el que muchos usuarios situados a distancia están conectados mediante enlaces de comunicación a una instalación informática central».

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Durante décadas, los esfuerzos por crear servicios informáticos a gran escala se vieron frustrados por las limitaciones de la capacidad de las redes de telecomunicaciones, como el sistema telefónico. A las empresas y otras organizaciones les resultaba más barato y fácil almacenar datos y ejecutar aplicaciones en sistemas informáticos privados mantenidos en sus propias instalaciones.

Las limitaciones en la capacidad de las redes empezaron a desaparecer en los años 90, cuando las empresas de telecomunicaciones invirtieron en redes de fibra óptica de gran capacidad en respuesta al rápido crecimiento del uso de Internet como red compartida para el intercambio de información. A finales de los años 90, se fundaron varias empresas, denominadas proveedores de servicios de aplicaciones (ASP), para suministrar aplicaciones informáticas a las empresas a través de Internet. La mayoría de los primeros ASP fracasaron, pero su modelo de suministro de aplicaciones a distancia se popularizó una década más tarde, cuando pasó a llamarse computación en nube.

Servicios en la nube y principales proveedores

La computación en nube engloba una serie de servicios diferentes. Un conjunto de servicios, a veces llamado software como servicio (SaaS), implica el suministro de una aplicación discreta a usuarios externos. La aplicación puede estar dirigida a usuarios empresariales (como una aplicación de contabilidad) o a consumidores (como una aplicación para almacenar y compartir fotografías personales). Otro conjunto de servicios, llamados de forma diversa «utility computing», «grid computing» y «hardware as a service» (HaaS), consiste en proporcionar procesamiento informático y almacenamiento de datos a usuarios externos, que pueden ejecutar sus propias aplicaciones y almacenar sus propios datos en el sistema remoto. Un tercer conjunto de servicios, a veces llamado plataforma como servicio (PaaS), implica el suministro de capacidad informática remota junto con un conjunto de herramientas de desarrollo de software para su uso por programadores externos.

Entre los primeros pioneros de la computación en nube se encuentran Salesforce.com, que suministra una popular aplicación empresarial para gestionar las ventas y el marketing; Google, Inc. que, además de su motor de búsqueda, suministra una serie de aplicaciones, conocidas como Google Apps, a consumidores y empresas; y Amazon Web Services, una división del minorista en línea Amazon.com, que ofrece acceso a su sistema informático a desarrolladores de sitios web y a otras empresas y particulares. La computación en nube también es la base de las populares redes sociales y otros sitios de medios de comunicación en línea como Facebook, MySpace y Twitter.

Detalles

Las empresas tradicionales de software, como Microsoft Corporation, Apple Inc. e Intuit Inc. y Oracle Corporation, también han introducido aplicaciones en la nube.

Las empresas de computación en la nube cobran a los usuarios por sus servicios, a través de suscripciones y cuotas de uso, o proporcionan acceso gratuito a los servicios y cobran a las empresas por colocar anuncios en los mismos. Dado que la rentabilidad de los servicios en la nube tiende a ser mucho menor que la de la venta o concesión de licencias de componentes de hardware y programas de software, se considera una amenaza potencial para los negocios de muchas empresas informáticas tradicionales.

Centros de datos y privacidad

La construcción de los grandes centros de datos que gestionan los servicios de computación en nube suele requerir inversiones de cientos de millones de dólares. Los centros suelen contener miles de ordenadores servidores conectados en red en sistemas de procesamiento paralelo o de computación en red. Los centros también suelen emplear sofisticadas tecnologías de virtualización, que permiten dividir los sistemas informáticos en muchas máquinas virtuales que pueden alquilarse temporalmente a los clientes. Debido a su uso intensivo de electricidad, los centros suelen estar situados cerca de presas hidroeléctricas u otras fuentes de energía eléctrica barata y abundante.

Dado que la computación en nube implica el almacenamiento de información personal o comercial, a menudo delicada, en sistemas de bases de datos centrales gestionados por terceros, suscita preocupaciones sobre la privacidad y la seguridad de los datos, así como sobre la transmisión de datos a través de las fronteras nacionales. También suscita el temor a la posible creación de monopolios u oligopolios de datos. Algunos creen que la computación en nube, al igual que otros servicios públicos, llegará a estar fuertemente regulada por los gobiernos.

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Software como servicio

La computación en nube es un sinónimo de computación distribuida en red. Significa la capacidad de ejecutar un programa en muchos ordenadores conectados al mismo tiempo. Su uso actual tiene su origen en la nube estilizada que se utiliza para representar Internet en los diagramas de redes informáticas. Véase más acerca del software como servicio.

Recursos

Traducción al Inglés

Traducción al inglés de Nube: Cloud computing

Véase También

Bibliografía