Democracia en la Era Digital

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Los Ecosistemas de la Democracia en la Era Digital

La segunda década del siglo XXI ha visto nuevas y dramáticas tensiones en el proyecto democrático.

Detalles

Los años 70, 80 y 90 vieron la desaparición de los últimos regímenes autoritarios de Europa Occidental, seguidos por América Latina, Europa Central y Oriental y, en cierta medida, Asia Oriental y Sudoriental y África. Para 2018 las tendencias parecen haberse invertido, y los partidos mayoritarios antiliberales o los regímenes autoritarios se están imponiendo en todo el mundo. Mientras los gobiernos, las organizaciones de la sociedad civil, los académicos y los medios de comunicación trataban de entender qué estaba impulsando este cambio mundial, muchos se centraron en la tecnología y el cambio tecnológico. Los procesos de progreso tecnológico que estaban fuera del control humano estaban abrumando nuestra capacidad de dar sentido al mundo y de gobernarnos como democracias razonables. La característica más optimista de nuestro trabajo es que el culpable no fue la tecnología.

La tecnología nos permitió analizar millones de historias publicadas en un período de tres años. La tecnología nos permitió analizar millones de tweets y enlaces, y cientos de millones de acciones de Facebook y palabras para dar sentido a estas historias. Y aún así, toda esta investigación posibilitada por la tecnología nos ha alejado de la tecnología como la principal variable explicativa de nuestra actual crisis epistémica.

La tecnología no es el destino. La tecnología interactúa con las instituciones y la ideología para dar forma a la forma en que damos sentido, cómo organizamos nuestros asuntos a través de los dominios económicos, políticos y personales, y cómo hacemos nuestra cultura e identidad.

En los Estados Unidos, un conjunto de innovaciones tecnológicas desplegadas desde la década de 1970, desde la radio FM, los satélites y el cable, pasando por la computadora personal, la Internet y los medios de comunicación social, han sido adoptadas y adaptadas por dos comunidades epistémicas fundamentalmente diferentes de dos maneras radicalmente distintas. La revolución de los derechos civiles, el movimiento de las mujeres y el surgimiento de la auto-actualización y la libertad individual en el corazón tanto de la Nueva Izquierda como del momento neoliberal crearon una nueva realidad política y una nueva bifurcación del sistema de gobierno americano en términos de cómo se definieron el significado y la identidad y cómo se tradujeron en ambiciones políticas prácticas.Entre las Líneas En la izquierda, una floja coalición de defensores de los derechos civiles, feministas, defensores del consumidor, ambientalistas y vestigios del trabajo organizado se reorganizó para desafiar a un establishment visto como demasiado blanco, masculino y corporativo. Parte de esta reorientación se centró en la identidad; gran parte de ella se centró en obtener victorias programáticas específicas realizadas a través de leyes y políticas destinadas a lograr mejores resultados prácticos para los miembros de la coalición. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En la derecha, empezando por el Sur, la reacción de la identidad blanca contra el movimiento de derechos civiles hizo causa común con la derecha religiosa, que surgió a su vez como una reacción contra el desafío del movimiento de las mujeres a la familia patriarcal y la fuerza secularizadora de poner la elección individual en el centro normativo de los mercados y la moralidad1 . El pilar pro-empresa de la emergente coalición conservadora tenía mucho que ver con los logros programáticos, en particular la desregulación y la reducción de impuestos, pero encontró la manera de traducir sus objetivos programáticos en artículos de fe, más visiblemente en la promesa de impuestos de Grover Norquist. Esa promesa, iniciada en 1986, compromete a los políticos que la asuman a oponerse a “cualquier y todo” aumento de impuestos o reducción o eliminación de créditos, sin calificar (se puede analizar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Funcionalmente, se ha convertido en una condición previa para presentarse a un cargo como republicano. Y transformó la herramienta más básica para la política económica y social en el corazón del poder del poder legislativo en un artículo de fe divorciado de las consideraciones prácticas e inmune a la evidencia de las condiciones cambiantes.

