La Ética de la Exploración Espacial

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Las situaciones culturales y sociales de la Ética de la Exploración Espacial

El espacio tiene la particularidad de poseer un trasfondo cultural especialmente rico que no debe pasarse por alto a la hora de aplicar una cuestión ética.

Del cosmos prohibido a los extraterrestres

El acceso al espacio ha estado prohibido durante mucho tiempo a los humanos, en todo momento y en todas las culturas: el cielo era el dominio de las divinidades, de los seres sobrenaturales. Sólo después de su muerte o de un largo camino espiritual, unos pocos seres humanos podían acceder al cielo. Este fue particularmente el caso de la cultura occidental, en la que surgió la astronáutica: estaba dominada por la cosmología heredada de Aristóteles y recogida por la tradición cristiana. El mundo está dividido en dos: su región sublunar está ocupada en el centro por la Tierra, un lugar imperfecto por ser perecedero, efímero y caótico. La región supralunar, la de los astros y los seres divinos, se llama cosmos porque es eterna, inmutable, ordenada y, por tanto, bella.Entre las Líneas En esta representación del mundo, los humanos, seres sublunares, no pueden ni siquiera imaginar que puedan unir el cosmos con sus cuerpos: el viaje al cosmos les está vedado salvo, para los mejores, por la mente o después de la muerte. [rtbs name=”muerte”] [rtbs name=”pena-de-muerte”] [rtbs name=”pena-capital”]

La idea de que los viajes espaciales eran posibles no apareció hasta principios del siglo XVII, cuando los trabajos de Copérnico, Galileo y Kepler demostraron que el mundo es un “universo” formado por la misma materia y sujeto a las mismas leyes. La perspectiva de los viajes espaciales alimenta entonces la imaginación occidental: ya en 1638, Francis Godwin publica El hombre en la Luna, seguido por Cyrano de Bergerac con Les États et Empires de la Lune (1657) y Les États et Empires du Soleil (1662). Edgar Allan Poe y Julio Verne siguieron su ejemplo antes de Herbert G. Wells y Arthur C. Clarke, que fue a su vez un actor contemporáneo y precoz de la empresa espacial.

Pocas técnicas modernas tienen un bagaje cultural tan antiguo y rico como el espacio. La aeronáutica puede ser evocada aquí; pero el cielo de los aviadores no es todavía el cosmos, y el imaginario de la aviación es sobre todo el del vuelo, no el del acceso a una realidad tan nueva y diferente como el espacio. De hecho, puede decirse que esta dimensión cultural del espacio mitológico es una de las motivaciones, una de las razones para emprender la exploración, la conquista.

El 4 de octubre de 1957, el espacio ya no era sólo una cuestión de imaginación científica, técnica o cultural: con el lanzamiento del primer Sputnik, el espacio se convirtió en una realidad. Y pronto, a través de sus enviados, astronautas (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “astronauts” en derecho espacial, en inglés) y cosmonautas, la humanidad pudo afirmar que era ciudadana del cosmos.

La imaginación no abandona el mundo del espacio; en su libro Space and the American Imagination, Howard McCurdy (1997) muestra cómo los autores y promotores del programa espacial estadounidense se han apoyado en actores culturales como Walt Disney para generar el interés y el apoyo de la opinión pública estadounidense y su imaginación. Lejos de ser una excepción estadounidense, este vínculo entre sueño y realidad se encuentra en otros países y culturas; así, el interés de Japón por las misiones lunares se explica de buen grado por el lugar que ocupa en la cultura japonesa Kaguya, la bella princesa que cayó de la Luna. Y el nombre de las misiones de rover de China a la Luna es Chang’e, la diosa de la Luna.

Al mismo tiempo, el espacio sigue alimentando la imaginación y asegurando la vitalidad de la literatura y el cine de ciencia ficción, un campo de creatividad que permite encontrar fácilmente elementos éticos de reflexión. Incluso imaginados, los llamados encuentros cercanos del tercer tipo invitan a cuestionar el respeto a otros seres muy diferentes, independientemente de la naturaleza de la diferencia. Del mismo modo, las sociedades que poblarán la Tierra o los planetas del espacio profundo durante milenios son el reflejo de los ideales o temores de la humanidad en relación con la gobernanza. Y no hay que olvidar el estatuto de los nuevos mundos conquistados, del progreso o de los peligros a los que conducirán la ciencia y la tecnología del futuro, ya sean previsibles o simplemente imaginados.

De la guerra fría a la cooperación

Los viajes espaciales modernos nacieron gracias a la voluntad de los gobiernos e impulsados por dos comunidades: los militares y los científicos.