La desregulación del cable y la eliminación de la doctrina de la equidad en la radiodifusión en los años 70 y 80 crearon las condiciones institucionales para estrategias organizativas divergentes para explorar los mercados para los oyentes y los espectadores. El aumento de la capacidad de los canales (véase qué es, su definición, o concepto, y su significado como “canals” en el contexto anglosajón, en inglés) que proporcionó primero la radio AM, luego el cable y, por último, la Internet, hizo que las estrategias centradas en la participación intensa de audiencias grandes pero aún minoritarias se convirtieran en una estrategia de mercado viable.

Pormenores

Las audiencias que conformaban el emergente movimiento conservador demostraron ser un mercado lucrativo para los comerciantes de mensajes enojados e ideológicamente puros que expresaban un sentimiento compartido de indignación y pérdida en el mundo en rápida evolución y cambio. Rush Limbaugh fue el primer gran éxito comercial en la venta de este tipo de sentimiento desde que el Padre Coughlin fue expulsado del aire al comienzo de la Segunda Guerra Mundial (se puede analizar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fox News siguió, y la desregulación permitió a Clear Channel consolidar tanto las estaciones de radio como el contenido de ultraje de la derecha en una red de distribución sin fisuras para estos mensajes, a toda hora, en cada rincón del país, a decenas de millones de oyentes. Estas salidas ofrecían un punto de coordinación ideológica, una experiencia catártica de ira compartida, y una plataforma para disciplinar a las elites políticas que no prestaban atención al mensaje puro producido por estos nuevos medios de comunicación de la derecha.

Informaciones

Los demócratas, por el contrario, nunca desarrollaron un grupo lo suficientemente grande y homogéneo para formar la base de una estrategia igualmente exitosa centrada en la pureza ideológica. La coalición que el partido representaba era demasiado diversa para apoyar a una sola entidad como Fox, o Rush Limbaugh a finales del decenio de 1980 y mediados del de 1990. Sus constituyentes extendieron su atención a través de demasiados medios para sostener los esfuerzos, como Air America o MSNBC, para replicar la estrategia que había tenido tanto éxito en la derecha.

Treinta años de prácticas organizativas y dinámicas de mercado divergentes resultaron en la creación de mercados, ofertas y hábitos de consumo bastante diferentes. Cuando el mercado en cuestión es el mercado de la información de las creencias políticas y las noticias, resulta que esta divergencia produce puntos de vista muy diferentes de lo que está sucediendo en el mundo y a quién creer acerca de lo que está sucediendo.

Nuestro estudio ofrece una observación a gran escala, sostenida durante un período sustancial de tiempo, de cómo el ecosistema de medios políticos americanos discute la política presidencial específicamente y, por extensión, la política nacional. Encontramos que no hay un efecto único que Internet tenga en la democracia, o en los medios de comunicación, o en la capacidad de la gente para distinguir la verdad de la ficción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En América, “la Internet” es en realidad dos ecosistemas mediáticos muy diferentes. Uno se ajusta a los peores temores de los críticos de los efectos de Internet en la democracia.[rtbs name=”democracia”] Exhibe todas las características de una cámara de eco que radicaliza a sus habitantes, desestabiliza su capacidad para distinguir la verdad de la ficción y socava su confianza en las instituciones. La otra está más cerca del modelo de la esfera pública en red. Combina una atención especial a los medios de comunicación profesionales que siguen ejerciendo un periodismo limitado por las normas con diversos medios para movilizar a los activistas, cuestionar el establecimiento de programas y poner en tela de juicio las narraciones de los medios de comunicación dominantes. Esta gran parte del ecosistema de los medios de comunicación estadounidenses tiene ciertamente su propia cuota de propagadores de la desinformación y del chantaje comercial, pero éstos operan en un entorno que contiene su difusión y limita su impacto.

Las diferencias entre los dos ecosistemas de medios son palpables. A pesar de los extensos esfuerzos, no pudimos encontrar un ejemplo de desinformación o de clickbait comercial iniciado a la izquierda, o dirigido desde el extranjero a la izquierda, que se arraigara y se difundiera ampliamente y que creyera en la red más amplia que se extiende desde el centro a la izquierda durante un período de tiempo significativo.

Pormenores

Por el contrario, como este libro demuestra ampliamente, encontramos tales instancias repetidamente teniendo éxito en el ecosistema de medios de comunicación de la derecha, con una exposición generalizada y efectos duraderos en las creencias reportadas por los oyentes, lectores y espectadores dentro de esa red. Pocos momentos, si es que hay alguno, captan con más claridad la pura deshumanización que puede generar tal dinámica que la visión de la presentadora del cuarto programa de noticias más visto de la televisión en Estados Unidos, Laura Ingraham, twitteando a sus dos millones de seguidores, burlándose públicamente de un estudiante de 17 años de edad, David Hogg, por no entrar en las universidades de su elección. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El crimen de Hogg, por el cual mereció la intimidación pública por parte de un presentador de Fox News para entretener a sus seguidores, fue que había mostrado un notable liderazgo en el movimiento de protesta de los estudiantes de secundaria a favor del control de armas tras el tiroteo en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas.

Para aquellos que no se centran puramente en la esfera pública americana, nuestro estudio sugiere que deberíamos centrarnos en lo estructural, no en la novela; en la dinámica a largo plazo entre las instituciones, la cultura y la tecnología, no sólo en el momento tecnológico perturbador; y en la interacción entre los diferentes medios y tecnologías que conforman el ecosistema mediático de una sociedad, no en un único medio, como Internet, y mucho menos en una única plataforma como Facebook o Twitter. Las marcadas diferencias que observamos entre el ecosistema mediático insular de derecha y la mayoría del entorno mediático estadounidense, y las formas en que las publicaciones abiertas en la web, los medios sociales, la televisión y la radio interactuaron para producir estas diferencias, sugieren que el enfoque más estrecho conducirá a predicciones y diagnósticos sistemáticamente erróneos. Es fundamental no confundir lo que es fácil de medir (Twitter) con lo que es significativamente efectivo para dar forma a las creencias y al conocimiento políticamente accionable en la sociedad. Estamos sólo en el comienzo de la capacidad de crear la capacidad de participar en una investigación tan amplia y multiplataforma.

Informaciones

Los datos de archivo de la televisión se están haciendo disponibles; la radio hablada es todavía observable sólo a través de transcripciones esporádicas.

Informaciones

Los datos de Facebook en páginas no públicas son en gran parte inaccesibles. No se dispone de anuncios políticos, pero eso está cambiando ya sea por los esfuerzos voluntarios de las empresas o por cambios en la ley de campañas. Necesitamos bases de datos amplias y accesibles al público para todos estos diferentes medios, de manera que podamos empezar a aplicar la emergente gama de técnicas de ciencia de datos a un conjunto suficientemente amplio y diverso de medios para representar realmente cómo la gente obtiene sus noticias y cómo la gente llega a aprender sobre el mundo y a entenderlo.