En los años 60, la carrera hacia la Luna fue una carrera “pacífica” que, sin embargo, se desarrolló en el tenso ambiente de la Guerra Fría: llegar a la Luna en primer lugar no sólo era una hazaña tecnológica y humana, sino también una victoria política.

Más Información

Las iniciativas de cooperación entre potencias espaciales eran escasas, pero Francia demostró una notable capacidad de cooperación tanto con la URSS como con Estados Unidos.

En los años 70 se produjo un ligero calentamiento con la misión conjunta Apolo-Soyuz, en julio de 1975, que anunciaba el establecimiento de una auténtica cooperación entre las dos grandes potencias espaciales.

Puntualización

Sin embargo, tuvieron que pasar casi 20 años y profundos trastornos políticos para que dos naves espaciales estadounidenses y rusas volvieran a acoplarse en la órbita terrestre. Esta vez sí pudo iniciarse una verdadera cooperación: a medida que florecían las misiones de exploración bilaterales, la idea de una estación espacial en la órbita terrestre (una especialidad hasta entonces principalmente soviética, luego rusa) reunió a estadounidenses, rusos, europeos, canadienses y japoneses.

Detalles

Los acuerdos y la práctica fueron suficientes para soportar las crisis políticas.

No se trata, por supuesto, de decir que en el espacio todo es para bien en el mejor de los mundos: la competencia no ha desaparecido con la caída del Muro de Berlín; las limitaciones políticas, científicas e industriales siguen obstaculizando el avance del conocimiento y la tecnología, la competencia y la experiencia. La llegada del movimiento NewSpace de iniciativas privadas, nuevos actores, naciones emergentes y empresarios privados está produciendo efectos similares.

De la Tierra

Todo el mundo conoce las dos imágenes de la Tierra, Earthrise y Whole Earth, tomadas en diciembre de 1968 y diciembre de 1972 por las tripulaciones del Apolo 8 y del Apolo 17, respectivamente, mientras se dirigían a la Luna o salían de ella. Estas dos vistas de nuestro planeta, cuyos tonos azules y blancos contrastan con el fondo negro del cosmos, son espléndidas e impresionantes; es difícil permanecer insensible a la impresión mixta de belleza, majestuosidad y fragilidad que emana de ellas. Gracias a estas dos fotos, la especie humana pudo por fin ver la Tierra, su propio planeta, desde la distancia.

Otros Elementos

Además, consiguió observarse a sí misma. Ahora, además, la Tierra se puso a disposición de todos “en los estantes del supermercado” (Debray, 1992, p. 412), así como en Internet.

Ya sea vista desde la superficie lunar, desde una altitud de 400 kilómetros, o escudriñada con un mosaico de imágenes de satélite, la Tierra aparece como una singularidad dentro del universo cósmico. Esta experiencia nos lleva, nos invita y también nos obliga a revisar nuestros puntos de referencia habituales, a poner nuestras referencias en perspectiva.

En comparación con las observaciones de la Tierra realizadas por el ser humano, las de los satélites artificiales ofrecen la posibilidad añadida de una observación acelerada de los territorios terrestres, ya que pueden repetir regularmente el paso sobre la misma zona y poner así de relieve el carácter evolutivo y dinámico del medio ambiente terrestre. Estas imágenes muestran la alternancia del día y de la noche; la alternancia de las estaciones; la evolución de las condiciones geográficas, biológicas e hidrológicas, etc.

Puntualización

Sin embargo, este aspecto dinámico no es tan fácil de aceptar como se podría pensar.Entre las Líneas En la mente de muchos, la naturaleza se percibe todavía como una especie de cosmos, es decir, como una realidad fijada de una vez por todas o, al menos, limitada a variaciones reducidas y conocidas. Cualquier evolución, cualquier movimiento de importancia se experimenta y se entiende como un ataque a la majestuosa y (supuestamente) inalterable belleza del mundo. Qué sorpresa cuando se hace necesario reconocer un cambio climático global, un aumento de las zonas desérticas, una escasez de recursos naturales . . y acordar las medidas y acciones necesarias.

Datos verificados por: Dewey

Cronología de las Grandes Exploraciones Científicas

En general, destacando las exploraciones francesas:

• 1756: En su “Histoire des navigations aux terres australes”, Charles de Brosses, presidente del parlamento de Dijon, instó a los soberanos a emprender nuevos viajes de exploración con especialistas científicos (un cartógrafo, un naturalista y un astrónomo) y abogó por unas relaciones pacíficas con los pueblos indígenas. Influyó en el francés Louis Antoine comte de Bougainville y en el inglés James Cook.
• 1766: Louis Antoine comte de Bougainville emprendió un gran viaje de descubrimiento en el Pacífico con la Boudeuse y laÉtoile. Le acompañaban no marinos: el naturalista Philibert Commerson, un cartógrafo y un astrónomo. Aunque fue precedido a Tahití por el inglés Samuel Wallis, su regreso fue aclamado como un éxito (1769). Siguieron dos viajes deYves Joseph de Kerguelen de Trémarec de 1771 a 1774.
  1768: Tras las circunnavegaciones de John Byron y Samuel Wallis, la Royal Society y el Almirantazgo británico armaron la primera expedición científica, para observar, en Tahití, el paso del planeta Venus por delante del disco solar (1769) y continuar la exploración del Pacífico. James Cook estaba al mando de esta expedición y llevó a bordo delEndeavour a los naturalistas Joseph Banks y Daniel Carl Solander, dos pintores de historia natural, un relojero y una biblioteca de historia natural. Regresó en 1771 y zarpó de nuevo en dos ocasiones (1772-1775, 1776-1779).
• 1785: Luis XVI envió al Pacífico a Jean-François de Galaup, conde de Lapérouse, con el Boussole y el Astrolabe. Quince civiles y algunos oficiales eruditos inician una cosecha científica sin precedentes, trágicamente interrumpida por un naufragio en Vanikoro (en las islas Santa Cruz) en 1788. Incapaz de publicar los resultados de la expedición que había preparado, Charles Pierre Claret de Fleurieu publicó el viaje del Solide (1790-1792) emprendido por Étienne Marchand por cuenta de un comerciante marsellés.
• 1791: Antoine Raymond Joseph de Bruni, chevalier d’Entrecasteaux, fue enviado a buscar a Lapérouse con doce científicos en la Recherche y la Espérance. A pesar de la guerra entre Francia e Inglaterra, que perturbó el fin de la expedición (1795), las colecciones de historia natural se salvaron gracias a la intervención de Joseph Banks, presidente de la Royal Society, y regresaron a Francia.
• 1798: Bonaparte llevó consigo a unos ciento sesenta científicos, ingenieros y técnicos civiles detrás de Gaspard Monge, Claude L. Berthollet, Dieudonné de Gratet de Dolomieu, Étienne Geoffroy Saint-Hilaire y Joseph Fourier. Su exploración científica de Egipto, que finalizó en 1801, dio lugar a la monumental obra Description de l’Égypte y al mapa topográfico del país.
• 1799: Alexander von Humboldt exploró la América española con el botánico Aimé Bonpland hasta 1804. Hicieron una contribución científica considerable, a pesar de contar con recursos limitados en comparación con las grandes expediciones.
• 1800: Bonaparte hace que el Instituto prepare la expedición de Nicolas Baudin a la costa deAustralia, con veintidós científicos en el Geógrafo y el Naturalista. A pesar de las deserciones debidas a las tensiones entre Baudin y los científicos y oficiales, los resultados científicos a su regreso (1804) fueron impresionantes.
• 1817: Reanudación de las expediciones científicas marítimas francesas: Louis Claude de Freycinet en el Uranie (1817-1820), Louis Isidore Duperrey en el Coquille (1822-1824), Jules Sébastien Dumont d’Urville en el Astrolabe (1826-1829, 1837-1840).
• 1829: En Morea (Peloponeso), Francia reanuda sus expediciones científicas en un contexto militar (1829-1831). Siguieron otras en Argelia (1839-1842) y México (1862-1867).
• 1911: Dos años después de la victoria del estadounidense Robert Peary en el Polo Norte, la expedición noruega de Roald Amundsen alcanzó el Polo Sur. Como en otros continentes a finales del siglo anterior, las estaciones científicas permanentes sustituirían a las expedicionesantárticas en el siglo XX.
• 1957: El lanzamiento del Sputnik-1 por los soviéticos, seguido de la creación de la N.A.S.A. por los estadounidenses (1958), inauguró la era de las expediciones científicas al espacio.
• 1960: Tras explorar la estratosfera (1931), Auguste Piccard alcanzó una profundidad de 10.916 metros en la Fosa de las Marianas, lanzando la exploración de las profundidades oceánicas mediante batiscafo.

Revisor de hechos: EJ
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Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Recursos

Véase También

Derecho del Espacio Ultraterrestre, Derecho Espacial, Ciencia Planetaria, Espacio Exterior, Desechos espaciales, Política del espacio exterior, Astrobiología, Contaminación biológica, Vida extraterrestre, Colonización espacial,
Extracción de asteroides, Proyectos de astronomía, Agencias espaciales del sector público
Astrobiología – Ciencia que se ocupa de la vida en el universo
ExoMars – Programa de astrobiología que estudia Marte
Lista de microorganismos probados en el espacio exterior – Artículo de la lista de Wikipedia
Mars 2020 – Misión astrobiológica de la NASA en Marte
Panspermia – Hipótesis sobre la propagación interestelar de la vida primordial

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