Es igualmente crítico no confundir si un fenómeno es observable y si realmente tiene un impacto. A lo largo de este libro hemos argumentado que muchas de las preocupaciones sobre el desorden de la información o el momento posterior a la verdad discutido en los últimos dos años se centran en lo que es observable y novedoso, sin tener en cuenta lo impactante que ha sido en realidad. Las operaciones de información rusas penetraron en los medios de comunicación social estadounidenses de maneras que se habrían considerado como el material de las películas de espías en 2012. Las pruebas que apoyan la existencia de estos esfuerzos son reales y persuasivas, y el origen reciente de las organizaciones que los llevan a cabo sugiere que estos esfuerzos son de hecho novedosos. El hecho de que observemos estos esfuerzos sugiere fuertemente que necesitamos construir capacidades para identificarlos en tiempo real, e interceptarlos y contrarrestarlos cuando ocurran.Si, Pero: Pero el simple hecho de que estos esfuerzos sean observables y requieran una respuesta no significa que hayan tenido realmente un impacto. Las conclusiones de la literatura más especializada, cuando se comparan con las acusaciones de interferencia divulgadas públicamente, sugieren que estos esfuerzos trataron de aprovechar y ampliar las fisuras ya existentes en la sociedad americana, pero que parecen haber sido en su mayor parte poco más que un salto en un vagón de banda ya muy avanzado. Del mismo modo, no cuestionamos la veracidad de algunos de los excelentes reportajes periodísticos, en particular los de Craig Silverman en BuzzFeed news, sobre el hiperpartidista clickbait comercial. Estos también son muy reales y de hecho contaminan el medio ambiente. No tenemos ninguna razón sistemática para pensar que no podrían crecer hasta convertirse en un problema aún mayor, pero nuestras observaciones actuales, y el trabajo de otros, sugieren que estos jugaron un papel no fundamentalmente diferente al del tabloide de la caja registradora del supermercado, un entretenimiento secundario, no un motor de discurso, opinión o cambios de creencias a nivel de población.

Único en nuestra opinión entre las supuestas novelas sospechosas de contribuir a la difusión de desinformación es la publicidad dirigida. Aquí, como en el caso de los otros sospechosos principales, los tamaños de los efectos reportados en la ciencia publicada sugieren que por lo menos la publicidad psicográficamente microdirigida de la variedad de Cambridge Analytica es altamente improbable que haya hecho una diferencia en la campaña de 2016. No tenemos evidencia similar con la cual confirmar o refutar las afirmaciones de que Facebook puso a Donald Trump en el cargo vendiendo su campaña lo mejor de sus capacidades de publicidad microenfocada.

Aviso

No obstante, la trayectoria general de todo el mercado de la recopilación de datos personales y de la publicidad personalizada y entregada algorítmicamente a través de la economía en línea sugiere que incluso los pequeños efectos documentados pueden llegar a tener efectos significativos en un futuro próximo.

Puntualización

Sin embargo, como los efectos serán extremadamente difíciles de medir, es probable que tanto las campañas de los candidatos como las de los temas inviertan mucho en estas técnicas de microdestino, y casi seguro que no podremos medir su impacto hasta que sea demasiado tarde. Por esta razón, es relevante la reglamentación y la transparencia de la publicidad política en general, no sólo durante las campañas electorales, y creemos que éste es un ámbito en el que son necesarios y justificados muchos gramos de prevención, incluso en ausencia de pruebas de impacto.

Nuestro estudio es, irónicamente, tanto optimista como pesimista sobre las posibilidades de la democracia en una época de comunicaciones en red ubicuas. Es optimista porque sugiere que la introducción de Internet y los medios de comunicación social no presiona por sí misma a la democracia como tal.

Informaciones

Los diferentes países, con diferentes historias, estructuras institucionales y prácticas culturales de creación de sentido colectivo no tienen por qué temer los efectos de Internet. No hay ninguna cámara de eco o efecto de burbuja de filtro que tome inexorablemente una sociedad con una esfera pública que funcione bien y la convierta en un caos simplemente porque Internet llega a la ciudad. La esfera pública online americana es un caos porque fue injertada en una esfera pública de televisión y radio que ya estaba profundamente rota. Incluso aquí, las partes de la esfera pública estadounidense que no estaban ya en el circuito de retroalimentación de la propaganda y bajo la influencia de medios hiperpartidistas dedicados a un proyecto propagandístico no desarrollaron esa estructura como resultado del desarrollo de Internet. De hecho, después de la elección de Donald Trump, las comunicaciones en línea fuera del ecosistema de medios de comunicación de derecha se centraron más en la corriente principal, no menos; y esto fue cierto incluso en Facebook, la más contaminada de las plataformas en línea. Estas observaciones sugieren que el periodismo profesional sigue desempeñando un papel fundamental en el anclaje del debate público en hechos y normas basadas en pruebas, y que funciona dentro de una vibrante red de sitios no tradicionales que constituyen una esfera pública en red más descentralizada y participativa que puede trabajar en torno a la corriente principal y a través de sus interacciones con ella para diversificar la expresión, contrarrestar algunas de las modalidades de fracaso de la corriente principal y hacer más democrática la movilización.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Pero esa imagen feliz sólo llega hasta donde lo permiten la política y la historia institucional de un país. La lección pesimista de nuestro trabajo es que no hay una solución fácil para las crisis epistémicas en los países en los que una parte políticamente significativa de la población ocupa un entorno hiperpartidista y rico en propaganda. La regulación o la autorregulación de las plataformas puede ayudar a hacer frente a algunos de los efectos de la contaminación comercial. La identificación por parte de la seguridad nacional de las campañas de propaganda extranjeras puede ayudar a limpiar el debate público de ellas, aunque a costa de una vigilancia sustancial de las principales plataformas del discurso público.

Puntualización

Sin embargo, si los orígenes de la crisis son principalmente nacionales y consisten en la manipulación intencional de grandes partes de la población por sus propios dirigentes políticos y los medios de comunicación preferidos, es poco lo que pueden hacer las soluciones tecnocráticas coherentes con el compromiso de la libertad de expresión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Aquí, la ardua labor de contener la desinformación y los mensajes que incitan al odio recae en gran medida en los medios de comunicación en los que más confían las personas que todavía están sintonizadas con la mayoría de la red, pero que corren el riesgo de caer en el vórtice de la desinformación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Enfatizar la búsqueda de la verdad en lugar de la neutralidad en el periodismo puede ayudar. Los reguladores podrían tratar de limitar el alcance del mercado de una plataforma determinada, para evitar que cualquier plataforma sea un único punto de fracaso que pueda ser utilizado por una campaña de desinformación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La financiación (o financiamiento) pública de medios de comunicación profesionales fiables y de un público educado también puede ayudar. Adoptamos estas diversas medidas porque algunas de ellas pueden, de hecho, comenzar a hacer retroceder parte de la incertidumbre y la desconfianza.Si, Pero: Pero si el problema fundamental tiene profundas raíces políticas y toma una forma política, es difícil imaginar que se resuelva por medios tecnocráticos en lugar de políticos y culturales.

Para dar nueva vida a las instituciones de búsqueda de la verdad que funcionan sobre la base de la razón y la evidencia, sería necesario reavivar la idea de que la ciencia (para un examen del concepto, véase que es la ciencia y que es una ciencia física), la erudición, el periodismo, el derecho y el profesionalismo en general ofrecen limitaciones reales a lo que se puede decir y hacer, y que no todos son simplemente modos de legitimar el poder. Esto es inimaginable sin un cambio subyacente en la cultura política, un cambio que requeriría o bien un esfuerzo interno exitoso de los líderes de la derecha para sacar a su partido y a su base del círculo de retroalimentación de la propaganda o una serie de derrotas electorales que forzarían tal transformación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Lo primero es poco probable sin lo segundo. Estos desarrollos políticos y culturales tendrán que superar no sólo la propaganda de la derecha, sino también décadas de críticas de la izquierda a la objetividad y a las instituciones que buscan la verdad. [rtbs name=”verdad”] Desarrollar tal marco sin caer en la alta nostalgia modernista es la verdadera respuesta a la amenaza de una era post-verdad.

Datos verificados por: Conrad
[rtbs name=”democracia-constitucional-en-crisis”]

Recursos

Véase También

ecosistema mediático, política nacional, política presidencial, internet, democracia, medios de comunicación, periodismo, medios principales, medios sociales, propaganda, propaganda política

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